Bab 38: Bisa atau tidak, pokoknya dia tak sanggup menahannya

"Hamba menghadap Yang Mulia Raja Xiao."

Mu Zhi senantiasa mengingat aturan tata krama.

Ying Xiao tersenyum lembut, lalu mewakili Ibu Suri untuk berbicara, "Bangunlah, Kepala Pelayan Mu, jangan gugup. Kau adalah orang kepercayaan Kaisar. Ibu Suri memanggilmu kemari hanya untuk mengenal Kaisar lebih jauh agar kelak hubungan ibu dan anak mereka bisa lebih harmonis."

Mu Zhi dengan cepat mendongak menatap Ying Xiao. Sayangnya, tatapan pria itu tidak terfokus, sehingga ia tidak bisa melakukan kontak mata. Oleh karena itu, ia belum bisa memastikan seberapa jujur perkataan Raja Xiao tersebut.

Ibu Suri menatapnya dengan ekspresi ramah namun tetap berwibawa, dihiasi senyum tipis di bibirnya, "Kepala Pelayan Mu, apakah aku membuatmu takut?"

"Ibu Suri sangat lembut dan baik hati, bagaimana mungkin hamba merasa takut."

"Syukurlah kalau begitu."

Kasim kecil ini terlihat cukup cerdik. Mampu bertahan di sisi Ying Mo, pastilah dia memiliki kemampuan tersendiri. Begitu Mu Zhi menatap mata Ibu Suri, ia segera mendengar suara hati wanita itu.

"Entah apa yang ingin Ibu Suri ketahui dengan memanggil hamba kemari?"

"Tidak ada apa-apa, hanya ingin bertanya, apa yang biasanya dia sukai, apa yang dia makan, dan saat ini, selir mana di istana belakang yang paling dia sayangi. Tubuhku yang lemah ini tidak bisa membantu Kaisar memikul beban negara, jadi aku hanya bisa berusaha mengenalnya lebih baik dan memberinya perhatian sebanyak mungkin."

Hanya dengan memahaminya dengan baik, ia bisa mengambil hatinya. Jika tidak, sebagai Ibu Suri yang tidak memiliki hubungan darah dengan Kaisar, ia mungkin akan menyinggung perasaan Kaisar tanpa disadari.

Setelah mendengar perkataan Ibu Suri dan suara hatinya, Mu Zhi pada dasarnya mengerti maksud pemanggilannya. Tidak lain adalah kekhawatiran mengenai posisinya di istana nanti. Bagaimanapun, ia bukanlah ibu kandung Ying Mo dan tidak ada ikatan emosional di antara mereka. Memang, ia harus melakukan sesuatu sebagai langkah pencegahan.

"Menjawab Ibu Suri."

Mu Zhi memutar otak demi mencari kata-kata yang pantas untuk menggambarkan kegemaran Ying Mo sehari-hari. Pelit dan hemat. Sekali makan hanya empat menu, jika tidak habis akan diberikan kepada orang lain. Sibuk dan rajin. Setiap hari ada urusan yang tak ada habisnya, tumpukan dokumen yang harus diperiksa, bahkan sering kali hanya tidur dua atau tiga jam.

Mengenai para selir di istana belakang, Mu Zhi berpikir sejenak lalu menjawab dengan jujur. Bagaimanapun, ini bukanlah rahasia. Sekalipun ia tidak mengatakannya, Ibu Suri bisa menanyakannya pada orang lain. Dengan begitu, ia tidak dianggap mengkhianati Ying Mo. Apa yang ia sampaikan hanyalah hal-hal sepele yang tidak akan merugikan kaisar.

Namun, saat itu Mu Zhi tidak menyangka bahwa ucapannya tidak hanya berdampak pada Ying Mo, tetapi juga berdampak lebih besar pada dirinya sendiri.

"Apa?"

Ibu Suri terkejut hingga berdiri dari kursinya saat mendengar Mu Zhi mengatakan bahwa sejak naik takhta, Ying Mo belum pernah meniduri satu pun selir di istana belakang.

