Bab 1: Prajurit Tunggal Penyeberang Batas

1 Januari 2015, Thailand, di sebuah vila megah di pinggiran Kota Bangkok.

“Itu benar-benar lelucon besar. Orang Tiongkok memang suka membesar-besarkan, memainkan permainan kata-kata yang menipu diri sendiri. Tanah terlarang bagi tentara bayaran? Wilayah suci yang bahkan para pedagang senjata dan bandar narkoba tak berani melangkah sedikit pun? Hahaha, sungguh menggelikan. Aku, George Maelson, memang ada untuk menghancurkan mitos itu.”

Di luar vila, setidaknya ada empat puluh petugas berseragam tentara lengkap yang berpatroli, pengamanan sangat ketat, kamera pengawas tersebar di segala sudut, memantau semua akses masuk dan keluar vila.

Di dalam vila, di ruang tamu lantai dua sebuah rumah mewah, George Maelson, bandar narkoba paling terkenal di Segitiga Emas, tengah menggoyangkan segelas anggur merah. Di dadanya yang bidang duduk dua wanita seksi berbikini, wajahnya yang berdarah campuran kulit hitam dan putih menampilkan senyum penuh kesombongan dan keangkuhan.

Selain Maelson, tokoh penting di Segitiga Emas dan seluruh Asia Tenggara, hadir juga beberapa bandar narkoba dan kepala pedagang senjata. Enam sampai tujuh orang ini semuanya buronan internasional, masing-masing punya pengaruh besar. Mereka berkumpul merayakan keberhasilan Maelson lolos dari Tiongkok.

“Hebat sekali, Maelson! Aku memang tak suka gaya bicara orang Tiongkok yang sok hebat. Mereka selalu mengklaim sebagai tanah terlarang tentara bayaran, banyak kelompok tentara bayaran yang masuk ke negara mereka memang tak pernah keluar lagi. Tapi kau telah menghancurkan mitos itu, rasanya lega sekali! Kalau ada kesempatan, aku, Ma Hong, juga ingin mencoba.”

“Benar, mulai sekarang, Tiongkok tak berhak lagi memakai istilah tanah terlarang tentara bayaran. Untuk hal itu saja, kita harus bersulang.”

Semua orang bersorak, minum berturut-turut. Alkohol dan wanita selalu jadi favorit orang-orang yang menggantungkan nyawa di pinggang mereka. Kini keduanya ada, mereka tentu menikmatinya.

“Bos, ada telepon untuk Anda. Kode sandinya sudah dibuka.”

Seorang pria paruh baya bertubuh besar masuk dengan ekspresi serius, menyerahkan telepon kepada Maelson.

Senyum di wajah Maelson sedikit membeku. Saat mengambil telepon, ia bertanya, “Dari mana? Apakah identitas kita terbongkar?”

Pria paruh baya itu menggeleng tanpa menjawab.

“Siapa?” Maelson mendekatkan telepon ke mulutnya, langsung bertanya.

“Ada yang datang untuk membunuhmu, malam ini juga!”

Suara itu terdengar dari ujung telepon. Tak sempat Maelson bertanya lagi, telepon sudah diputus.

Maelson terdiam, lalu marah besar, berteriak, “Lacak nomor ini! Cari siapa bajingan yang berani mengancamku!” Setelah itu, ia menatap serius ke pria paruh baya itu, “Hansen, aku percaya Blue Eagle Mercenary adalah kelompok tentara bayaran terkuat nomor tujuh di dunia, tapi tetap saja aku harus ingatkan, ini Bangkok, Thailand, jaraknya tak terlalu jauh dari Tiongkok. Aku ingin kau mengecek lagi keamanan di sekitar.”

Hansen tak bergerak, menatap Maelson, “Apa yang dikatakan di telepon?”

“Entah siapa bajingan itu, katanya ada yang ingin membunuhku malam ini. Meski dia bicara dalam bahasa Inggris, aku bisa dengar aksen Tiongkoknya.” Maelson berkata dengan kesal.

Meski ia tak percaya ada yang bisa membunuhnya di tempat ini, mendengar kabar seperti itu tetap membuatnya tidak nyaman.

“Tiongkok akhirnya bertindak!” Mata Hansen berkilat tajam, semangat tempurnya meluap, aura membunuhnya menguar begitu kuat bahkan Maelson yang sudah membunuh banyak orang pun merasa ngeri dengan pemimpin Blue Eagle Mercenary ini.

