Bab 39: Mengembalikan Mahar Keluarga Chu kepada Putri Palsu

Halaman (1/3)

Ia turun dari kereta, lalu berjalan menghampiri mereka dan bertanya dengan pura-pura bingung, “Ayah, Ibu, mengapa kalian ada di sini?”

Nyonya Yao dengan akrab menggenggam tangannya. Dengan lembut dan penuh harap, ia berkata, “Rao’er, kami menunggumu di sini. Kami ingin menjemputmu pulang.”

“Pulang?” Chu Xinrao tanpa sadar mengernyitkan kening.

“Benar, pulang. Bukankah kau akan segera menikah dengan Pangeran? Sebelum menikah, seorang perempuan harus tinggal di sisi orang tuanya untuk mempersiapkan pernikahan. Selain itu, kami juga harus menyiapkan mas kawinmu. Kau sendiri harus melihat apakah mas kawin itu sesuai dengan keinginanmu.” Nyonya Yao menjelaskannya dengan sabar.

Sudut bibir Chu Xinrao berkedut tipis.

Nyonya kediaman Menteri yang lembut dan cantik itu, saat ini sungguh tampak seperti pedagang manusia yang sedang membujuk anak kecil yang tak tahu apa-apa.

Chu Yongzheng, yang berdiri di samping Nyonya Yao, ikut menimpali, “Benar, mana ada seorang putri menikah tanpa berada di sisi orang tuanya? Lagi pula, pernikahan adalah perkara besar yang menyangkut kebahagiaanmu seumur hidup. Tentu saja kami harus mengantarmu menikah dengan penuh kemegahan!”

Kebahagiaan seumur hidup…

Chu Xinrao nyaris tertawa mendengarnya.

Seandainya enam tahun lalu mereka begitu peduli, pemilik tubuh ini tentu tidak akan sampai kehilangan nyawanya!

Tiba-tiba, pinggangnya direngkuh erat.

Dengan dorongan tenaga, tubuhnya menempel pada sosok pria yang tinggi dan kokoh, sekaligus terlepas dari genggaman Nyonya Yao.

“Tuan Chu, Nyonya Chu, aku dan Rao’er hanya kekurangan sebuah upacara resmi. Tidak perlu merepotkan diri seperti ini. Pada malam sebelum pernikahan, aku sendiri yang akan mengantarnya kembali ke kediaman keluarga Chu untuk mempersiapkan pernikahan.”

Begitu Pangeran Li Yingfeng mendekat, rasanya seperti musim dingin yang tiba-tiba menyergap. Aura dingin yang memancar dari tulangnya seketika membuat bulu kuduk berdiri.

Chu Yongzheng dan Nyonya Yao jarang berurusan dengannya. Mereka hanya tahu bahwa pria itu penyendiri, angkuh, dan bukan orang yang mudah diajak bergaul. Kini, berhadapan dengan dirinya yang sedingin es, pasangan suami istri itu belum terbiasa dan tanpa sadar mundur selangkah.

“Jika kalian sungguh menyayangi Rao’er, siapkanlah mas kawin yang lebih banyak untuknya. Kudengar ketika Permaisuri Pangeran Shunyi menikah, mas kawinnya sangat berlimpah. Rao’er adalah putri sah keluarga Chu yang sebenarnya. Jika mas kawinnya bahkan lebih buruk daripada milik putri sah palsu, aku akan merasa tidak senang.”

Tatapan Pangeran Li Yingfeng tertuju dingin kepada mereka. Ancaman dalam kata-katanya tampak begitu jelas.

Wajah Chu Yongzheng dan Nyonya Yao memucat seperti kertas. Namun, mereka tetap memaksakan senyum dan menjawab serempak, “Pangeran tidak perlu khawatir. Mengenai mas kawin, kami pasti akan membuat Rao’er puas!”

“Baiklah, kalian berdua pulang saja. Aku dan Rao’er masih memiliki urusan penting, jadi kami tidak akan menemani kalian membuang-buang waktu.”

