Bab Tiga Puluh: Detektif Ulung Ceng Si

Waktu berputar kembali ke dalam lemari.

Saat itu, Cheng Shi berbisik tanpa suara, "Jangan panik, hajar dia!", lalu menepuk pundak Bailing.

Tepat saat Bailing mengira itu hanyalah bentuk penghiburan semu, sebotol kecil ramuan jatuh dari ujung jari Cheng Shi ke dadanya, terselip pas di tengah-tengah.

Bailing tertegun, lalu menunduk.

Ia melihat tulisan kecil yang tertera jelas di botol ramuan tersebut:

"Nama ramuan: Penghinaan Sang Mendiang.
Selama ramuan ini diminum, pengguna tidak akan benar-benar mati selama durasi efeknya."

Bailing mendongak dengan syok, namun Cheng Shi sudah mulai menghitung mundur.

Ia tidak menyia-nyiakan sedetik pun. Tepat sebelum melesat keluar, ia meminum ramuan di dalam botol tersebut.

Hasil pertarungannya sudah diketahui semua orang: ia memang mati.

Namun sekarang, ia benar-benar hidup kembali.

Ini bukanlah bualan untuk membujuknya maju ke medan tempur; Cheng Shi tidak mengkhianati kepercayaannya.

Mengenai mengapa Bailing begitu memercayai Cheng Shi?

Pertanyaan itu pun sulit ia jawab sendiri.

Mungkin karena pria itu tidak pernah memiliki niat buruk terhadap dirinya yang "mudah ditaklukkan".

Melihat Bailing berdiri dengan gemetar dari lantai, Cheng Shi akhirnya bisa bernapas lega.

Terima kasih kepada rekan-rekan tim periode sebelumnya yang, meski berada jauh, tetap berkontribusi memberikan pengakuan atas "Penghinaan Sang Mendiang".

Bakat keyakinan Cheng Shi, [Persembahan untuk Kehampaan], tidak dapat menyimpan barang yang dibuat-buat, melainkan harus digunakan di tempat.

Namun, bakat ini membutuhkan prasyarat, yaitu harus diakui secara luas oleh orang lain.

Definisi "luas" ini cukup menarik. Setelah beberapa kali percobaan, Cheng Shi menemukan bahwa cukup dengan lima orang selain dirinya yang mengakuinya, maka syarat tersebut terpenuhi.

Kebetulan sekali, jumlahnya sama dengan jumlah orang dalam ujian ini.

Saat berada di dalam lemari, Cheng Shi tidak memiliki kondisi yang bisa membuat orang lain mengakui sesuatu, sehingga ia tidak bisa menciptakan hal baru. Tanpa pilihan lain, ia diam-diam menandai sebotol "Penghinaan Sang Mendiang" yang sudah "ketinggalan zaman".

Meskipun ini adalah pertaruhan besar—bertaruh bahwa rekan satu timnya tidak akan menyadari kejanggalan botol ramuan tersebut—Cheng Shi bukannya tanpa dasar.

Setidaknya dalam perhitungannya, ada tiga atau empat orang yang tidak akan terlalu mendalami hal semacam itu.

Ditambah lagi dengan Bailing yang ada di lokasi, itu sudah cukup.

Faktanya, Cheng Shi kembali menang taruhan.

Meskipun ia selalu melempar dadu dengan angka satu, untungnya keberuntungan judinya cukup baik.

Fang Shiqing merasa sedikit lega melihat keduanya selamat tanpa kurang suatu apa pun. Ia menatap Cheng Shi dengan ekspresi serius, menuntut penjelasan.

Wajah Cheng Shi meredup, ia menoleh ke arah luar pintu.

Fang Shiqing segera mengerti, ia teringat kalimat di secarik kertas Cheng Shi: "Dalam kelompok tiga orang, haruslah waspada."

Jika merujuk pada situasi di dalam kabut saat itu, selain dirinya dan Cheng Shi, satu-satunya "orang luar" pada titik waktu tersebut adalah...

A-Ming!

"A-Ming bermasalah?"

Cheng Shi menarik sudut bibirnya, berbisik tanpa suara:

"A-Ming mungkin tidak bermasalah, tapi apakah A-Ming itu benar-benar A-Ming, itu belum tentu."

"Apa!!??"

Fang Shiqing dan Bailing sama-sama berubah pucat pasi, mereka menggelengkan kepala, tak percaya.

Fang Shiqing mengerutkan kening, "Suara dawai hatinya tidak berubah, apa kau yakin?"

