Bab 35: Kaisar, Siapakah Orang yang Disukainya?

Halaman 1 dari 3

Ying Mo tampak jelas sedang menyatakan hak kepemilikannya.

Mu Zhi menoleh dan melirik Ying Xiao.

Seolah menyadari bahwa Mu Zhi menoleh kepadanya, Ying Xiao pun menghadiahkan senyum lembut. “Kepala Pelayan Mu, terima kasih sudah mengantarkan jalan untuk hamba. Tidak apa-apa, silakan lanjutkan urusanmu.”

Kemudian, ia berkata ke arah Ying Mo, “Yang Mulia Kaisar, kita bertemu nanti di Istana Keabadian.”

Setelah berkata demikian, ia pun melanjutkan langkahnya.

【Lihatlah, betapa sopannya dia.】

Mu Zhi baru saja hendak berkata, “Pangeran, berjalanlah lebih pelan,” ketika seseorang tiba-tiba mencengkeram tengkuknya dan menariknya kembali.

Sudut bibir Ying Mo menyunggingkan senyum tipis, tetapi sorot matanya memancarkan hawa dingin. Suaranya terdengar sedingin es. “Kepala Pelayan Mu, apakah kau ingin aku juga berterima kasih kepadamu?”

“……”

【Pria ini sedang gila apa lagi?】

Mu Zhi benar-benar kebingungan. Ia sama sekali tidak mengerti.

Ia membuka mulut, hendak mengatakan sesuatu, tetapi Ying Mo sama sekali tidak memberinya kesempatan.

Setelah berkata begitu, Ying Mo meninggalkannya dan kembali berjalan menuju Istana Keabadian.

Mu Zhi menoleh kepada Gu Yan dan bertanya dengan tatapan, “Siapa yang membuatnya kesal?”

Gu Yan memeluk pedangnya. Wajahnya yang tertutup topeng besi… tidak menunjukkan ekspresi apa pun.

Benar-benar seperti orang bodoh.

Mu Zhi juga malas bertanya lagi. Ia segera mengejar Ying Mo.

“Yang Mulia Kaisar, berjalanlah sedikit lebih pelan.”

Namun, entah mengapa, setelah ia mengatakannya, langkah Ying Mo justru menjadi semakin cepat.

Dibandingkan dengannya, kaki Mu Zhi jauh lebih pendek. Dengan kecepatan seperti itu, ia terpaksa berlari kecil agar bisa mengimbangi langkahnya.

Akhirnya, mereka tiba di depan gerbang Istana Keabadian.

Langkah Ying Mo akhirnya melambat. Mu Zhi memanfaatkan kesempatan itu untuk segera menyusulnya. Dahinya telah dipenuhi lapisan keringat bening yang berkilau.

“Yang Mulia Kaisar.”

Ia menarik napas panjang, lalu mengeluh, “Mengapa Anda berjalan secepat itu? Jamuan makan saja belum dimulai.”

“Hari ini adalah hari pertama Ibu Suri kembali. Sesuai aturan, aku harus lebih dulu memberi salam kepadanya.”

Ying Mo menatapnya dengan wajah serius, lalu mengingatkan, “Nanti setelah masuk, tetaplah berada di sisiku dan jangan membuat masalah. Ibu Suri adalah orang yang sangat ketat terhadap tata krama. Sebaiknya jangan membuatku repot.”

“…Baik.”

Mendengar itu, ekspresi Mu Zhi pun segera berubah serius. “Hamba mengingatnya.”

Melihat Mu Zhi yang akhirnya benar-benar patuh, raut wajah Ying Mo baru sedikit melunak.

Halaman 2 dari 3

Keduanya berjalan memasuki Istana Keabadian bersama-sama.

Karena Gu Yan membawa pedang, ia tidak leluasa masuk ke dalam istana. Oleh sebab itu, ia hanya berjaga di luar.

Setelah memasuki Istana Keabadian, Ying Mo membawa Mu Zhi langsung menuju aula utama.

Begitu melihat Kaisar datang, kasim kepala yang bertugas di Istana Keabadian segera mengumumkannya dengan suara lantang, “Yang Mulia Kaisar tiba!”

Karena gangguan penglihatannya, Ying Xiao datang lebih lambat daripada mereka. Ia tiba tepat setelah Ying Mo dan Mu Zhi memasuki gerbang Istana Keabadian.

