Bab Seratus Tujuh: Saling Menguntungkan [Mohon Dukungan Tiket Bulanan]

Setelah mendengar lagu "Hari yang Biasa", pihak produksi acara "Menuju Kehidupan yang Diidamkan" segera mengeluarkan dana besar untuk membeli hak cipta lagu tersebut sebagai lagu tema acara. Langkah ini sekaligus menjadi cara untuk mendompleng popularitas. Tentu saja, ini adalah hubungan timbal balik; album Xu Wenruo juga mendapatkan promosi dari acara tersebut. Ini adalah situasi saling menguntungkan, dan Xu Wenruo menang dua kali.

Pada hari perilisan album Xu Wenruo, Li Dandan langsung menandai Xu Wenruo di platform Xingxun dan menyatakan bahwa ia mengaku kalah, serta mengakui bahwa dunia ini memang sangat berharga.

Saat ini, selain harus mengikuti kelas setiap hari, Xu Wenruo memiliki tugas penting lainnya, yakni mencari lokasi syuting yang tepat. Di sekitar Ibu Kota memang terdapat banyak basis perfilman, namun menemukan yang sesuai tidaklah mudah.

Narasi "Catatan Pencuri Makam" sangat megah sehingga lokasi biasa tidak dapat memenuhi kebutuhan Xu Wenruo. Terlebih lagi, ini baru bagian pertama. Plot "Istana Lu Wang Bintang Tujuh" diperkirakan akan memakan sekitar sepuluh episode, namun jika semuanya diselesaikan, setidaknya akan mencapai seratus episode lebih.

Oleh karena itu, setelah menjelajahi berbagai basis perfilman di sekitar Ibu Kota, sebuah gagasan tiba-tiba muncul di benak Xu Wenruo: karena nantinya masih ada beberapa bagian lagi yang harus difilmkan, mengapa tidak membangun basis perfilman sendiri?

Tentu saja, di Ibu Kota yang harga tanahnya setinggi langit, Xu Wenruo belum memiliki dana sebanyak itu. Namun, di kota-kota kecil tingkat dua atau tiga, membangun basis perfilman sederhana untuk memenuhi kebutuhan syuting bukanlah masalah besar.

Akhirnya, setelah melakukan survei dan negosiasi, Kota Langya di Provinsi Lu memberikan kebijakan yang sangat menguntungkan. Pihak pemerintah menyediakan lahan sebagai modal dan bekerja sama dengan Studio Fengqi untuk membangun basis perfilman tersebut, dengan kepemilikan hak properti dibagi dua.

Bagaimanapun, kota tingkat dua dan tiga tidak memiliki banyak sumber daya, dan harga tanah di sana tidak terlalu mahal. Basis perfilman dapat meningkatkan pendapatan sekaligus berfungsi sebagai taman bermain dan tempat wisata. Ini adalah investasi yang aman, dan secara eksternal mereka bisa mengklaim telah mengembangkan industri budaya. Sekali mendayung, dua tiga pulau terlampaui; mengapa tidak?

Xu Wenruo juga senang melepaskan separuh hak properti tersebut. Mengingat dananya saat ini tidak terlalu berlimpah—karena harus membiayai syuting sekaligus pembangunan basis perfilman—jika ia harus menanggung semuanya sendiri, uang yang ia miliki tidak akan cukup.

Jika dihitung dengan cermat, dana yang bisa dikerahkan oleh Studio Fengqi hanya sekitar dua puluh juta lebih. Dengan anggaran sesedikit itu, bisa menyelesaikan serial web dua puluh episode saja sudah merupakan keberuntungan besar.

Untungnya, ini adalah karya yang disutradarai dan dibintangi sendiri oleh Xu Wenruo. Jika bukan karena itu, dengan anggaran minim seperti ini, mustahil bisa mengundang aktor selevel Xu Wenruo.

Xu Wenruo tidak perlu mengambil bayaran sebagai aktor. Dua pemeran utama lainnya, Wu Xuan dan Wang Kai, juga tidak menuntut banyak karena mereka adalah sahabat. Mereka bahkan sepakat untuk menginvestasikan bayaran mereka kembali ke dalam produksi, berniat untuk ikut meraup keuntungan besar bersama Xu Wenruo.

Xu Wenruo sangat memahami maksud mereka dan merasa sangat terharu. Wu Xuan bahkan sempat mengisyaratkan bahwa jika Xu Wenruo benar-benar kekurangan uang, ia bisa membantu mencarikan investor.

Wu Xuan dan Wang Kai tahu betul bahwa untuk proyek ini, Xu Wenruo hampir mempertaruhkan seluruh hartanya. Mereka khawatir kemampuan akting mereka yang pas-pasan akan menghambat proyek Xu Wenruo, jadi bagaimana mungkin mereka tega meminta bayaran lebih?

