Bab Dua: Ujian Sang Ratu, Rencana Beracun yang Mengejutkan Para Pejabat

“Membatalkan pertunangan?”

Begitu kata-kata Song Qingqing terucap, seketika mengguncang seluruh kediaman Pangeran Negara.

Wajah Gao Feng langsung berubah menjadi suram.

“Pertunangan antara keluarga Song dan keluarga Gao adalah janji sejak kecil, sudah hampir waktunya pernikahan besar, mana mungkin dibatalkan seenaknya?” Gao Feng menatap dingin ke arah Song Qingqing, “Dengan tindakan keluarga Song, apakah kalian tahu posisi kediaman Pangeran Negara kami sekarang?”

Gao Yang juga tampak kebingungan. Ia tak menyangka setelah pindah dunia, tunangannya langsung datang untuk membatalkan pertunangan.

Cerita ini pasti menarik!

Namun, meskipun kediaman Pangeran Negara begitu megah, wanita yang secara aktif datang membatalkan pertunangan—itu adalah penghinaan besar, seperti merobek muka dan siap untuk bertarung sampai mati!

Song Qingqing membuka suara, “Ini memang kesalahan keluarga Song, tapi ini keputusan seluruh keluarga. Qingqing tak mampu melawannya. Ayahku secara khusus menyuruhku menyampaikan kepada Pangeran Negara, jika kediaman Pangeran Negara mengalami kesulitan, keluarga Song pasti akan memberikan bantuan sekuat tenaga.”

Wajah Gao Feng penuh amarah, “Pergi!”

“Sampaikan kepada Song Li si orang tua tua itu, meskipun ingin membatalkan pertunangan, kami dari kediaman Pangeran Negara yang akan datang membatalkan, apa artinya keluarga Song?”

Song Qingqing tidak marah menghadapi kemarahan Gao Feng.

Air mengalir ke tempat rendah, manusia berusaha ke tempat tinggi, itu adalah hukum alam yang tak berubah. Dahulu, kediaman Pangeran Negara berdiri megah, tapi sekarang, setelah sang Permaisuri naik tahta, seluruh Chang’an pasti akan mengalami pergantian kekuasaan.

Selama Gao Tianlong, Pangeran Negara, masih hidup, dunia tentu akan menghormatinya, tapi berapa lama lagi dia akan hidup?

Gao Yang seenaknya mencopot edaran kekaisaran ini pasti akan membuat keluarga Gao menurun nasibnya!

Tunangan masa depan Song Qingqing pasti orang yang luar biasa, yang akan mencapai puncak kekuasaan, bukan orang biasa seperti Gao Yang!

“Maka keluargaku, keluarga Song, akan menunggu kedatangan Pangeran Negara dengan tenang!”

Setelah berkata begitu, Song Qingqing langsung meninggalkan tempat itu bersama pelayan.

Wajah Gao Feng berubah sangat suram, tinjunya terkepal erat.

Ini adalah aib yang sangat besar.

Namun Gao Yang malah tertawa.

“Anak durhaka, dibatalkan pertunangannya di depan umum, kamu masih bisa tertawa?” Gao Feng tiba-tiba menatap Gao Yang dengan marah.

Gao Yang tersenyum, “Ayah, wanita yang sangat mencintai kemewahan seperti itu, membatalkan pertunangan bukankah hal yang bagus?”

“Di matanya, sang Permaisuri naik tahta, kekuasaan berganti, generasi muda keluarga Gao tidak ada yang mampu memikul tugas besar, pasti akan menurun. Kalau tidak, dia tidak akan buru-buru membatalkan pertunangan saat aku mencopot edaran tersebut, hanya karena takut keluarga Song terlibat!”

Tatapan Gao Feng terhadap Gao Yang berubah.

Gao Yang jauh lebih paham dari dirinya.

Tapi ada yang aneh, bukankah anak durhaka ini bersikeras ingin menikahi Song Qingqing?

Tidak benar, ada sesuatu yang sangat salah!

Namun ia menghela napas, “Soal pembatalan pertunangan, kau tak perlu memikirkannya terlalu jauh, kediaman Pangeran Negara kami tidak akan tinggal diam. Yang paling penting sekarang adalah ujian di Balairung Emas dari sang Permaisuri.”

“Aku akan segera membawamu ke istana untuk menghadap sang Permaisuri. Begitu sampai di Balairung Emas, semuanya tergantung kemampuanmu sendiri. Aku tak berharap sang Permaisuri terkesan, tapi setidaknya jangan sampai salah!”

“Kalau tidak, bukan hanya kau, seluruh kediaman Pangeran Negara akan terkena dampaknya!”

…

Gao Yang mengikuti Gao Feng masuk ke Istana Kekaisaran Da Qian yang megah, melewati beberapa gerbang merah bercat vermilion, langsung menuju Balairung Taiji.

“Paduka, putra Wakil Menteri Keuangan Gao Yang, yang mencopot edaran kekaisaran, sudah tiba di luar balairung!”