Ketika melihatnya, kasim kepala kembali berseru, “Pangeran Xiao tiba!”

Mu Zhi mengangkat kepala dan melirik Ying Xiao. Ia belum sempat berbicara ketika Ying Mo menyapukan pandangan dingin kepadanya, dengan peringatan yang jelas di dasar matanya. Mau tak mau, Mu Zhi menutup mulut.

“Yang Mulia Kaisar.”

Meskipun tidak dapat melihat dengan jelas, Ying Xiao mampu mengunci sasarannya secara tepat berdasarkan bayangan-bayangan samar di hadapannya. “Kalian ternyata tiba lebih dahulu.”

“Pangeran Xiao, silakan.”

Wajah Ying Mo tetap datar, dan sikapnya tidak menunjukkan emosi apa pun. Setelah berkata demikian, ia melangkah lebih dulu memasuki aula.

Mu Zhi segera mengikutinya.

Entah mengapa, Mu Zhi merasa Ying Mo tampaknya tidak suka melihatnya berbicara dengan Pangeran Xiao.

Konon, selama bertahun-tahun Pangeran Xiao selalu hidup menyendiri di kediamannya untuk memulihkan kesehatan. Ia sama sekali tidak peduli terhadap urusan pemerintahan maupun dunia luar, apalagi memiliki ambisi terhadap kekuasaan.

Karena itulah, ketika Pangeran Hao melancarkan kudeta istana, selain membunuh mantan kaisar dan putra mahkota, ia juga membantai banyak pejabat yang dianggap mengancam dirinya, termasuk beberapa pangeran lainnya. Niatnya adalah tidak menyisakan seorang pun.

Hanya Pangeran Xiao yang sama sekali tidak terpengaruh oleh kudeta tersebut.

Sepertinya, di mata semua orang, ia hanyalah sosok yang nyaris tidak memiliki keberadaan. Tidak seorang pun merasa bahwa dirinya merupakan ancaman.

Secara logika, orang seperti itu seharusnya tidak terlalu diperhatikan oleh Ying Mo. Namun, sikap Ying Mo terhadapnya… sungguh aneh.

“Hamba, putramu, menghadap Ibu Suri dan menyampaikan salam.”

Di depan aula, seorang perempuan anggun dan berwibawa duduk di kursi empuk berbahan kayu pir. Usianya kira-kira empat puluh tahun. Wajahnya tidak bisa dikatakan sangat cantik, tetapi ia memiliki pembawaan yang luar biasa. Sekilas saja sudah terlihat bahwa ia berasal dari keluarga terpandang. Alis dan matanya tampak tegas, meski wajahnya sedikit pucat karena sakit.

“Kaisar, kau sungguh perhatian.”

Melihat Ying Mo, Ibu Suri tidak menunjukkan keakraban yang berlebihan. Ia hanya menatapnya sekilas, lalu memerintahkan orang-orang untuk menyediakan tempat duduk dan menyuguhkan teh.

Setelah itu, Ying Xiao maju untuk memberi hormat.

Ia melakukan penghormatan dengan berlutut. “Hamba, putramu, menghadap Ibu Suri dan menyampaikan salam.”

“Cepat bangun.”

Terhadap Ying Xiao, anak yang dibesarkannya sendiri, ekspresi Ibu Suri sedikit berubah. Ia bahkan bangkit dan membantu Ying Xiao berdiri dari lantai. “Kesehatanmu juga buruk. Kau tidak perlu memberi hormat sebesar ini kepada Bunda.”

“Ibu Suri telah lama sakit, tetapi putramu tidak datang untuk merawat Ibu Suri. Putramu sungguh tidak berbakti.”

“Sudahlah.”

Ibu Suri menghela napas, lalu menariknya untuk duduk bersamanya. “Kamulah yang Bunda besarkan. Bunda paling memahami sifatmu. Jangan mengatakan hal bodoh tentang tidak berbakti. Jagalah kesehatanmu baik-baik; itulah bentuk bakti terbesar bagiku. Bunda sudah kehilangan seorang putra…”

Saat mengatakan itu, matanya tak kuasa berkaca-kaca.

Halaman 3 dari 3

Ying Xiao menunjukkan kesedihan di wajahnya. Ia mengeluarkan saputangan bersih dari balik pakaiannya dan menyerahkannya kepada Ibu Suri.

