Bab 63: Xuanran

Baik perempuan itu maupun anaknya, tak satu pun dari mereka pernah menginjakkan kaki di kediaman keluarga Gu yang semegah ini. Ditambah lagi, mereka merasakan suasana yang tidak bersahabat di Aula Panjang Umur, sehingga dalam kepanikan, mereka memandang Gu Jincong seolah meminta pertolongan. Namun, saat itu Gu Jincong sendiri pun tak berani menatap langsung kemarahan sang nenek, apalagi menolong mereka.

Ketika jelas tak mendapat bantuan dari Gu Jincong, perempuan itu pun mendekap erat anak lelaki di sisinya, seolah dari sanalah seluruh kekuatannya bersumber.

“Siapa kau? Apa hubunganmu dengan putra ketiga?” Suara nenek yang tegas menggema, membuat tubuh perempuan itu langsung bergetar.

Sampai saat ini, hatinya masih dipenuhi rasa takut. Ia memilih hari ini untuk menemui Gu Jincong karena berpikir bahwa saat perayaan ulang tahun nenek keluarga Gu, tamu akan ramai datang dan tak akan ada yang memperhatikan kedatangannya. Tak disangka, baru saja ia mengadukan nasibnya pada Gu Jincong, dirinya sudah ketahuan orang, bahkan dibawa ke tempat yang asing.

Dengan susah payah ia berhasil keluar, namun mendapati putranya, Huai, yang seharusnya aman di penginapan, kini juga berada di kediaman keluarga Gu.

Sampai di titik ini, perempuan itu tentu sadar bahwa hubungannya dengan Gu Jincong telah terbongkar. Sadar akan hal itu, selain ketakutan, di hatinya juga terselip kegembiraan tersembunyi.

Selama ini Gu Jincong memang memperlakukannya dengan baik, tapi bagaimanapun, ia hanyalah wanita simpanan yang tak boleh diumumkan di depan umum, dan anak lelakinya bahkan tak diakui sebagai anak sah, lebih rendah kedudukannya dibanding anak tiri sekalipun. Setiap hari melihat kemegahan keluarga Gu, ia hanya bisa mengaguminya dari jauh tanpa pernah menikmati keindahannya, sehingga rasa tidak puas pun tumbuh di hatinya.

Kali ini, ia membawa Huai ke Qinghe tanpa mengindahkan larangan Gu Jincong, memang dengan harapan bisa memanfaatkan kesempatan untuk mengubah nasib dari sembunyi-sembunyi menjadi terang-terangan.

Namun, siapa sangka, kemunculan pertamanya di keluarga Gu ternyata bukan atas keinginannya sendiri, melainkan dipaksa.

Mendapat tatapan tajam dari sang nenek, perempuan itu merasakan lututnya lemas, lalu ia memeluk erat anaknya dan berlutut di lantai, suaranya bergetar, “Ampun, Nyonya Besar… hamba… hamba Qiao Xiu’er. Tuan Ketiga… Tuan Ketiga…”

Dengan tekad bulat, perempuan bernama Qiao Xiu’er itu menggigit bibir dan melanjutkan, “Tuan Ketiga adalah suami hamba!”

Aula Panjang Umur langsung diliputi keheningan yang mencekam.

Setelah sekian lama, nenek mendengus dingin, “Suami? Kau berani mengucapkan kata itu? Istri sah Tuan Ketiga keluarga Gu masih ada di sini. Sejak kapan Tuan Ketiga berganti istri?”

Nenek pernah merasakan pahitnya dipoligami, sehingga meskipun kini ia sangat tidak menyukai Chen, ia tetap tidak punya sedikit pun simpati pada Qiao Xiu’er yang tiba-tiba muncul ini.

Seorang simpanan saja, bahkan tak layak disebut selir. Dari mana ia dapat keberanian bicara seperti itu?

Awalnya, setelah bicara, Qiao Xiu’er merasa agak lega, namun mendengar ucapan nenek yang tajam tanpa basa-basi itu, ia langsung merasa dipermalukan.

Apa yang harus ia katakan? Haruskah ia mengakui di depan anaknya bahwa dirinya hanyalah simpanan yang dipelihara oleh Tuan Ketiga? Jika anaknya bertanya apa itu simpanan, bagaimana ia harus menjawab?

Sebelumnya, Qiao Xiu’er sangat mendambakan bisa masuk ke rumah besar keluarga Gu. Ia kira, selama bisa melangkah ke sana, ia akan memperoleh segalanya. Namun kini, ia tak lagi yakin.

Qiao Xiu’er berlutut diam, tak berani bersuara, sehingga suasana dalam ruangan semakin sunyi.

