Bab 32: Dialah Orangnya

Halaman (1/3)

Malam itu Meng Shulan tidak pulang ke sekolah, sementara Meng Changli juga tidak berniat kembali ke rumah. Seusai makan, seluruh keluarga berkumpul di bawah lampu minyak dan kembali membicarakan rencana pergi ke kota esok hari.

Besok He Jinqiu, sebagai pemilik kain saputangan, akan pergi menandatangani perjanjian dengan Song Huailing.

Meng Changli akan menemaninya, sedangkan Meng Fude tetap di rumah untuk menjaga kedua cucu perempuannya sekaligus mengawasi rumah.

Sesampainya di kota, akan ada kakak laki-laki yang menjemput, jadi urusan berikutnya tidak perlu dikhawatirkan.

Pada masa itu, membeli mesin jahit masih memerlukan kupon. Keluarga mereka telah menabung beberapa kupon, semuanya berasal dari penghargaan dan tunjangan akhir tahun yang diperoleh sang kakak ketika masih berdinas di ketentaraan.

Dua tahun sebelumnya, kupon-kupon itu juga belum habis dipakai saat Meng Chenggong menikah. He Jinqiu terus menyimpannya.

Namun, jumlahnya hanya cukup untuk membeli satu mesin.

Semula mereka bermaksud meminta bantuan kepada pihak sang kakak, tetapi siang tadi, ketika hal itu disampaikan kepada Kepala Song, pihaknya justru mengatakan bahwa mereka bisa memberikan satu kupon mesin jahit secara cuma-cuma sebagai bentuk dukungan.

Itu tentu lebih baik lagi, sehingga mereka tidak perlu merepotkan pasangan Meng Chenggong.

Jika semuanya berjalan lancar, besok sore seluruh barang sudah bisa dibawa pulang. Setelah itu, mereka dapat mulai membuat pakaian.

Mengenai rencana usaha selanjutnya, Meng Shulan juga memiliki beberapa gagasan.

Untuk barang produksi pertama, jangan membuat terlalu banyak jenis. Cukup fokus pada satu macam, misalnya celana.

Saat ini, yang sedang populer di pasaran adalah celana model tong. Celana itu cukup dibuat dengan menjahit selembar kain, dan warnanya pun sangat monoton: hitam, abu-abu, atau biru. Mengenakan celana hijau tentara saja sudah dianggap modis.

Meng Shulan sendiri tidak pandai membuat pakaian. Sewaktu kecil, ketika ibunya mengajari kakaknya, ia juga tidak tertarik untuk belajar. Karena itu, ia tidak memiliki banyak saran mengenai hal tersebut. Ia hanya mengatakan bahwa arah umumnya kira-kira seperti itu, mengikuti selera kebanyakan orang. Selama barangnya mudah dijual, itu sudah cukup.

Tentu saja, ia juga menyinggung bahwa kelak masyarakat akan semakin terbuka, taraf hidup meningkat, dan tuntutan terhadap kebutuhan materi pun akan menjadi lebih beragam serta lebih tinggi.

Untuk saat ini, mereka bisa mengikuti arah pasar karena baru memulai. Namun, jika ingin menjual dalam jumlah besar dan benar-benar sukses, mereka harus berinovasi serta menjadi pelopor tren.

“Kak, luangkan waktu untuk membaca buku ini. Pahami sampai tuntas, lalu padukan dengan kenyataan dan kuasai penerapannya. Kelak, kakak bisa merancang pakaian sendiri dan menjadi perancang merek.”

Buku tentang desain busana yang dibawa pulang Meng Shulan tadi baru saja dibolak-balik oleh semua orang.

He Jinqiu dan Meng Fude tidak banyak mengenal huruf, jadi tentu saja mereka tidak dapat memahaminya. Namun, membaca dan belajar tentu tidak pernah merugikan. Mereka pun sangat mendukung putri sulung mereka.

Meng Changli juga bersemangat. Ia terus mengangguk.

Kemudian mereka membicarakan bahwa pabrik tekstil tempat mereka memesan bahan siang tadi juga menjual karet elastis. Besok mereka bisa membeli beberapa gulung. Dengan begitu, mereka dapat membuat celana berkaret yang sederhana dan praktis. Ukurannya juga tidak perlu dibuat terlalu banyak. Untuk percobaan pertama, tiga ukuran sudah cukup.