Ibu Suri menerimanya. Sebelum Ying Xiao sempat menghiburnya, ia sudah lebih dulu mengendalikan emosinya dan segera mengalihkan pembicaraan. “Sudahlah, jangan membicarakan hal-hal menyedihkan itu lagi. Sekarang, dengan Mo kecil memerintah sebagai Kaisar, semuanya perlahan-lahan akan membaik.”

Ia menoleh kepada Ying Mo dan memperlihatkan senyum lembut. “Kaisar, di usiamu yang masih muda, kau telah tinggal selama sepuluh tahun di perbatasan, tempat yang liar dan terpencil. Setelah bersusah payah kembali ke ibu kota, kau justru langsung menghadapi kekacauan seperti ini. Sungguh, kau telah banyak menderita.”

“Tidak sulit.”

Jawaban Ying Mo singkat, langsung, dan tanpa emosi.

Ibu Suri tidak tersinggung mendengarnya.

Bagaimanapun, Ying Mo dibesarkan di wilayah tandus dan tidak memiliki hubungan darah sedikit pun dengannya. Kini, ia telah menjadi Kaisar. Bahwa ia masih bersedia memanggilnya Ibu Suri saja sudah tidak mudah.

Namun, suasananya tetap terasa agak canggung.

Untungnya, tidak lama kemudian beberapa pangeran dan putri berdatangan satu demi satu. Setelah memberi hormat, mereka pun duduk di tempat masing-masing.

Sebenarnya, setelah kudeta istana, hingga kini keluarga kerajaan masih diselimuti awan mendung dalam hati mereka. Mereka merasa sangat asing terhadap kerabat sedarah mereka, Ying Mo, yang semula telah dianggap tewas selama belasan tahun, tetapi tiba-tiba muncul kembali.

Kini, setelah ia menjadi Kaisar, mereka pun tidak terlalu dekat dengannya.

Bukan berarti mereka tidak ingin mendekat. Hanya saja, aura di tubuh Ying Mo terlalu dingin. Sekilas, ia tampak seperti seseorang yang tidak mengenal sanak saudara. Jika bukan karena Ibu Suri kembali ke istana, para pangeran dan putri ini biasanya sama sekali tidak akan datang ke istana.

Karena itu, suasana jamuan keluarga ini dapat dibayangkan.

Namun, setelah jamuan dimulai dan mereka telah menenggak beberapa putaran arak, pembicaraan akhirnya mulai menghangat.

Ibu Suri menyapu pandangan ke seluruh orang yang hadir di jamuan. Seolah menyadari sesuatu, ia menoleh kepada Ying Mo dan bertanya, “Kaisar, sudah dua bulan sejak penobatanmu. Mengapa kau masih belum juga mengangkat seorang permaisuri?”

“Ibu Suri, hal ini tidak perlu terburu-buru.”

Jelas sekali Ying Mo tidak terlalu berminat membicarakan topik tersebut. Ia menggenggam cawan arak, sementara tidak seorang pun dapat menebak apa yang sedang dipikirkannya.

Mendengar itu, Ibu Suri tanpa sadar mengernyit.

“Kaisar, bagaimana mungkin hal ini tidak perlu terburu-buru? Jika istana belakang terus-menerus tidak memiliki pemimpin, lama-kelamaan kekacauan pasti mudah terjadi. Sebaiknya kau segera menentukan calon permaisuri. Dengan seseorang yang mengurus istana belakang, kau pun dapat lebih tenang menangani urusan pemerintahan.”

Perkataan itu memang ada benarnya.

Kedudukan permaisuri memang tidak seharusnya terus dibiarkan kosong.

Jika dahulu, mungkin Ying Mo akan memilih seorang perempuan yang sesuai untuk diangkat menjadi permaisuri. Namun sekarang…

Tatapannya diam-diam menyapu seseorang.

Sepertinya, ia tidak ingin mengangkat seorang permaisuri.

Atau lebih tepatnya, ia tidak ingin mengangkat permaisuri secara sembarangan.

Ibu Suri mengamati ekspresi Ying Mo. Melihatnya terdiam tanpa berkata-kata, ia pun menebak, “Kaisar, apakah kau sudah memiliki seseorang yang kau sukai?”