Gu Jincong hanya merasa wajahnya panas terbakar malu. Di ruangan itu ada ibu kandungnya, kakak, dua ipar, bahkan keponakannya. Selama ini ia dikenal sebagai pria santun dan setia. Meski Chen tidak begitu disukai, ia selalu memperlakukannya dengan baik. Kini, di depan semua orang, aibnya terbuka, topeng yang ia kenakan selama ini pun terlepas. Bagaimana mungkin ia tidak malu?

Namun, meski malu, apa yang telah terjadi tak bisa diingkari.

Gu Jincong juga tahu, karena masalah ini sudah sampai ke hadapan nenek, mustahil disembunyikan lagi. Maka, ia menegakkan kepala, berusaha tersenyum meski malu, lalu berkata dengan nada menyesal, “Ibu, anak sadar telah berbuat gegabah, dan tidak akan mengulangi kesalahan seperti ini. Tapi semuanya sudah terjadi… Huai sudah sebesar ini, masa harus…”

Ucapannya terputus-putus, namun maksudnya jelas. Ia ingin membawa Qiao Xiu’er dan Huai pulang ke rumah, serta memberi mereka status yang layak.

Nenek kemudian menatap Huai, anak lelaki yang dipeluk erat Qiao Xiu’er, usianya sekitar sepuluh tahun, wajahnya mirip Gu Jincong. Meski pakaiannya terlihat berkualitas dan rapi, tetap saja tak bisa menutupi kesan sederhana dari dirinya.

Nenek diam-diam menghela napas.

Jika yang melakukan hal seperti ini adalah salah satu anak kandungnya, apa pun alasannya, ia tak akan mengizinkan Qiao Xiu’er dan Huai masuk ke rumah ini. Tapi karena pelakunya Gu Jincong…

Urusan rumah tangga putra ketiganya kini benar-benar tak ingin ia campuri lagi.

Dulu ia kira pasangan itu, meski punya kekurangan, setidaknya tak pernah berbuat salah besar. Kini, ia paham kenapa keduanya bisa saling jatuh hati.

Selain itu, bagaimanapun juga, Huai tetap darah daging keluarga Gu…

Nenek tiba-tiba teringat, waktu lalu ia dan Qin pernah menanyakan tentang tujuh anak keluarga Gu Qingwei, dan Gu Qingwei menyebut anak kesepuluh sebagai anak kesebelas. Apakah saat itu sudah ada pertanda?

Ia mengangkat tangan, memberi isyarat, lalu berkata, “Kalau kau sudah memutuskan, untuk apa bertanya pada nenek tua ini? Lakukan sesukamu.”

Hari-hari pun tak pernah tenang, nenek tak ingin lagi melihat Gu Jincong dan yang lain, ia memberi isyarat agar mereka pergi.

Beberapa orang di ruangan itu pun memperlihatkan senyum di wajah mereka.

Lin tampak senang melihat orang lain mendapat musibah. Mungkin Chen tak pernah tahu, belum lama ia masuk biara, Gu Jincong sudah membawa pulang ‘saudari baik’ beserta anak laki-laki yang sudah berumur sepuluh tahun.

Qiao Xiu’er benar-benar merasa bahagia. Selama ini ia memang dicukupi oleh Gu Jincong, namun tetap saja menjadi simpanan dan menjadi selir sah di keluarga Gu adalah dua hal yang sangat berbeda.

Yang lainnya adalah Gu Jincong.

Gu Jincong benar-benar merasa lega. Ia tahu betul kondisi di sekitar Qiao Xiu’er masih perlu dibereskan, tapi saat ini yang terpenting adalah menutupi masalah ini di hadapan nenek.

Setelah berdiri, Gu Jincong memberi isyarat pada Qiao Xiu’er dan Gu Yihuai untuk mengikutinya pergi.

Gu Jinyuan dan Qin hanya diam sejak tadi, karena urusan rumah tangga adik mereka bukan urusan kakak dan ipar untuk ikut campur. Namun, Gu Qingwei justru merasa sangat marah.

Matanya menatap tajam ke arah Gu Jincong yang bersiap pergi, amarahnya perlahan menyala di dalam hati.

Inilah benar-benar paman ketiganya—sudah sampai di titik ini, masih saja hanya memikirkan bagaimana menipu nenek. Tak pernahkah ia berpikir, apakah ia benar-benar bisa menyelesaikan semua ini sendirian?

Jika memang begitu, mengapa di kehidupan sebelumnya semua itu tetap terjadi?

“Paman Ketiga!”

Gu Qingwei tiba-tiba membentak, suaranya lantang, jernih, dengan nada yang menggetarkan hati.