Bab Empat Belas: Perubahan Pikiran dan Pengunduhan

Air sungai yang tenang di malam hari bagaikan cermin tanpa suara, memantulkan bulan purnama yang bulat sempurna. Seekor anjing liar berjalan ke tepi sungai, mengintip ke sekeliling dan setelah tidak menemukan bahaya, ia menurunkan kewaspadaannya dan bersiap untuk minum dengan lahap.

Tiba-tiba, di bawah permukaan air yang tidak jauh dari situ tiba-tiba muncul bayangan hitam besar. Anjing liar itu langsung merasakan ada yang salah. Setelah bertahun-tahun hidup mengembara, ia tahu ada suatu bahaya besar di dalam air. Tanpa mempedulikan dahaganya, ia segera berbalik dan dengan empat kaki kecilnya berlari secepat mungkin, menghilang dalam kegelapan.

Di detik berikutnya, dua bayangan hitam menerobos keluar dari air, lalu jatuh dengan berat di tanah kering pinggir sungai.

“Slek... slek...” Su Qing terbatuk-batuk karena tak sengaja menghirup air sungai yang membuatnya tersedak. Namun ia tak sempat memikirkan dirinya sendiri, buru-buru duduk dan menatap orang di sampingnya.

Terlihat Serena duduk terkulai basah kuyup di tanah, wajahnya sangat pucat hingga bibirnya kehilangan warna. Belum sempat berkata apa-apa, matanya terpejam dan tubuhnya lemas terjatuh ke belakang.

Su Qing cepat tanggap memeluk punggungnya dan mencoba merasakan napas, ia mendapati pernapasan Serena sangat lemah dan tubuhnya dingin. Keadaan benar-benar buruk!

Dengan hati cemas, ia menggendong Serena dan mengamati sekitar. Dulu, untuk menghindari jejak para manusia serigala, Serena membawanya melompat ke sungai dan menyelam sejauh yang ia tahu, tampaknya mereka masih berada di dalam kota.

Di kedua sisi sungai, lampu jalan yang menyala menerangi jalan di sampingnya, dan deretan bangunan berdiri berjajar. Bangunan-bangunan itu dihiasi lampu neon yang berkelap-kelip. Jika diperhatikan lebih dekat, ada toko parfum, perawatan kulit, dan penjual perhiasan... Ternyata mereka berada di jalan komersial.

Setelah memastikan lokasinya, Su Qing menggendong Serena dan berjalan ke jalan utama, kemudian langsung masuk ke sebuah toko pakaian dan aksesoris. Tanpa banyak bicara, ia melemparkan uang seratus pound yang basah kuyup ke meja dan berkata, “Dua set pakaian untuk pria dan wanita, sisanya untukmu.”

Melihat uang pound itu, pemilik toko menghentikan protesnya tentang lantai yang basah, tanpa sepatah kata pun merapikan semuanya dengan cepat.

“Tuan dan nyonya, semoga perjalanan Anda menyenangkan...” Pemilik toko mengucapkan salam perpisahan dengan tatapan aneh.

Su Qing tak peduli, mengambil pakaian yang telah dibungkus dan cepat-cepat meninggalkan toko untuk mencari tempat penginapan. Setelah berbelok ke jalan lain, akhirnya ia melihat papan nama penginapan dan segera melangkah besar ke arah sana.

Lima menit kemudian.

Su Qing masuk ke kamar, menutup dan mengunci pintu dari belakang, lalu meletakkan Serena yang pingsan di atas ranjang. Ia mulai memeriksa luka-luka di tubuh Serena. Terlihat empat luka dalam di area tulang belikat punggungnya. Karena terlalu lama terendam air, lukanya sudah memucat dan tidak berdarah lagi, namun tulang di bawahnya terlihat jelas. Di bagian pinggang dan perut ada beberapa luka dengan kedalaman berbeda, dan di bagian lain terdapat lebih dari tujuh atau delapan luka kecil.

Luka-luka seperti itu, jika dialami oleh orang biasa, pasti sudah meninggal dunia.

Kebetulan Serena adalah vampir dengan kondisi fisik khusus dan daya hidup yang kuat, sehingga bisa bertahan selama ini. Tetapi itu hanya bertahan lebih lama saja, jika tidak segera diobati, vampir pun tak bisa menghindari kematian.

Su Qing bukan dokter dan tidak punya pelatihan medis, jadi ia tidak tahu bagaimana menangani luka itu. Ia hanya bisa melepas pakaian basah Serena, mengeringkan tubuhnya dengan handuk, lalu menggantinya dengan pakaian kering.

Setelah semuanya selesai, pikirannya yang semula kacau mulai jernih.

“Sial, bodoh banget di saat penting.” Ia mengumpat dalam hati, lalu segera keluar mencari darah.

Ia teringat dalam film-film vampir, ada adegan di mana vampir tertembak dan setelah menghisap darah, kemampuan penyembuhan diri mereka aktif sehingga peluru keluar sendiri dari tubuh. Artinya, kondisi Serena saat ini tidak perlu dijahit, asalkan mendapat cukup darah, kemampuan penyembuhannya akan otomatis memperbaiki luka-luka, bahkan tanpa bekas.

