Bab 4: Naskah Tunggal

Ye Che dan Selir Shu kembali ke Kediaman Pangeran Qi.

Di depan gerbang kediaman, sisa-sisa kemeriahan pesta pernikahan kemarin masih terasa. Di sana, Zhou Tong dan Li Ce sudah menunggu untuk menyambut mereka.

Zhou Tong adalah pria bertubuh kekar, mengenakan pakaian bela diri berwarna hitam, dengan senyum nakal yang menjadi ciri khasnya. Ia melangkah maju, lalu menangkupkan tangan dan memberi hormat, "Selamat atas kepulangan Yang Mulia dengan selamat. Kini, kediaman pangeran akhirnya bisa merasa tenang."

Li Ce adalah pria paruh baya yang tampak sopan dan terpelajar, mengenakan jubah berwarna hijau dan memegang kipas lipat. Ia pun maju dan memberi hormat, "Kembalinya Yang Mulia bersama Ibu Selir adalah berkah bagi kediaman ini."

Selir Shu mengangguk sambil tersenyum sebagai tanda terima kasih. Sementara itu, Ye Che mengamati kedua "pembantu andalan" di kediaman ini dengan perasaan tidak senang.

Dua orang ini.
Satu adalah kepala pengawal.
Satu lagi adalah kepala tata usaha kediaman.

Dulu, mereka sering membawa pemilik tubuh asli ini berfoya-foya. Nama buruk pemilik tubuh asli sebagai pemuda tak berguna tidak lepas dari peran mereka berdua. Melihat mereka, amarah Ye Che meluap dan ia ingin sekali mengusir mereka. Namun, ia sadar bahwa dirinya akan segera berangkat ke Hebei dan memang membutuhkan orang-orang yang setia dan bisa diandalkan. Setidaknya, kedua orang ini cukup setia kepadanya.

Ye Che mengantar Selir Shu ke kamarnya untuk beristirahat, lalu pergi sendirian ke ruang kerja. Ruangan itu tertata sederhana, dengan rak buku yang dipenuhi berbagai macam buku dan gulungan. Ye Che duduk di depan meja kerja dan membolak-balik beberapa buku, hampir saja mimisan dibuatnya. Buku-buku itu berisi gambar-gambar erotis dan ilustrasi yang sangat vulgar. Benar-benar barang yang tidak jelas.

Setelah menenangkan diri, Ye Che tidak terlalu khawatir tentang keberangkatannya ke Hebei. Meskipun ia berpindah ke dunia ini tanpa sistem, dengan ingatan yang ada di otaknya, ia yakin bisa bertahan hidup dengan baik. Lagi pula, ini adalah dunia kuno; bahkan bubuk mesiu pun belum ada. Jika ia bisa menciptakan meriam, bukankah itu seperti serangan yang melampaui zaman?

Tak lama kemudian, Zhou Tong dan Li Ce masuk ke ruang kerja dengan senyum menjilat.

Zhou Tong mendekat dan berkata, "Yang Mulia, sungguh sebuah keberuntungan Anda bisa lolos dari marabahaya kali ini. Untuk membuang sial, bagaimana jika malam ini saya bawakan pelayan dari Kanaan itu? Anda sudah menghabiskan tiga puluh ribu tael untuk membelinya, sayang jika tidak digunakan."

"Berapa? Tiga puluh ribu tael?" Ye Che tertegun, hampir menyemburkan teh yang baru saja diminumnya.

Tiba-tiba ia teringat tentang pelayan dari Kanaan yang belum pernah ia temui itu. Ia mengernyit dan bertanya, "Pelayan Kanaan apa? Kenapa aku tidak pernah mendengarnya?"

Zhou Tong tampak terkejut, "Yang Mulia, apakah Anda lupa? Beberapa hari lalu bukankah Anda bilang ingin mencari pelayan untuk melayani Anda? Lalu Anda membeli pelayan dari Kanaan seharga tiga puluh ribu tael. Karena sibuk dengan pernikahan, Anda belum sempat menikmatinya."

"Apakah bisa dikembalikan?" tanya Ye Che.

Sekarang ia harus pergi ke Hebei dan membutuhkan uang. Tiga puluh ribu tael adalah jumlah yang sangat besar. Pemilik tubuh asli ini benar-benar tidak berguna, menghamburkan uang sebanyak itu begitu saja.

"Mana ada aturan barang bisa dikembalikan? Jika ini tersebar, bukankah akan memalukan?" kata Zhou Tong sambil mengupil.

"Harus dikembalikan!" Ye Che menggebrak meja, kemarahan membuncah di hatinya.

Keduanya saling berpandangan. "Yang Mulia, kenapa Anda begitu marah?" tanya Li Ce penasaran.

"Kaisar mengasingkanku ke Hebei," jawab Ye Che.

