Bab 56 Punya mertua seperti Anda, siapa yang berani menikah

Muzhi berdiri di ambang pintu, mendengarkan fitnah dari "ibu kandungnya" itu. Entah hatinya hitam atau tidak, yang jelas dadanya terasa sesak.

Beberapa pelayan istana mengerumuni Man Leli, memijat bahu dan kaki sambil menenangkannya.

Melihat Muzhi masuk dengan wajah cemberut, mereka semua ketakutan dan buru-buru mundur ke luar.

"Ini yang kamu sebut menderita?"

Muzhi menutup pintu dan mengedarkan pandangannya ke sekeliling ruangan; ukurannya bahkan lebih besar daripada kamar yang ia tempati sebelumnya.

Pantas saja, Qilu pasti telah memberikannya kamar terbaik mengingat kedudukannya.

Namun, meskipun begitu, dia masih belum puas.

"Gadis sialan—"

Man Leli menatap Muzhi dengan pandangan penuh kebencian. Baru saja meneriakkan dua patah kata itu, ia tiba-tiba teringat sesuatu dan langsung menghentikannya secara mendadak. Sesaat kemudian, ia mengubah ucapannya, "Muzhi, kamu membawa ibu ke istana ini, lalu begitu saja mencampakkannya kepada orang lain dan tidak mau peduli lagi?"

"Kapan aku bilang tidak mau peduli?"

Muzhi menarik napas dalam-dalam. "Ini baru satu hari, bisakah kamu sedikit bersabar? Apakah aku tidak punya urusan lain untuk dikerjakan selain menjagamu setiap hari?"

Man Leli mendengus dingin, masih menunjukkan ketidakpuasan. "Kalau begitu cepatlah, carikan ibu pekerjaan yang bagus, lebih baik yang bisa mendatangkan keuntungan. Ibu tidak mau tinggal di sini hanya untuk makan dan menunggu mati, menabung sedikit uang supaya nanti bisa menikahkanmu."

"..."

Muzhi sangat ingin mengatakan, "Punya ibu mertua sepertimu, siapa yang berani menikahiku?"

Namun, ia terlalu malas untuk meladeni wanita itu lebih jauh lagi.

Ia merenung sejenak, lalu bertanya, "Apakah Ibu punya keahlian khusus, atau sesuatu yang ingin Ibu lakukan sendiri?"

Man Leli menatapnya dengan ekspresi seolah melihat hantu. "Kepala Kasim Mu, akulah ibumu. Mungkinkah kamu tidak tahu hal-hal semacam ini?"

Untuk pertama kalinya, ekspresi keraguan muncul di wajahnya.

Bukankah perubahan gadis sialan ini terlalu besar hanya dalam waktu dua bulan?

Dia bahkan berani membantah ucapannya.

Selain itu, dengan perangai seperti itu, bisa menjadi Kepala Kasim kepercayaan kaisar juga terasa sangat aneh.

Jangan-jangan majikan di balik Selir Yuan itu telah meracuni pikiran kaisar dengan semacam ilmu sihir demi membantunya?

Muzhi tidak dapat mendengar isi hati Man Leli sepanjang hari kemarin, dan mengira wanita itu adalah tipe orang yang tidak suka merutuk dalam hati. Namun, sekarang, sifat aslinya tampak juga.

"Aku jatuh sakit parah setelah masuk istana, demam tinggi yang tak kunjung reda, dan itu membakar ingatanku. Setelah sembuh, banyak hal yang tidak dapat kuingat dengan jelas, jadi aku benar-benar tidak tahu apa keahlian Ibu."

Muzhi sudah memikirkan alasan ini sejak lama.

Pemilik tubuh aslinya kehilangan nyawanya karena demam tinggi itu, dan ia pun merasuki tubuh sang pemilik asli pada saat yang bersamaan.

Banyak orang di istana yang mengetahui hal ini, jadi ia tidak takut Man Leli akan menyelidikinya.

"Kamu..."

Namun, mendengar kata-kata itu, ekspresi Man Leli sedikit terpaku.

