Bab 32 Pilihan Sang Guru

Para siswa berprestasi juga sempat melihatnya. Namun mereka sama sekali tidak mengerti. Tulisan di atas kertas itu benar-benar kacau dan sulit dipahami. Hanya Shao Yutong yang sempat tertegun ketika giliran ia menerima kertas itu. Sebab tulisan di atas kertas begitu familiar baginya—jelas sekali itu adalah tulisan tangan Su Han. Akan tetapi, Shao Yutong bukanlah orang bodoh. Melihat situasi seperti ini, entah peristiwa besar apa yang sedang terjadi, tentu saja ia tidak mungkin mengkhianati Su Han. Ia pun mengaku tidak pernah melihatnya.

Karena tidak ada yang tahu dari mana asal kertas itu, akhirnya Zhong Shouyan pun hanya bisa menyerah dengan rasa putus asa. Ia kembali berpamitan pada Feng Wei dan meninggalkan sekolah tersebut.

Namun, begitu ia meneliti isi kertas itu dengan saksama, seketika seolah mendapat pencerahan. Tak dapat dipungkiri, bagi seorang matematikawan besar sepertinya, kertas itu bagaikan harta karun yang dikirimkan langit. Gagasan yang tertuang di dalamnya begitu cemerlang dan memukau, membuatnya sungguh kagum. Akan tetapi, hal ini juga membuatnya berpikir keras. Secara logis, mustahil ada matematikawan sehebat ini di dalam negeri yang tidak dikenal siapa pun. Apakah benar pepatah “orang hebat bersembunyi di tempat sederhana” itu nyata? Ataukah ini hanyalah seorang ahli amatir yang tak dikenal dunia?

Tapi, bagaimana mungkin kemampuan seperti itu hanya dimiliki oleh seorang amatir? Dan mengapa tokoh sehebat itu harus bersembunyi di sebuah SMP kecil? Dengan kemampuan sang maestro, melakukan riset di luar negeri jelas lebih dari cukup. Lingkungan riset dan tim di sana tak dapat dibandingkan dengan yang ada di dalam negeri. Semua ini sungguh membuat kepala Zhong Shouyan pening.

Menurutnya, jika sang maestro memang hanya ingin mendalami penelitian tanpa ingin diganggu, itu sah-sah saja. Namun, bagaimanapun juga, kemampuan matematikanya sungguh membuat orang terperangah. Kebanyakan peneliti seperti dirinya selalu bekerja dalam tim, jarang sekali ada yang meneliti sendirian. Bagaimana mungkin seseorang tanpa tim dapat meneliti matematika sedalam dan seluas itu? Bukankah kemampuan seperti itu sudah sangat jauh melampaui dirinya?

Sebenarnya, Zhong Shouyan sama sekali tidak pernah berpikir bahwa orang itu mungkin seorang murid. Sebab, tidak mungkin seorang siswa mencapai tingkat setinggi itu. Seseorang yang memiliki pemikiran matematika sedalam itu, pasti adalah seseorang yang sudah berumur dan telah bertahun-tahun mendalami matematika. Kemungkinan besar adalah guru di sekolah tersebut. Namun, tetap saja, mengapa seorang maestro matematika memilih mengabdikan diri di pendidikan SMP? Hal itu sama sekali tidak dapat dipahaminya.

Sementara itu, segala prestasi akademik yang selama ini begitu ia banggakan, segala penghargaan dan jurnal ilmiah yang pernah ia raih, bahkan status sebagai penerima Medali Fields, semuanya terasa begitu hambar dan tidak berarti di hadapan selembar kertas itu. Seolah-olah kertas itu sedang menertawakan kebanggaan dan kehormatan yang selama ini ia puja, menertawakan kebesaran dirinya yang ternyata hanyalah kebodohan belaka. Apakah di dunia ini benar-benar ada tokoh tersembunyi yang demikian?

Zhong Shouyan memijat keningnya. Ia tiba-tiba teringat pada para pendahulu bangsa Tionghoa yang pada masa-masa tersulit memilih meninggalkan kenyamanan hidup di luar negeri, kembali ke tanah air, dan mendedikasikan seluruh hidup mereka demi pembangunan riset bangsa. Justru karena pengorbanan para pendahulu itulah, bangsa Tionghoa kini semakin dihormati dan berpengaruh di dunia. Kenikmatan materi yang selama ini ia dambakan, bukankah orang lain juga pasti menginginkannya? Fasilitas riset yang tidak bisa ia tinggalkan, mengapa orang lain bisa rela melepasnya?

