Bab 13: Tanpa Belas Kasihan

Ye Che mendengar perkataan itu, hawa dingin di wajahnya semakin pekat.

Ia melirik Li Xiangyi, sudut bibirnya terangkat membentuk lengkungan meremehkan, lalu berkata dengan datar:

"Sampah? Kau pikir kau ini siapa? Hanya seorang putra pewaris Adipati Hua, bahkan tidak pantas untuk sekadar mengikat tali sepatuku. Bagaimanapun juga, aku adalah seorang pangeran. Berlututlah dan minta maaf padaku sekarang!"

Li Xiangyi tersedak oleh kata-kata Ye Che, wajahnya berubah pucat pasi menahan amarah.

Ia yang biasanya bertindak sewenang-wenang di ibu kota, tak pernah sekalipun dipermalukan seperti ini, maka ia pun membentak dengan murka:

"Ye Che, hebat juga nyalimu! Berani-beraninya kau tidak sopan padaku!"

Ye Che mencibir, menatap tajam ke arah Li Xiangyi dengan suara dingin yang menusuk:

"Aku tidak peduli siapa kau. Bagiku, kau hanyalah badut yang mencari perhatian. Sudah kuberi muka, tapi kau malah tidak tahu diri! Aku ini pangeran, kau itu siapa berani-beraninya memprovokasi hubungan ayah dan anak kami?"

Ye Che mengepalkan tinjunya, bersiap untuk menyerang.

Jika bocah ini tidak berlutut dan meminta maaf, ia akan memberinya pelajaran!

"Aku tidak mengaku kalah! Kalau kau memang hebat, buatlah sebuah puisi, baru aku akan mengakuinya!" ejek Li Xiangyi.

Begitu ucapan itu terlontar, suasana di dalam ruang pribadi Gedung Fengyue seketika hening, seolah udara pun ikut membeku.

Semua mata tertuju pada Ye Che dan Li Xiangyi.

Mereka semua tahu bahwa Li Xiangyi adalah sastrawan tersohor di ibu kota yang mahir dalam segala hal, mulai dari puisi hingga nyanyian.

Permintaan yang ia ajukan kini jelas dimaksudkan untuk mempermalukan Ye Che di depan umum.

Sementara Ye Che, ia hanyalah si "sampah" yang terkenal di ibu kota! Mana mungkin ia mengerti cara menulis puisi!

Ye Che berdiri di tengah ruangan, menghadapi provokasi Li Xiangyi dengan tenang tanpa beban.

Ia mencibir, menatap Li Xiangyi seolah sedang melihat badut konyol:

"Kau pikir aku tidak bisa menulis puisi?"

"Kau bisa menulis puisi? Kalau begitu, buatlah satu bait dengan tema kunjungan taman hari ini. Jika kau berhasil, aku, Li Xiangyi, akan langsung berlutut dan meminta maaf!"

Mendengar itu, sudut bibir Li Xiangyi terangkat membentuk senyum penuh kemenangan, seolah ia sudah membayangkan betapa malunya Ye Che nanti.

Ia yakin seratus persen bahwa Ye Che tidak bisa menulis puisi.

Hari ini, ia pasti akan membuat si sampah ini kehilangan muka sepenuhnya.

Namun, penampilan Ye Che selanjutnya justru membuatnya terperangah.

Ye Che hanya terdiam sejenak untuk berpikir, lalu perlahan mulai berucap:

"Kasihanilah sandal kayu yang meninggalkan jejak di lumut hijau, mengetuk perlahan pintu kayu namun lama tak terbuka. Keindahan musim semi di taman tak bisa lagi dibendung, setangkai aprikot merah menjuntai keluar dari balik tembok."

Begitu bait puisi itu terucap, seruan takjub seketika memenuhi ruangan.

Semua orang tercengang oleh keindahan puisi tersebut.

Terutama baris terakhir, yang menjadi puncak dari keseluruhan makna puisi itu.

Setangkai aprikot merah menjuntai keluar dari balik tembok!

Li Xiangyi pun terpaku membisu.

Ia menatap Ye Che dengan rasa tidak percaya, seolah baru saja menyaksikan sesuatu yang mustahil.

Lin Qingxuan pun tertegun sejenak.

Ia mengangkat kelopak matanya sedikit, dan di balik bola mata yang bening bagai air musim gugur itu, terpancar kilatan keterkejutan.

Ia tidak menyangka Ye Che mampu melahirkan bait puisi seindah itu.

Setelah sadar kembali, wajah Li Xiangyi diliputi rasa tidak terima dan amarah, ia pun kembali mengejek:

"Sekalipun kau berhasil menulis puisi, itu hanyalah keberuntungan semata. Kau tetaplah sampah, dan tidak akan pernah menjadi orang besar!"

"Dasar anjing! Masih berani memaki aku!"

Mendengar itu, wajah Ye Che menggelap. Tanpa ragu, ia melayangkan sebuah tamparan keras ke wajah Li Xiangyi.

Meskipun Li Xiangyi memiliki kemampuan bela diri, reaksinya yang lamban membuatnya tak mampu menghindar dari serangan mendadak Ye Che.

Ia pun terhuyung, dan pipinya seketika membengkak.

Semua orang yang melihat kejadian itu terperangah.

Mereka tidak menyangka Ye Che akan berani menggunakan kekerasan.

Siapa yang tidak tahu bahwa Pangeran Kelima ini adalah sosok yang lemah dan penakut!

Lagi pula, Li Xiangyi adalah seorang ahli bela diri!

