Bab Sembilan Puluh Tujuh: Perjamuan Penganugerahan Harta

Di dalam gerbang gunung, telah berkumpul cukup banyak murid. Sebagian besar dari mereka adalah para elit dari berbagai sekte dan aliran. Ketika Xiao Wenbing tiba, jumlah orang yang hadir sudah mencapai ratusan, berdesakan hingga tak ada celah. Ia menoleh ke sekitar, mendapati hampir semua wajah di sini pernah dijumpainya sebelumnya—mereka adalah orang-orang yang dulu juga mendaftar masuk ruang baca di paviliun. Namun, jika dibandingkan dengan masa itu, meski tingkat kultivasinya belum bertambah, perlakuan yang diterimanya kini benar-benar telah berubah total.

Sepanjang perjalanannya, tak terhitung banyaknya orang yang memberi salam dan menyapanya. Mengingat betapa dinginnya perlakuan yang pernah ia dapatkan dari orang-orang ini dulu, hati Xiao Wenbing pun dipenuhi berbagai rasa. Namun, apa pun yang ia rasakan, senyuman di wajahnya tak pernah luntur. Siapa pun yang menyapanya, tanpa peduli tingkatannya, jarak, atau kenal tidaknya, ia selalu membalas dengan senyum dan salam yang tulus. Hanya menempuh beberapa puluh langkah, ia membutuhkan waktu lama untuk sampai, dan dalam hati ia menghela napas, sungguh nama baik itu sesuatu yang luar biasa.

Dulu, saat ia masih belum dikenal siapa pun, dan kini, saat dirinya menyandang gelar Penatua Kehormatan dari Sekte Langit Satu, perlakuan yang diterimanya benar-benar bagai bumi dan langit, dua dunia yang sangat berbeda...

Di tengah alun-alun, walaupun orang yang hadir sudah banyak, jelas sekali para tokoh utama acara ini belum juga tiba. Xiao Wenbing mencari-cari, namun tidak menemukan satu pun penatua tahap Tribulasi dari Sekte Langit Satu, bahkan gurunya sendiri, Daois Xianyun, pun tak terlihat. Jelas, para tetua tingkat tinggi memang belum datang.

Saat ini, pusat perhatian tak lain adalah dua gadis cantik yang berdiri berdampingan di tengah lapangan. Di alun-alun yang luas itu, tak ada seorang pun yang berani mendekati mereka.

Xiao Wenbing tersenyum tipis, melangkah maju dengan tegap dan menyapa lantang, “Saudari Feng, Yaqi.” Feng Baiyi membalasnya dengan anggukan hormat, sebuah perlakuan istimewa bagi Xiao Wenbing. Sementara itu, Zhang Yaqi, begitu mata mereka bertemu, wajahnya langsung bersemu merah. Xiao Wenbing merasa geli, mendekat dan berbisik di telinganya, “Lain kali jangan pergi terlalu cepat.” Wajah Zhang Yaqi makin memerah, ia memalingkan muka, entah mengiyakan atau tidak.

“Salam hormat, Ketua Sekte!” Seruan ratusan orang tiba-tiba bergema.

Xiao Wenbing segera menata hatinya, melihat Ketua Sekte Langit Satu dan para tokoh lain berjalan perlahan mendekat. Tiba-tiba, ia merasakan tatapan tajam membakar dirinya. Ketika ia mengangkat kepala, jantungnya bergetar—yang menatapnya bukan lain adalah gurunya sendiri, Daois Xianyun. Ia sangat akrab dengan tatapan ini; setiap kali ia berbuat kesalahan besar, guru tuanya pasti menatapnya demikian, menandakan ketidakpuasan yang dalam.

Apakah akhir-akhir ini ia berbuat salah lagi? Xiao Wenbing merenung, memeriksa dirinya, namun rasanya selama ini ia tak melakukan pelanggaran besar. Ia ingat-ingat lagi, selama ini ia sudah bersikap baik, tidak menindas siapa pun. Untuk ketiga kalinya ia memeriksa dirinya sendiri, dan ketika matanya melirik dua gadis cantik di sampingnya, ia merasa yakin bahkan dalam godaan pun ia tetap teguh bagai Liu Xiahui, tak tergoda oleh kecantikan.

Xiao Wenbing menghela napas panjang, dalam hati menyerah untuk menjadi sosok moralis sejati dan pahlawan besar. Ah, sudahlah, bahkan jika ia memang melakukan kesalahan, pasti itu tidak disengaja, terjadi karena situasi yang tak bisa dihindari, tentu masih patut dimaafkan.