“Masuk!”

Sebuah suara mulia terdengar.

Gao Yang langsung ditarik masuk oleh Gao Feng ke dalam Balairung Taiji.

Saat itu, para pejabat sipil dan militer berbaris rapi di kedua sisi. Ketika mereka masuk, semua mata penasaran tertuju pada keduanya.

Setelah memberi hormat, Gao Yang akhirnya mengangkat kepala, menatap ke depan.

Di atas singgasana naga, Wu Zhao mengenakan jubah naga berwarna kuning emas, wajahnya sangat cantik, matanya yang seperti burung phoenix penuh wibawa.

…

Auranya begitu mulia hingga membuat orang enggan menatap langsung.

Pikiran Gao Yang mulai bergerak.

Permaisuri baru saja naik tahta dan ingin membuat perubahan besar. Jika bisa memanfaatkan kedekatan dengan sang Permaisuri, kediaman Pangeran Negara pasti akan bangkit kembali.

Hari-harinya pun akan lebih baik.

Tatapan Wu Zhao tertuju pada Gao Yang dengan sedikit kekecewaan.

Ia mengira orang yang berani mencopot edaran kekaisaran pasti talenta luar biasa yang langka.

Namun saat data Gao Yang diletakkan di depannya, sang Permaisuri yang luar biasa itu untuk sesaat terdiam.

Namun aturan adalah aturan. Karena Wu Zhao sudah menetapkan bahwa yang mencopot edaran harus masuk istana menghadap, maka titah harus dijalankan.

Hanya saja, keluarga Gao adalah keluarga militer besar Da Qian yang setia.

Ia hanya berharap di hadapan para pejabat, Gao Yang tidak terlalu berlebihan sehingga membuatnya sulit.

Wu Zhao dengan suara dingin berkata, “Pertanyaan pertama bagiku, ketika kau membunuh seluruh keluarga musuh dengan tanganmu sendiri, melihat mayat berserakan di mana-mana, hatimu merasa lega, lalu menemukan ada satu anak di dalam rumah, apa yang akan kau lakukan?”

Suara Wu Zhao ringan tapi penuh wibawa tak terbantahkan.

Gao Yang terkejut.

Pertanyaan ujian sang Permaisuri ini memang unik.

Para pejabat mendengar pun mulai berpikir.

Wu Zhao mengetukkan jarinya perlahan dan berirama di sandaran singgasana naga, tatapannya tertuju pada Gao Yang.

Pertanyaan ini terlihat mudah dijawab, tapi menyimpan misteri.

Balairung Da Qian penuh korupsi, persaingan antar partai sangat parah, juga ada para penguasa daerah yang membagi-bagi wilayah, serta banyak keluarga bangsawan.

Untuk mengatasi para penjahat ini dan menciptakan masa damai bagi rakyat, penjahat harus dilawan dengan penjahat!

Wu Zhao tidak kekurangan orang yang menguasai ajaran klasik, tapi ia butuh seseorang yang berjiwa keras.

Gao Yang berpikir sejenak, lalu menatap Wu Zhao berkata, “Saya akan mengingat wajah saya, dan saat pertemuan berikutnya, saya tidak akan menahan diri.”

Kata-kata itu keluar.

Wu Zhao tampak kecewa, semangatnya menurun.

Anak musuh, yang menyaksikan pemusnahan keluarganya sendiri, jika tidak membasmi sampai tuntas, apakah setelah sepuluh atau dua puluh tahun nanti ia akan datang membalas dendam?

Demi moralitas dan belas kasih, tapi malah menempatkan seluruh keluarga dalam bahaya, bagi Wu Zhao itu terlalu bodoh!

Ia hendak melambaikan tangan.

Namun tak lama setelah itu, suara Gao Yang kembali terdengar.

“Setelah mengatakan itu, saya akan berbalik pergi, lalu tiba-tiba menoleh ke belakang sambil tertawa terbahak-bahak.”

“Haha, anak muda, kita bertemu lagi.”

Begitu kata-kata itu keluar.

Para pejabat sipil dan militer serentak menoleh ke arah Gao Yang, bibir mereka sedikit terkulum.

Tangan Wu Zhao yang mengetuk sandaran singgasana terhenti seketika, matanya yang seperti burung phoenix tiba-tiba bersinar.

Gao Feng awalnya lega.

Jawaban “saat pertemuan berikutnya tidak akan menahan diri” adalah jawaban standar yang sesuai dengan moral dan belas kasih Da Qian.

Tapi anak durhaka ini langsung memberikan kalimat tambahan, berbalik pergi lalu menoleh.

Jadi, kali ini tidak akan menahan diri?

Ia menutup mata sejenak lalu mengumpulkan keberanian dan berdiri maju berkata, “Anak durhaka ini tak cakap, telah menghina Paduka, itu kesalahan saya sebagai pengasuhnya, semua kesalahan ada padaku, mohon Paduka menghukum.”

