Ibu, mengapa darah yang keluar dari tubuhmu begitu banyak?

Saat dibawa keluar dari gerbang istana, Chu Qilin memasang wajah cemberut kecilnya, kesal bukan main.

"Aku tinggal di istana dengan sangat nyaman, mau makan apa saja bisa, mau melakukan apa saja bisa, ada banyak orang yang menemaniku bermain, untuk apa kamu membawaku keluar?"

Li Yingfeng hampir kehabisan napas. Dengan wajah gelap, dia menegur, "Apakah ibumu tidak mengajari bahwa hidup bermewah-mewah dan penuh foya-foya adalah pantangan terbesar dalam hidup?"

Chu Qilin menggembungkan pipi kecilnya dan mendengus, "Ibuku bilang, hidup di dunia harus merasakan berbagai macam kehidupan, barulah kita bisa lebih baik dalam memahami isi hati manusia!"

"Kamu hanya peduli pada kesenangan dirimu sendiri, lalu tidak peduli apakah Ibumu hidup atau mati?"

"Apa maksudnya aku hanya peduli pada diriku sendiri? Ini namanya aku sedang meringankan beban ibuku!"

"Konyol!"

"Apa yang konyol? Ibuku membesarkanku hingga sebesar ini, sudah berapa banyak penderitaan yang dia rasakan, apakah kamu tahu? Aku makan dan tinggal dengan baik di istana, sama sekali tidak perlu membuatnya khawatir lagi. Kalau ini bukan meringankan bebannya, lalu apa namanya? Apakah harus aku menempel pada Ibu minta disusui, buang air kecil pun harus Ibu yang memakaikan celana, tidur pun harus Ibu yang menyelimuti, barulah itu disebut berbakti kepada ibuku?"

"Kamu..."

Li Yingfeng dibuat tertegun hingga wajahnya menghitam, tidak mampu membalas sepatah kata pun.

Chu Qilin kembali menggembungkan pipi kecilnya. "Kamu saja tidak mengerti penderitaan seorang janda dan anak yatim, mana mungkin kamu bisa memahami kerja keras ibuku?"

Li Yingfeng menarik napas dalam-dalam dan mengalihkan topik pembicaraan. "Katakan intinya! Bagaimana caranya agar Ibumu bersedia tinggal di sisi Pangeran ini dengan sepenuh hati?"

"Mana kutahu? Kenapa tidak kamu tanyakan langsung padanya?" Chu Qilin membuang muka, sama sekali tidak memberinya wajah hormat.

"Aku..." Jika ditanya langsung, di mana harga dirinya? Mengatupkan giginya, Li Yingfeng tiba-tiba mengubah pertanyaannya, "Jelaskan dengan jujur pada Pangeran ini, sebenarnya dari mana asal-usulnya? Jika bukan karena dirasuki siluman atau iblis, pasti dia adalah mata-mata dari negeri lain..."

Begitu kata "mata-mata" diucapkan, Chu Qilin langsung memotongnya, "Kamu sendiri yang mata-mata! Ibumu itu adalah manusia dari masa depan, jangan sembarangan memberinya label!"

Mendengar itu, secercah senyum penuh kemenangan sekilas melintas di dasar mata Li Yingfeng.

Namun, rona kemenangan itu berlalu begitu cepat. Sesaat kemudian, dia kembali memasang wajah gelap dan berkata, "Manusia dari masa depan? Pangeran ini belum pernah mendengar yang namanya 'Negeri Masa Depan'! Sekalipun ada, jika dia adalah orang dari negeri masa depan, dia pasti adalah mata-mata yang dikirim oleh negeri masa depan!"

Chu Qilin tadinya hendak membalas, tetapi tiba-tiba menyadari sesuatu. Wajah kecilnya seketika merosot, dan pandangan matanya yang dingin melirik ke arah pria itu.

"Kamu mengorek keterangan dariku."

Bukan sebuah pertanyaan, melainkan sebuah kepastian.

