Bab 66: Kedatangan Saingan Cinta

Bagi delapan puluh personel elit khusus yang tengah menjalani pelatihan, seminggu pelatihan perang hutan pada dasarnya adalah kenangan pahit penuh siksaan. Selama tujuh hari penuh, Xiao Qiang menuntut mereka untuk terus berlari, baik maju menyerang maupun mundur melarikan diri. Satu-satunya yang dilatih hanyalah kecepatan lari semua orang.

Ini adalah latihan fisik yang sangat keras, juga merupakan pemerasan habis-habisan terhadap tekad dan daya ledak mereka. Dalam waktu seminggu, kekuatan keseluruhan semua orang mengalami peningkatan luar biasa, potensi mereka dipaksa keluar hingga titik maksimal.

Tentu saja, selain memaksa para prajurit untuk terus berlari dan melarikan diri, Xiao Qiang juga memberikan serangkaian pelatihan taktik perang hutan. Selama seminggu penuh, tak seorang pun kembali ke barak. Mereka semua kelelahan hingga hanya bisa berbaring di tanah, tertidur lelap, lalu bangun setelah beberapa jam untuk kembali berlatih.

Dikejar dan diburu oleh Xiao Qiang, atau berusaha mengalahkan Xiao Qiang, itulah inti dari pelatihan selama seminggu. Pada awalnya, semua orang masih bersemangat menantang Xiao Qiang, bahkan banyak penembak jitu yang bersembunyi di titik-titik strategis untuk membalas rasa malu mereka sebelumnya. Namun tak peduli seberapa baik mereka bersembunyi, Xiao Qiang selalu bisa mendekat tanpa terdeteksi lalu menyingkirkan mereka satu per satu.

Latihan pengintaian dan anti-pengintaian, memburu dan anti-pemburuan, tujuan dari semua pelatihan ini hanyalah satu: bertahan hidup di hutan. Bisa dikatakan, selama seminggu penuh, Xiao Qiang hanya menanamkan satu hal pada semua orang—bertahan hidup.

Seperti yang pernah ia katakan, di medan perang, bertahan hidup adalah kemenangan terbesar. Hanya dengan tetap hidup, ada kesempatan untuk mengalahkan musuh dan meraih kemenangan akhir.

Pada hari-hari awal, termasuk Wang Kuo dan yang lainnya, mereka masih berteriak soal harga diri seorang prajurit, bertekad tak akan jadi pengecut dan tak mau mundur selangkah pun. Namun setelah seminggu, mereka justru menjadi orang-orang yang paling cepat melarikan diri. Terutama Wang Kuo dan beberapa lainnya, Xiao Qiang harus menghabiskan waktu lebih lama untuk menangkap mereka.

“Kawan-kawan, besok adalah hari kalian berangkat ke medan perang. Di medan perang, apa yang paling penting?” Sore sebelum latihan gabungan, di salah satu area markas hutan 512, Xiao Qiang memandang para prajurit yang terengah-engah dan bertanya dengan suara lantang.

“Hidup!”

Suaranya tak terlalu keras, tapi sangat tegas dan penuh keyakinan. Dalam waktu singkat, para prajurit itu telah berhasil dicuci otaknya oleh Xiao Qiang. Mendengar pertanyaannya, mereka menjawab serempak dengan suara menggelegar.

Xiao Qiang mengangguk puas. “Bagus, ingat baik-baik, di medan perang nanti, yang paling penting adalah tetap hidup. Hanya dengan hidup, kalian punya kesempatan menang. Lusa adalah latihan gabungan, pelatihan sampai di sini. Istirahatlah sehari untuk memulihkan tenaga.”

“Siap!”

Sekelompok prajurit muda yang telah disiksa Xiao Qiang selama hampir setengah bulan langsung bersorak kegirangan. Mereka adalah tentara, bahkan dari satuan elit yang terkenal dengan latihan berat, tapi baru kali ini mereka sadar bahwa latihan sebelumnya tak ada apa-apanya dibandingkan metode Xiao Qiang.

Akhirnya mereka bisa bersantai, meski sebenarnya waktu istirahat hanya malam ini, karena besok mereka harus berangkat ke lokasi latihan gabungan. Tapi tetap saja, semua merasa sangat puas.

“Tapi ingat, selama latihan gabungan nanti, kalian harus berjuang sekuat tenaga. Jika tak bisa memberikan hasil memuaskan untukku, kalian akan tahu apa itu neraka!” Xiao Qiang menunggu sampai mereka agak tenang, lalu melanjutkan.

“Tenang saja, Bang. Pada latihan nanti, Anda tunjuk ke mana, kami serbu ke sana!”

“Benar, bukankah hanya pasukan dari Distrik Kedua dan Ketiga? Mengalahkan mereka itu mudah!”

