Bab 34: Menjarah Jenazah

Sekelompok bandit itu mengincar Chu Yuan, namun Chu Yuan pun telah menyadarinya.

Saat sedang dalam perjalanan, ia merasakan ada orang-orang yang terus mengawasinya dari dalam hutan di sekitar jalan utama. Chu Yuan terus melangkah sembari mengawasi pergerakan di dalam hutan.

"Apakah aku sedang diincar?" pikir Chu Yuan dalam hati.

Sejak berhasil menguasai "Qi Sembilan Langit", ilmu tenaga dalam Chu Yuan sudah bisa dikatakan mencapai tingkat kematangan. Di dunia persilatan, mungkin hanya segelintir orang yang bisa menandingi tenaga dalamnya. Justru karena itulah, pendengaran, penglihatan, dan instingnya telah meningkat pesat. Setengah jam yang lalu, ia sudah merasakan keberadaan pengintai di hutan tepi jalan.

Saat itu sedang puncak musim panas, pepohonan di sisi jalan tumbuh lebat dengan dedaunan rimbun yang mudah menyembunyikan sosok seseorang. Bahkan jika sekelompok orang bersembunyi hanya tiga atau empat tombak dari jalan utama, mereka tidak akan mudah terlihat. Namun, meski sosok bisa disembunyikan, suara tidak bisa.

Suara napas lawan, desis langkah kaki yang bergesekan dengan ranting pohon di hutan, disertai suara nyanyian jangkrik yang menjengkelkan, semuanya tertangkap oleh telinga Chu Yuan. Begitu pula dengan tatapan samar yang sesekali tertuju padanya, membuat Chu Yuan merasa ada yang tidak beres.

Karena situasinya belum jelas, Chu Yuan memilih untuk tidak bertindak gegabah. Ia kini menyadari bahwa suara napas itu bertambah banyak, mencapai belasan hingga dua puluh orang. Ini berarti yang ia sadari sebelumnya hanyalah seorang mata-mata. Mereka yang muncul di sekitarnya saat ini barulah pelaku utamanya.

"Apakah mereka ini bandit gunung atau perampok kuda?"

Chu Yuan tetap bersikap tenang, berpura-pura tidak menyadari apa pun sambil terus berjalan, sembari berpikir dalam hati. Ia tak menyangka kejadian perampokan oleh bandit yang biasanya hanya ia dengar dalam rumor, kini justru ia alami sendiri. Chu Yuan terus menebak-nebak kapan para bandit itu akan beraksi.

Tak lama kemudian, di sebuah tikungan jalan, sekelompok pria berpakaian kain kasar dengan wajah garang dan memegang pedang serta golok menghadang jalannya. Pemimpin mereka adalah seorang pria bertubuh kekar setinggi lebih dari enam kaki dengan janggut lebat. Lengannya seukuran paha orang biasa. Yang paling mencolok adalah golok besar yang ia pegang, bahkan lebih tinggi dari tubuhnya sendiri, dengan gagang sepanjang empat kaki dan mata bilah tiga kaki.

"Sepertinya itu golok pemotong kuda!"

Chu Yuan berhenti melangkah. Sembari mengamati lawan, ia juga menatap golok besar di tangan pria berjanggut itu. Ia pernah mempelajari sedikit tentang senjata kuno di kehidupan sebelumnya. Hanya golok pemotong kuda yang memiliki ukuran sepanjang itu.

"Tuan pendeta, berhentilah. Saudara-saudara kami sedang kekurangan uang, pinjamkanlah harta yang kau bawa untuk kami gunakan!" seru seorang pria kurus berwajah pucat pasi, yang tampak seperti seorang cendekiawan berusia di bawah tiga puluh tahun, saat Chu Yuan sedang mengamati mereka.

"Sudahlah, Si Galah, jangan banyak bicara. Bunuh dia, ambil hartanya, lalu kita kembali ke markas," potong Gong Heihu. Ia melangkah lebar menerjang ke arah Chu Yuan, mengangkat tinggi golok besarnya, lalu menebas ke arah kepala Chu Yuan.

Setiap pejalan kaki yang diincar oleh Kelompok Yinma tidak pernah dibiarkan hidup. Mereka harus membunuh korban dan melenyapkan mayatnya agar tidak ada yang melapor ke pihak berwenang. Sesuai pepatah, jika rakyat tidak melapor, pejabat tidak akan mengusut. Tidak ada laporan, maka tidak akan ada pasukan pemerintah yang datang untuk membasmi mereka. Itulah alasan mengapa Kelompok Yinma masih bertahan hampir dua puluh tahun sejak didirikan oleh pemimpin mereka.

Melihat tebasan golok besar yang sangat kuat dan mampu membelah kuda itu datang menerjang, Chu Yuan tidak menghindar sedikit pun. Gong Heihu dan para bandit lainnya mengira Chu Yuan sudah ketakutan sampai membeku. Saat mereka tersenyum kejam, mengira Chu Yuan pasti akan mati di bawah satu tebasan itu, golok tersebut sudah mencapai jarak satu kaki dari dahi Chu Yuan.

Tiba-tiba, Chu Yuan mengangkat tangan kirinya untuk menahan golok tersebut, seolah ingin menangkapnya.

