Bab Lima: Kembali

Kilatan cahaya putih melintas, dan pemandangan di sekitar He Chi terus berubah menjadi kotak-kotak kecil berwarna-warni, seperti piksel dalam dunia gim yang saling bertabrakan, membentuk ulang, dan akhirnya menjadi sebuah lanskap baru.

Itu adalah pemandangan yang ia kenal.
Dasar lembah besar di California, tempat ia pertama kali terjatuh dari tebing.

Segala sesuatu di depan matanya menjadi jelas, dan sensasi lain perlahan kembali.
Dingin!
Sakit!
Dan rasa aneh akibat batu yang menembus bagian bawah kiri perutnya.

Ia hampir lupa, dirinya adalah seseorang yang hampir mati.
Hitungan mundur di matanya terus berjalan, dan waktu yang sebelumnya empat jam kini hanya tersisa belasan menit.

Ia dapat merasakan dengan jelas bahwa kondisinya benar-benar buruk saat ini.

"Nyawa pemain dalam bahaya, memegang lima koin waktu perak, apakah ingin menambah waktu?"

He Chi secara naluriah merasa dirinya tak sempat berpikir lebih lama.

"Ya! Tambahkan waktu!"

"Penarikan koin waktu dimulai, waktu akan dikembalikan sebesar 80% dari nilai koin, berapa banyak koin yang ingin ditarik?" suara sistem yang mekanis terdengar di telinganya.

"Semua... tarik empat saja,"
He Chi yang semula berniat menukar seluruhnya, pada detik terakhir mengubah keputusan dan menyisakan satu koin perak untuk dirinya.

"Penarikan dikonfirmasi, waktu akan dihitung ulang, proses sedang berlangsung..."

Empat koin perak di sakunya berubah menjadi titik-titik cahaya kecil dan menghilang di udara.

Lalu, keajaiban terjadi.

Luka tusukan di perut He Chi mulai melambat pendarahannya, lalu berhenti sama sekali. Luka itu terlihat menyembuh dengan mata telanjang, dan separuh batu yang tertinggal di tubuhnya didorong keluar oleh kekuatan yang tak bisa dijelaskan.

Bersamaan dengan perubahan itu, He Chi merasakan kekuatan kembali mengalir ke tubuhnya.

Angka hitungan mundur di mata kanannya melonjak dengan cepat, akhirnya berhenti di posisi [360:41:13].

Semua perubahan itu terjadi dalam setengah menit. Jika bukan karena ujung bajunya masih berlumur darah yang mengering dan masih ada satu koin perak keras di sakunya, He Chi mungkin akan mengira semua yang baru saja dialaminya hanyalah mimpi.

360? Apakah itu berarti 360 jam? Dengan kata lain, hidupnya diperpanjang menjadi setengah bulan?

Tapi...

He Chi memandang tubuhnya yang kini benar-benar pulih. Sepertinya tidak ada tanda-tanda ia akan mati dalam dua minggu ke depan.
Apa mungkin nanti saat berjalan, sebuah pot bunga tiba-tiba jatuh dan menimpanya?

He Chi adalah tipe yang bertindak cepat, tidak suka berlarut-larut memikirkan sesuatu yang tak bisa ia pahami.
Setidaknya, ancaman di depan mata sudah teratasi, urusan lainnya bisa dipikirkan belakangan.

Ia merapikan tas pendakiannya, lalu mengikuti jalan kecil yang dipenuhi batu-batu pecah, dan menemukan mobilnya yang diparkir tiga kilometer jauhnya—sebuah Ford bekas yang catnya sudah tidak utuh—kemudian melaju menuju tempat tinggalnya.

Tempat itu terletak di sebuah kota kecil di pinggiran San Diego, ukurannya kira-kira sama dengan kota kabupaten di Indonesia, penduduknya tidak terlalu banyak. Saat itu langit sudah gelap, hanya ada beberapa pemuda pengangguran yang berkeliaran di jalanan. Mobil Ford melewati dua persimpangan dan akhirnya berhenti di depan sebuah bangunan besar dua lantai.

Itulah tempat tinggal sementara He Chi. Dulu bangunan itu adalah motel, lalu dibeli dan direnovasi oleh pemilik barunya, khusus disewakan kepada pendatang yang tidak mampu membayar hunian mewah.

Lokasinya terpencil, kamarnya sempit, dan keamanan di sekitarnya juga kurang baik.

Namun, tempat itu murah.

Bayar per musim hanya 4000 dolar, bahkan lebih murah daripada biaya perawatan Ford tua milik He Chi.

Ia melewati gang kecil di kedua sisi yang penuh dengan cat semprot, menghindari pemuda kulit hitam yang berkeliaran di depan pintu, kemudian menaiki tangga tua menuju kamar di lantai dua.

Baru saja ia sampai di lantai atas, He Chi terpaksa berhenti.

