Bab 1 Pertemuan Pertama dengan Di Renjie

Waktu semakin malam, sekelompok penjaga seribu sapi melindungi sebuah kereta kuda yang melaju kencang di jalan resmi menuju Chang’an, mengangkat debu dan pasir.

Karena Perang antara Dinasti Wu Zhou dan Tujue yang berlangsung bertahun-tahun, kedua belah pihak mengalami banyak korban jiwa dan merasa sulit untuk melanjutkannya.

Kailan Tujue dengan sukarela mengajukan perdamaian, mengirimkan adiknya, Shibi Khan, memimpin rombongan utusan untuk meminta pernikahan politik dengan Dinasti Wu Zhou.

Namun, rombongan utusan itu disergap di Sungai Batu, Jalan Gannan.

Seluruh anggota rombongan Shibi Khan dan pasukan pengawal di Jalan Gannan tewas.

Kepala pengawal, Jenderal Pengawal Jalan Gannan asal Pengjuruan Li Yuanfang, berhasil melarikan diri sendirian dan hilang tanpa jejak.

Lebih parah lagi, para penjahat menyamar sebagai rombongan palsu dan berhasil menyusup ke ibu kota, bahkan berhasil menipu para pejabat tinggi serta sang Kaisar.

Putri Yiyang, yang seharusnya pergi untuk pernikahan politik dengan Tujue, juga dibunuh di dalam kota Chang’an.

Dalam waktu satu bulan, serangkaian kasus besar yang mengejutkan seluruh istana terjadi. Jika penanganannya tidak hati-hati, Wu Zhou dan Tujue akan kembali berperang, dan wilayah perbatasan tidak akan pernah damai lagi.

Dalam situasi genting ini, seluruh pejabat sipil dan militer di istana merasa tak berdaya.

Oleh karena itu, Kaisar Wu Zetian memanggil kembali Di Renjie yang diasingkan ke Pengze untuk membantu menyelesaikan krisis dan mengungkap kasus ini.

Kapten penjaga seribu sapi yang mengawal Di Renjie sangat muda.

Dia tampak baru berusia sekitar dua puluhan, bernama Zhao Ji, dengan nama kehormatan Chengyuan.

Pasukan seribu sapi adalah pengawal khusus Kaisar, yang hanya memilih yang berwajah muda dan tampan.

Zhao Ji pun tidak terkecuali: tubuhnya tinggi ramping, wajahnya cerah dan tampan, mengenakan baju tempur yang membuatnya terlihat sangat gagah.

Dia sebenarnya seorang mahasiswa sejarah abad ke-21 yang sangat menyukai serial “Detektif Di Renjie.” Sudah tujuh tahun sejak dia tersesat ke dunia Detektif Di Renjie dan menunggu alur cerita dimulai.

Contoh dari Zeng Tai dan Li Yuanfang mengajarinya bahwa dengan berpegang erat pada Tuan Di, kesuksesan besar sangat mungkin diraih.

Kini akhirnya kesempatan itu datang, dia menjadi utusan resmi istana dan mengawal Di Renjie kembali ke ibu kota.

Awalnya Zhao Ji merasa, dengan pengetahuan alur cerita yang dimilikinya, mengikuti Di Renjie adalah perkara mudah.

Namun sepanjang perjalanan, situasi ternyata tidak sesederhana yang dia bayangkan.

Karena dunia ini tidak sepenuhnya sama dengan dunia dalam serial aslinya.

Dalam serial asli, karena kesalahan pengarahan lokasi, Di Renjie dan Li Yuanfang bertemu di tenda merah.

Namun tenda merah berada di barat Chang’an, sedangkan Di Renjie yang kembali dari Pengze ke Chang’an tidak akan lewat sana dalam perjalanan apapun.

Tanpa petunjuk jelas tentang tenda merah, kedatangan Li Yuanfang menjadi tidak pasti.

Karenanya sepanjang perjalanan, Zhao Ji sangat berhati-hati dan waspada, seperti Lin Daiyu yang masuk ke rumah Jia, selalu waspada di setiap sudut.

Lagipula dalam serial asli, Di Renjie dan Li Yuanfang meninggalkan pengawal dan langsung ke Chang’an; jika dia tidak bisa ikut, nanti benar-benar akan menyesal.

Saat Zhao Ji tenggelam dalam pikiran, di depan jalan resmi tampak samar-samar sebuah rumah penginapan.

Seorang pria tua berwajah ramah dan tubuh tegap membuka tirai, menatap ke depan lalu melihat ke arah langit dan berkata, “Chengyuan, hari ini kita beristirahat di penginapan depan.”

Pria tua itu tidak lain adalah Di Renjie.

“Perintah Tuan Di, masuk penginapan untuk beristirahat. Setelah pasukan makan, satu regu beristirahat dulu, regu dua berjaga, bergantian pada tengah malam.”

Zhao Ji memerintahkan pasukan pengawal masuk penginapan, sementara Di Renjie turun dari kereta kuda, menggerakkan tubuhnya dan meregangkan otot-otot.

Sesuai kebiasaan Zhao Ji di kehidupan sebelumnya, setiap perjalanan selalu direncanakan dengan rinci.

Namun Di Renjie, demi cepat sampai Chang’an, sering berjalan malam hari dan baru beristirahat larut malam, hari ini dia berubah.

Di Renjie menepuk bahu Zhao Ji dan tersenyum, “Chengyuan, beberapa hari ini kita berjalan malam-malam, kalian sudah bekerja keras.”