Tentu saja, Xu Wenruo tidak akan menyia-nyiakan kebaikan Wu Xuan dan Wang Kai, namun kondisinya saat ini memang belum kaya. Akan tetapi, ini baru bagian pertama dari "Catatan Pencuri Makam", masa depan yang cerah masih menanti.

Sebenarnya, Xu Wenruo tidak menginginkan investasi dari pihak luar. Meskipun investasi itu datang melalui koneksi Wu Xuan, uang tersebut adalah dana nyata yang pasti akan membawa orang untuk mengawasi kru. Hal ini berisiko membatasi ruang gerak Xu Wenruo dan menghambat proses syuting.

Jika Xu Wenruo adalah sutradara besar yang ternama, ia tentu tidak takut ada orang yang mengacau di lokasi syuting. Namun, karena ia hanyalah pendatang baru tanpa pamor yang kuat, satu-satunya kelebihannya adalah memegang kendali penuh atas kru. Siapa pun yang menggunakan uangnya harus mengikuti perintahnya.

Hanya dengan cara inilah Xu Wenruo bisa mengendalikan kru. Ini adalah langkah terpaksa, namun selama ia berhasil menghasilkan satu karya yang sukses, ia tidak perlu lagi menggunakan cara-cara kecil seperti ini.

Pada akhirnya, Xu Wenruo memang menghadapi tantangan besar. Setelah benar-benar mulai syuting, ia baru merasakan betapa banyaknya urusan seorang sutradara.

Xu Wenruo menyempatkan diri datang ke Langya untuk melihat lokasi basis perfilman tersebut. Yang terlihat hanyalah hamparan lahan kosong yang luas. Tidak heran pihak pemerintah begitu murah hati memberikan lahan yang luas dan kebijakan yang sangat menguntungkan.

Ia menghela napas dalam hati, namun Xu Wenruo tahu bahwa ini adalah pilihan terbaik. Kondisi yang diberikan pemerintah Langya sudah sangat optimal, dan ia tidak punya pilihan lain.

Basis perfilman itu terletak di pinggiran pinggiran kota. Satu-satunya nilai lebih adalah akses transportasi yang cukup baik. Di dekat lokasi tersebut sempat dibangun kawasan vila dengan fasilitas yang sangat lengkap, sayangnya pembangunan tersebut terbengkalai setelah tahap pertama.

Kota Langya bukanlah daerah dengan ekonomi maju. Meskipun dikelilingi pegunungan dan perairan yang indah, tidak banyak orang kaya yang tertarik membeli properti di sana, sehingga rencana kawasan vila itu harus ditunda tanpa batas waktu.

Pihak pemerintah Langya memanfaatkan proyek basis perfilman ini untuk memberikan nilai tambah kembali pada kawasan vila tersebut. Bagaimanapun, investasi awal yang sudah dikeluarkan sangat besar, akan sangat disayangkan jika benar-benar terbengkalai.

Xu Wenruo sempat berpikir bahwa ia telah mendapatkan keuntungan besar dan memperoleh lahan cuma-cuma. Namun, ternyata pihak pemerintah Langya jauh lebih cerdik. Xu Wenruo hanyalah "tulang kuda yang dibeli dengan harga mahal" sekaligus "ayam yang akan disembelih".

Bagaimanapun juga, waktu bagi Xu Wenruo tidak banyak. Pembangunan basis perfilman harus segera dimulai, setidaknya makam "Istana Lu Wang Bintang Tujuh" harus selesai dalam dua bulan.

Dua bulan sebenarnya bukan waktu yang lama, tetapi jika dana tersedia, kecepatan konstruksi di negeri ini pasti akan membuat siapa pun tercengang. Setelah melakukan peninjauan lapangan, Xu Wenruo segera memerintahkan tim konstruksi untuk mulai bekerja.

Sebelum datang ke Langya, Xu Wenruo telah menyelesaikan tata letak lengkap untuk Istana Lu Wang Bintang Tujuh. Jika hanya untuk membangun lokasi syuting bagian pertama, itu bukanlah hal yang sulit; dua bulan sudah lebih dari cukup.

Banyak adegan yang bisa disiasati dengan layar hijau. Sebenarnya, pembangunan basis perfilman bukanlah pos pengeluaran terbesar, melainkan peralatan syuting yang benar-benar menguras dana.

Untuk peralatan saja, Xu Wenruo sudah menghabiskan beberapa juta, dan banyak di antaranya yang disewa karena ia belum mampu membeli.