"Mengapa dia..."

Masalah ini bisa menjadi besar atau kecil. Wajah Ibu Suri berubah serius, lalu bertanya, "Apakah dia tidak menyukai selir-selir itu, atau ada alasan lain?" Jangan-jangan... dia tidak mampu?

Mu Zhi merasa malu. Soal itu... dia tahu betul. Mampu atau tidaknya... yang jelas, dirinya saja sudah kewalahan.

"Menjawab Ibu Suri, hamba tidak begitu tahu. Mungkin karena Kaisar baru saja naik takhta dan terlalu sibuk, sehingga tidak sempat memikirkan hal itu. Mohon Ibu Suri jangan terlalu khawatir."

"Bagaimana aku tidak khawatir? Kaisar sudah naik takhta lebih dari dua bulan, pemilihan Permaisuri belum juga diputuskan, dan dia justru..."

Ying Xiao masih duduk di dekat situ, sehingga Ibu Suri merasa sungkan untuk melanjutkan ucapannya. Ia terdiam sejenak lalu berkata lagi, "Aku tahu urusan negara sangat sibuk, dan bagus jika Kaisar mengutamakan pemerintahan. Namun, keturunan juga sangat penting. Dia sudah berusia dua puluh lebih, keluarga kekaisaran butuh penerus, tetapi dia tidak memedulikan istana belakang. Bagaimana mungkin aku tidak cemas!"

***

Setelah keluar dari Istana Yongshou, Mu Zhi tidak bisa berhenti memikirkan masalah ini. Mengapa Ying Mo tidak pernah meniduri para selir itu? Apakah mereka kurang cantik? Atau kepribadian mereka kurang menarik? Namun, Ying Mo bahkan tidak memberikan kesempatan bagi mereka untuk bertemu, jadi sepertinya bukan itu masalahnya.

Alasan sibuk hanyalah dalih. Jika ia menginginkannya, sesibuk apa pun, ia pasti bisa meluangkan waktu. Namun, Ying Mo benar-benar tampak tidak tertarik pada... wanita. Jika bukan karena ia sudah tiga kali mengalaminya sendiri, Mu Zhi pasti akan curiga kalau pria itu memang memiliki masalah di bagian tersebut.

Sebelum pergi, Mu Zhi mendengar suara hati Ibu Suri yang mungkin akan benar-benar mendatangkan sedikit masalah bagi Ying Mo. Ibu Suri akan turun tangan dan mencari cara agar para selir itu bisa mengandung benih naga.

Saat Mu Zhi tiba di Ruang Belajar Kekaisaran, Ying Mo baru saja menyelesaikan sidang pagi. Ia telah memesan sarapan, dan Mu Zhi pas sekali kembali untuk menemaninya makan.

"Kudengar Ibu Suri memanggilmu ke Istana Yongshou, apakah dia menyulitkanmu?" Saat makan, Ying Mo berinisiatif menanyakan hal itu.

Mengetahui Ying Mo mengetahuinya secepat itu, Mu Zhi tidak merasa heran dan menjawab dengan tenang, "Ibu Suri memanggil hamba untuk menanyakan kesukaan Kaisar, agar hubungan ibu dan anak bisa lebih harmonis."

"Lalu, apa saja yang kau katakan padanya?"

"Hamba mengatakan apa yang Kaisar sukai, apa yang Kaisar kerjakan setiap hari, seperti menghadiri sidang, membahas urusan negara, dan memeriksa dokumen. Hal-hal mendetail tentu tidak hamba sampaikan. Selain itu, Ibu Suri bertanya selir mana yang paling disukai Kaisar, hamba tidak berani berbohong, jadi hamba menjawab sejujurnya."

"Oh?"

Mendengar kalimat terakhir, Ying Mo mengangkat pandangannya ke arah Mu Zhi dengan ekspresi yang sulit dibaca. "Siapa selir yang paling disukai, kau tahu?"