Bailing juga bertanya dengan bingung:

"Kakak, sikapnya terhadapku masih sama seperti biasanya, tidak pernah berubah..."

Meskipun demikian, Bailing tetap memercayai penilaian Cheng Shi.

Karena orangnya yang bermasalah, tentu harus memastikan stabilitas internal terlebih dahulu.

Cheng Shi menggelengkan kepala tanpa berkata apa-apa, ia hanya memberi isyarat agar semua orang bersiap untuk menangkapnya.

Terlepas dari apakah A-Ming itu benar-benar A-Ming atau bukan, sebagai seorang "pembunuh" yang gesit, menangkapnya tanpa suara adalah hal yang sulit!

Jika hanya mengandalkan Cheng Shi dan Bailing, mungkin sulit, namun jika ditambah dengan Fang Shiqing...

Urusan ini menjadi jauh lebih mudah.

Cheng Shi mendekati Fang Shiqing seolah sedang mencari perlindungan. Fang Shiqing menatapnya cukup lama, menghela napas panjang, lalu merobek selembar halaman emas dari bukunya.

Bakat tingkat S, Penjara Abadi.

Melihat hal itu, wajah Cheng Shi berseri-seri. Ia merasakan kekuatan [Waktu] yang meluap-luap dari halaman buku tersebut.

Ini adalah keterampilan yang ditinggalkan oleh seorang Pengembara Waktu.

Dengan perasaan berat hati, Fang Shiqing membawa halaman buku itu menuju pintu. Sebelum pergi, ia menoleh ke arah Cheng Shi dan mengucapkan melalui gerak bibir:

"Ganti rugi padaku."

Cheng Shi mengangguk dengan sungguh-sungguh.

Melihat Cheng Shi setuju, Fang Shiqing membuka pintu dengan sigap. Saat dua orang di luar pintu lengah, ia menempelkan halaman buku itu ke pundak A-Ming.

"Bum—"

Kekuatan waktu meledak seketika. Sebelum sempat bereaksi, A-Ming terkunci di tempat oleh belenggu waktu.

Ia membelalakkan mata karena terkejut, berteriak ketakutan:

"Kak Fang! Kau..."

Xu Lu juga terperanjat, ia mundur dua langkah, mengeluarkan belati kecil entah dari mana, dan menatap pahanya sendiri dengan panik.

"Kak Fang, ada apa ini?"

Belum sempat Fang Shiqing menjawab, hal yang lebih mencengangkan terjadi.

Cheng Shi dan Bailing, yang baru saja mati di dalam ruangan, justru berjalan keluar tanpa kurang suatu apa pun.

Yah, tidak benar-benar tanpa kurang, pakaian mereka sedikit kusut.

"Kalian...!!??"

Xu Lu benar-benar terpaku. Dalam sekejap, berbagai teori konspirasi berputar di otaknya.

Yang paling konyol, ia mulai berpikir bahwa mungkin Fang Shiqing telah menyetujui permintaan Cheng Shi dan bersekongkol dengan penganut [Waktu] yang menyebalkan ini untuk membunuhnya.

Melihat Xu Lu begitu ketakutan, Fang Shiqing menggelengkan kepala dengan rasa bersalah, lalu memberi isyarat agar ia mendengarkan penjelasan Cheng Shi.

Begitu keluar dari ruangan, Cheng Shi langsung menancapkan anak panah keinginan yang diambil dari Bailing ke pundak A-Ming.

"Cih!"

"Kak Cheng!? Kau belum mati? Apa yang kau lakukan? Burung kecil, kau juga belum mati? Kalian... apa yang sebenarnya terjadi?"

A-Ming menatap mereka dengan sangat terkejut, bola matanya terus bergerak.

Melihat kondisinya, Cheng Shi tersenyum penuh arti.

"Maaf, saya belum mati. Mungkin itu membuat Anda sangat kecewa."

A-Ming tertegun sejenak, lalu wajahnya menggelap:

"Kak Cheng, apa maksudmu? Tentu saja aku tidak berharap rekan tim celaka, tapi maksudmu seolah-olah aku yang membunuhmu? Aku baru saja membalaskan dendammu, membunuh pengawal itu!"

"Oh, kau membalaskan dendamku, prok prok prok." Cheng Shi mengangguk sambil bertepuk tangan, lalu tertawa, "Memang benar, kau terlambat selangkah, kalau tidak, kau masih bisa menyelamatkan kami berdua."