Setelah berkata demikian, Pangeran Li Yingfeng merangkul Chu Xinrao dan berbalik. Di depan mata mereka, ia bahkan menggendong Chu Xinrao sendiri ke dalam kereta.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Chu Yongzheng dan Nyonya Yao hampir muntah darah!

Apa maksudnya menemani mereka adalah membuang-buang waktu?

Mereka adalah ayah dan ibu mertuanya!

Setelah mengawasi kereta dari kediaman Pangeran Yunan hingga menghilang di kejauhan, wajah Chu Yongzheng menggelap. Ia tak kuasa memaki, “Pangeran Yunan itu sungguh tidak menghormati siapa pun!”

Nyonya Yao pun mengerutkan kening erat. Matanya dipenuhi kekhawatiran. “Rao’er menyimpan dendam terhadap kita. Jika ia terus bersikap seperti itu, Pangeran Yunan juga pasti tidak akan memperlakukan kita dengan baik! Entah keputusan membawa dia kembali ke keluarga Chu ini benar atau salah.”

Chu Yongzheng meliriknya. “Seburuk apa pun, tetap lebih baik daripada Pangeran Shunyi! Lihat saja, sejak anak haram itu menikah dengan Pangeran Shunyi, apakah dia pernah memperlakukan keluarga Chu dengan baik? Kaisar jauh lebih menghormati Selir Agung Qin daripada Selir Agung Hui. Selama kita mendekat kepada Selir Agung Qin, keluarga Chu pasti akan memperoleh banyak keuntungan!”

Nyonya Yao terdiam, tetapi hatinya dipenuhi penyesalan.

Seandainya mereka tahu sejak awal, enam tahun lalu mereka seharusnya menyambut putri kandung mereka kembali dengan meriah…

Meskipun Chu Lingqi menikah dengan Pangeran Shunyi dan keluarga Chu tampak memperoleh kemuliaan, hanya mereka yang tahu bahwa putri palsu itu sama sekali tidak membantu keluarga Chu!

Pangeran Shunyi memang seorang pangeran berdarah bangsawan, tetapi Kaisar justru mewaspadainya. Membiarkannya menduduki jabatan di istana tak lebih dari upaya untuk mengawasinya.

Sejak menjalin hubungan pernikahan dengan Pangeran Shunyi, Tuan Chu tidak sedikit mengalami tekanan dan pengucilan dari para pejabat di istana.

Namun, bagaimana dengan Pangeran Yunan?

Dari ucapan Kaisar di perjamuan hari ini saja, sudah terlihat betapa berat sebelahnya Kaisar terhadap Pangeran Yunan!

Memikirkan hal itu, mata Nyonya Yao dipenuhi kebencian. “Suamiku, sekarang semua orang sudah tahu bahwa dia adalah putri palsu, sudah waktunya kita menyelesaikan perhitungan dengan keluarga Gu! Hal pertama yang ingin kulakukan sekarang adalah pergi ke kediaman Pangeran Shunyi dan mengambil kembali mas kawin yang diberikan kepada anak haram itu! Merebut identitas putri sah keluarga Chu saja sudah merupakan kejahatan besar, dan dia masih ingin membuat keluarga Chu menyerahkan mas kawin sebanyak itu? Jangan harap!”

Mata Chu Yongzheng pun dipenuhi kebencian yang pekat. “Memang sudah seharusnya kita mengambilnya kembali! Sedangkan Gu Quanfu dan Liu Shuixiang, setelah mereka selesai menjalani hukuman penjara selama setengah bulan, aku sendiri yang akan mengantar mereka ke tiang pancungan!”

…

Chu Lingqi diantar kembali ke kediamannya oleh orang-orang Selir Agung Qin.

Li Mingxin tidak muncul, tetapi ia menyuruh Pengurus Li menyampaikan pesan kepadanya.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Nyonya Pangeran, Pangeran telah memerintahkan bahwa mulai hari ini Anda tidak boleh melangkahkan kaki keluar dari kamar walau setengah langkah!”