"Hamba tidak tahu."

Mu Zhi menggelengkan kepala, lalu merasa penasaran dan bertanya balik sambil menatap Ying Mo, "Kaisar, siapa yang paling Kaisar sukai?"

"Menurutmu?" Ying Mo menatap tajam, lalu berbalik bertanya, "Bagaimana kau menjawab Ibu Suri?"

"Hamba menjawab... sepertinya Kaisar tidak menyukai siapa pun."

Jawaban ini dirasa cukup memuaskan bagi Ying Mo. Setelah beberapa saat, Mu Zhi bertanya dengan suara lirih, "Apakah Kaisar tidak ingin tahu bagaimana reaksi Ibu Suri setelah mendengarnya?"

"Tidak." Ying Mo menjawab dengan tegas.

Mu Zhi: "..." Dia tidak ingin tahu, tapi dia tetap harus mengatakannya.

"Kaisar, menurut pengamatan hamba, Ibu Suri sepertinya akan ikut campur dalam urusan ini."

Ying Mo mengerutkan kening. Saat ini, itu memang masalah yang memusingkan. Karena di pemerintahan pun sudah ada yang menyinggung masalah ini. Pertama soal pemilihan Permaisuri, dan kedua berita bahwa ia belum pernah mengunjungi istana belakang. Kelompok orang tua itu mendesaknya dengan alasan keluarga kekaisaran membutuhkan penerus. Sekarang Ibu Suri pun ingin ikut campur. Benar-benar menyebalkan.

"Kaisar, bolehkah hamba bertanya satu hal?"

Mu Zhi ingin bertanya mengapa Ying Mo tidak mau menemui para selir itu, tetapi tampaknya Ying Mo sudah membaca niatnya dan sama sekali tidak memberinya kesempatan.

"Semakin banyak kau tahu, semakin cepat kau mati. Kau yakin ingin tahu?"

"..." Mu Zhi mengatupkan bibirnya. Dia hanya sangat penasaran dengan hal ini.

"Aku merasa wanita itu merepotkan." Setelah beberapa saat, Ying Mo memberikan penjelasan singkat.

Merepotkan? Mu Zhi merasa setengah percaya dan setengah tidak, merasa penjelasan itu agak dipaksakan.

*Kalau begitu aku juga seorang wanita, kenapa masih menahanku di sisimu?*

Ying Mo menatapnya dengan pandangan dalam, lalu memijat pelipisnya dan berkata, "Masalah Ibu Suri, mulai sekarang kau harus lebih memperhatikan. Jika dia menggunakan cara-cara tertentu, kau bertanggung jawab untuk menghalanginya demi aku."

"Hah?" Mu Zhi bingung harus menerima tugas ini atau tidak.

"Jangan takut, jika langit runtuh, aku yang akan menahannya untukmu."

*Kau adalah Kaisar, tentu saja kau tidak takut.* Mu Zhi memutar bola matanya dalam hati. *Menyuruhku menghalangi, nanti yang menyinggung Ibu Suri adalah aku. Aku hanyalah pelayan kecil, bukankah aku akan langsung diremas mati oleh Ibu Suri?*

Diremas mati? Sudut bibir Ying Mo sedikit berkedut. Selir Lin, Selir Yuan, mana di antara mereka yang mudah ditangani? Namun, ia tidak pernah melihat Mu Zhi dirugikan.

Ying Mo menatapnya dingin. "Masalah ini kau yang mulai, siapa suruh kau mengatakannya kepada Ibu Suri? Kalau bukan kau yang menghalangi, siapa lagi?"

"..." Mu Zhi kehilangan kata-kata. Saat mengatakannya tadi, ia tidak menyangka hasilnya akan seperti ini. Jika tahu, biarlah orang lain saja yang bicara, ia tidak akan mengatakannya meski harus mati. Sekarang setelah masalah menimpanya, apa yang harus dilakukan?

"Tenang saja, jika karena hal ini kau menyinggung Ibu Suri, aku akan melindungimu."