“Tuan Di khawatir akan negara, sehingga bekerja siang malam, benar-benar tiang negara dan teladan kami. Tuan tidak mengeluh, kami mana berani mengeluh lelah,” jawab Zhao Ji dengan hormat.

Di Renjie tertawa kecil, “Chengyuan, santai saja, jangan selalu panggil Tuan Di. Ayo makan dulu, malam ini aku masih ada beberapa pertanyaan soal kasus rombongan utusan. Situasinya mendesak, waktu tidak menunggu.”

Zhao Ji dalam hati mengeluh, rupanya ada yang ingin ditanyakan, tidak heran Tuan Di mau beristirahat lebih awal hari ini.

Namun tidak jauh dari sana, sepasang mata menyaksikan kejadian ini, “Cepat beri tahu Tuan Yu Feng, Di Renjie sudah sampai.”

Zhao Ji merasa ada sesuatu, menoleh melihat ke belakang, tapi tidak menemukan jejak siapa pun.

Dia berbisik dalam hati, “Aku belajar bela diri sendiri, biasanya peka dan tidak salah. Mungkinkah Li Yuanfang sudah datang?”

Zhao Ji dengan teliti menghitung kemungkinan kemunculan Li Yuanfang dan yakin dia akan muncul tidak lama lagi.

Pertemuan Di Renjie dan Li Yuanfang adalah hasil pengaturan pembunuh Yu Feng, meski kali ini tanpa tenda merah, Li Yuanfang pasti akan bertemu Di Renjie.

Li Yuanfang terluka parah dan sedang diburu, dia sendirian tidak mampu menemukan Di Renjie.

Jadi Yu Feng pasti diam-diam mengirim pesan dan mengarahkan Li Yuanfang sepanjang jalan.

Kepulangan Di Renjie ke ibu kota untuk menyelidiki kasus adalah keputusan mendadak Wu Zetian, kemungkinan Yu Feng tidak sempat mengawasi sejak Pengze.

Bahkan jika sempat mengawasi dari Pengze, jaraknya terlalu jauh untuk mengirim pesan, jadi pasti pengawasan dimulai dari suatu tempat tertentu.

Secara logis, karena Di Renjie kembali ke Chang’an untuk menangani kasus, cukup mengawasi rumah penginapan di sekitar tujuan akhir Chang’an untuk mengetahui pergerakannya.

Selain itu, Detektif Di Renjie bukan dunia fantasi; Li Yuanfang yang datang dari Jalan Gannan ke Chang’an juga butuh waktu, jadi memilih lokasi dekat Chang’an tidak terlalu jauh.

Rumah penginapan Lanqiao hanya sekitar seratus li dari Chang’an, dengan kuda cepat hanya satu atau dua hari perjalanan.

Artinya, mulai dari rumah penginapan Lanqiao, Li Yuanfang bisa saja tiba-tiba muncul di setiap rumah penginapan yang dilewati.

Setelah menyusun ulang pemikiran, Zhao Ji menjadi semangat, memeriksa seluruh rumah penginapan, sayangnya tidak menemukan apa-apa.

Zhao Ji tidak putus asa, mengikuti perintah Di Renjie, masuk ke kamarnya.

Di Renjie duduk tenang di depan meja, meneliti berkas kasus.

Melihat Zhao Ji masuk, dia menunjuk, “Chengyuan sudah datang, duduklah.”

“Tuan, ada apa yang ingin ditanyakan?” tanya Zhao Ji duduk di kursi sebelah.

“Perintah dikeluarkan terburu-buru, berkas kasus tidak lengkap. Dokumen menyebutkan, kau bertugas saat jamuan rombongan utusan di istana, juga melihat mayat Putri Yiyang?” tanya Di Renjie sambil meletakkan dokumen.

“Benar. Saat rombongan palsu masuk menghadap Kaisar, saya bertugas di istana dan melihat langsung rombongan itu. Ketika mayat Putri Yiyang ditemukan, saya juga ada di tempat kejadian,” jawab Zhao Ji.

Di Renjie mengangguk, “Ceritakan secara rinci saat rombongan palsu menghadap Kaisar dulu.”

Zhao Ji mengingat kembali, “Rombongan palsu katanya berjumlah lebih dari empat puluh orang, yang menghadap Kaisar sekitar sepuluh orang. Mereka semua berperilaku sopan dan lancar, tak tampak ada yang aneh.”

“Kepala rombongan palsu, yang mengaku Shibi Khan, sangat tenang dan berwibawa, seperti seorang pejabat tinggi.”

“Mereka juga mempersembahkan sebuah mutiara bercahaya yang disebut pusaka suku. Saya lihat sendiri di bawah sinar bulan, mutiara itu bersinar gemerlap, memang barang langka.”

“Melihat mutiara itu, Kaisar sangat senang dan memberikan banyak hadiah serta tiga puluh wanita cantik sebagai balasan.”

Di dalam hati, Zhao Ji bertanya-tanya ke mana perginya ketiga puluh wanita itu, sebuah misteri yang tak terpecahkan.

Tentu saja Di Renjie tidak tahu pikiran Zhao Ji itu.

Dia kemudian mengajukan pertanyaan yang tak terduga oleh Zhao Ji, “Jadi, rombongan palsu Tujue ini semua adalah orang Tujue asli, ya?”

Zhao Ji sejenak terdiam, bingung dengan maksud pertanyaan Di Renjie.