Setelah beberapa saat, ia baru bertanya, "Kalau begitu... apakah kamu sudah sembuh total? Otak yang terbakar demam itu, selain tidak bisa mengingat beberapa hal, apakah ada gejala sisa lainnya?"

"Untuk sementara belum kutemukan."

"Baguslah kalau begitu. Ibu tidak mau anak perempuan yang susah payah kubesarkan ini menjadi barang rongsokan tanpa bisa diandalkan untuk apa pun."

"..."

Keluarga penutur kata-kata itu memang tidak pernah menghasilkan kalimat yang baik.

"Lalu sebenarnya apa yang ingin Ibu lakukan? Kalau tidak, pergilah ke sanggar sulam. Upah di sana sedikit lebih tinggi dan tidak perlu melakukan pekerjaan kotor atau berat. Di usiamu ini sebenarnya tidak ada kesempatan untuk masuk ke sana, tetapi jika Ibu ingin pergi, aku bisa mencari cara untuk mengaturnya."

"Ada apa dengan usiaku?"

Muzhi mengatakan bahwa usianya sudah tua, dan Man Leli langsung mengamuk lagi. "Di usiaku ini, jika aku pergi ke sanggar sulam itu, aku tetap akan menjadi wanita yang paling cantik."

Huh.

Hal itu, sebenarnya sangat mungkin terjadi.

Berbicara soal kecantikan, Man Leli memang memiliki modal.

Tentu saja, itu bisa diterima selama ia tidak membuka mulutnya. Begitu ia berbicara, ia benar-benar wanita gila yang sesungguhnya.

Muzhi mengumpulkan tenaga dalam di perutnya dan bertanya, "Jadi, mau pergi atau tidak?"

"Tidak mau."

"..."

"Aku ingin pekerjaan yang santai dan bebas. Pekerjaan menyulam di sanggar itu, duduk seharian dan tidak boleh keluar, kalau pergi ke sana, bukankah aku akan mati terkurung?"

"Kalau begitu, pergi ke Biro Pencucian Pakaian?"

"Tidak mau."

"Biro Rumah Tangga Kekaisaran?"

"Tidak mau."

"Lalu sebenarnya ke mana yang Ibu inginkan? Jangan bilang mau ke dapur kekaisaran?"

Mendengar kalimat terakhir ini, mata Man Leli berbinar terang.

"Dapur kekaisaran?"

Ia langsung mengangguk. "Bagus, bagus, dapur kekaisaran itu bagus. Pergi ke dapur kekaisaran saja."

"Apakah Ibu bisa memasak?"

"Bisa sih bisa, tapi ibu tidak mau melakukannya, melelahkan."

Muzhi tertegun tanpa kata.

"Jika tidak memasak, lalu mau apa di sana? Mencuci piring dan bekerja kasar?"

Man Leli memandangnya dengan jijik. "Kamu benar-benar bodoh. Bukankah ibu bisa pergi untuk berbelanja bahan makanan? Pekerjaan ini santai dan bebas, serta bisa mendatangkan keuntungan, paham?"

"..."

Wanita ini benar-benar berani berimajinasi.

Orang yang mengurus pengadaan bahan makanan di dapur kekaisaran itu juga memiliki orang dalam sebagai pelindung. Apakah dia benar-benar mengira dirinya, Kepala Kasim Mu, adalah penguasa tertinggi di seluruh istana dalam dan bisa memutuskan segala hal?

"Kenapa, kamu tidak sanggup?"

Melihat Muzhi terdiam, Man Leli mencemooh, "Kuduga Kepala Kasim Mu ini sangat hebat. Ternyata, tidak lebih dari itu."

"Harus banget pekerjaan itu?"

Muzhi hanya ingin menyelesaikan masalah ini, sementara cemoohan dan penghinaan wanita itu dianggapnya angin lalu.

Hari di mana ia terbebas dari istana kekaisaran dan terbebas dari Ying Mo adalah hari di mana ia juga bisa terbebas dari wanita ini.

Kelak, terserah siapa pun itu, ia hanya ingin menjalani hidupnya sendiri.

"Benar, harus pekerjaan itu."

"Kalau begitu, harus menunggu."