Ternyata ia hanyalah seorang munafik yang tak mampu melihat gunung di depan mata karena tertutup daun di tangan. Jika seorang cendekiawan tidak bisa mendedikasikan hidupnya untuk kemajuan bangsa dan negaranya, lalu apa gunanya semua ilmu yang dipelajari? Seseorang yang bahkan tidak mencintai bangsanya sendiri, bagaimana mungkin mencintai dunia? Sungguh keterlaluan dan menggelikan. Mungkin apa yang tertulis di kertas itu adalah kekuatan yang seharusnya dimiliki bangsa ini. Dan anak-anak yang belajar siang dan malam di sekitarnya adalah masa depan sejati negeri ini. Mereka inilah yang dengan kerja kerasnya, hari demi hari, perlahan-lahan mengubah sejarah.

Tampaknya ia sungguh telah salah. Tidak, bukan hanya tampak—ia memang benar-benar telah salah, dan sangat keliru. Sebagai seseorang yang berdarah Tionghoa, hanya demi sedikit kenyamanan materi, demi secuil kehormatan akademis, demi gengsi dan kebanggaan semu, ia sampai melupakan hakikat dan niat awal dalam belajar. Juga melupakan sumpah dan cita-cita masa mudanya dulu: belajar dengan gagah berani demi kebangkitan bangsa Tionghoa.

Lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali! Ia masih bisa menggunakan sisa hidupnya untuk menyumbangkan tenaga demi kebangkitan bangsa ini.

Memikirkan itu, Zhong Shouyan mendadak merasa beban berat yang selama ini menekan dadanya hilang seketika. Semangatnya pun kembali menyala-nyala. Barulah ia menyadari, selama ini ia telah terbiasa menipu diri sendiri hingga beban itu tak terasa. Hanya setelah mengambil keputusan yang benar, ia baru benar-benar mengerti apa tujuan sejati yang menopang langkah hidupnya.

Ia berbalik badan dan membungkuk hormat ke arah sekolah, seolah ingin menyampaikan rasa hormatnya pada sang maestro matematika. Jika bukan karena kehadiran orang itu, mungkin ia tetap menjadi katak dalam tempurung yang sombong.

Setelah kembali ke rumah, Zhong Shouyan langsung menelepon Kepala Sekolah SMP Dua, Feng Wei, dan memintanya memberikan data para siswa berprestasi yang telah dan akan lulus dalam beberapa tahun terakhir. Ia memang menyimpan keinginan untuk secara pribadi menemui sang maestro matematika. Tidak peduli apakah sang maestro itu guru di sekolah atau orang tua murid, yang pasti, dari para siswa berprestasi itu, ia yakin dapat menemukan jejak sang maestro.

Tak lama kemudian, Zhong Shouyan pun terbang kembali ke Federasi Amerika dan segera mengundurkan diri dari jabatan profesor di sebuah universitas terkenal di sana.

Sebulan kemudian, kabar mengenai hal ini pun muncul di surat kabar utama dalam negeri. Profesor Zhong Shouyan, matematikawan internasional peraih Medali Fields, mengundurkan diri dari semua fasilitas mewah di Federasi Amerika dan kembali ke tanah air untuk mengabdikan diri di dunia pendidikan tinggi.

Seorang jurnalis Eropa mewawancarai Zhong Shouyan, menanyakan mengapa ia rela meninggalkan kenyamanan hidup dan fasilitas mengajar di Federasi Amerika, lalu pulang ke negeri dengan sistem pendidikan yang dianggap tertinggal. Zhong Shouyan menjawab, “Pertama-tama, saya ingin mengucapkan terima kasih kepada seorang maestro matematika tak dikenal yang telah mendidik saya. Kehadirannya membuat saya merasakan masa depan bangsa dan sebuah tanggung jawab yang mendalam. Justru karena ada para pendahulu Tionghoa seperti beliau yang mendedikasikan seluruh tenaga dan hidupnya demi kebangkitan bangsa, negeri ini penuh harapan. Saya juga seorang Tionghoa, darah bangsa ini mengalir dalam tubuh saya. Tanggung jawab ini harus saya pikul. Semoga sisa hidup saya bisa saya persembahkan sepenuhnya demi kemajuan pendidikan matematika bangsa.”

Tentu saja semua itu adalah kisah selanjutnya. Setidaknya, sang maestro Su sendiri sama sekali tidak tahu bahwa selembar kertas buatannya mampu menimbulkan kejadian sedemikian besar.