“Di mana Pangeran? Aku ingin menemuinya!”

Begitu mendengar kabar itu, Chu Lingqi langsung merasa gelisah. Lantas, bagaimana jika ia adalah putri sah palsu? Itu bukan kesalahan yang ia lakukan. Atas dasar apa ia harus menanggung cacian dan penghinaan?

“Pangeran tidak berada di kediaman!”

Barulah Chu Lingqi menyadari bahwa Pengurus Li sama sekali tidak menunjukkan rasa hormat seperti biasanya. Ia bahkan mengangkat dagu dan memandangnya dengan meremehkan, seakan-akan dialah tuan di kediaman Pangeran ini, sementara Chu Lingqi hanyalah seorang pelayan.

“Li Xiao, sungguh berani kau berbicara kepada Nyonya Pangeran seperti itu! Apa kau sudah bosan hidup?”

“Heh!”

Pengurus Li seolah mendengar lelucon, lalu tertawa terbahak-bahak sambil mengguncangkan bahunya. “Jika bukan karena kau mencuri identitas putri sah keluarga Chu, menurutmu apakah kau bisa menjadi Nyonya Pangeran di kediaman Pangeran Shunyi kami? Seorang penipu yang merampas identitas orang lain masih ingin kami layani? Kau kira kediaman Pangeran Shunyi ini tempat apa?”

“Kau!”

Kedua mata indah Chu Lingqi terbelalak hingga bagian putihnya tampak jelas. Karena terlalu marah, ia bahkan melupakan pendidikan yang diterimanya sejak kecil. Ia menerjang maju dan hendak menamparnya.

“Dasar budak anjing, berani menghina Nyonya Pangeran… ah!”

Namun sebelum sempat menyelesaikan makiannya, Pengurus Li sudah bergeser dan membuatnya menerkam ruang kosong. Tubuhnya pun terjerembap keras ke lantai.

Pengurus Li mendengus jijik. “Tidak tahu diri sendiri terlahir dari keluarga seperti apa? Kalau aku jadi kau, sejak dulu aku sudah menggantung diri di balok. Siapa tahu masih bisa mendapat pemakaman yang layak!”

Chu Lingqi sama sekali tidak menyangka bahwa orang yang selama ini begitu hormat kepadanya dapat berbalik sedemikian cepat, bahkan dengan sikap yang begitu kejam!

Selama bertahun-tahun, ia sering memberinya hadiah dalam jumlah besar. Sungguh seperti daging yang dilemparkan kepada anjing—semuanya hanya menguntungkan si keparat ini!

Namun, ia tetap tidak mau menyerah. Dengan wajah terdistorsi dan gigi terkatup rapat, ia berkata, “Selama Pangeran belum menceraikanku, aku tetap nyonya utama di kediaman Pangeran Shunyi! Sekalipun aku terlahir dari kalangan rendah, aku telah melahirkan seorang putra pewaris bagi Pangeran! Sekalipun Pangeran tidak menginginkanku, putra pewaris itu tetap akan memanggilku ‘Ibu’! Hidup atau matiku bukan urusanmu, budak anjing!”

Mendengar sebutan “budak anjing” itu, Pengurus Li seketika murka.

Saat itulah seorang penjaga pintu berlari tergesa-gesa. Setelah melirik Chu Lingqi yang tergeletak di lantai, ia berkata kepada Pengurus Li, “Pengurus Li, keluarga Chu mengutus orang untuk meminta kembali mas kawin Nyonya Pangeran. Mereka berkata bahwa semua mas kawin itu seharusnya menjadi milik putri sah keluarga Chu yang sebenarnya. Nyonya telah menduduki identitas putri sah keluarga Chu, dan kini mereka telah menemukan putri sah yang sesungguhnya. Karena itu, Nyonya seharusnya mengembalikan mas kawin tersebut kepada keluarga Chu.”

Halaman (3/3)