Bab Sembilan Puluh Sembilan Murid Terbaik Tianyi

Api berkobar membara, menyala dengan hebat. Chen Shanjie menggertakkan gigi, seluruh tubuhnya penuh keringat dingin; seluruh pikirannya kini terpusat pada menahan gelombang api yang tak berujung itu.

Setelah pendeta tua, tiga orang lagi naik satu per satu, tetapi tanpa kecuali, semuanya melarikan diri dalam keadaan kacau balau. Meskipun fisik mereka tidak benar-benar terluka, namun mempermalukan diri sendiri di hadapan begitu banyak murid sekte sudah cukup membuat mereka kehilangan muka. Maka, ketika tiga orang yang diakui paling memiliki keteguhan batin pun gagal satu per satu, tidak ada lagi ahli tahap Yuan Ying yang berani maju untuk mempermalukan diri.

Dunia kultivasi adalah dunia di mana kekuatanlah yang bicara. Di antara semua murid Jindan, tingkat kultivasi Chen Shanjie paling dekat dengan tahap Yuan Ying, sehingga ia dengan tegas menjadi yang pertama maju.

Sebagai murid utama sekaligus andalan dari kepala Sekte Tianyi, Chen Shanjie telah berlatih dengan rajin selama lebih dari seratus tahun, tanpa pernah melonggarkan tuntutannya pada diri sendiri walau sehari. Sebenarnya, meski bakatnya jauh di atas orang kebanyakan, bagi para kultivator, ia hanya dianggap memiliki bakat menengah ke atas.

Alasan ia bisa menarik perhatian kepala sekte Tianyi, bukan hanya diterima sebagai murid, bahkan diam-diam dianggap calon penerus warisan, sudah cukup membuktikan bahwa ia memang memiliki kelebihan luar biasa.

Pada kenyataannya, keunggulan Chen Shanjie terletak pada tekadnya yang tak pernah kalah dari siapa pun. Seperti saat ini, ia bertahan dalam kobaran api selama setengah jam, tubuhnya sudah memerah, dan penderitaan yang dirasakannya nyaris tak tertahankan.

Wajahnya sudah berubah menjadi sangat menyeramkan, namun ia tetap bertahan dengan gigih.

Perlahan, api merah itu mulai redup, akhirnya reda, dan seluruh kobaran pun sirna.

Akhirnya, ia berhasil melewati ujian Api Selatan, menjadi orang pertama hari ini yang masih mampu berdiri setelah menggenggam Lingkaran Qiankun selama setengah jam.

Namun, saat ia mengira semuanya telah selesai, tiba-tiba gelombang merah menyebar dari tubuhnya sebagai pusat, menjalar ke seluruh penjuru. Gelombang ini bergerak sangat cepat, meliputi seluruh alun-alun dalam sekejap.

Semua orang di alun-alun serempak menjerit keras; gelombang itu membawa sensasi terbakar yang sangat menyakitkan, seolah-olah tulang mereka pun hendak meleleh.

Karena tidak siap, hampir tak ada yang bisa tetap tenang. Satu per satu melompat dari tanah seperti kera besar, menjerit-jerit kesakitan.

Namun, rasa sakit itu datang secepat kilat dan pergi lebih cepat lagi; belum sempat berapa kali melompat, semuanya sudah kembali normal.

Banyak mata saling menatap dengan keterkejutan dan ketakutan. Rasa sakit yang begitu intens, meski hanya sesaat, sungguh membekas di hati, takkan pernah terlupakan seumur hidup.

Chen Shanjie meraih Lingkaran Qiankun, tetapi sekeras apa pun ia berusaha, lingkaran itu tetap tak bergerak, seolah-olah seberat gunung. Perlahan, pemandangan di sekitarnya berubah; warna merah menyebar ke segala arah.

Melihat warna merah itu terus meluas, orang-orang di sekitarnya panik dan mundur terbirit-birit. Gelombang kecil saja tadi sudah menimbulkan penderitaan luar biasa, apalagi jika benar-benar tersentuh oleh warna merah yang menyebar itu, bisa-bisa mereka benar-benar mati kepanasan.

Merah menyala itu menyebar hingga sekitar dua puluh langkah, lalu berhenti. Kini, dalam radius sepuluh langkah dari Chen Shanjie, warna kuning tanah yang suram telah menggantikan merah terang yang menusuk mata.

Keringat semakin deras mengalir di dahi Chen Shanjie. Ia bertahan beberapa saat, lalu tiba-tiba berteriak keras dan melepaskan genggamannya dari Lingkaran Qiankun.

Sekelilingnya langsung meredup; dua warna yang sangat kontras itu berubah menjadi cahaya bintang kecil, lalu menghilang di udara.