Meng Shulan langsung mengangguk. Gagasan kakaknya memang bagus. Hanya saja, jika membuat celana luar dengan karet elastis, sebaiknya karetnya dililitkan satu putaran tambahan agar lebih kuat dan kokoh.

Halaman (1/3)

Meng Changli berkata, “Baik. Nanti aku yang membuatnya terlebih dahulu. Kalau sudah selesai, akan kubawa kemari untuk kau lihat.”

Setelah pembicaraan mengenai usaha hampir selesai, Meng Shulan kembali menyinggung pembagian tugas dan pembagian hasil di kemudian hari.

Meskipun mereka baru mulai dan segala sesuatunya masih belum pasti, beberapa hal tetap harus dibicarakan dengan jelas sejak awal.

Kakaknya sudah menikah, sehingga tindakannya juga akan melibatkan keluarga suaminya.

Ketika hal itu dibicarakan, He Jinqiu berkata bahwa hasilnya akan dibagi menjadi tiga bagian: ia dan Meng Fude sebagai satu bagian, sementara kedua putri mereka masing-masing mendapat satu bagian.

Meng Shulan menolak.

Ia harus bersekolah dan mengikuti ujian masuk universitas. Kelak, hampir semua urusan ini akan dikerjakan oleh mereka. Untuk apa ia menerima bagian?

Adapun gagasan untuk memulai usaha dan upaya pergi ke kota mencari jalan, bukankah sudah sewajarnya keluarga saling membantu?

Bagaimanapun, Meng Shulan tidak menginginkan bagian apa pun. Mengenai masa depan, kalau nanti ia memiliki waktu dan tenaga untuk ikut terlibat, barulah hal itu dibicarakan lagi.

Meng Changli tidak menolak, hanya saja...

“Ayah, Ibu, Shulan, untuk sementara rahasiakan dulu hal ini. Aku belum ingin mengatakannya kepada keluarga di rumah. Besok setelah semua barang dibawa kemari, simpan saja di sini. Nanti aku akan menyempatkan diri datang untuk bekerja. Kepada orang luar, katakan saja aku pulang ke rumah orang tua untuk membantu. Aku tidak ikut menanam modal. Kalau perlu, paling-paling aku menerima upah.”

He Jinqiu berpikir sejenak, lalu berkata, “Benar juga. Usahanya bahkan belum berjalan, tetapi kalian sudah lebih dulu mengeluarkan uang untuk dua mesin jahit. Jumlahnya tidak sedikit. Kalau sampai ibu mertuamu tahu, lalu menentangnya, urusannya bisa merepotkan. Untuk sementara, rahasiakan saja. Dengan begitu, kita tidak perlu mendengar omongannya ke sana kemari. Tunggu sampai benar-benar menghasilkan uang, baru kau bicarakan di rumah.”

He Jinqiu mengira putrinya hanya khawatir akan kesulitan menangani hubungan antara ibu mertua dan menantu perempuan.

Meng Shulan memandang kakaknya dua kali. Ia merasa persoalan ini tidak sesederhana yang tampak di permukaan.

Malam semakin larut. Kedua kakak beradik itu pergi ke dapur untuk membersihkan diri. Ketika melihat ayah dan ibu mereka tidak berada di sana, Meng Shulan berbisik kepada Meng Changli, “Kak, apakah tadi di kota kecil kau mengalami sesuatu?”

Sejak siang tadi, Meng Shulan sudah merasa suasana hati kakaknya agak tidak beres.

Ia tahu apa yang sebenarnya terjadi antara kakak dan suaminya di kehidupan sebelumnya, tetapi tidak mengetahui perincian di baliknya.

Saat itu ia terus berada di sekolah. Ketika akhirnya mengetahui keadaan mereka, semuanya sudah berakhir dan tak mungkin diubah lagi.

Meng Changli sedang merendam kakinya. Mendengar pertanyaan itu, ia menghela napas pelan.

“Mungkin aku hanya terlalu banyak berpikir.”

