Bab 56: Nona Cantik, Tolong Aku

Xiao Qiang tidak langsung melihat dokumen itu, ia hanya tersenyum memandang Meng Xinlan dan berkata, “Entah apa urusan yang ingin Nona Meng ajak aku bekerja sama? Aku hanyalah seorang tentara, seorang lelaki kasar, sepertinya tidak ada hal yang bisa dikerjakan bersama Nona Meng.”

Meng Xinlan dapat melihat bahwa Xiao Qiang menyimpan perasaan tertentu, namun ia tidak mempermasalahkannya. Dengan tenang, ia berkata, “Lihatlah terlebih dahulu, aku rasa kau pasti akan mempertimbangkannya. Ini adalah kerja sama yang menguntungkan kedua pihak.”

Xiao Qiang memang benar-benar tidak tahu apa rencana di balik ajakan Meng Xinlan, maka ia pun mengambil kontrak itu dan membacanya sekilas.

Kontrak Pernikahan!

Melihat judul kontrak tersebut, Xiao Qiang sudah mulai menebak apa yang sebenarnya terjadi. Dan benar saja, setelah membaca isi kontrak itu, ia pun tersenyum dan memandang Meng Xinlan, “Pernikahan seharusnya adalah sesuatu yang sakral, lahir dari keinginan dan cinta kedua belah pihak. Ketika perasaan telah tumbuh, masing-masing memberi status atau kepastian pada pasangan, kemudian saling menghormati dan mencintai seumur hidup, itulah tujuan dari pernikahan.”

Kata-kata Xiao Qiang membuat hati kecil Meng Xinlan sedikit tersentuh. Ia tidak menyangka seorang Xiao Qiang bisa memiliki pandangan sedalam itu tentang makna sebuah pernikahan.

“Jika kau memang tidak berniat menikah denganku, mengapa harus menggunakan cara ini untuk menipu orang lain?” tanya Xiao Qiang dengan senyum tipis.

Sepasang mata jernih Meng Xinlan menatap Xiao Qiang, seolah ingin mencari sesuatu di wajah pria itu. Setelah beberapa saat, barulah ia perlahan berkata, “Aku memang perlu menipu beberapa orang, dan kau juga bisa mendapatkan banyak keuntungan dari kesempatan ini, membebaskanmu dari banyak masalah. Ini adalah kerja sama yang saling menguntungkan. Alasan kenapa aku harus melakukannya sudah tertulis jelas dalam kontrak. Itu urusanku, kau tidak perlu mencampurinya. Tentu saja, demi kesetaraan dalam kontrak ini, aku pun tidak akan mencampuri urusan pribadimu. Kita hanya perlu berperan sebagai pasangan suami istri di waktu dan tempat tertentu.”

“Itu yang kau sebut sebagai keuntungan?” Xiao Qiang hanya tersenyum. Ia tidak marah dengan maksud pertemuan maupun sikap Meng Xinlan sekarang, bahkan ia cukup memahaminya.

Dua orang yang sama sekali tidak saling mengenal, tanpa cinta sedikit pun, dipaksa untuk bersatu, bagi perempuan yang sejak kecil mendapat pendidikan modern, tentu itu sangat kejam.

Meng Xinlan sedikit mengernyit dan menatap Xiao Qiang, “Selain urusan suami istri, kau bisa mendapatkan apa pun yang kau inginkan, termasuk status dan kekuasaan sebagai menantu keluarga Meng. Itu jelas akan sangat menguntungkan bagimu dalam pengembangan karier di dalam negeri, dan kau pun tak akan kehilangan apa-apa.”

“Tapi aku kehilangan harga diri dan martabatku!” ujar Xiao Qiang dengan tenang, tetap tersenyum memandang Meng Xinlan.

Meng Xinlan tertegun. Menyambut tatapan dan sikap tenang Xiao Qiang, ia pun merasa wajahnya mulai memerah hingga akhirnya menunduk, tak berani menatap mata pria itu.

Benar, dibandingkan harga diri dan martabat, sebesar apa pun keuntungan tak akan berarti. Memang, bagi banyak orang di dunia ini, kekuasaan dan kepentingan yang cukup besar bisa membuat seseorang melepaskan harga diri, bahkan menjual jiwanya. Tapi bagi yang memegang teguh martabat, menukar harga diri dengan uang dan kekuasaan adalah penghinaan terbesar.

Meng Xinlan melihat sesuatu yang tak pernah ia bayangkan dari diri Xiao Qiang: kejujuran dan prinsip yang mulia. Sifat ini sangat berharga, dan rasanya tidak patut muncul pada pria seperti Xiao Qiang yang terkesan urakan dan penuh aura misterius. Namun, saat ini, justru sifat itu yang muncul, membuat Meng Xinlan malu dan tersipu.

Namun, inilah satu-satunya cara yang bisa ia pikirkan untuk menyelesaikan masalah. Apakah ia benar-benar harus menikahi lelaki yang tidak ia kenal, tidak ia cintai, dan menjalani hidup dengannya selamanya?

Meng Xinlan punya cita-cita dan keinginan sendiri, tetapi sekarang nasibnya digenggam oleh takdir yang kejam. Ia bersikeras ingin melawan, namun menyadari bahwa perlawanannya sia-sia. Maka ia merasa getir, menggigit bibir pelan, dan matanya yang jernih mulai berkilauan air mata.

Melihat ekspresi dan sikap Meng Xinlan, Xiao Qiang pun mulai merasa iba. Ia bisa memahami perasaan dan kesulitan Meng Xinlan, namun tindakan perempuan itu memang telah melukai harga dirinya.

