Bab 35: Bertanya

Tangan Gu Qinglan bergetar saat mengambil benda itu dari tangan Gu Qingwei.

Sebenarnya, ketika Qiulan menarik benda itu dari pinggang Jin Xiu, Gu Qinglan sudah merasakan firasat buruk karena benda itu tampak begitu familiar. Namun ia terus meyakinkan dirinya bahwa segalanya takkan seburuk yang ia pikirkan. Bukankah Jin Xiu adalah pelayan utama yang setia mendampinginya selama bertahun-tahun? Apalagi, orang di belakang Jin Xiu adalah ibu kandungnya sendiri.

Namun kini, ketika ia membuka benda itu sepenuhnya, Gu Qinglan tak punya pilihan selain percaya. Itu adalah sehelai pakaian dalam wanita, berwarna kuning lembut, dengan beberapa bunga anggrek yang mekar indah bersulam di sudutnya.

Gu Qinglan hampir pingsan.

Bagaimana mungkin ia tidak mengenali? Itu adalah pakaian kecil yang ia buat sendiri dengan tangan, setiap jahitan anggrek itu ia kerjakan dengan penuh perhatian. Bahkan kemarin, ia masih mengenakan pakaian itu di tubuhnya!

Gu Qinglan menggenggam erat pakaian pribadinya, menatap Jin Xiu dengan mata yang hampir memancarkan api. Sebagai putri sulung keluarga Gu, ia tentu tidak perlu mencuci pakaiannya sendiri, apalagi benda pribadi seperti pakaian dalam, yang memang sudah menjadi tugas para pelayan di paviliun. Jin Xiu adalah pelayan utama di Paviliun Qiudi, tugasnya hanya melayani kebutuhan sehari-hari Gu Qinglan, tidak pernah mengurusi hal-hal seperti ini. Lalu mengapa Jin Xiu menyembunyikan pakaian pribadinya dan berniat membawanya keluar? Untuk apa?

Dua pelayan utama di kamar Gu Qinglan—Linglong dan Jin Xiu—memiliki sifat yang berbeda. Linglong lembut dan mudah bergaul, sementara Jin Xiu cenderung pendiam, namun di mata para pelayan muda di Paviliun Qiudi, ia juga orang yang baik. Selama bertahun-tahun melayani Gu Qinglan, Jin Xiu selalu bekerja dengan sungguh-sungguh, tak pernah sekalipun mengendur karena kepercayaan sang majikan.

Meski kenyataan kini terpampang di depan mata, menatap wajah Jin Xiu yang telah dikenalnya selama bertahun-tahun, Gu Qinglan tetap sulit percaya bahwa orang di sisinya mampu melakukan hal semacam ini.

Udara di ruangan seakan membeku, menekan hati setiap orang hingga sulit bernapas.

Setelah lama, Gu Qinglan menarik napas dalam-dalam, menekan rasa pahit yang mengganjal di dadanya, “Jin Xiu, kita telah bersama sebagai majikan dan pelayan. Aku merasa tak pernah memperlakukanmu dengan buruk, jadi katakanlah, mengapa kau melakukan hal semacam ini?”

Suara Gu Qinglan terdengar lembut, namun di telinga Jin Xiu, terasa seperti pukulan berat ke hatinya.

Jin Xiu mulai melayani Gu Qinglan sejak usia tujuh tahun, sudah delapan tahun lamanya. Dalam ingatannya, sang putri selalu tampak lembut dan penurut, khususnya saat berhadapan dengan Nyonyanya yang ketiga, tak pernah sekalipun membangkang. Karena itulah, setelah diancam oleh Nyonya Ketiga, Jin Xiu setuju melakukan permintaan itu.

Ia pikir, dengan sifat sang putri, jika tahu bahwa perintah itu berasal dari Nyonya Ketiga, meski terluka, pasti akan memaafkannya.

Namun kini, melihat ekspresi tenang Gu Qinglan, Jin Xiu menjadi ragu.

Ketakutan merayap seperti rumput liar di hati Jin Xiu. Ia tak sempat menjelaskan duduk perkara kepada Gu Qinglan, dan langsung berlutut dengan suara keras, kepalanya membentur lantai berkali-kali.

“Putri, ampuni aku kali ini, aku benar-benar tidak ingin melakukannya. Ini semua karena Nyonya Ketiga. Dia mengancamku, kalau aku tidak menuruti, orangtuaku akan dipukuli hingga cacat dan diusir dari rumah, lalu aku akan dijodohkan dengan Li Si Kaki di kandang kuda...”

