Bab Seratus Tiga: Mempelajari Pembuatan Senjata

"Jili gulu, gulu jili..."

Xiao Wenbing tersentak. Suara apa itu? Dia mendongak dengan bingung, menatap Pendeta Tao Tua yang tampak tenang tanpa ekspresi, lalu menoleh ke sekeliling untuk mencari tahu. Hanya ada mereka berdua di dalam kamar. Jika suara aneh tadi bukan berasal dari dirinya, maka...

"Guru? Apakah tadi Guru yang berbicara?" tanya Xiao Wenbing dengan hati-hati.

Pendeta Tua Xian Yun mengangguk dan berkata, "Benar."

Xiao Wenbing dengan aneh mengacungkan dua jari di depan wajah sang pendeta tua dan bertanya, "Guru, ini angka berapa?"

Pendeta Tua Xian Yun menatapnya dengan sangat bingung dan menjawab, "Dua."

Xiao Wenbing mengembuskan napas lega dan berkata, "Guru, syukurlah Guru belum pikun karena usia tua."

"Omong kosong!" bentak Pendeta Tua Xian Yun dengan marah. "Kau yang bodoh!"

Xiao Wenbing berseru terkejut, "Guru, jika Guru tidak sedang kumat... eh, maksud saya, jika tidak ada apa-apa, mengapa Guru meracau tidak jelas?"

Sang pendeta mendengus keras. Anak ini benar-benar tidak tahu cara menghormati orang tua dan orang bijak. Entah bagaimana Ming Mei mendidiknya. Begitu pulang nanti, Ming Mei harus dihukum merenung menghadap dinding selama sepuluh tahun! Pendeta tua itu tidak bisa berbuat apa-apa pada Xiao Wenbing, jadi dia melampiaskan kekesalannya pada Ming Mei, orang yang menuntun pemuda itu masuk ke sekte.

"Ini adalah bahasa universal di dunia kultivasi kita. Mulai besok, pada pagi hari kau harus mempelajari kitab-kitab Tao, dan sore harinya kau akan belajar bahasa universal ini bersama Guru. Setengah tahun lagi, kita akan pergi ke Sekte Kuali Giok agar kau bisa menempa beberapa pusaka pelindung diri untuk dirimu sendiri."

Menempa pusaka? Xiao Wenbing tiba-tiba tersenyum dan melambai-lambaikan tangannya di depan wajah sang pendeta tua.

"Apa yang kau lakukan?" Pandangan Pendeta Tua Xian Yun mengikuti gerakan telapak tangannya yang bergoyang maju mundur, bertanya dengan penuh kebingungan.

"Guru, bukankah Guru pernah berkata akan menganugerahkan beberapa pusaka kepada muridmu ini untuk menahan kesengsaraan surgawi? Bagaimana kalau Guru memberikannya sekarang saja?" kata Xiao Wenbing sambil terkekeh.

Pendeta Tua Xian Yun menggelengkan kepalanya dengan ekspresi serius, lalu berkata, "Jika itu untuk Jun'er dan yang lainnya, Guru pasti sudah memberikannya sejak lama. Tapi untukmu, tidak bisa."

Xiao Wenbing bertanya dengan heran, "Mengapa?"

Kasih sayang sang pendeta tua kepadanya jauh melampaui murid-murid lainnya. Mengapa ketika tiba saatnya membagikan pusaka, dia malah menjadi yang paling pelit? Namun, Xiao Wenbing juga tahu bahwa jika pendeta tua itu bertindak demikian, pasti ada makna mendalam di baliknya. Singkatnya, hal itu pasti tidak akan merugikannya.

"Bakatmu adalah yang terbaik yang pernah Guru temui sepanjang hidup ini. Karena itu, Guru ingin kau belajar dari metode penempaan yang paling dasar, agar suatu hari nanti kau bisa menempa pusakamu sendiri." Pendeta Tua Xian Yun berkata dengan sungguh-sungguh, "Sama seperti Leluhur Pendiri Bai Lu, yang hanya dengan menggunakan sebatang ranting dedalu biasa, mampu menempa Gelang Semesta, salah satu dari tiga pusaka agung di dunia kultivasi. Kau juga memiliki potensi itu."

Mendengar harapan tinggi sang pendeta tua terhadap dirinya, Xiao Wenbing merasa cukup terharu. Namun, karena belum mendapatkan apa-apa, hatinya merasa kurang puas. Matanya berputar jenaka, lalu dia berkata, "Guru, murid juga memahami prinsip maju selangkah demi selangkah. Tetapi, bolehkah Guru memberikan satu atau dua pusaka secara acak untuk dijadikan referensi bagi murid?"

"Tidak boleh," tolak Pendeta Tua Xian Yun dengan tegas. "Saat ini, kau belum pernah menyentuh pusaka yang sudah jadi. Hal ini membuatmu memiliki kemungkinan tanpa batas untuk menempa jenis pusaka apa pun. Jika kau sudah melihat pusaka orang lain terlebih dahulu, kau pasti akan terpengaruh oleh prasangka awal, yang justru akan membatasi perkembangan dirimu sendiri."

Mendengar ketegasan pendeta tua itu, Xiao Wenbing hanya bisa menghela napas kecewa.