Berbeda dengan yang lain, Chen Shanjie tidak langsung mundur, tetapi tetap berdiri di tempat, terengah-engah tanpa peduli pada penampilannya. Jelas, ujian barusan telah menguras seluruh tenaganya hingga tak bersisa.

"Shanjie, duduk dan atur napasmu..." Tuan Sekte Tianyi berseru lantang.

Chen Shanjie tersadar, seolah mengerti sesuatu, lalu segera duduk bersila di tempat. Dari tubuhnya mengalir kekuatan spiritual yang begitu kuat hingga para kultivator tingkat tinggi di sekelilingnya hanya bisa mengangguk diam-diam.

Beberapa saat kemudian, tiba-tiba terdengar ledakan keras dari sekitar tubuh Chen Shanjie, seolah-olah sesuatu meledak. Setitik cahaya keemasan perlahan muncul dari tubuhnya.

Awalnya hanya sebesar titik, namun dalam sekejap cahaya itu bersinar sangat terang, membawa aliran energi spiritual yang melimpah keluar dari tubuhnya.

Seekor manusia kecil berwarna emas, sebesar jari, melintas di atas kepalanya, lalu menghilang.

"Bagus, inti emas telah pecah dan lahirlah inti bayi. Shanjie, berhasil melewati satu ujian, kau sudah layak menggunakan Lingkaran Qiankun ini," kata Tuan Sekte Tianyi dengan senyum lebar menatap murid utamanya.

"Sekte Tianyi memiliki murid sehebat ini, sungguh layak disyukuri dan dirayakan."

Ucapan selamat bermunculan dari para pendeta senior dan bhiksu kepala. Meski Tuan Sekte Tianyi merendah, wajahnya tak bisa menyembunyikan rasa bahagia, dalam hati ia bersyukur akhirnya memiliki penerus yang mumpuni.

Sahabat-sahabat Chen Shanjie seperti Shang Lingshu sangat terkejut dalam hati. Karena merekalah yang paling mengenal Chen Shanjie, mereka tahu betul bahwa meski ia sudah mencapai puncak tahap Jindan, untuk naik ke tahap Yuan Ying minimal butuh dua puluh tahun lagi. Bagaimana mungkin hari ini ia bisa berhasil dalam satu malam?

Sebenarnya, bukan hanya mereka, bahkan Chen Shanjie sendiri pun kebingungan. Ia lalu bertanya dengan hormat, "Guru, ini..."

"Shanjie, dengan tekad dan usahamu sendiri kau berhasil melewati Ujian Api Selatan. Setelah satu ujian, kekuatanmu naik satu tingkat, sehingga inti emas pun pecah dan berubah menjadi inti bayi," jelas Tuan Sekte Tianyi.

"Wow..." Suara takjub memenuhi alun-alun. Ternyata ada hal sebaik ini, sehingga banyak orang lain yang kembali bersemangat ingin mencoba peruntungan.

Tuan Sekte Tianyi melirik sekeliling, tampak paham betul suasana. Ia tiba-tiba berkata, "Gelombang merah tadi adalah sisa dari Ujian Api Selatan, dayanya hanya sepersejuta dari ujian yang sebenarnya."

Begitu kalimat ini terlontar, suasana langsung hening. Mereka yang tadinya bersemangat diam-diam menurunkan lengan baju yang sudah digulung, kembali ragu.

Baru sisa gelombangnya saja sudah hampir menghabisi nyawa, bagaimana dengan ujian yang sesungguhnya? Tanpa sadar mereka bergidik, keberanian yang tadi membuncah kini hilang seketika, seolah balon yang bocor.

"Shanjie, kembalilah ke tempatmu. Jika tidak ada yang mampu melewati ujian kedua, maka urusan di sini selesai. Aku akan melapor kepada leluhur Bai Lu dan Lingkaran Qiankun ini jadi milikmu."

"Siap, terima kasih, Guru."

Ps: Lima bab hari ini, mohon dukungannya.

Novel teman saya, "Ahli Kemampuan Khusus di Kampus," sudah kalian koleksi belum? ^_^

Li Bin, mahasiswa tahun pertama yang biasa-biasa saja, berasal dari keluarga sederhana, dan tak punya keahlian khusus, secara tak sengaja mendapatkan tiga batu kristal kemampuan khusus—Kristal Memori, Kristal Musik, dan Kristal Koordinasi—setelah sebuah kecelakaan.

Cerita yang masuk akal, berkembang perlahan, dekat dengan kehidupan, tidak berlebihan, banyak gadis cantik dengan kepribadian berbeda-beda...

Klik untuk melihat tautan gambar: