Bab 16: Ikan Telah Masuk Perangkap, Mulailah Membungkam Perlahan, Niat Sejati Gaoyang!

Sementara itu, di Kota Linjiang.

Seberkas sinar matahari keemasan menembus awan, menyelimuti seluruh Kota Linjiang.

Hanya dalam semalam, harga gabah melonjak dari dua ratus wen per dou yang sudah sangat tinggi kemarin, naik lagi dua puluh wen.

Harga gabah di Kota Linjiang kini mencapai dua ratus dua puluh wen per dou.

Hal ini bukan hanya memberatkan rakyat biasa, bahkan para pedagang kaya pun mulai kesulitan menanggungnya.

Harga gabah sudah mencapai tingkat yang sulit dipercaya.

Para pedagang meraup untung besar, namun tetap menimbun gabah dalam jumlah besar, menunggu harga gabah terus naik!

Di jalan-jalan Kota Linjiang, di depan kantor kabupaten, berdiri banyak rakyat yang kurus kering.

Wajah mereka penuh tekanan, berkumpul bersama dengan kemarahan yang membumbung tinggi ke langit.

Jika bukan karena sebagian besar rakyat masih memiliki sedikit persediaan gabah di rumah, belum sampai benar-benar kehabisan, sudah pasti kemarahan rakyat yang mengerikan itu akan menggulingkan kantor kabupaten sejak lama.

Namun semua orang tahu, jika terus begini, kota Linjiang pasti akan kacau.

Musibah bertubi-tubi menimpa, ketika kemarahan rakyat Kota Linjiang hampir mencapai puncaknya, datang lagi sebuah kabar.

Harga gabah di Kota Qingshui yang berjarak beberapa puluh li tetap stabil di delapan puluh dua wen.

Seketika itu, seluruh Kota Linjiang heboh.

Tanpa perbandingan, tak ada rasa sakit.

Kota Linjiang dan Kota Qingshui dihubungkan oleh Sungai Qingshui, hanya berjarak puluhan li.

Keduanya sama-sama mengalami bencana besar, harga gabah sama-sama naik hingga seratus wen per dou, tapi hanya dalam waktu tujuh hari, harga gabah Kota Qingshui stabil di delapan puluh dua wen per dou.

Sementara harga gabah Kota Linjiang mencapai dua ratus dua puluh wen per dou!

Perbedaan yang begitu besar membuat rakyat sangat sulit menerimanya.

Oleh karena itu, rakyat diam-diam sudah mencaci maki Gao Yang dengan kata-kata yang sangat kasar.

Pejabat bodoh, penghisap kulit, itulah julukan Gao Yang.

Namun karena rasa takut kepada pemerintahan, rakyat tak berani mencaci maki di depan umum.

Tetapi dengan situasi seperti ini, meskipun belum meletus kerusuhan besar, rakyat sudah berada di ambang ledakan!

Di dalam kantor kabupaten.

Gao Yang berdiri dengan tangan di belakang di aula utama, matanya menatap ke luar.

Meski pintu kantor kabupaten ditutup rapat, suara kemarahan rakyat masih terdengar jelas.

Kota Linjiang, akan meledak!

Du Jiang gelisah berjalan mondar-mandir di dalam kantor kabupaten, sesekali menatap Gao Yang dengan wajah cemas.

Ia takut Kota Linjiang akan kacau terlebih dahulu, maka semuanya akan terlambat.

Namun Gao Yang tetap tenang seperti memancing ikan, sama sekali tak panik, membuat Du Jiang hanya bisa merasa khawatir sendirian.

"Du Daren, pagi-pagi ini kau sudah berputar-putar lebih dari sepuluh kali, aku hampir pusing dibuatmu," kata Gao Yang dengan nada tidak ramah.

Du Jiang menghentikan langkahnya, tersenyum canggung, "Daren, kemarahan rakyat di luar, Anda bisa tenang, tapi saya tidak bisa."

"Orang dengan ketahanan mental sepertimu sangat langka di dunia ini!"

Du Jiang benar-benar kagum, jika Kota Linjiang benar-benar kacau, Gao Yang akan menjadi yang pertama disalahkan, tapi pemuda sekecil ini menunjukkan ketenangan yang jauh lebih dewasa dari dirinya.

Sungguh mengerikan!