Li Xiangyi terhuyung beberapa langkah akibat tamparan itu, rasa perih yang membakar di wajahnya membuatnya tersadar seketika.

Ia memegangi pipinya yang bengkak dengan mata penuh amarah dan ketidakpercayaan.

"Kau... kau berani memukulku!"

Li Xiangyi meluap-luap dalam amarah.

Ia membelalakkan mata ke arah Ye Che dengan penuh kebencian.

Namun, Ye Che tidak memedulikannya. Ia menatap Li Xiangyi dengan dingin tanpa secuil pun emosi:

"Aku memukulmu karena kau memang pantas mendapatkannya. Tidak terima? Aku ini pangeran, berani kau membalas pukulanku?"

Ye Che tahu betul bahwa Li Xiangyi tidak akan berani membalas, karena jika ia melakukannya, itu berarti tindakan penghinaan terhadap keluarga kerajaan.

Begitu kata-kata itu selesai, kepalan tangan Ye Che menghujani wajah Li Xiangyi bagaikan tetesan hujan.

Kerumunan di sekitar pun gempar.

Mereka tidak menyangka Ye Che akan bertindak sedemikian tegas dan menghajar Li Xiangyi secara brutal.

Dan yang lebih mengejutkan, Li Xiangyi yang dihajar habis-habisan oleh Ye Che sama sekali tidak berani membalas.

Melihat tatapan dingin Ye Che, tidak ada satu pun orang di sana yang berani buka suara.

Tiba-tiba, Ye Che berbalik menatap Zhou Tong di sampingnya, suaranya sedingin es:

"Masih bengong saja? Melihatku ditindas, kenapa tidak datang membantu?"

Zhou Tong yang mendengar itu merasa kebingungan.

Dalam hatinya ia membatin, "Kakak, jelas-jelas kau yang menindas orang lain, bagaimana bisa kau bilang dirimu yang ditindas?"

Sebenarnya, Zhou Tong sudah lama tidak menyukai Li Xiangyi.

Bocah itu biasanya bertindak sangat arogan di ibu kota dan sering menekan sang pangeran, sehingga mereka pun sudah lama memendam amarah.

Mendengar perintah Ye Che, ia tanpa ragu membawa beberapa pengawal mendekat.

"Hajar dia habis-habisan! Biarkan dia tahu bahwa di atas langit masih ada langit, dan di atas manusia masih ada manusia lain!" perintah Ye Che dingin.

Zhou Tong dan para pengawal segera bertindak. Li Xiangyi yang kalah jumlah pun segera tersungkur ke tanah.

Ye Che dan pengikutnya terus melayangkan pukulan dan tendangan tanpa ampun.

Li Xiangyi babak belur hingga memuntahkan darah, wajahnya membengkak bak kepala babi.

Lin Qingxuan duduk di samping, menyesap tehnya sambil menyaksikan pemandangan itu dengan tenang.

Namun, di dalam hatinya, badai besar sedang berkecamuk.

Para pengunjung di gedung pertunjukan itu terpaku menyaksikan kejadian tersebut dengan mulut ternganga.

Mereka tidak menyangka Pangeran Kelima Ye Che, yang biasanya lemah lembut, bisa bersikap begitu kejam!

Para pengikut Li Xiangyi ingin maju membantu, namun mereka dicegat oleh pengawal kediaman pangeran.

Mereka hanya bisa menatap nanar saat tuan mereka dihajar, tanpa berani memancing masalah dengan pengawal istana.

"Berhenti!"

Tepat pada saat itu, sebuah suara perempuan yang nyaring terdengar.

Semua orang menoleh ke arah sumber suara, tampak seorang wanita berpakaian mewah melangkah masuk.

Dia adalah adik perempuan Li Xiangyi, Li Yanran.

Begitu Li Yanran masuk ke gedung, ia langsung menarik perhatian semua orang.

Ia mengenakan pakaian sutra yang indah, berparas mungil dengan postur tubuh yang anggun, tampak seperti sekuntum bunga yang sedang mekar, segar dan menawan.

Wajahnya sangat cantik dengan alis yang terukir indah, terutama sepasang matanya yang cemerlang bagaikan bintang di langit.

Melihat kakaknya dalam kondisi yang mengenaskan, Li Yanran sangat terkejut.

Ia tidak menyangka Ye Che yang biasanya penakut bisa bertindak begitu kejam terhadap kakaknya.

Wajahnya seketika memucat, matanya penuh dengan kemarahan dan rasa tidak percaya.

Ia melangkah cepat ke hadapan Ye Che, menatapnya dengan tajam sambil berkata dengan suara bergetar:

"Ye Che, kau berani memperlakukan kakakku seperti ini! Aku pasti akan melaporkanmu kepada Kaisar agar kau dijatuhi hukuman!"

Mendengar itu, Ye Che mencibir: "Kakakmu yang menghinaku lebih dulu, aku hanya membalasnya setimpal. Jika kau ingin mengadu, silakan saja. Ye Che tidak takut dengan ancamanmu!"

Li Yanran sangat marah hingga wajahnya memerah padam. Ia tersenyum dingin dan berkata, "Tunggulah pembalasanku!"

"Enyah kau!"

Ye Che meliriknya dengan tatapan acuh tak acuh.

Li Yanran terkejut bukan main, ia sama sekali tidak menyangka Ye Che bisa bersikap begitu dingin padanya.

Padahal, si sampah ini sebelumnya selalu mengemis perhatian padanya!