Meng Changli memiliki watak yang kuat. Jika orang lain yang bertanya, mungkin ia tidak akan mengatakannya. Namun, adiknya bukan orang lain.

Memang benar ia tidak menemukan suaminya ketika pergi ke sekolah sore tadi, tetapi ia justru bertemu dengan teman sekelas perempuan dari sekolah dasar yang dahulu pernah berselisih dengannya.

Perselisihan di antara mereka juga berkaitan dengan suaminya.

Halaman (2/3)

Singkatnya, dahulu teman sekolah perempuan itu juga ingin menikah dengan keluarga Huang. Hanya saja, keluarga Huang tidak menyukainya, melainkan memilih dirinya.

“Menurut orang-orang, dia hanya bekerja di kantin. Kalau memang benar begitu, seharusnya aku tidak berpikiran macam-macam. Namun, terkadang aku tidak bisa menahan diri. Rasanya selalu ada yang tidak beres.”

Dahulu, ketika dirinya bertunangan dengan suaminya, perempuan itu bahkan sengaja datang untuk membuat keributan.

Setiap mengingatnya, Meng Changli merasa jijik. Setelah menikah, ia juga sudah mengatakan kepada suaminya bahwa jika suatu hari mereka tidak sengaja berpapasan, mereka harus menghindari perempuan itu dan tidak perlu saling berhubungan lagi seumur hidup.

Siapa sangka mereka akan bekerja di tempat yang sama.

Meskipun itu karena pekerjaan, hati Meng Changli tetap terasa aneh.

Meng Shulan bertanya, “Kak, apakah namanya Jiang Tao?”

Meng Changli mengangguk. Setelah itu, ia menatap adiknya dengan agak terkejut.

“Kau mengenalnya?”

Bagaimana mungkin ia tidak mengenalnya? Di kehidupan sebelumnya, perempuan itulah orangnya.

Meng Shulan tersenyum. “Dulu Kakak pernah menceritakannya kepadaku.”

Pernahkah ia mengatakannya?

Kejadian itu sudah berlangsung bertahun-tahun lalu. Meng Changli sendiri sudah tidak mengingatnya.

“Mungkin aku memang terlalu banyak berpikir. Sudahlah, jangan hiraukan hal ini dulu. Menghasilkan uang lebih penting.”

Keesokan harinya, karena masih harus pergi ke kota, beberapa anggota keluarga Meng bangun sangat pagi.

Meng Shulan menyiapkan tas sekolah dan bekal makanan, lalu berangkat ke sekolah. Sementara itu, Meng Changli menemani He Jinqiu pergi ke kota.

Malam sebelumnya, Meng Fude kembali berkeliling desa untuk meminjam kendaraan. Setelah mencari ke sana kemari, akhirnya ia berhasil meminjam kendaraan milik keluarga Gu.

Dalam keadaan biasa, ia bahkan tidak berani mengetuk pintu halaman keluarga Gu. Meskipun mereka bertetangga, hubungan mereka tidak terlalu dekat.

Nenek Wu dari keluarga Gu sebenarnya orang yang baik. Setiap bertemu orang, ia selalu menyambut dengan ramah. Namun, karena sudah lanjut usia, ia jarang keluar rumah. Dalam keseharian pun mereka hampir tidak pernah berbincang. Pekerjaan di luar rumah biasanya ditangani oleh Gu Hansong.

Gu Hansong berwatak pendiam dan tidak banyak bicara. Sekali dua kali mungkin tidak masalah, tetapi lama-kelamaan orang-orang secara alami menjaga jarak darinya, sehingga timbul perasaan segan.

Namun, sehari sebelumnya, ketika Meng Fude mengantar kedua putrinya ke kota kecil, mereka berpapasan di tengah jalan. Setelah dipanggil “Paman”, Meng Fude merasa lelaki itu ternyata tidak sesulit yang terlihat dari luar. Ia pun mencoba bertanya apakah bisa meminjam kendaraannya.

Tak disangka, Gu Hansong langsung menyetujuinya. Kebetulan, ia sendiri juga hendak pergi ke kota kecil, jadi Meng Fude tidak perlu mengantar kendaraan itu kembali.

Halaman (3/3)