Secara keseluruhan, sebelum syuting dimulai, Xu Wenruo sudah menggelontorkan lebih dari sepuluh juta. Benar saja, industri ini adalah tempat membakar uang. Meskipun sudah sangat berhemat, uangnya tetap saja terasa kurang.

Untungnya, syuting baru akan dimulai dua bulan lagi, yang memberikan napas bagi arus kas Xu Wenruo. Dalam dua bulan, pendapatan dari albumnya juga bisa membantu menambal kekurangan.

Saat ini, penjualan album pertama Xu Wenruo, "Angin Berhembus", telah mengejutkan banyak pihak. Dengan harga dua belas yuan per album, kini sudah terjual lebih dari empat juta kopi, dengan total penjualan mendekati lima puluh juta. Hal ini membuat banyak penyanyi lain merasa iri; apakah pasar album digital ternyata sebesar ini?

Kabarnya, banyak perusahaan musik telah menyiapkan proyek album digital untuk menumpang kesuksesan Xu Wenruo. Namun, Xu Wenruo tidak memedulikannya. Meskipun namanya kini menjadi legenda di dunia musik, ia sendiri tidak terlalu banyak berinteraksi dengan industri tersebut.

Ia hanya fokus pada pekerjaannya. Meskipun albumnya sukses besar, ia tidak menjalin relasi dengan penyanyi lain. Banyak penyanyi yang datang untuk meminta lagu, namun ia menolak semuanya tanpa memberikan penawaran harga. Ia tidak memiliki waktu atau tenaga untuk menulis lagu bagi orang lain sekarang.

Xu Wenruo sangat puas dengan pendapatan albumnya. Karena kesepakatan dengan perusahaan Xingxun adalah pembagian tiga-tujuh (ia mendapatkan tujuh bagian) dan dibayarkan setiap bulan, pendapatan dari pemesanan awal bulan lalu telah masuk ke rekening studio.

Ditambah dengan royalti dari beberapa lagu, pendapatan yang diterima bulan lalu mencapai puluhan juta. Uang inilah yang membuat kondisi keuangan Xu Wenruo jauh lebih longgar, dan itulah alasan utama mengapa ia berani berinvestasi besar-besaran. Ia tahu bahwa bulan depan akan ada pendapatan yang lebih besar lagi dari album tersebut.

Album Xu Wenruo ini pasti cukup untuk membiayai produksi serial tersebut hingga selesai, bahkan mungkin masih ada sisa. Persiapan sudah hampir rampung, dan ke depannya tidak perlu banyak biaya tambahan, kecuali pengeluaran harian dan biaya efek visual yang paling besar.

Mengenai efek visual, Xu Wenruo tidak bisa berkata banyak selain harus terus menggelontorkan uang. Efek visual adalah hal yang tidak akan pernah cukup dengan dana berapa pun. Ia tidak bisa memastikan berapa banyak yang harus diinvestasikan, semua tergantung pada hasil akhirnya nanti.

Seiring dengan dimulainya pembangunan basis perfilman, Xu Wenruo menjadi sedikit lebih santai. Setelah mempekerjakan tenaga profesional untuk mengawasi progres konstruksi, ia kembali ke Ibu Kota.

Sejak meninggalkan kamp pelatihan, masa-masa ini adalah saat paling santai bagi Xu Wenruo. Urusan kru produksi telah diserahkan kepada Wang Gui. Setelah kerangka dasar lokasi syuting terbentuk, sisanya hanyalah pekerjaan perbaikan, yang mana Wang Gui jauh lebih berpengalaman dibandingkan dirinya.

Oleh karena itu, Xu Wenruo dengan tenang menyerahkan semuanya kepada Wang Gui, sementara ia memanfaatkan waktu luang tersebut untuk mengunggah "Catatan Pencuri Makam" ke internet.

Platform yang dipilih Xu Wenruo adalah situs web sastra daring yang terkenal, Zhongdian Chinese Network, dengan nama pena "Saya Bukan Xu Wenruo". Ia mengunggah satu bab setiap hari tanpa memedulikan apakah ada yang membaca atau tidak. Ia bahkan tidak melakukan promosi apa pun, tidak pula memberikan pemberitahuan di platform Xingxun.

Wang Xiaole adalah seorang siswa SMA biasa. Sayangnya, ia tidak tinggal di Jepang; ia bersekolah di SMA Negeri 1 Langya. Meskipun tahun depan harus menghadapi ujian masuk universitas, Wang Xiaole tetap tidak bisa mengubah kebiasaannya membaca novel daring.

Namun, ia telah mengatur waktunya dengan disiplin: tidak boleh lebih dari satu jam sehari, membaca setengah jam saat istirahat siang dan setengah jam sebelum tidur.