Sudut bibir Li Yingfeng terangkat. "Lalu kenapa jika iya? Setidaknya Pangeran ini sudah bisa memastikan, dia bukanlah putri sah keluarga Chu yang asli!"

Chu Qilin mengepalkan tangan kecilnya. "Memangnya apa hubungannya? Selama dia adalah ibuku, itu sudah cukup! Kamu boleh meremehkan usiaku yang masih muda, tetapi aku sama sekali tidak mengizinkan siapapun merundung ibuku! Sekalipun kamu adalah ayahku, tetap tidak boleh!"

Li Yingfeng tiba-tiba mengulurkan tangan dan mengelus kepalanya, nada bicaranya mendadak menjadi lembut. "Orang bilang seorang ibu menjadi mulia karena anaknya. Dengan adanya kamu, demi wajahmu, Pangeran ini tentu saja tidak akan merundungnya."

"Huh!" Meskipun curiga bahwa kata-kata pria itu hanyalah bujuk rayu manis, Chu Qilin mendengus dan akhirnya bisa sedikit tenang.

"Membawamu kembali ke kediaman adalah agar kamu bisa mengawasi Ibumu. Bagaimanapun, kamu juga tidak ingin dia ditipu oleh pria jahat lalu memaksamu mengganti ayah, bukan?"

"Pria jahat yang mana yang menipu? Siapa yang mau menipu ibuku?" Chu Qilin membelalakkan matanya karena terkejut.

"Pangeran Shunyi pergi ke kediaman kita hari ini. Dia bilang wanita yang dinikahinya adalah putri sah keluarga Chu, dan ibuku seharusnya menjadi Pangeran Wanita di sisinya, dia ingin membawa ibuku pergi."

"Apa?!" Chu Qilin terkejut hingga melompat turun dari sofa tempat duduk, lalu dengan rasa kesal yang membara bertanya, "Apa yang sedang kamu lakukan? Orang lain sudah memegang cangkul dan terang-terangan merebut kekasihmu, kamu malah tidak berada di kediaman untuk menjaga ibuku dengan baik, dan masih punya waktu luang berbicara omong kosong di sini?"

Li Yingfeng berusaha menyembunyikan kecerdikan di dasar matanya, memasang ekspresi seolah tak berdaya di permukaan lalu menghela napas. "Dia memukulku, tidak mengizinkan Pangeran ini ikut campur."

"Kamu... kenapa kamu begitu tidak berguna!" Chu Qilin sangat marah hingga kaki pendeknya melompat-lompat, lalu berkacak pinggang dan memarahi, "Jika ibuku menjadi Pangeran Wanita bagi orang lain, lalu bukankah aku harus menjadi anak tiri orang lain? Dengan pria aneh seperti Li Shuzhou itu, apa aku harus menjadi saudaranya?"

"Makanya Ayah ingin bertanya padamu, bagaimana caranya agar Ibumu menyukai Pangeran ini?"

"Dengan penampilanmu yang penakut begini, aneh kalau ibuku bisa menyukaimu!"

"...!" Li Yingfeng kembali tidak bisa menahan wajahnya untuk menghitam.

Begitu dia berhasil memikat hati wanita itu, hal pertama yang akan dilakukannya adalah menghajar bocah tengil ini!

Melihat pria itu terdiam, Chu Qilin merasa pria itu semakin penakut saja, jadi dia menarik tirai kereta kuda dan berteriak kepada Yang Xing, "Paman Yang, lebih cepatlah!"

Yang Xing membelakangi mereka. Di tempat yang tidak bisa mereka lihat, wajahnya hampir robek karena menahan tawa!

Setibanya di kediaman pangeran, Chu Qilin memegang pedang kecilnya dan berlari menuju halaman Chu Xinxiao.

Tidak, dia berlari dengan penuh niat membunuh menuju halaman Chu Xinxiao—

"Di mana orangnya?"

Pengasuh Yang dan Cai'er melihatnya kembali, terkejut sekaligus senang, dan buru-buru menyambutnya, "Tuan Muda Kecil..."