“Apa maksudmu, Hansen? Tiongkok bertindak, maksudnya apa?” Maelson mulai merasa situasi memburuk, ia pun bertanya.

Hansen tak menjawab Maelson. Ia mengaktifkan alat komunikasi dan memberi perintah siaga kepada para tentara bayaran yang berjaga di luar, baru kemudian menjelaskan kepada Maelson dan yang lain, “Kami tentara bayaran, jadi lebih paham soal istilah tanah terlarang tentara bayaran di Tiongkok. Tiongkok punya satu pasukan dengan kekuatan luar biasa, setiap anggotanya adalah prajurit paling kuat di dunia. Di Tiongkok, kami tak bertemu satu pun anggota pasukan itu, jadi kami bisa lolos. Tapi sekarang, Tiongkok tak akan membiarkan mitos mereka hancur. Pasti mereka mengirim anggota pasukan itu untuk membereskan semuanya!”

Maelson dan yang lain tampak meremehkan, tapi Hansen tetap waspada, mengingatkan, “Tanpa perintahku, jangan ada yang keluar dari ruangan ini, apalagi mengintip ke jendela. Hati-hati, bisa ditembak di kepala!”

Melihat Hansen setegang itu, Maelson yang mengenalnya cukup baik berkata, “Hansen, siapapun yang datang, ingat, kalian adalah kelompok tentara bayaran terkuat sepuluh besar dunia. Habisi mereka!”

“Tenang saja, bos. Aku juga ingin lihat sendiri pasukan misterius Tiongkok yang katanya legendaris itu.” Hansen selesai bicara, langsung keluar ruangan tanpa menoleh.

Di area vila, di sebuah lapangan rumput yang hanya sebentar tersorot lampu dan memiliki titik buta, seorang pria berseragam tentara hijau merayap, menunggu dengan tenang.

Namun ia tidak benar-benar diam. Tubuhnya di tanah bergerak seperti ular, mendorong dengan otot perut, maju perlahan dengan kecepatan nyaris tak terlihat.

Tak jauh dari situ, sekitar tiga puluh meter, ada pos jaga patroli dengan dua tentara bayaran berjaga. Namun mereka sama sekali tak menyadari pria yang merayap di rumput itu.

Sejak menyusup ke vila, pria muda dengan kumis tipis rapi di sudut bibir itu sudah bersembunyi lebih dari empat jam. Dalam tiga jam lebih terakhir, ia hanya mampu mendekat dua puluh meter ke target bangunan.

Penyusupan dan pembunuhan memang pekerjaan yang menuntut teknik dan ketahanan. Pria itu bernama Xiao Qiang, orang Tiongkok, eksekutor tunggal misi memburu Maelson kali ini!

Saat Xiao Qiang menerima tugas, Maelson dan rombongannya sudah meninggalkan wilayah Tiongkok, jadi ia harus mengikuti ke Bangkok dan memilih hari perayaan mereka untuk bertindak. Namun ia tak tahu, setelah bersembunyi empat jam lebih, ada telepon sandi masuk ke vila.

Segera, semua tentara bayaran yang berpatroli di luar menjadi sangat waspada, memeriksa setiap sudut dengan teliti. Dua penjaga terdekat mulai berjalan ke arah lapangan rumput yang tampak mudah terlihat, mencari dengan cermat.

Xiao Qiang berhenti bergerak, menempel diam di tanah tanpa suara, hanya sepasang matanya yang tajam mengawasi dua tentara bayaran yang semakin mendekat.

“Ada apa ini? Selama empat jam lebih, mereka memang waspada, tapi tak sampai setegang ini. Apa aku ketahuan?”

Pikiran Xiao Qiang berputar cepat. Dua penjaga itu kini hanya lima belas meter jauhnya.

Meski pencahayaan minim dan penyamarannya sangat baik, bahkan seluruh jejaknya sudah disembunyikan, Xiao Qiang tahu lawan adalah tentara profesional yang sudah melewati banyak pertempuran, punya naluri tajam. Jika dibiarkan mendekat, ia pasti akan ketahuan.

Sepuluh meter, delapan meter, enam meter.

Seperti bayangan, Xiao Qiang tiba-tiba melompat dari tanah, seolah selembar rumput terangkat, menerjang dua tentara bayaran.

“Dus-dus!”

Tangannya menyerang seperti pisau, secepat kilat, menghantam langsung tenggorokan kedua penjaga. Dalam suara sentuhan ringan, keduanya langsung hancur tenggorokannya.

Dua tewas dalam satu serangan!