Pendeta Tua Xian Yun terbatuk kecil lalu berkata, "Wenbing, meraba dan mempelajari pengetahuan dari dasar selangkah demi selangkah memang jauh lebih melelahkan daripada diajarkan secara langsung. Namun, apa yang kau pelajari dengan cara ini akan menjadi fondasi yang paling kokoh. Hanya dengan menahan penderitaan terberat, barulah kau bisa menjadi... menjadi dewa di atas para dewa. Guru percaya kau memiliki bakat ini."

"Baik," Xiao Wenbing berpikir sejenak lalu berkata, "Guru, seni Tao yang paling ingin murid pelajari sebenarnya adalah teknik pedang terbang. Bagaimana jika Guru mengajarkan teknik pedang terbang kepada murid terlebih dahulu?"

Pendeta Tua Xian Yun mengernyitkan dahi dan berkata, "Wenbing, jangan lupa bahwa di dalam tubuhmu masih ada seekor Peri Kupu-Kupu yang akan segera membentuk wujud jiwanya. Sebelum dia menghadapi kesengsaraan surgawi, kau harus menempa cukup banyak pusaka untuk menahannya."

Xiao Wenbing mengangguk seolah mengerti dan berkata, "Maksud Guru, teknik pedang terbang tidak sekuat pusaka?"

Pendeta Tua Xian Yun menggelengkan kepalanya kuat-kuat dan bergegas menjelaskan, "Omong kosong! Kapan Guru pernah berkata begitu? Hanya saja, teknik pedang terbang itu sangat luas dan mendalam. Tanpa akumulasi selama ratusan tahun, jangan harap bisa mencapai tingkat kematangan yang sempurna. Sementara itu, dalam menempa pusaka, jika bakat dan bahan-bahannya mencukupi, kau bisa mencapai tingkat pencapaian kecil dalam waktu belasan tahun. Peri Kupu-Kupu akan bermetamorfosis paling cepat dalam empat puluh hingga lima puluh tahun, dan paling lambat dalam waktu seratus tahun. Selama kurun waktu ini, jika kau ingin berhasil membantunya menahan setengah dari kesengsaraan surgawinya, maka jalan penempaan pusaka adalah satu-satunya pilihanmu."

Wajah Xiao Wenbing tiba-tiba menunjukkan ekspresi yang aneh. Dia bertanya dengan suara pelan, "Ratusan tahun? Guru, kalau begitu, apakah teknik pengendalian pedang Feng Baiyi hanya berada di tingkat pemula?"

Pendeta Tua Xian Yun tersentak. Untuk waktu yang lama, dia tidak mampu berkata-kata.

Sejujurnya, pendeta tua itu belum pernah melihat kekuatan Feng Baiyi yang sebenarnya. Namun, dengan ketajaman matanya yang luar biasa, dia tahu hanya dengan sekali pandang bahwa tingkat kultivasi gadis itu sangat tinggi, yang jelas tidak bisa digambarkan hanya dengan kata "pemula".

Hanya saja, menghadapi pertanyaan muridnya ini, dia benar-benar tidak tahu bagaimana harus menjawabnya untuk sementara waktu...

Akhirnya, karena merasa malu dan kesal, dia hanya bisa memelototi Xiao Wenbing dengan galak dan berkata, "Mengapa kau banyak bicara sekali! Cepat keluar!"

Tidak disangka pendeta tua itu juga bisa bersikap tidak masuk akal. Xiao Wenbing yang tahu diri segera keluar dengan patuh.

Pendeta Tua Xian Yun menatap punggungnya yang menjauh, lalu menghela napas panjang. "Tiga orang aneh ini, entah dari mana asal mereka sebenarnya."

Setelah berpamitan dengan pendeta tua itu, selama lebih dari setengah tahun berikutnya, jangankan bertemu dengan Zhang Yaqi, bahkan Feng Baiyi pun seolah-olah tiba-tiba menghilang tanpa jejak.

Namun, jadwal belajarnya setiap hari sangat padat, sehingga dia memang tidak memiliki waktu luang untuk memikirkan kedua gadis itu.

Pendeta Tua Xian Yun telah memilihkan banyak kitab rahasia Tao untuk dia pelajari. Yang membuatnya merasa sangat heran adalah, kali ini tampaknya sang pendeta tua sengaja memilihkan kitab-kitab yang berhubungan dengan penempaan pusaka. Sepertinya, orang tua itu memang berniat kuat agar dia mempelajari seni penempaan pusaka.

Selain itu, dia juga sudah bisa melafalkan dan berbicara dengan lancar dalam bahasa universal dunia kultivasi yang diajarkan oleh Pendeta Tua Xian Yun.

Selama setengah tahun ini, meskipun dia belajar dengan sangat keras, hasil yang diperolehnya sangat berlimpah. Setidaknya, kepalanya kini sudah dipenuhi dengan teori-teori penempaan pusaka yang telah dihafalnya luar kepala.

Di antara ratusan seni Tao di dunia kultivasi, jalan penempaan pusaka merupakan salah satu cabang yang sangat penting.

Untuk bisa menempa sebuah pusaka berkualitas tinggi, jumlah pengetahuan yang harus dipahami dan luasnya bidang yang harus dikuasai benar-benar melampaui imajinasi. Selama lebih dari seratus hari, Xiao Wenbing bekerja keras dari fajar hingga larut malam, mengerahkan seluruh kemampuannya, namun pengetahuan yang berhasil dia pelajari barulah setetes air di lautan luas.