Saat Wang Xiaole membuka aplikasi Zhongdian Chinese Network, ia menemukan bahwa novel yang biasa ia ikuti ternyata tidak diperbarui hari ini. Penulisnya beralasan sedang mencari inspirasi, padahal ia menulis genre horor—apa yang perlu dicari dari genre horor?

Ya, Wang Xiaole suka membaca cerita horor saat siang hari dan genre lain saat malam hari agar tidak sulit tidur.

Novel yang disukainya tidak diperbarui, Wang Xiaole mendengus kesal. Ia merasa sedikit frustrasi karena sudah lama mengalami krisis bacaan, dan ketika akhirnya menemukan yang cocok, malah tidak ada pembaruan.

Ia pun dengan bosan menelusuri daftar buku baru, berharap menemukan sesuatu yang bagus, meski ia tahu kemungkinannya sangat kecil.

Jari Wang Xiaole bergeser dan tiba-tiba ia melihat buku aneh berjudul "Catatan Pencuri Makam" karya "Saya Bukan Xu Wenruo". Wang Xiaole tersenyum tipis, berpikir bahwa ini pasti penulis yang mencoba mendompleng popularitas Xu Wenruo.

Wang Xiaole sendiri adalah penggemar Xu Wenruo. Ia sangat hafal lagu-lagu Xu Wenruo, dan "Catatan Pencuri Makam - Sepuluh Tahun di Dunia" adalah lagu favoritnya. Anggap saja sebagai penghormatan kepada Xu Wenruo, ia pun membuka sampul buku tersebut.

Sebenarnya, penggemar Xu Wenruo memiliki banyak spekulasi mengenai lagu "Catatan Pencuri Makam - Sepuluh Tahun di Dunia", karena setiap lagu Xu Wenruo selalu memiliki latar belakang yang jelas.

Misalnya, "Pencinta yang Terlewatkan" ditulis berdasarkan pengalaman pribadinya, "Sombong" adalah respons terhadap provokasi peserta lain, "Dunia Tidak Layak" adalah candaan untuk Li Dandan, dan "Hari yang Biasa" ditulis untuk acara "Menuju Kehidupan yang Diidamkan".

Namun, lagu "Catatan Pencuri Makam - Sepuluh Tahun di Dunia" terasa sangat ganjil dan tidak cocok dengan pola tersebut. Banyak penggemar menduga Xu Wenruo hanya salah memberi judul, sementara yang lain yakin ada cerita tersembunyi yang dituangkan melalui lagu.

Tapi Wang Xiaole tidak berpikir demikian. Ia merasa tindakan Xu Wenruo pasti memiliki makna mendalam, sebuah konspirasi yang mengejutkan. Satu-satunya kebenaran hanya satu, dan biarkan siswa SMA bernama Wang Xiaole yang mengungkap misterinya.

Saat masuk ke halaman buku tersebut, Wang Xiaole tertegun. Baris pertama sinopsis tertulis dengan jelas: "Serial web bagian pertama 'Catatan Pencuri Makam', Istana Lu Wang Bintang Tujuh, sedang dalam proses syuting. Harap nantikan."

Wang Xiaole mengerjapkan mata setelah membacanya, lalu memeriksa jumlah kata yang baru tiga puluh ribu. Buku itu bahkan belum dikontrak, tetapi penulis ini berani mengklaim bahwa karyanya sudah diadaptasi menjadi serial web.

Dalam setahun, hanya sedikit karya yang bisa diangkat ke layar lebar, dan biasanya mereka adalah penulis besar. Penulis ini sama sekali tidak terlihat seperti penulis besar; tanpa rekomendasi, jumlah pengikut dan suara yang sedikit, ia terlihat seperti penulis gagal.

Apakah penulis ini hanya menyombongkan diri untuk menarik perhatian? Wang Xiaole merasa telah menemukan titik terang. Mengingat penulis ini menggunakan nama yang mendompleng popularitas Xu Wenruo, ia pasti mampu melakukan hal semacam ini.

Bahkan berani menamai dirinya "Saya Bukan Xu Wenruo", benar-benar tidak tahu malu. Sebagai penggemar Xu Wenruo, ia sangat muak dengan perilaku tersebut. Mendompleng popularitas mungkin tidak masalah, tetapi berbohong tanpa batas seperti ini sangat menjijikkan.

Wang Xiaole merasa berkewajiban membela kehormatan idolanya. Ia merasa harus masuk dan mengkritik penulis tersebut agar menyadari kesalahannya. Tidak boleh menyombongkan diri seperti ini; bukankah ini merusak citra Xu Wenruo? Biarkan siswa SMA ini membongkar kedok penulis yang menjijikkan tersebut!