Melaju di antara dua tentara bayaran itu, Xiao Qiang mencabut pisau Swiss dari mereka, dan sambil berlari ke depan, kedua pisau dilempar nyaris tanpa suara, menembus tenggorokan dua penjaga di sisi kiri, darah menyembur deras.

“Bang!”

Suara tembakan memecah keheningan vila.

Xiao Qiang tahu situasi gawat, tapi sudut bibirnya justru melengkung senyum, matanya bersinar penuh semangat.

Kalau begitu, mari bertarung secara terbuka!

Setelah tembakan pertama, posisi Xiao Qiang terungkap sepenuhnya, peluru meluncur, memburu tubuhnya. Gerakannya sulit ditebak, tiap jejak kakinya meninggalkan bekas dalam di tanah. Dalam waktu nol koma nol enam detik, ia selalu berhasil mengubah arah, menembus suara peluru tanpa terluka.

Anggota Blue Eagle Mercenary bukan amatir, semua veteran perang. Melihat penyusup tunggal yang menyerbu vila dengan gerakan seperti itu, mereka semua terkejut.

Terlalu cepat!

Saat tentara bayaran Blue Eagle masih terkejut, Xiao Qiang mulai melancarkan serangan balik.

Tidak, ini bisa disebut seni — seni membunuh!

Dua pistol buatan Tiongkok tipe 92 di tangan Xiao Qiang seakan hidup, peluru terus meluncur. Dalam jangkauan efektif lima puluh meter, target yang dikunci Xiao Qiang, semua anggota Blue Eagle Mercenary tak ada yang lolos, satu peluru satu kepala.

Karena jarak dengan bangunan target sudah kurang dari tiga puluh meter, dan saat Xiao Qiang terdeteksi hanya ada beberapa anggota Blue Eagle yang bisa menghalangi, ia menembak tanpa meleset. Setelah membunuh orang kesembilan, ia berhasil sampai di bawah bangunan target.

Dum!

Tanah mengeluarkan suara berat, lantai setinggi lebih dari empat meter, Xiao Qiang membungkukkan kaki, lalu melompat seketika dengan kekuatan yang sulit dibayangkan, tubuhnya terbang seperti pelampung, satu kaki menjejak dinding, tubuhnya naik lagi, satu tangan memegang tepi, seperti monyet ia langsung naik ke lantai dua.

Bang, bang, bang!

Dentang-dentang-dentang!

Peluru melesat di belakang, menghantam dinding, memecahkan kaca dan pagar logam di lantai dua, menciptakan suara benturan yang nyaring.

“Bang, bang!”

Gerakan Xiao Qiang begitu cepat, dua penjaga di lantai dua belum sempat mengunci posisi, sudah ditembak oleh Xiao Qiang.

Ia menyelinap masuk ruangan, berguling menghindari beberapa peluru, dua pistolnya terus menembak, satu per satu bos kriminal terkenal Asia Tenggara tumbang bersimbah darah.

Tak terduga!

Saat Maelson menerima telepon itu, Xiao Qiang sudah menyusup ke vila, jarak ke bangunan target hanya tiga puluh meter. Saat Hansen memerintahkan penyelidikan ketat, Xiao Qiang langsung menyadari situasi memburuk dan menyerang.

Bisa dibilang, dari serangan Xiao Qiang hingga ia masuk ke ruang tamu target, waktunya kurang dari lima belas detik. Dalam waktu sesingkat itu, anggota Blue Eagle Mercenary tak mungkin berkumpul dan menghalangi.

Ruang tamu adalah tempat George Maelson dan para bos merayakan dan berdiskusi, selain penjaga di luar, di dalam hanya ada mereka dan wanita. Bagi Xiao Qiang, mereka tak punya daya lawan.

Baik bandar narkoba, pedagang senjata, atau penyelundup, semua tak luput dari Xiao Qiang. Bahkan wanita seksi pun tak lepas dari pelurunya.

“Bang!”

Saat Maelson mengangkat senapan AK47 untuk menembak Xiao Qiang, satu peluru langsung menembus pergelangan tangannya, darah muncrat, Maelson menjerit seperti babi disembelih, menatap ketakutan pada Xiao Qiang, “Siapa kamu?”

“Bang!”

Jawaban Xiao Qiang adalah satu peluru, menancap di antara kedua alis Maelson!

Maelson jatuh seketika, hingga kematiannya ia tak pernah tahu mengapa musuh bisa sedemikian cepat membunuhnya.