Bab 011 Metode Penekan Ombak

"Pernahkah kau menaiki perahu di Sungai Luo ini?"

Tak jauh dari tempat perburuan mengalir Sungai Luo. Su Ze menatap sungai besar yang memantulkan cahaya bintang di malam hari itu, lalu menggelengkan kepalanya.

"Saat mengendalikan perahu di atas air, selain harus mendayung, hal yang paling ditakuti adalah ombak."

"Nelayan yang tidak mahir akan berhati-hati saat ombak datang agar perahu tidak terbalik, bahkan tak bisa berlayar sama sekali jika ombaknya terlalu besar. Namun, nelayan yang mahir justru membiarkan perahu bergerak mengikuti ombak untuk mengurangi guncangan, bahkan memanfaatkan kekuatan ombak tersebut untuk melaju."

"Saat kau menunggang kuda, selain langkah kaki kuda yang maju ke depan, bukankah tubuh kuda juga naik-turun layaknya ombak di air?"

Su Ze mengangguk berulang kali.

Li Tong berkata, "Gerakan naik-turun kuda ini adalah ombak. Jika ingin berkuda dengan cepat, kau harus mampu meredam ombak ini. Inilah metode 'Peredam Ombak' warisan keluargaku."

Melihat sikap Su Ze yang hormat, Li Tong merasa sangat puas. Dulu, setiap kali ia ingin mengajari Su Ze ilmu berkuda, Su Ze selalu bersikap acuh tak acuh. Jika kalah, ia selalu menyalahkan kondisi kuda dan tidak serius belajar.

Terakhir kali Su Ze terlibat konflik di militer, Li Tong kebetulan tidak berada di Luoyang. Saat ia kembali, luka Su Ze sudah hampir pulih. Yang melegakan hati Li Tong adalah, setelah kejadian itu, Su Ze mengubah wataknya yang angkuh dan mudah marah, mulai menahan diri, dan kini justru tertarik pada ilmu berkuda dan memanah yang ia ajarkan.

Seandainya tahu akan begini, seharusnya ia tidak terlalu memanjakan pemuda ini di militer dulu.

Li Tong tidak menyimpan rahasia sedikit pun. Ia berkata, "Saat berkuda ada 'ombak', menurutmu apakah lebih baik kudanya memiliki 'ombak' yang besar atau kecil?"

Su Ze berpikir sejenak, lalu menjawab, "Tentu saja lebih baik ombaknya kecil."

"Mengapa?"

Su Ze teringat pada teori energi kinetik dan potensial, lalu menyusun kalimatnya, "Saat kuda melaju, ia membutuhkan tenaga, dan gerakan naik-turun tubuh kuda juga memakan tenaga. Semakin kecil gerakan naik-turunnya, semakin banyak tenaga yang bisa digunakan kuda untuk melaju ke depan."

Mata Li Tong berbinar. Ia menatap Su Ze dan berseru, "Bagus sekali! Benar-benar darah daging ayahmu! Prinsip yang baru kupahami sepuluh tahun lalu, justru bisa kau mengerti secepat ini!"

"Kuda dengan ombak kecil membutuhkan tenaga lebih sedikit untuk melaju, dan karena guncangannya minim, penunggangnya pun lebih mudah membidikkan busur dan anak panah."

"Oleh karena itu, ilmu berkuda warisanku bertujuan untuk memperkecil ombak kuda tersebut."

"Satu caranya adalah dengan melatih langkah kuda dan memilih kuda yang memiliki gerakan alami lebih tenang."

"Namun, situasi di medan perang berubah sangat cepat. Tidak mudah mendapatkan kuda pilihan, jadi jika tubuh kuda terlalu banyak berguncang, penungganglah yang harus mengendalikannya."

"Sama seperti nelayan di Sungai Luo tadi, saat angin dan ombak besar, nelayan berpengalaman akan memuat batu ke dalam perahu sebagai penyeimbang. Begitu pula saat berkuda, kau harus menggunakan ritme tubuhmu sendiri untuk meredam ombak, sehingga kuda bisa berlari lebih cepat dengan tenaga yang lebih efisien."

Su Ze tidak menyangka ilmu berkuda sedalam itu. Ia segera bertanya, "Ayah angkat, berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mencapai tingkat seperti Anda?"

"Aku? Aku belajar sejak kecil dan butuh lima tahun untuk mencapai tahap 'Mengikuti Ombak', yaitu menyelaraskan tubuh dengan ayunan kuda tanpa mengganggu langkahnya. Butuh sepuluh tahun lagi untuk mencapai tahap 'Peredam Ombak'."

Su Ze berdecak kagum. Ia tak menyangka ilmu berkuda saja sudah serumit ini. Belum lagi ilmu memanah di atas kuda, dan latihan tombak berkuda yang sudah ia tekuni bertahun-tahun. Itu pun baru taraf prajurit kavaleri dasar, belum termasuk strategi perang untuk memimpin pasukan.