"Benar kan, pasti ada kesalahpahaman. Kak Fang, lepaskan aku dulu, waktu kita tidak banyak."

Fang Shiqing seolah tidak mendengar, ia hanya waspada secara diam-diam, berhati-hati jika ada orang yang mendekat.

Cheng Shi menggelengkan kepala, tidak berniat membuang waktu lagi dengannya.

"Kau bukan A-Ming, kan?"

A-Ming terdiam, lalu tertawa terbahak-bahak:

"Kak Cheng, apa yang kau katakan? Kalau bukan aku, siapa lagi? Kau lupa? Aku datang bersamamu dari ruang berkabut, di tengah jalan mengikuti perintah Kak Fang untuk berpencar melakukan pengintaian, lalu membalaskan dendam kalian di ruangan ini. Kau amnesia?"

"Aku tidak amnesia, dan kau tidak perlu berpura-pura lagi, Paman Huang."

"!!??"

"Siapa? Huang Bo?" Fang Shiqing berseru kaget. Ia segera mengaktifkan semacam bakat untuk menguji identitas A-Ming, namun hasilnya tidak mengejutkan; dia memang A-Ming.

"Cheng Shi, kau yakin? Dia Huang Bo?"

A-Ming justru tersenyum kecut:

"Kak Cheng, apa maksudmu? Huang Bo masih di belakang dan belum sampai, Gerbang Memori juga masih ada, bagaimana mungkin aku adalah Huang Bo?"

Cheng Shi tersenyum dan melanjutkan:

"Bagaimana kau tahu dia belum sampai?"

"..." Wajah A-Ming berubah, ia buru-buru menjelaskan, "Maksudku, saat kita tiba di kediaman adipati, dia belum datang."

"Benar, tepat sekali. Jika tebakanku tidak salah, sampai saat ini Gerbang Memori memang masih terbuka, ada seseorang yang tertinggal di belakang dan belum lewat. Tapi yang tertinggal di belakang bukanlah Huang Bo, melainkan A-Ming. Huang Bo yang asli, ada tepat di depanku."

A-Ming tampak murka karena kecurigaan yang tiada henti. Ia meraung dengan wajah kejam:

"Cheng Shi, katakan saja apa rencanamu! Aku sudah berulang kali menyelamatkanmu, kenapa kau curiga padaku!! Tuduh aku sebagai Huang Bo, tunjukkan buktinya, atas dasar apa kau bilang aku Huang Bo!"

Melihat A-Ming yang histeris, ekspresi Fang Shiqing sedikit goyah. Ia menatap Cheng Shi, namun melihat Cheng Shi justru mengeluarkan sebotol kecil ramuan di depan umum. Sambil membukanya, ia berkata:

"Sebenarnya buktinya banyak. Misalnya, seorang pembunuh yang mengaku tidak bisa mundur dari kabut; misalnya, goblin yang mati di kamar pelayan tidak mati di tangan satu orang, melainkan saling membunuh, ini tidak terlihat seperti penghakiman [Ketertiban], melainkan ulah [Kekacauan]; misalnya, ada yang membunuh adipati, namun orang itu bukanlah pengawal yang berselingkuh, bukan juga aku dan Bailing, dan pelakunya tidak pernah terlihat; atau misalnya, ada yang jelas-jelas punya bakat 'Kunci Jari' untuk membuka pintu dengan cepat, tapi malah memilih menendang pintu yang memakan waktu lebih lama saat kondisi kritis..."

Setiap kali Cheng Shi berbicara, wajah A-Ming semakin menggelap, dan mulut rekan-rekan di sekitarnya semakin ternganga lebar.

Saat ramuan itu dibuka, senyum sudah menghiasi wajah Cheng Shi.

"Tapi sudahlah, ramuan di tanganku ini bernama 'Sabda Pengakuan'. Ini adalah ramuan manjur yang digunakan algojo 'Pengadilan Agung' untuk menginterogasi tahanan. Siapa pun, hanya dengan satu tetes, akan menjawab segalanya. Sebagai pembunuh [Ketertiban], kurasa kau tahu benda ini."

Sambil berkata demikian, Cheng Shi mengangkat botol ramuan itu ke atas kepala A-Ming.

Namun, sebelum ramuan itu menetes keluar dari botol, A-Ming tertawa terbahak-bahak dengan gila.

"Heh... hehehe...
Hahahaha!!
Cheng Shi!
Bagus sekali!
Kau, hebat."

Senyum itu, persis seperti Huang Bo saat pertama kali bertemu.

Sama persis.