Pelayan utama yang biasanya selalu menjaga kehormatan kini menangis tersedu-sedu, begitu mengenaskan, suaranya penuh penyesalan dan keputusasaan, membuat hati siapa pun yang mendengarnya ikut terhimpit.

Gu Qinglan berpikir, jika dulu, mungkin hanya dengan mendengar tangisan seperti itu, ia sudah luluh dan memaafkan Jin Xiu.

Namun kini, setelah amarah dan kekecewaan, hatinya justru tenang.

Apakah hatinya yang mengeras, atau ia akhirnya menyadari bahwa ada hal-hal yang sebenarnya tidak penting?

Kekecewaan di mata Gu Qinglan hanya sesaat, ia menggeleng, “Jin Xiu, kau telah bersamaku selama delapan tahun, keluargamu adalah pelayan turun-temurun keluarga Gu. Banyak hal, mungkin kau lebih tahu daripada aku sendiri. Ibuku di rumah ini tak punya kuasa apa pun. Jika dia bilang akan mengusir keluargamu dan menikahkanmu dengan Li Si Kaki, kau benar-benar percaya?”

Tubuh Jin Xiu seketika menegang.

Benar seperti yang dikatakan Gu Qinglan, Chen hanya istri muda yang tak punya kuasa, urusan rumah ia tak bisa campuri. Hanya bisa berlagak di ruang keluarga sendiri. Keluarga Jin Xiu telah lama berakar di rumah Gu, mana mungkin Chen bisa mengusir mereka semudah itu?

Sebenarnya, ucapan Chen adalah, jika Jin Xiu mengikuti perintahnya untuk mencuri barang, setelah berhasil, meski ia tak bisa jadi selir calon tuan muda, setidaknya akan menjadi pelayan khusus, jauh lebih nyaman daripada hanya melayani orang lain.

Selalu ada orang yang, setelah melihat kemewahan, nekat ingin masuk ke dalamnya, tak peduli bahwa di balik kemewahan itu ada lumpur busuk.

Jin Xiu menutup mulut rapat-rapat, mana berani ia mengucapkan kata-kata kotor seperti itu di depan dua putri keluarga?

Ia hanya berharap, Nyonya Ketiga, setelah tahu barang belum dikirim tepat waktu, akan menyadari sesuatu dan menolongnya sekali.

Menyadari Jin Xiu tak akan bicara jujur, Gu Qinglan mengerutkan alis, bingung.

Sebelumnya, ia belum pernah menghadapi masalah seperti ini. Meski kini ia lebih dewasa, ia tetap tak tahu cara agar Jin Xiu mau bicara.

Tanpa sadar, Gu Qinglan menoleh pada Gu Qingwei yang diam memperhatikan.

Tanpa ia sadari, terhadap adik ketujuhnya ini, ia telah sepenuhnya percaya; yakin adiknya takkan menyakitinya, juga yakin bahwa dalam situasi yang membuatnya bingung, adiknya pasti punya solusi.

Gu Qinglan sendiri tak tahu dari mana datangnya perasaan itu, namun ia percaya begitu saja.

Menerima permintaan bantuan dari Gu Qinglan, Gu Qingwei tak menolak, menatap Jin Xiu, “Kau tak mau bicara tak masalah. Aku dan kakak besar akan membawamu ke nenek. Di sana, nenek punya banyak pelayan tua yang pandai menginterogasi. Semoga saja, Jin Xiu, kau bisa tetap sekuat ini dan tak bicara apa pun di depan mereka.”

Jelas tatapan Gu Qingwei tak mengandung ancaman, namun Jin Xiu tetap gemetar karenanya.

Ia berani diam di depan Gu Qinglan, tapi di hadapan putri ketujuh yang dimanjakan nenek dan nyonya besar, ia bahkan tak berani berkata tidak.

Di rumah Gu yang sangat besar ini, bahkan para nyonya lain pun harus menghormati putri ketujuh. Jin Xiu hanyalah pelayan kecil, mana berani macam-macam?

Dulu Jin Xiu jarang berinteraksi dengan permata rumah Gu ini, jadi tak tahu sifatnya. Kini setelah melihat langsung, ia menyesal kenapa dulu begitu mudah tergoda permintaan Nyonya Ketiga.

Nyonya Ketiga mungkin tak mampu mengusir keluarganya dari rumah Gu, tapi putri ketujuh, sudah pasti bisa...