Tidak heran jika era Dinasti Utara dan Selatan disebut sebagai puncak kejayaan kavaleri. Sebentar lagi, sejarah akan mencatat pencapaian mencengangkan saat Erzhu Rong dengan tujuh ribu kavaleri melawan Ge Rong, serta Chen Qingzhi dengan tujuh ribu kavaleri berjubah putih yang menaklukkan tiga puluh dua kota hingga menembus Luoyang.

Jika dirinya bisa melatih pasukan kavaleri elit seperti itu?

Su Ze tiba-tiba teringat sistemnya. Jika sistem juga bisa memunculkan prajurit kavaleri, apakah ia bisa membentuk pasukan elit sendiri?

Su Ze menatap Su Da. Bisakah budak penunggang kuda seperti dia dilatih untuk bertempur? Jika bisa, memiliki pasukan kavaleri yang setia mutlak akan menjadi modal baginya untuk bertahan hidup di zaman kekacauan ini.

Su Ze kini lebih bersemangat belajar teknik memanah dan berkuda dari Li Tong. Ia menyimak penjelasan Li Tong tentang cara menjaga postur tubuh agar selaras dengan gerakan kuda, serta memanfaatkan sanggurdi dan pelana untuk meredam guncangan hingga tidak mengganggu laju kuda.

Benar saja, setelah menerapkan teknik Li Tong, Su Ze merasa kudanya bergerak lebih leluasa. Rasa kaku antara penunggang dan kuda menghilang, dan kudanya pun melaju jauh lebih kencang.

Di bawah rembulan, Li Tong menyaksikan Su Ze memacu kuda putihnya menembus kegelapan. Untuk pertama kalinya, kuda berkualitas dari Huaishuo itu memacu kencang tanpa hambatan, mengeluarkan ringkikan yang gembira.

Li Tong terkejut melihat daya tangkap Su Ze. Baru diajarkan sekali saja sudah bisa? Mengingat dirinya butuh lima tahun untuk menguasai tahap "Mengikuti Ombak", betapa cepatnya Su Ze memahami hal itu?

Benar-benar putra dari saudara angkatnya. Li Tong mengelus janggutnya, semakin yakin untuk membawa Su Ze mengikuti seleksi pendekar di kediaman Pangeran Qinghe, agar ia bisa meraih kesuksesan dalam karier resmi.

Setelah Su Ze kembali, ia merasa sangat puas dengan pacuan tadi. Entah karena perubahan setelah ia berpindah ke tubuh ini atau memang bakat alami, ia sangat cepat menguasai teknik yang diajarkan Li Tong.

Ia segera turun dari kuda dan berkata kepada Li Tong, "Ayah angkat, metode Anda benar-benar ampuh!"

Meskipun kagum dengan perkembangan Su Ze, Li Tong tetap memasang wajah tegas, "Kau baru saja memacu di tanah datar, masih jauh untuk menguasai metode 'Mengikuti Ombak'. Namun, kudamu ini memang kuda Huaishuo yang unggul, langkahnya ringan. Sudahkah kau memberinya nama?"

Su Ze segera menjawab, "Mohon Ayah angkat berkenan memberinya nama."

Li Tong melihat sejenak lalu berkata, "Matanya tajam di tengah malam dan ia mahir berlari di kegelapan, namailah dia Benxiao."

Su Ze sangat senang, "Terima kasih atas pemberian nama ini, Ayah angkat!"

Lalu Su Ze bertanya lagi, "Itu, ada satu hal lagi?"

"Katakan saja, mengapa bersikap ragu-ragu layaknya gadis kecil?"

Su Ze segera berkata, "Ayah angkat, teknik berkuda Anda sangat luar biasa, bolehkah saya mengajarkannya kepada Su Da?"

Di masa Wei, Jin, dan Dinasti Utara-Selatan, banyak ilmu yang dianggap sebagai "ilmu keluarga" yang dilarang keras untuk disebarkan. Tanpa izin Li Tong, mengajarkan ilmu keluarganya kepada orang lain adalah tindakan yang sangat tabu.

Oleh karena itu, Su Ze meminta izin terlebih dahulu. Li Tong menjawab, "Aku tidak punya keturunan, ilmu kecil seperti ini tidak layak disebut ilmu keluarga. Ajarkanlah kepada siapa pun yang kau mau."

"Namun, berjanjilah padaku untuk bersungguh-sungguh mengikuti seleksi di kediaman Pangeran Qinghe, bagaimana?"

Su Ze tanpa ragu menjawab, "Ayah angkat tenang saja, Su Ze pasti akan menunjukkan yang terbaik!"

Su Ze kini telah membulatkan tekad. Di zaman ini, untuk mengumpulkan pasukan, seseorang harus memiliki nama besar. Peduli amat dengan Pangeran Qinghe atau pangeran mana pun, yang penting ia harus membuat namanya dikenal di Luoyang terlebih dahulu!