"Apa?" Keduanya berteriak kaget dengan mata terbelalak. Siapa yang tidak tahu bahwa Hebei adalah tempat yang tandus dan dingin, ditambah lagi ancaman konstan dari Kerajaan Dayong di utara yang membuat rakyat menderita dan hidup dalam ketidakpastian.

"Kalian takut?" Ye Che menyesap tehnya dan berkata dengan datar.

"Yang Mulia, meskipun harus menemani Anda menembus gunung pisau dan lautan api, saya, Zhou, tidak akan mengernyitkan dahi sedikit pun," ucap Zhou Tong bersumpah setia. Bagaimanapun, status dan posisinya saat ini adalah pemberian Yang Mulia.

"Meskipun saya seorang sarjana, saya, Li Ce, juga bersedia menemani Yang Mulia ke Hebei," ujar Li Ce setelah ragu sejenak. Jika bukan karena kepercayaan Yang Mulia, bagaimana mungkin sarjana miskin sepertinya bisa menjadi kepala tata usaha kediaman?

Melihat pernyataan mereka, Ye Che merasa cukup puas. Bagaimanapun, orang biasa pasti akan mundur jika mendengar harus pergi ke Hebei.

"Pergi ke Hebei tentu butuh uang. Berapa sisa uang di kediaman saat ini?" tanya Ye Che.

Li Ce dengan wajah masam mengeluarkan buku kas yang sudah menguning dari lengan bajunya dan membukanya dengan hati-hati. Ia menunjuk deretan angka yang mengejutkan, "Yang Mulia, saat ini sisa uang di kediaman tidak sampai tiga ribu tael. Belakangan ini, pengeluaran kediaman sangat besar, ditambah lagi dengan pengeluaran Anda sebelumnya..."

Mendengar itu, Ye Che hampir jatuh rahangnya. Ia menatap Li Ce dengan tidak percaya dan suaranya meninggi, "Apa katamu? Kediaman pangeran sebesar ini hanya punya sisa uang kurang dari tiga ribu tael? Bagaimana mungkin?"

Kedua orang itu mengangguk ke arahnya. Ye Che memegang dahinya dan berkata, "Bukankah kemarin aku menikah? Di mana hadiah-hadiah dari para tamu itu? Jual semuanya!"

Li Ce menghela napas, "Yang Mulia, hadiah-hadiah dari tamu pernikahan kemarin memang bernilai tinggi, tetapi hutang-hutang Anda sebelumnya juga sangat banyak. Kami terpaksa menjual semua hadiah itu untuk melunasi hutang-hutang tersebut."

Mendengar itu, amarah Ye Che semakin meledak. Li Ce menjelaskan, "Yang Mulia, apakah Anda lupa? Anda memiliki banyak hutang karena berjudi dan membeli barang-barang mewah. Kami tidak punya pilihan selain menjual hadiah-hadiah itu untuk membayar para penagih hutang."

Ye Che terdiam. Ia baru teringat bahwa pemilik tubuh aslinya memang seorang brengsek yang terlilit banyak hutang. Pengeluaran lebih besar daripada pemasukan. Ia berpikir sejenak, lalu bertanya, "Kalau pelayan Kanaan itu dikembalikan, bisa dapat berapa?"

Zhou Tong menggeleng, "Yang Mulia, Anda membelinya dengan harga mahal. Jika dikembalikan sekarang, mungkin hanya bisa dihargai beberapa ratus tael saja."

Ye Che terdiam seribu bahasa. Ia menghela napas dalam hati. Pemilik tubuh asli ini benar-benar menyusahkan, menghabiskan harta keluarga dan meninggalkan tumpukan hutang. Sekarang, ia harus pergi ke Hebei dengan hanya membawa beberapa ribu tael.

"Sudahlah, sepertinya aku harus memutar otak untuk mencari uang," gumamnya. Ia tahu, tanpa uang, mustahil bisa bertahan di Hebei.

"Apakah buku-buku sampah ini bisa dijual?" Ye Che menunjuk buku-buku tidak senonoh di ruang kerjanya.

"Yang Mulia, ini adalah koleksi kesayangan Anda, ada beberapa yang bahkan merupakan edisi langka. Apakah Anda rela menjualnya?" Zhou Tong menatap Ye Che dengan mata terbelalak, seolah tidak mengenali tuannya.

"Jual, jual semuanya! Untuk apa menyimpan barang-barang sampah ini?" Bagi Ye Che yang pernah melihat film dewasa, barang-barang seperti ini sama sekali tidak menarik baginya.

"Ini bisa laku mahal," keluh Zhou Tong merasa sayang.

"Barang ini sangat bernilai?" tanya Ye Che.

"Mungkin setidaknya bisa laku dua puluh sampai tiga puluh ribu tael," hitung Zhou Tong dengan jari-jarinya.

Ye Che menarik napas panjang. Barang sampah ini semahal itu? Sepertinya ada peluang bisnis.

"Surat kekaisaran tiba!" Tiba-tiba, terdengar suara melengking dari luar ruangan.