Lima belas menit kemudian, Su Qing kembali ke kamar dengan sebuah botol kaca besar berisi cairan merah pekat yang masih mengepul hangat.

“Lumayan.” Su Qing berdiri di samping ranjang, melihat pernapasan Serena yang stabil dan luka-lukanya tidak memburuk, ia sedikit lega.

Tanpa ragu, ia membuka bibir dingin Serena dan perlahan memberinya minum darah di botol itu.

Seiring darah mengalir masuk ke mulutnya, tubuh Serena otomatis menelan, dalam waktu singkat dua liter darah itu habis tak bersisa.

Dengan darah yang mengaktifkan kemampuan penyembuhan, wajah pucatnya kembali merah segar dengan cepat, dan napas yang lemah menjadi kuat.

“Huff!” Su Qing bernafas lega melihat perubahan itu.

Sebenarnya darah dalam botol itu adalah darah kuda, yang dibelinya seharga dua puluh pound dari seorang kusir yang mangkal di jalan.

Awalnya ia khawatir memberi darah kuda pada Serena tidak akan efektif, tapi ternyata kekhawatirannya berlebihan. Reaksinya sama seperti yang ada di film-film.

Dalam cerita vampir seri malam, ada satu pengaturan yang sangat manusiawi.

Yaitu, vampir tidak harus selalu menghisap darah manusia, mereka juga bisa menghisap darah hewan atau sesama vampir.

Konon pendahulu vampir Marcus awalnya hanya menghisap darah ternak untuk bertahan hidup.

Bisa dikatakan, darah bagi vampir hanyalah kunci untuk mengaktifkan kemampuan penyembuhan diri mereka, dan sekaligus makanan yang bisa diganti-ganti sesuka hati.

Oleh karena itu, vampir dalam seri malam tidak terlalu bergantung pada darah, mereka bisa hidup di kota, membuka perusahaan, mendirikan lembaga penelitian, bekerja, menikah dengan manusia biasa, tanpa harus seperti vampir dalam seri “Senja” yang harus berjuang keras menahan godaan darah manusia dan harus menghisap darah secara rutin.

Bahkan dalam seri malam, belum pernah terlihat vampir yang kelaparan hingga mendesak harus menghisap darah.

Setelah Serena keluar dari bahaya, Su Qing akhirnya punya waktu untuk merapikan dirinya sendiri. Ia mengganti pakaian basahnya, lalu turun ke bawah untuk menyiapkan makan malam di penginapan.

Setelah makan, ia kembali ke kamar, duduk di kursi dan memandang Serena di ranjang dengan tatapan yang penuh perubahan.

Mengenang semua kejadian malam itu, hati Su Qing menjadi sulit tenang.

Saat itu lima manusia serigala mengepung mereka, seharusnya dengan kemampuan Serena, ia bisa dengan mudah melarikan diri jika tidak sanggup bertarung.

Namun dia tidak melakukannya, malah berusaha sekuat tenaga melindungi Su Qing, meski tubuhnya terus terluka, dia tidak meninggalkannya. Bahkan saat terakhir, dia rela menahan cakaran manusia serigala dan melompat ke sungai bersama Su Qing untuk melarikan diri dari pengejaran.

Kesetiaan Serena membuat Su Qing sangat terharu, sehingga timbul niat untuk membantunya membalas dendam atas pembantaian keluarganya.

Meskipun terdengar kurang baik, selama ini Su Qing hanya berniat memanfaatkannya dan kabur setelah itu.

Dia berencana setelah mengunduh garis keturunannya, akan mencari kesempatan melarikan diri sendiri. Mengenai ikut Serena ke Hungaria dan menemui sejarawan itu, maaf, nyawa lebih penting, aku harus kabur dulu.

Hungaria adalah medan pertempuran utama antara vampir dan manusia serigala, Su Qing lebih memilih menghindar daripada terjun ke sana secara sukarela.

Namun kini, karena utang nyawa dan kesetiaan yang tak tergoyahkan...

Sudahlah, terlalu banyak berpikir tidak ada gunanya, sekarang hanya bisa membuktikan dengan tindakan.

Menggelengkan kepala, Su Qing diam-diam membuka layar holografik.

Membantu Serena berarti harus punya kekuatan, tanpa kekuatan semua hanya mimpi kosong, bahkan nyawanya sendiri tidak bisa dipegang.

Seperti malam ini, dikejar manusia serigala seperti anjing gelap, harus diselamatkan dengan susah payah oleh Serena.

Jadi...

“Tian Ji!” Su Qing menggigit giginya, dengan tekad bulat memanggil nama itu. Layar holografik muncul di depan matanya, tanpa ragu ia memilih mengunduh garis keturunan vampir tingkat tinggi Serena.

Begitu niat itu muncul, pandangannya menjadi gelap, seluruh tenaga dan semangatnya seolah disedot perlahan tapi pasti, dadanya terasa ditekan batu besar, tubuhnya lunglai di kursi, kesadarannya perlahan memudar.