Para pemuda itu langsung kembali bersemangat.

Xiao Qiang menyeringai, “Percaya diri itu baik, tapi terlalu percaya diri itu bodoh. Distrik Kedua dan Ketiga juga punya pasukan elit yang dilatih sekeras kalian. Dalam latihan nanti, kalian akan menghadapi pasukan tangguh itu.”

“Pelatih utama mereka bernama Qian Ye, ia berasal dari tempat yang sama denganku.”

Sambil berkata, Xiao Qiang mengeluarkan sebatang rokok, menyalakannya, lalu memandang mereka dengan tatapan meremehkan, “Tapi aku tak pernah menganggap Qian Ye lawan. Di depanku, dia bukan apa-apa! Jadi, nanti kalau kalian bertemu prajurit didikannya di medan perang, tunjukkan kemampuan kalian. Kalau tidak, jangan pernah bilang kalian anak buah Xiao Qiang!”

Semua orang menangkap kilatan tajam di mata Xiao Qiang. Hati mereka langsung bergetar.

“Bang, Anda terlalu meremehkan kami. Kalau pelatih mereka saja bukan tandingan Anda, mana mungkin kami mengecewakan Anda? Tenang saja, nanti kami akan tunjukkan pada mereka siapa yang lebih hebat!” Wang Kuo, seorang prajurit keturunan keluarga militer generasi ketiga, langsung menyanggupi.

“Benar, Bang, kami takkan mengecewakan Anda. Lagipula, kami juga punya harga diri. Kami tak mau menodai nama sendiri!” sahut seorang pria berkulit gelap dan tinggi bernama Zhao Kangri. Namanya memang agak lucu, tapi dia juga keturunan pahlawan perang, sama seperti Wang Kuo.

Selama hari-hari ini, Xiao Qiang sudah sangat akrab dengan kedelapan puluh prajurit itu. Meski kebanyakan hanya dikenal lewat sandi, tapi ia tahu nama asli mereka, terutama Wang Kuo dan Zhao Kangri yang selama ini menonjol. Jika tak ada aral melintang, dua dari lima tempat teratas pasti akan didapatkan oleh mereka.

“Cukup, aku hanya percaya hasil. Tunjukkan kemampuan kalian lewat tindakan. Sampai di sini, bubar!”

Motivasi sebelum perang sudah diberikan, semua yang perlu dikatakan sudah disampaikan, dan pelatihan kali ini bahkan melebihi harapan. Bukan hanya para prajurit, Xiao Qiang sendiri kini sangat percaya diri.

Qian Ye, ya?

Ingin menantangku? Masih jauh. Bahkan orang di belakangmu pun mungkin baru sedikit layak!

***

Kota Zhonghai, pukul setengah enam sore, Xiao Qiang datang ke Hotel Internasional Folai Te sesuai janji. Ia berdiri di depan kamar 8808, mengangkat tangan hendak mengetuk pintu, namun tiba-tiba berhenti.

Meski kamar itu kedap suara, ia masih bisa mendengar suara samar dari dalam. Itu suara seorang pria, terdengar berat dan muda.

Padahal itu kamar Meng Xinlan, dan Meng Xinlan sendiri yang memintanya menjemput untuk makan malam bersama dan menonton film. Demi meyakinkan keluarga Meng dan orang luar bahwa hubungan mereka memang dekat dan sudah terjalin rasa, mereka harus berpura-pura di depan publik.

Ada pria muda di kamar itu, dan terdengar akrab berbincang dengan Meng Xinlan. Walau Xiao Qiang tahu hubungannya dengan Meng Xinlan hanya kerjasama, ia tetap saja merasa tidak nyaman.

Setiap pria pasti akan merasa tidak senang, apalagi Meng Xinlan itu perempuan yang sangat cantik!

Namun Xiao Qiang tidak gegabah. Ia tidak menendang pintu atau memaksa masuk, melainkan bersandar di dinding, merokok dengan tenang, menunggu.

“Kak Chu, kita tunggu di luar saja, waktunya sudah hampir tiba. Dia pasti segera datang,” kata Meng Xinlan di dalam kamar, pada seorang pria muda tampan dan tinggi.

Mata pemuda itu berkilat aneh, menatap Meng Xinlan sambil mengangguk, “Baiklah. Aku juga penasaran, kalau sampai kau tertarik pada seorang pria, pasti dia tidak biasa saja.”

Wajah Meng Xinlan memerah, menunduk, “Mungkin Kak Chu juga kenal dia.”

Ekspresi lembut Meng Xinlan membuat pemuda itu terpaku sejenak, lalu menarik napas dalam-dalam, mengepalkan tangan, dan matanya memancarkan tekad kuat.

Perempuan yang disukai Chu Mubai, tak boleh direbut siapa pun!