Para penasihat di samping pun terpana.

Sejak kapan Du Jiang begitu menghormati Gao Yang dari Chang’an?

Beberapa hari lalu dia bahkan ingin memakan Gao Yang hidup-hidup.

Gao Yang mengangkat secangkir teh, menyeruputnya, merasakan aroma teh meledak di mulutnya.

Lalu Gao Yang berkata dingin, "Du Daren, ambilkan segel Kabupaten Linjiang."

"Ikan sudah masuk ke dalam keranjang, saatnya membunuh!"

Mendengar itu, mata Du Jiang penuh semangat.

Ia segera mengambil segel kabupaten dan berkata dengan antusias, "Daren, apakah sekarang waktunya menutup jaring?"

Gao Yang mengangguk dan berkata dingin, "Segera pasang pengumuman, gudang gabah Kota Linjiang akan membuka pintu, menjual gabah dengan harga seratus lima wen per dou secara menyeluruh!"

"Pengumuman ini harus disebarkan ke setiap sudut jalan Kota Linjiang!"

Kemudian Gao Yang menatap Shangguan Wan’er, "Mulai sekarang, kirim tentara untuk mengambil alih pelabuhan, semua kapal barang dilarang keluar kota!"

"Siapa yang melanggar, dipenggal!"

"Pintu gerbang Kota Linjiang dijaga pasukan berat, tidak satu butir pun gabah boleh keluar kota!"

Mendengar itu, Du Jiang dan Shangguan Wan’er tak bisa menyembunyikan kegembiraan di wajah mereka.

Setelah menahan penat selama tujuh hari dan merencanakan selama tujuh hari, akhirnya Gao Yang mengambil langkah.

Dan itu langkah besar!

"Kami akan taat sepenuhnya pada perintah Daren."

Keduanya menjawab serempak.

Hati Shangguan Wan’er sangat terkesan.

Kejam!

Sangat kejam!

Tidak hanya membuka gudang dan menjual gabah dengan harga seratus lima wen per dou untuk mengguncang pasar, tetapi juga menutup gerbang kota dan pelabuhan.

Dengan tindakan seperti ini, para pedagang gabah besar pasti akan panik!

"Daren, saya agak khawatir, seperti yang Anda katakan sebelumnya, jika membuka gudang, mungkin persediaan gabah di gudang tidak cukup!"

"Jika para pedagang dalam kota bertahan beberapa hari, dan persediaan di gudang habis, bagaimana kita mengatasinya?"

"Mohon petunjuk dari Daren!"

Du Jiang dengan rendah hati meminta nasihat.

Sekarang harga gabah sangat tinggi, begitu gudang dibuka dan dijual dengan harga seratus lima wen per dou, rakyat pasti akan berebut.

Gao Yang tersenyum, "Du Daren, apakah kau lupa ada 'gabah bantuan bencana' di luar kota?"

Mendengar itu, mata Du Jiang langsung bersinar.

Namun ia mengerutkan dahi dan berkata, "Empat pedagang gabah besar Qian, Zhao, Han, dan Lin telah menguasai Kota Linjiang selama seratus tahun, kekuatan mereka sangat rumit, mereka pasti tahu isi gudang itu sebenarnya..."

Mata Gao Yang berkilat dingin dan penuh penghinaan.

"Mereka memang tahu dan bisa bertahan, tapi bagaimana dengan pedagang gabah luar kota dan pedagang kecil di dalam Kota Linjiang?"

"Yang menjual dulu dapat untung, yang menjual belakangan bangkrut, yang tidak menjual rugi karena kehilangan gabah dan biaya besar, jika kau jadi Du Daren, kau akan memilih apa?" Gao Yang berkata dengan dalam, "Konspirasi bisa dihindari, tapi bagaimana menghindari strategi terang-terangan?"

Du Jiang tersadar dan wajahnya memerah!

Ia mengerti semuanya.

Gao Yang sangat kejam!

Ia ingin menjatuhkan pedagang luar kota dan memaksa empat pedagang besar menjual gabah!

"Saya akan segera melaksanakan!" Du Jiang buru-buru hendak pergi.

Gao Yang berkata lagi, "Tunggu!"

Du Jiang berbalik, menatap Gao Yang, "Daren, ada perintah lain?"