Namun, Chu Qilin seolah tidak mendengarnya, melewati mereka begitu saja dan menyerbu masuk ke dalam kamar.

"Ibu, di mana orangnya? Di mana dia?"

"Linlin?" Chu Xinxiao sedang berbaring untuk beristirahat, tiba-tiba melihat putranya masuk dengan penuh semangat, buru-buru bangun. "Kenapa kamu kembali?"

"Ibu, kamu tidak menyetujui pria perebut itu, kan?" Chu Qilin langsung bertanya.

Pria perebut?

Sudut mata Chu Xinxiao sedikit berkedut.

"Ibu, Ayah sudah memberitahuku semuanya. Katanya Pangeran Shunyi datang untuk merebut kekasihnya, ingin membawamu ke Kediaman Pangeran Shunyi untuk menjadi ibu tiri orang lain!" Chu Qilin melemparkan pedang kecilnya ke ujung tempat tidur, memanjat naik, lalu memeluk Chu Xinxiao erat-erat. "Ibu, jangan setuju dengannya! Pria yang bisa mengganti istri kapan saja bukanlah orang baik! Meskipun Raja Yunnan terlihat bodoh, setidaknya dia adalah ayah kandung, jauh lebih baik daripada pria liar di luar sana!"

Mendengar bujukan cemas dari putranya, Chu Xinxiao merasa geli sekaligus menangis di dalam hati.

"Siapa bilang aku mau setuju dengan Pangeran Shunyi?"

"Baguslah kalau tidak setuju!" Chu Qilin memegang wajah ibunya dan menciumnya, lalu tersenyum lebar. "Kamu tidak tahu, aku tadi hampir mati ketakutan!"

Chu Xinxiao mengelus kepala kecil putranya, lalu tiba-tiba bertanya, "Linlin, apakah kamu menyukai Ayahmu?"

Chu Qilin tertawa kecil, "Dia begitu bodoh, aku tidak suka! Tapi dia kan ayah kandung, ayah kandung tentu saja jauh lebih baik daripada ayah jadi-jadian di luar sana!"

Tiba-tiba, aroma aneh menusuk hidungnya. Dia langsung mengerutkan hidungnya dan mengendus-endus, "Bau apa ini, amis sekali?"

Chu Xinxiao seketika membeku secara tidak wajar, rona rasa malu muncul di wajahnya.

Belum sempat dia menyusun kata-kata untuk menjelaskan kepada putranya, si bocah kecil sudah mengikuti sumber bau tersebut dan membuka selimut yang menutupi tubuhnya.

Melihat noda darah berwarna hitam kemerahan di seprai, wajah kecilnya seketika berubah pucat. "Ibu... Kamu, bagian mana yang terluka? Kenapa mengeluarkan darah begitu banyak?"

Chu Xinxiao merona merah. "Ini... sebenarnya bukan apa-apa... mungkin karena ramuan yang kuminum setiap hari... jadi begitulah..."

Dia melahirkan putranya, dan baru mengalami menstruasi setahun kemudian. Sekalipun datang, siklusnya tidak teratur, terkadang beberapa bulan tidak datang.

Terakhir kali tamu bulanan itu berkunjung adalah dua bulan lalu, dan itu pun hanya berlangsung sehari lalu selesai. Kunjungan yang tiba-tiba kali ini, dengan jumlah yang begitu banyak hingga mengerikan, belum pernah terjadi sebelumnya, sehingga dia mencurigai hal ini ada hubungannya dengan 'sup pencegah kehamilan' yang diminumnya setiap hari...

Hanya saja, hal semacam ini, bagaimana mungkin dia tega menceritakannya kepada putranya?

"Ramuan? Maksudmu ramuan yang setiap hari disuruh Ayah untuk diminum oleh Ibu?" Belum selesai dia berbicara, Chu Qilin sudah teramat marah. Dia tiba-tiba melompat turun dari tempat tidur, meraih pedang kecil di ujung ranjang, dan berlari keluar kamar dengan deras—