Bab 34: Sungguh disayangkan kau begitu tampan

Qi Lu menatapnya seolah sedang melihat orang bodoh.

Untuk apa pindah ke tempat yang begitu jauh tanpa alasan yang jelas? Bukankah lebih baik tinggal di dekat Istana Qianqing agar lebih mudah saat melayani Kaisar?

"Jangan banyak tanya, bantu aku berkemas secepatnya. Sebaiknya malam ini juga aku sudah pindah."

Dia tidak ingin pintu yang baru saja diganti harus hancur lagi oleh tangannya sendiri.

"Baiklah."

Meskipun tidak paham, Qi Lu tetap menyanggupinya.

Malam harinya, setelah Qi Lu membantunya membereskan barang, Mu Zhi segera pindah. Tempat itu berjarak belasan istana dari Istana Qianqing. Jangankan berjalan sambil tidur, bahkan dalam keadaan sadar pun orang bisa dengan mudah tersesat di sana. Mu Zhi yakin dia tidak akan bisa merangkak ke ranjang Ying Mo lagi di malam hari.

Benar saja.

Malam pertama tinggal di sana, Mu Zhi tidur dengan perasaan cemas. Dia terbangun dua kali di tengah malam, dan saat mendapati dirinya tidur dengan tenang di ranjang sendiri, hatinya pun merasa lega.

Namun, perasaan lega itu belum sepenuhnya bulat. Bagaimanapun, selama setengah bulan setelah pindah dari Istana Qianqing sebelumnya, kejadian seperti itu juga tidak pernah terjadi. Baru satu malam berlalu, belum bisa dipastikan seratus persen aman.

Untuk berjaga-jaga, setiap malam sebelum tidur, Mu Zhi selalu mengganjal pintunya dengan meja, menahannya dengan dua batang kayu, dan terakhir, mengikat kedua kakinya dengan tali. Hanya dengan cara itulah dia berani tidur dengan nyenyak.

Dua hari berturut-turut berlalu tanpa masalah. Mu Zhi merasa menjaga jarak ternyata cukup efektif. Hanya saja, kakinya agak tersiksa. Setiap hari harus berjalan jauh dan harus bangun lebih awal. Beruntung ada Qi Lu yang selalu datang membangunkannya setiap kali dia kesiangan. Mu Zhi merasa Xiao Lu benar-benar sangat perhatian padanya. Lagipula, orang yang mau mengeluarkan uang untuknya adalah keluarganya, jadi dia harus bersikap baik kepadanya kelak.

Hari ini adalah hari kembalinya Ibu Suri ke istana. Pihak istana mengadakan perjamuan keluarga untuk menyambutnya. Sejak pagi-pagi sekali, Mu Zhi pergi ke dapur kekaisaran untuk berpesan kepada juru masak agar hidangan hari ini tidak boleh terlalu sederhana supaya tidak menjatuhkan martabat Kaisar. Meski mereka sedang kekurangan uang, saat ada kerabat yang datang, mereka tetap harus menjaga gengsi.

Mu Zhi menghabiskan sepanjang pagi di dapur kekaisaran untuk memastikan hidangan perjamuan tidak bermasalah, baru kemudian pergi dengan santai. Tentu saja, sebelum pergi, dia sudah makan sampai kenyang.

Saat melewati taman istana, angin sepoi-sepoi bertiup, membawa aroma obat yang samar. Saat mendongak, dia melihat seorang pria berpakaian putih dengan tubuh kurus namun tegak berdiri di tepi paviliun teratai. Rambut panjangnya tergerai, parasnya sangat rupawan, dan mata bunga persiknya yang sipit tampak lembut seperti air. Aura di sekelilingnya seperti embusan angin musim semi dan cahaya rembulan, memancarkan ketenangan yang jauh dari hiruk-pikuk dunia.

Langkah kaki Mu Zhi tanpa sadar mendekat ke arahnya. Pria ini memiliki kemiripan sekitar enam puluh hingga tujuh puluh persen dengan Ying Mo. Hanya saja, fitur wajah Ying Mo lebih tajam dan matanya memancarkan ketajaman, sementara pria ini memiliki tatapan yang lembut, memberinya kesan seperti kucing yang penurut namun tetap memiliki kesan agung dan dingin.

"Siapa di sana?"

Pria itu tiba-tiba menoleh ke arah Mu Zhi, namun tatapannya tidak fokus, seolah melihat Mu Zhi, namun juga seolah tidak. Mu Zhi melangkah mendekat dan melambaikan tangannya di depan wajah pria itu, namun dia tidak memberikan reaksi apa pun.

Apakah dia buta?

"Aku bisa melihat."

Pria itu tersenyum. Dia tidak marah sedikit pun atas perilaku Mu Zhi yang kurang sopan itu. "Hanya saja penglihatanku tidak jelas, semuanya tampak samar."

"Ada apa dengan matamu?"

"Oh, ternyata seorang gadis."

Tidak aneh jika seseorang yang penglihatannya kabur mengira Mu Zhi adalah seorang gadis hanya dari suaranya. Bagaimanapun, suara aslinya memang suara perempuan. Hanya saja, suara kasim biasanya melengking halus, itulah sebabnya tidak ada yang menaruh curiga.

"Anda salah paham, hamba bukan gadis, melainkan kasim kepala di sisi Kaisar. Nama hamba Mu Zhi."

Demi kehati-hatian, Mu Zhi menyebut dirinya "hamba" di depannya. Pria ini sangat mirip dengan Ying Mo, jangan-jangan dia seorang pangeran. Namun, dia belum pernah mendengar ada pangeran yang buta.