Gao Yang berkata dingin, "Persediaan gabah di gudang tidak banyak, jangan jual terlalu cepat, biarkan rakyat mengantri membeli, satu keluarga satu pencatatan."

"Sebarkan juga kabar bahwa Kaisar memerintahkan bantuan bencana, mengirim sepuluh ribu gerobak gabah ke Kota Linjiang, dan aku sangat membenci para pedagang yang mengambil untung dari penderitaan negara, jadi aku ingin membuat mereka semua bangkrut!"

"Pembatasan gabah mungkin berlangsung sepuluh hari, bisa juga dua minggu, tergantung suasana hatiku!"

Du Jiang langsung merinding.

Ia berkata terus terang, "Daren, rencana ini sangat berbahaya, para pedagang ini bertemu dengan Anda, seperti mendapat sial sepuluh turunan, harga gabah di Kota Linjiang mungkin akan jatuh drastis!"

Du Jiang buru-buru keluar, melaksanakan perintah Gao Yang.

Shangguan Wan’er dengan bingung berkata, "Kabar kecil seperti ini, para pedagang luar kota pasti tidak akan percaya, kan?"

Gao Yang tersenyum sinis, "Shangguan Daren, kau salah."

Shangguan Wan’er menatap wajah Gao Yang yang tampan dengan penuh keraguan.

Gao Yang menjelaskan, "Shangguan Daren masih belum mengerti sifat manusia, para pedagang luar kota ini menyeberangi puluhan li untuk menjual gabah, selama perjalanan paling sedikit kehilangan sepuluh persen, buruh, koki setiap hari butuh upah dan makan, setiap hari bertambah, biaya mereka terus membengkak."

"Meski mereka bertahan keras tidak menjual, kembali juga sangat mahal biayanya, pada saat seperti ini, sedikit saja berita buruk akan membuat mereka panik luar biasa!"

"Dan kehebatan strategi ini terletak pada tekanan, pedagang gabah yang menjual dulu masih bisa untung, yang belakangan tidak dapat apa-apa..."

Mendengar itu, raut wajah Shangguan Wan’er menjadi rumit.

Wajah imut Lvl Luo berubah pucat.

Dia seperti melihat hantu.

Beberapa hari ini Gao Yang sering mempermainkannya dengan canda tawa.

Tapi ternyata sangat mengerikan.

"Tuan muda, apakah suatu hari nanti Anda akan menjual aku seperti barang, lalu aku yang harus menghitung uang untuk Anda..." Lvl Luo berkata lemah.

Gao Yang tertawa terbahak, "Apakah aku orang seperti itu?"

Lvl Luo tanpa ragu mengangguk, tapi segera menggeleng lagi.

Gao Yang: "..."

Dia langsung mencubit pipi chubby Lvl Luo dengan sengaja dan berkata dengan nada mengancam, "Pijat bahu tuan, kalau tidak nyaman, kamu harus hati-hati!"

Lvl Luo buru-buru membawa kursi.

"Tuan muda, silakan duduk."

Lalu dengan penuh perhatian memijat bahu Gao Yang.

Hal ini membuat Gao Yang tertawa geli.

Bahkan Shangguan Wan’er yang menatap wajah tampan Gao Yang, merasa ketakutan menyergap.

Sulit dibayangkan, seorang putra dari keluarga jenderal yang berumur seratus tahun memiliki hati yang begitu licik.

Namun ia merasa lega.

Tiba-tiba ia teringat ucapan Wu Zhao.

"Korupsi dan pedagang licik di dunia ini, kebengisan dan kekejamannya sulit dibayangkan, cara biasa tak mampu menghentikannya, kejahatan harus dilawan dengan kejahatan!"

Ia tiba-tiba mengerti.

Cui Zhuangyuan dari Kota Qingshui, yang ia anggap sebagai pilar bangsa, ahli pemerintahan, sudah menggunakan segala cara untuk menahan harga gabah di delapan puluh dua wen per dou, dan tidak bisa turun lagi!

Namun di Kota Linjiang, para pedagang malah mengangkat harga gabah hingga dua ratus dua puluh wen per dou dan masih belum puas.

Dengan semua cara Gao Yang, sampai berapa harga itu akan turun?

Shangguan Wan’er tidak yakin, tapi ia tahu, pasti tidak akan turun menjadi delapan puluh dua wen per dou!