Atas isyarat Ketua Sekte Langit Satu, murid utama sekte, Chen Shanji, maju ke depan dan berseru lantang, “Saudara-saudara sekalian, sejak tiga ribu tahun lalu, ketika Guru Besar Guiguzi dari Sekte Lembah Siluman sebelum naik ke Alam Abadi, menyegel ilmu pamungkasnya ke dalam gulungan rahasia dan menitipkannya di sekte ini. Setelah itu, sebanyak lima ratus tujuh puluh satu orang bijak telah melakukan kebaikan serupa. Hingga kini, di sekte ini, terdapat lima ratus tujuh puluh dua gulungan rahasia. Selama ribuan tahun, banyak sekte berhasil menemukan penerus generasi berikutnya berkat warisan ini.”

Ketua Sekte Langit Satu dan para tetua serempak mengangkat tangan, berseru, “Semesta yang tiada batas, hormat bagi Dewa Langit.”

Xiao Wenbing mengangguk dalam hati, sungguh ini adalah amal yang luar biasa, pantas saja semua orang tampak sangat khidmat.

Chen Shanji memberi hormat kepada para guru. Meski pada upacara pemberian harta beberapa hari lalu ia gagal mendapatkan Cincin Langit-Bumi, setidaknya ia sudah melalui ujian Api Selatan, berjasa besar, dan naik ke tahap Yuan Ying. Kini ia sedang dalam masa keemasan, sehingga kata-katanya penuh semangat dan kebahagiaan, “Saat ini, masih tersisa lima ratus delapan gulungan rahasia menunggu pemiliknya. Apakah kalian bisa mendapatkannya, itu semua tergantung nasib dan usaha masing-masing.”

Ia mundur selangkah, lalu melambaikan tangan. Para saudara mudanya segera bergerak, membentangkan kain putih besar di tengah alun-alun yang luas.

Xiao Wenbing memperhatikan dengan saksama. Di bawah kain putih itu, tertata rapi tiga baris meja. Jarak antara setiap meja lebih dari satu meter, dan di atas masing-masing meja terletak satu gulungan rahasia.

Baris paling timur berisi lebih dari seratus meja, yang di tengah jumlahnya paling banyak—setidaknya tiga atau empat ratus meja—sedangkan di barat hanya ada sedikit, tampak sepi dan menyedihkan, Xiao Wenbing menghitung, tak lebih dari lima buah.

Jika satu meja menandakan satu gulungan, maka di barat hanya ada lima gulungan saja.

“Kenapa yang di barat begitu sedikit?” tanya Xiao Wenbing pelan.

Zhang Yaqi menoleh dan berbisik, “Wenbing, di dalam sekte, semua gulungan rahasia dibagi menjadi tiga tingkatan.”

“Tiga tingkatan, oh… Aku mengerti, yang di barat pasti yang paling tinggi dan paling kuat,” ujar Xiao Wenbing dengan wajah berseri.

“Bukan begitu,” Zhang Yaqi membantah pelan.

“Bukan? Bukankah semakin sedikit, semakin berharga dan kuat? Masak yang di tengah, yang jumlahnya ratusan itu, yang paling hebat? Bukankah sesuatu yang langka biasanya paling berharga? Walau semua di tengah itu kuat, jumlahnya terlalu banyak, tentu nilainya tak akan setinggi yang lain.”

Dua gadis cantik itu saling pandang, Xiao Wenbing sengaja merendahkan suara, hingga hanya mereka berdua yang bisa mendengarnya. Namun, mendengar logika aneh Xiao Wenbing, keduanya hampir tak bisa menahan tawa.

“Wenbing, mana ada perumpamaan seperti itu,” ujar Zhang Yaqi, menahan senyum. “Gulungan-gulungan rahasia ini dibagi berdasarkan kehendak para pendahulu yang menitipkannya. Seratus lebih gulungan di timur itu semuanya terbuka untuk umum. Selama kamu mau, kamu bisa menyalin dan berlatih sesuka hati.”

“Ah, berarti itu yang paling tidak berharga.”

Sudut bibir Feng Baiyi tiba-tiba terangkat membentuk senyuman tipis. Bahkan sang Dewi yang biasanya sedingin es itu, setelah bersama Xiao Wenbing sekian lama, kini mulai menunjukkan perubahan yang halus namun nyata.