“Keluarga Tang bisa saja tidak mengakuiku sebagai kerabat, keluarga Wang dan para anak pejabat yang pernah kusakiti juga bisa datang mencariku untuk membuat masalah. Sekilas, aku memang dikelilingi musuh dan berada dalam keadaan sulit, dan memang aku butuh pelindung yang kuat,” ucap Xiao Qiang pelan, “Tapi aku seorang pria, urusanku harus kuselesaikan sendiri. Terima kasih atas niat baikmu.”

Meng Xinlan menatap Xiao Qiang. Mendengar nada bicara pria itu yang begitu tenang, ia merasa tak sanggup menebak isi hatinya. Sebagai wanita, ia mulai merasa simpati pada pria di depannya itu.

Meng Xinlan tentu tahu latar belakang dan masa lalu Xiao Qiang. Saat kakeknya mengatakan bahwa pria itu adalah tunangannya, dan kelak mungkin ia akan hidup bersama pria itu, Meng Xinlan telah menyelidiki asal-usul serta kejadian di masa lalu Xiao Qiang.

Dulu Xiao Qiang terkenal sebagai pemuda paling bandel di Beijing, insiden ia mematahkan kaki anak keluarga Wang pun sempat menjadi buah bibir. Mana mungkin Meng Xinlan tak pernah mendengarnya?

Kini, setelah mengetahui Xiao Qiang memiliki prinsip dan harga diri yang begitu tinggi, Meng Xinlan menilai pria ini secara objektif dan tiba-tiba merasa, pria yang katanya hanya lebih tua setengah tahun darinya ini ternyata benar-benar luar biasa.

Ia awalnya adalah cucu kesayangan keluarga Tang, bisa saja hidup tanpa beban, namun pada usia lima belas tahun harus meninggalkan tanah kelahiran dan melarikan diri ke luar negeri sendirian. Butuh keberanian dan ketabahan sebesar apa untuk itu?

Dirinya memang merasa pilu dan getir dengan takdir yang menjerat, namun jika dibandingkan dengan penderitaan yang pernah dialami pria di depannya, apa artinya semua itu? Bukankah yang ia lakukan hari ini juga telah melukai dan menghina Xiao Qiang?

Meng Xinlan bukanlah putri manja yang semena-mena. Meski lebih terhormat dari kebanyakan putri keluarga kaya lainnya, ia tetap seorang gadis baik hati.

“Maafkan aku, aku benar-benar menyesal telah melakukan hal bodoh yang menyakitimu,” ujar Meng Xinlan sambil berdiri, lalu dengan sangat sopan membungkuk meminta maaf pada Xiao Qiang.

Saat ia menunduk menghadap Xiao Qiang yang sedang duduk, pandangan Xiao Qiang secara tak sengaja menembus kerah baju dan melihat seulas renda merah muda, serta dua gumpal putih yang dibalut renda itu.

“Luar biasa!” Xiao Qiang bersorak dalam hati. Sial, tadi aku kenapa sok keren, malah menolak kontrak itu? Walaupun hanya suami istri di atas kertas, tapi tiap hari bisa menatap wanita secantik ini, dengan kemampuanku, siapa tahu bisa mengambil kesempatan? Siapa tahu dalam satu atap nanti bisa terjadi sesuatu yang lebih?

Jujur saja, Xiao Qiang mulai menyesal.

Meng Xinlan memiliki tubuh dan wajah yang memukau, dan kini terbukti ia juga seorang perempuan yang penuh kebaikan hati. Bukan hanya terhormat, sifat dan kepribadiannya pun begitu mulia. Jika wanita seperti ini benar-benar jatuh cinta padanya, betapa indahnya hidup!

“Nona Meng, tak perlu sungkan. Aku benar-benar tidak menaruh dendam,” kata Xiao Qiang. Melihat perempuan itu terus membungkuk dan enggan bangkit jika ia belum dimaafkan, Xiao Qiang sebenarnya ingin ia tetap begitu agar bisa menikmati pemandangan itu lebih lama, namun berhadapan dengan wanita sebaik ini, ia tak sanggup bertindak sekeji itu.

“Maafkan aku,” ucap Meng Xinlan sekali lagi sebelum akhirnya duduk kembali ke kursinya.

Namun, setelah pembicaraan tentang kerja sama mereka gagal, kedua orang yang tidak saling mengenal itu pun jadi kehabisan bahan pembicaraan, suasana menjadi canggung.

Secara refleks, Xiao Qiang mengeluarkan sebatang rokok dan berkata, “Tak apa, kan?”

Sebenarnya Meng Xinlan tak suka orang merokok di depannya, tapi demi menghormati Xiao Qiang dan karena merasa bersalah, ia malah menggeleng dan berkata, “Tak masalah, silakan saja.”

Xiao Qiang baru saja meletakkan rokok di mulut, belum sempat menyalakannya, pandangannya tiba-tiba melihat dua wanita masuk dari arah pintu. Salah satu dari mereka juga melihatnya.

Xiao Qiang mendesah dalam hati, matanya berkilat, lalu berkata pada Meng Xinlan, “Maaf, cantik, tolong bantu aku sebentar.”

Meng Xinlan tertegun, tak mengerti maksud Xiao Qiang.

Saat itu juga, terdengar suara perempuan yang merdu, penuh semangat dan gembira.

“Xiao Qiang! Benar-benar kamu, syukurlah!”