Ia melihat tetangganya—seorang penari asal Meksiko—sedang tertawa genit sambil menepis tangan sang pemilik rumah yang beratnya seratus kilogram dari bokongnya.

Gadis itu tidak benar-benar menolak, wajahnya juga tidak menunjukkan kemarahan. Bahkan saat menepis, ia sengaja membiarkan tangan pria itu menyentuh pahanya yang berotot.

Sungguh seperti sedang menggoda.

Melihat He Chi naik ke atas, pemilik rumah menarik tangannya dengan sedikit enggan, menepuk bokong gadis itu, lalu mereka berdua masuk ke kamar.

Suara benturan terdengar dari dalam, seolah ada perabotan yang dijatuhkan.

Sudah waktunya membayar sewa, dan tetangga penari itu selalu mencoba mendapatkan diskon dengan cara seperti ini.

"Mungkin bentuk tubuh seperti itu memang butuh ruang yang lebih luas," ucap He Chi dengan candaan dingin, lalu mengeluarkan kunci dan masuk ke kamarnya. Ia tidak punya masalah moral, asalkan semua suka sama suka dan sepakat, entah membayar tunai atau gratis sewa, menurutnya tidak ada urusan untuk ikut campur.

Pletak! Pletak!

"Oh~ sayang! Lebih kuat!"

Suara dari kamar sebelah semakin keras. He Chi hanya bisa mengangkat bahu dengan pasrah, lalu kembali fokus pada surat-surat di depannya.

Sebagian besar adalah iklan, beberapa kartu kredit dan tagihan air listrik. Setelah memilah, He Chi menemukan satu surat yang berstempel universitas lokal.

"Jangan-jangan..."

He Chi sedikit gugup membuka surat itu, membaca tulisan cetak di atasnya.

"Yang terhormat He, setelah mempertimbangkan dan menilai banyak pelamar, dengan menyesal kami sampaikan bahwa permohonan Anda untuk beasiswa sejarah modern Eropa tidak diterima..."

He Chi menghela napas panjang, sedikit kecewa dan menggelengkan kepala.

Biaya kuliahnya setahun empat puluh ribu dolar. Sejak keluarganya mengalami masalah tahun lalu, mereka sudah tidak bisa mengirim uang lagi. Meski kerja paruh waktu, jumlah empat puluh ribu dolar bukan angka yang mudah dikumpulkan.

"Ah, baru saja selamat dari maut, sekarang harus pusing mencari uang. Memang kurang duit," He Chi tertawa mengejek diri sendiri.

"Terindikasi pemain membutuhkan dana, aset saat ini satu koin waktu perak, apakah ingin ditukar?" suara sistem tiba-tiba terdengar di telinganya.

???!!!

Bisa langsung ditukar dengan uang?!

He Chi mengeluarkan koin perak aneh dari sakunya, lalu bertanya, "Bisa ditukar berapa?"

"Saat ini, kurs satu koin tembaga setara lima ratus dolar Amerika, koin perak dan emas seratus kali lipat dari nilai sebelumnya," jawab sistem.

Jadi koin perak di tanganku bisa ditukar lima puluh ribu dolar?! He Chi terkejut.

"Benar, berapa yang ingin ditukar?"

"Aku mau..." He Chi berhenti sejenak sebelum melanjutkan, lalu bertanya,

"Apakah koin waktu ini punya kegunaan lain?"

"Secara teori, selama pemain dapat membayangkan dan masih masuk akal, keinginan apapun bisa diwujudkan dengan koin waktu," sistem menjelaskan tanpa emosi.

"Benar-benar bisa apapun? Kalau aku ingin membuat bom atom, bisa?" tanya He Chi setengah bercanda.

"Berdasarkan pengetahuan pemain saat ini, Anda harus mempelajari sedikitnya lima puluh dua bidang ilmu, dua puluh satu di antaranya harus mencapai tingkat ahli, lima belas harus menjadi spesialis, dan membutuhkan empat puluh sembilan jenis bahan khusus, delapan puluh delapan bahan biasa, sekitar dua puluh tiga di antaranya termasuk bahan yang dikontrol secara internasional... Setelah dihitung, Anda memerlukan lima belas ribu delapan ratus enam puluh enam koin emas, dan sekitar enam tahun delapan bulan untuk bisa menghasilkan satu senjata nuklir taktis berukuran kecil..."

Sungguh bisa? Tapi kalau nilai itu dikonversi ke dolar, membeli senjata nuklir pun pasti ada yang menjual.

"Apakah ingin ditukar menjadi dolar Amerika?" sistem bertanya.

He Chi berpikir sejenak, akhirnya tidak menukar koin peraknya. Ia punya firasat bahwa nilai koin itu jauh lebih besar dari lima puluh ribu dolar.

Sekarang ia punya urusan yang lebih penting.

He Chi mengangkat teleponnya, "Tuan Tang Stanlin, saya ingin membuat janji untuk pemeriksaan fisik."