Demi mencari ketenangan, Muzhi menyetujuinya. "Hiduplah dengan patuh di sini untuk sementara waktu. Nanti kalau aku sudah menemukan kesempatan, aku akan mencari cara untuk menyingkirkan penanggung jawab bagian pengadaan itu terlebih dahulu."

Perkataan ini membuat Man Leli sangat terkejut.

Muzhi yang dulu sama sekali tidak akan pernah melakukan hal semacam ini.

Begitu bodoh hingga jika dijual orang lain pun ia tidak akan tahu, bahkan mungkin malah membantu menghitungkan uang untuk orang yang menjualnya.

Dengan sifat seperti itu, saat ia dipaksa masuk ke istana untuk menjadi mata-mata, wanita itu mengira putrinya tidak akan bisa bertahan hidup selama dua hari dan akan mati di istana, sampai-sampai ia sempat meneteskan beberapa air mata.

Rupanya, setelah jatuh sakit, putrinya justru menjadi pintar.

"Nah, begitu dong. Manusia tidak untuk diri sendiri, langit akan membinasakan. Dulu apa pun yang ibu katakan tidak pernah kamu pahami, hampir membuat ibu mati karena marah, anak durhaka kamu!"

Man Leli menatap Muzhi, untuk pertama kalinya menunjukkan ekspresi lega.

Keluar dari halaman belakang.

Muzhi akhirnya bisa bernapas lega dan melirik Qilu di sampingnya. "Xiao Lu-zi, aku belum berterima kasih karena sudah menjaganya untukku. Terima kasih atas kerja kerasmu."

"Aduh, Kepala Mu sungguh sungkan pada saya."

Qilu mengedipkan matanya dan buru-buru memanfaatkan kesempatan untuk berkata, "Jika Kepala Mu benar-benar ingin berterima kasih kepada saya, di masa depan bicarakanlah hal-hal yang baik tentang saya di hadapan Yang Mulia."

Mendengar itu, Muzhi tersenyum tipis. "Bukankah itu hal yang mudah? Tenang saja, malam ini aku akan memuji-mujimu."

"Terima kasih, Kepala Mu!"

Keduanya berjalan bersama menuju ruang kerja kekaisaran.

Di tengah jalan, Qilu kembali menceritakan beberapa kejadian yang terjadi di istana dalam selama dua hari terakhir.

Janda permaisuri yang sebelumnya menerima mangkuk kosong itu tampaknya tahu bahwa Ying Mo sedang murka, sehingga beberapa hari ini ia menjadi lebih tenang dan belum mengambil tindakan baru.

Sementara Selir Lin, setelah meributkan keinginan untuk pulang ke rumah orang tuanya selama beberapa hari dan pergi menemui janda permaisuri namun tidak mendapat sambutan hangat, kembali ke kediamannya dan melampiaskan amarahnya kepada Lan Ling. Ia menghajarnya habis-habisan lalu mengurungnya di dalam ruangan gelap.

Bahkan tidak diberi makan.

Mendengar sampai di sini, Muzhi hanya bisa menghela napas dalam hati.

Jalan yang dipilih sendiri, harus dijalani bahkan jika harus merangkak.

Selain itu, ada berita mengejutkan dari kemarin.

Kematian mendadak Selir Yuan.

Berita ini bagaikan sebuah bom yang meledakkan seluruh istana dalam.

Bahkan Qilu tidak dapat menyelidiki kebenaran dari masalah tersebut. Tidak ada seorang pun yang melihat langsung jenazah Selir Yuan; dikabarkan bahwa begitu ia meninggal, ia langsung dikirim pulang ke kediaman keluarganya, beserta seluruh pelayan yang melayaninya tanpa terkecuali, semuanya dikirim pergi dan tidak disisakan satu pun.

Qilu tidak mengetahui detail bagian dalam dari masalah ini, tetapi Muzhi tentu saja mengerti apa yang sebenarnya terjadi.

Ia tidak bersuara setelah mendengarkannya. Melihatnya tidak begitu tertarik, Qilu melanjutkan dengan berita yang lain.

"Kepala Mu, masih ada satu hal lagi, ini tentang Yang Mulia Kaisar. Apakah Anda ingin mendengarnya?"