“Kenapa aku harus menghukum?” Wu Zhao tersenyum tipis, suaranya tenang.

Saat itu Gao Feng terpaku.

Da Qian memerintah dengan hukum, mengutamakan belas kasih, melibatkan anak kecil yang tak bersalah dalam masalah adalah melanggar moral.

Apakah Wu Zhao suka dengan jawaban ini?

Saat Wu Zhao berbicara, para pejabat juga sangat terkejut.

Kemudian, sebuah suara terdengar.

“Paduka, membunuh manusia itu sudah cukup, dendam masa lalu dengan mayat berserakan sudah cukup, anak kecil yang tak berdosa, jika dibunuh juga, itu terlalu brutal!”

“Orang yang kejam seperti ini, jika jadi pejabat, pasti akan membawa bencana!”

Gao Yang menatap ke arah suara itu, terlihat seorang pemuda berpakaian pejabat yang tenang berbicara.

Setelah pemuda itu bicara, seorang jenderal tua berambut putih dengan baju perang mengangguk, “Kata-kata Penasihat Cui benar, pahlawan Da Qian menggunakan pedangnya untuk melawan musuh di medan perang, bukan untuk membunuh anak-anak dan orang tua yang tak bersalah!”

“Melakukan pembantaian terhadap anak-anak seperti ini sangat kejam!”

Gao Yang mengerutkan mata, jenderal tua yang berbicara adalah Wang Zhong, Jenderal Penakluk Da Qian.

Orang ini adalah musuh bebuyutan kakeknya, Gao Tianlong.

Setelah Wang Zhong berbicara, para menteri mulai bersuara setuju.

Hal ini membuat wajah Gao Feng berubah buruk, tinjunya semakin erat terkepal.

Keluarga Gao sudah lama bersembunyi, sekarang di balairung ini, siapa pun berani menjatuhkan mereka.

Wu Zhao menatap Gao Yang dengan matanya yang seperti burung phoenix, tak bersuara.

Ia ingin melihat bagaimana Gao Yang menghadapi situasi ini.

Baik Wang Zhong maupun Penasihat Cui Xinghe yang baru menjabat adalah lawan sulit.

Bahkan bagi dirinya saja, mereka merepotkan.

Gao Yang tersenyum tipis, pertama-tama menatap Wang Zhong, “Pernyataan Jenderal Wang sangat masuk akal. Memang pedang saya tidak membunuh anak-anak dan orang tua, tapi saya masih punya pisau kecil.”

Wang Zhong: “???”

Para pejabat dan militer: “???”

Cui Xinghe mengerutkan bibirnya, berkata dingin, “Kata-kata manis tidak bisa menutupi sifat kejammu!”

Gao Yang menatap Cui Xinghe dan melanjutkan, “Penasihat Cui yang berintegritas tinggi, saya hormati.”

“Tapi saya hanya orang biasa, saya tidak bisa membiarkan dia bebas, membuat keluarganya hidup dalam ketakutan selama puluhan tahun.”

Cui Xinghe menatap Gao Yang, “Bagaimana kau tahu dia akan membalas dendam sepuluh tahun kemudian?”

Gao Yang tersenyum, “Menurut asumsi Paduka, jika ayah anak itu tahu pentingnya membasmi sampai tuntas, pasti tidak akan terjadi tragedi pemusnahan keluarga seperti sekarang.”

“Sebaliknya, jika tidak membasmi sampai tuntas, sepuluh atau dua puluh tahun kemudian, tragedi pemusnahan keluarga bisa saja menimpa saya.”

“Saya bisa hidup dengan rasa bersalah sepanjang hidup, tapi tidak bisa hidup dalam ketakutan.”

“Membasmi sampai tuntas, itulah pelajaran yang diajarkan ayahnya!”

Setelah kata-kata ini, pupil Cui Xinghe menyempit.

Matanya Wu Zhao menyala dengan cahaya berbeda.

Gao Yang melanjutkan dengan lancar, “Tentu saja, berbalik pergi lalu menoleh lagi tadi hanyalah lelucon.”

“Jika saya menghadapi situasi seperti itu, saya akan memberinya beberapa keping perak, lalu berkata kepada Jenderal Wang bahwa pedang saya tidak membunuh anak-anak dan orang tua, dan membiarkannya pergi.”

“Lalu saya akan melihat kemana dia melarikan diri, atau siapa yang menolongnya, dan menyingkirkan mereka juga!”

“Tentu saja, kemunculannya yang tiba-tiba ini agak tidak masuk akal. Menurut pendapat saya, mungkin ini trik untuk menyembunyikan adik-adik atau kerabatnya di bawah ranjang, lemari kayu, atau tempat penyimpanan beras.”

“Jika ada, harus dibasmi juga!”

“Ketika bertindak, jantung kebanyakan orang ada di sebelah kiri, tapi ada sebagian kecil yang jantungnya ada di kanan, jadi sebaiknya dipotong dua kali, kiri dan kanan.”

…