"Ada orang yang berani menahan golok pemotong kudaku dengan tangan kosong? Pendeta ini benar-benar bodoh dan tidak tahu takut, dia pasti mati!" batin Gong Heihu dengan seringai dingin, memandang Chu Yuan seolah melihat mayat. Golok ini berasal dari militer; selama penggunanya cukup kuat, satu tebasan bisa membelah kuda, apalagi manusia biasa.

Namun, hal yang mengejutkan terjadi.

*Tring!*

Saat golok menghantam tangan sang pendeta, terdengar suara dentuman logam beradu. Gong Heihu mendapati goloknya tidak bisa maju sedikit pun, seolah-olah ia sedang menebas sepotong besi padat.

"Bagaimana mungkin?"

Bukan hanya wajah Gong Heihu yang berubah, seluruh bandit Kelompok Yinma pun terperangah. Bagaimana mungkin tangan manusia bisa menahan golok besar militer? Bahkan ahli bela diri dunia persilatan pun tidak bisa melakukannya. Mungkinkah pendeta ini adalah seorang dewa?

"Kau sangat suka membunuh orang?" tanya Chu Yuan tenang, menatap pria berjanggut yang berada tepat di hadapannya, yang bertubuh kekar bagaikan gunung dan bermuka garang.

"Qi Sembilan Langit" yang ia latih tidak hanya berfungsi untuk melindungi tubuh. Dengan menyelimuti telapak tangannya dengan Qi bawaan, tangannya menjadi senjata sakti yang kebal terhadap senjata tajam, memungkinkannya menangkap golok sang pemimpin bandit dengan tangan kosong.

"Lepaskan!" Gong Heihu tahu ia menghadapi seorang ahli. Ia mengerahkan seluruh tenaga hingga urat-urat di leher dan lengannya menonjol, berusaha merebut kembali goloknya.

"Jika kau ingin mengambil kembali golokmu, ambillah!"

Dengan tatapan dingin, Chu Yuan melemparkan Gong Heihu beserta goloknya. Gong Heihu merasakan kekuatan mengerikan yang tak tertahankan merambat dari goloknya. Ia terpelanting jauh dalam keadaan pening. Kekuatan itu merasuk ke dalam tubuhnya, menghancurkan meridian dan organ dalamnya tanpa ampun. Saat mendarat, ia memuntahkan darah segar dan napasnya tersengal-sengal. Golok yang ingin ia ambil kembali pun jatuh tepat di sampingnya.

Melihat pemimpin mereka kalah seketika, para bandit lainnya menyadari bahwa mereka menghadapi lawan yang tangguh.

"Dia membunuh Kakak Besar! Ayo serang bersama-sama, balas dendam untuknya!" teriak si pria kurus berwajah pucat dengan penuh amarah.

Para bandit itu menyerbu ke arah Chu Yuan dengan mata merah dan pedang terhunus. Chu Yuan mengerutkan kening. Bandit-bandit ini benar-benar kejam; bukannya melarikan diri, mereka justru ingin membalas dendam.

Chu Yuan tidak lagi menahan diri. Ia menghunus pedangnya. Kilatan pedang yang dingin dan menyilaukan melesat, memotong tubuh para bandit. Darah memercik seiring tumbangnya satu per satu bandit. Menggunakan ilmu meringankan tubuh "Langkah Bunga", gerakan Chu Yuan tampak seperti hantu. Para bandit bahkan belum sempat melihat wujudnya, mereka sudah tewas di bawah pedang Chu Yuan. Dalam waktu setengah batang dupa, dua puluh bandit tewas di tangannya.

Saat menyadari mereka bukan tandingan Chu Yuan, sebagian bandit mencoba melarikan diri, namun sudah terlambat. Begitu menghabisi bandit terakhir, Chu Yuan merasakan insting bahaya muncul. Ia segera berbalik dan melempar pedangnya seperti anak panah. Pedang itu menembus dada Gong Heihu yang entah bagaimana berhasil berdiri kembali dan hendak melakukan serangan curi dengan goloknya.

"Aku benar-benar akan mati di sini... aku tidak rela." Gong Heihu tumbang dengan mata tak bernyawa.

"Kau tidak rela? Bagaimana dengan orang-orang yang kau bunuh, apakah mereka rela?" Chu Yuan berjalan ke samping mayat Gong Heihu dan mencabut pedangnya.

Namun, masih tersisa satu orang! Chu Yuan menoleh ke arah hutan di atas jalan utama, tempat pria kurus berwajah pucat tadi melarikan diri. Pria itu cukup licik; setelah berteriak, ia membiarkan yang lain maju sementara ia sendiri lari ke dalam hutan.

Chu Yuan tidak terburu-buru. Ia menjarah mayat-mayat itu. Membunuh musuh tanpa memeriksa barang bawaan rasanya ada yang kurang. Sayangnya, selain senjata, tidak ada apa-apa di tubuh mereka, bahkan satu keping perak pun tak ada.

"Yah, pengalaman pertama menjarah mayat berakhir dengan kegagalan," desah Chu Yuan. "Cih, sekumpulan orang miskin."

Setelah meludahi mayat-mayat itu, ia menggunakan ilmu meringankan tubuhnya untuk mengejar si buronan.