"Oh, maafkan aku."

Pria itu sangat sopan. Meski mengetahui identitas Mu Zhi, ekspresi dan sikapnya tidak berubah sedikit pun. Tetap rendah hati, lembut, dan santun.

"Kepala Kasim Mu, salam. Nama saya Ying Xiao. Hari ini saya masuk ke istana untuk menghadiri perjamuan keluarga. Saat berjalan ke sini, tiba-tiba saya merasa tidak enak badan dan beristirahat sejenak. Namun, karena kondisi mata saya, saya kehilangan arah menuju Istana Yongshou. Bolehkah saya meminta bantuan Kepala Kasim Mu untuk mengantar saya?"

"Tentu saja bisa."

Mendengar perkenalannya, Mu Zhi kurang lebih yakin dengan identitasnya. Dia berniat mengulurkan tangan untuk memapahnya, namun melihat pria itu mengeluarkan tongkat kecil dari lengan bajunya, lalu menariknya hingga berubah menjadi tongkat putih.

"Kepala Kasim Mu, silakan berjalan di depan, saya akan mengikuti di belakang Anda."

"Baik."

Mu Zhi berjalan di depan, sementara Ying Xiao mengikutinya dengan perlahan. Jika bukan karena tongkat di tangannya, orang tidak akan tahu bahwa matanya bermasalah.

"Yang Mulia, apakah mata Anda sudah diperiksa oleh dokter istana?"

"Sudah."

Di sepanjang jalan, keduanya berbincang ringan.

"Lalu, tidak adakah cara untuk mengobatinya?"

"Dokter istana sudah memeriksanya selama bertahun-tahun, sepertinya memang tidak ada cara lagi."

Saat mengatakan hal itu, ekspresi wajah Ying Xiao tetap datar dengan emosi yang sangat stabil, seolah dia tidak peduli sama sekali dengan kondisinya. Mendengar itu, Mu Zhi merasa sangat menyayangkan.

[Wajahnya begitu tampan, sungguh disayangkan.]

Ying Mo yang baru saja keluar dari ruang kerja kekaisaran juga hendak menuju Istana Yongshou. Belum sempat melihat di mana Mu Zhi berada, dia sudah mendengar suara hati gadis itu terlebih dahulu. Dia menghentikan langkahnya dan menoleh ke belakang, menyapu pandangannya ke sekeliling.

Tak lama kemudian, dia melihat Mu Zhi muncul dari tikungan koridor di sebelah kiri. Di belakangnya tampak Pangeran Xiao, Ying Xiao.

Ying Xiao adalah putra sulung mendiang Kaisar, namun karena kondisi tubuhnya yang lemah sejak kecil dan ibunya yang meninggal saat dia masih sangat muda, dia kemudian dititipkan di bawah asuhan Permaisuri. Meskipun dia adalah putra tertua dan dibesarkan oleh Permaisuri, seharusnya dia mendapatkan kasih sayang yang melimpah, namun kenyataannya tidak demikian. Karena kondisi fisiknya, dia tidak dipandang penting oleh mendiang Kaisar. Permaisuri pun memiliki putra kandungnya sendiri, sehingga perhatiannya kepada Ying Xiao hanyalah formalitas semata; tidak ada ikatan batin layaknya ibu dan anak.

Dapat dibayangkan, putra sulung yang seharusnya memiliki masa depan cerah ini akhirnya hanya bisa menjadi pangeran pengangguran tanpa kekuasaan. Bahkan, dia pun tidak memiliki kesehatan yang baik. Namun, dia memiliki sifat yang lembut, rendah hati, dan berbakti, sehingga reputasinya di istana selalu baik. Semua orang menyukai pangeran ini.

"Gu Yan, apakah Kepala Kasim Mu hari ini sangat senggang?"

Melihat Mu Zhi bersama Ying Xiao, wajah Ying Mo menjadi gelap. Dia sengaja melambatkan langkahnya, menunggu mereka mengejar.

Mana mungkin Gu Yan tahu apa yang dilakukan Mu Zhi sepanjang hari. Dia hanya bisa menjawab, "Hamba tidak tahu, Yang Mulia."

Ying Mo menoleh menatapnya sekilas, dan Gu Yan segera menundukkan kepala, menatap lantai. Jangan sampai kesalahan Kepala Kasim Mu berdampak padanya.

Mu Zhi yang sudah mendekat jelas melihat Ying Mo dan Gu Yan, dan dia bahkan mendengar suara Gu Yan. Aneh. Kesalahan apa lagi yang dia perbuat hari ini?

"Apakah di depan ada orang yang Anda kenal?"

Merasakan langkah kaki Mu Zhi sedikit melambat, Ying Xiao segera bertanya.

Mu Zhi berbisik mengingatkannya, "Kaisar ada di depan."

"Oh, Kaisar. Kalau begitu, mari segera. Mohon bantuan Kepala Kasim Mu untuk mengantar saya."

"Jangan terburu-buru, Yang Mulia, jaraknya tidak jauh lagi."

Mu Zhi melangkah beberapa langkah lagi. Ying Mo menyapu pandangannya dengan dingin ke arah Mu Zhi, lalu beralih ke Ying Xiao.

"Pangeran Xiao, matamu tidak bisa melihat, mengapa tidak membawa pengawal saat bepergian? Jika terjadi sesuatu, siapa yang akan bertanggung jawab?"

Setelah berkata demikian, tatapannya beralih kembali ke Mu Zhi.

"Berdiri di sana untuk apa? Cepat kemari."