Bab 117: Pan Ge (Baca Catatan Penulis)

Ketika Putri Anping Chu Jingshu membuka matanya, Ning Jingchang yang hanya mengenakan pakaian dalam berwarna putih sedang bersandar di kepala tempat tidur sambil melamun.

Seolah menyadari tatapan istrinya, Ning Jingchang tiba-tiba menoleh. Wajahnya yang elegan namun tetap memancarkan kewibawaan itu seketika dihiasi senyuman tipis yang alami.

Chu Jingshu berusia tiga puluh empat atau tiga puluh lima tahun, namun biasanya ia tampak seperti wanita berumur dua puluh tujuh atau dua puluh delapan tahun. Saat ini, karena kehilangan banyak darah, wajahnya tampak pucat pasi, namun hal itu tidak mengurangi kecantikannya, justru menambah kesan lembut dan rapuh pada dirinya.

"Istriku, kau sudah sadar," ucap Ning Jingchang lembut.

Suara yang begitu lembut dan penuh perhatian itu menyapa telinganya. Meski tubuhnya masih terasa nyeri, Chu Jingshu tanpa sadar turut tersenyum.

Namun sesaat kemudian, senyum itu lenyap seketika, digantikan oleh rasa tegang dan khawatir. Chu Jingshu menggenggam erat tangan Ning Jingchang dan bertanya dengan mendesak, "Suamiku, siapa yang menyelamatkan kita? Bagaimana dengan Pan-ge? Di mana Pan-ge kita?"

Belum sempat Ning Jingchang menjawab, kesedihan mulai membayangi mata Chu Jingshu.

Lima tahun lalu mereka pernah berkunjung ke Qinghe sekali, jadi kali ini mereka tidak membawa banyak pengawal. Lagi pula, dibandingkan dengan ibu kota, Kabupaten Qinghe hanyalah tempat kecil. Seharusnya, keamanan di tempat seperti ini tidak perlu dikhawatirkan.

Awalnya mereka menempuh perjalanan darat, namun karena putra tunggal mereka, Ning Zhiyuan, belum pernah naik kapal, mereka memutuskan untuk beralih menggunakan jalur air di bagian akhir perjalanan.

Tak disangka, saat hendak naik kapal di tepi dermaga, mereka tiba-tiba diserang oleh sekelompok orang tak dikenal. Dalam situasi genting, Ning Jingchang dan Chu Jingshu, yang belum sempat naik ke kapal, membawa sebagian besar pengawal untuk menahan para pembunuh, sementara Ning Zhiyuan melarikan diri dengan panik menggunakan kapal di bawah perlindungan satu-satunya pengawal yang tersisa.

Namun, sebelum jatuh pingsan, Chu Jingshu ingat dengan jelas bahwa sekelompok pembunuh itu telah membagi tenaga untuk mengejar Ning Zhiyuan.

Pan-ge-nya, yang tahun ini baru berusia enam belas tahun, mungkinkah...

Memikirkan hal itu, tatapan Chu Jingshu mulai kosong.

Sejak melahirkan Ning Zhiyuan, selama bertahun-tahun ia tidak pernah mengandung lagi. Dulu ia sempat berharap bisa memiliki anak lagi, namun seiring berjalannya waktu, ia telah menerima kenyataan bahwa ia hanya akan memiliki satu putra seumur hidupnya.

Jika sesuatu terjadi pada Pan-ge-nya...

Sekadar membayangkannya saja sudah membuat Chu Jingshu merasa sangat tersiksa.

Beruntung, suara Ning Jingchang segera terdengar.

Sambil menggenggam erat tangan Chu Jingshu dan menepuk punggungnya dengan lembut, Ning Jingchang berkata, "Jingshu, jangan khawatir, Pan-ge baik-baik saja. Dia sudah diantar ke kamar di sebelah kita untuk beristirahat. Dia tidak apa-apa, hanya sedikit tersedak air."

Ketegangan yang mencengkeram hatinya seketika mengendur.

Perasaan tegang yang kemudian mereda itu membuat Chu Jingshu merasa sekujur tubuhnya lemas tak tertahankan. Melihat itu, Ning Jingchang segera membantu istrinya berbaring dan merapikan selimutnya dengan teliti, barulah ia menceritakan kronologinya.

"Yang menyelamatkan kita adalah Gu Jinyuan dari keluarga Gu di Qinghe," ujar Ning Jingchang.

Chu Jingshu memicingkan mata, "Mengapa dia? Jangan-jangan..."

Mengetahui apa yang dipikirkan istrinya, Ning Jingchang meremas tangan istrinya dengan kuat, "Ini tidak ada hubungannya dengan dia maupun keluarga Gu."

Sampai di sini, Ning Jingchang tiba-tiba tertawa, "Pasti pemimpin keluarga Gu itu sekarang menyesal karena telah menyelamatkan kita. Seandainya saat itu dia tahu identitas kita, mungkin saja dia akan berdiri di pinggir dan menonton kita mengembuskan napas terakhir dengan mata kepalanya sendiri."

Keluarga Adipati Ding adalah abdi yang paling setia kepada kaisar saat ini, sehingga secara alami mereka berada di kubu yang berseberangan dengan klan besar seperti keluarga Gu. Jika mengetahui identitas mereka, tindakan Gu Jinyuan untuk membiarkan mereka mati memang merupakan hal yang sangat wajar.

Meskipun masih mengkhawatirkan putranya, Chu Jingshu mulai tersenyum mendengar ucapan itu, "Lalu bagaimana dengan Pan-ge? Apakah dia juga diselamatkan oleh kepala keluarga Gu itu?"

"Bukan begitu, tapi kalau dipikir-pikir, keluarga kita memang punya takdir tersendiri dengan keluarga Gu ini. Setelah berhasil melarikan diri, Pan-ge jatuh ke air dan kebetulan ditemukan oleh putri-putri keluarga Gu yang sedang berwisata di danau. Berkat itulah dia selamat, jika tidak..."

Ning Jingchang tidak melanjutkan kata-katanya, namun maksudnya sudah sangat jelas.

Chu Jingshu pun merasa ngeri membayangkannya. Meskipun keluarga Adipati Ding ditakdirkan untuk tidak pernah berpihak pada keluarga Gu, saat ini ia merasa sangat berterima kasih kepada seluruh keluarga Gu.

Ia tidak sanggup membayangkan bagaimana ia harus bertahan hidup jika hanya ia dan Ning Jingchang yang selamat, sementara Ning Zhiyuan tewas karena tenggelam.

"Bagaimanapun, kali ini kita harus benar-benar berterima kasih kepada keluarga Gu..." ucap Chu Jingshu pelan setelah terdiam cukup lama.

Ning Jingchang mengangguk dengan ekspresi yang cukup serius.

Melihat Ning Jingchang pun sependapat, Chu Jingshu tidak lagi membahas hal itu dan beralih menanyakan kondisi Ning Zhiyuan, "Apakah Pan-ge sudah sadar? Aku ingin menemuinya."

Hati seorang ibu memang selalu begitu. Meskipun sudah mendengar dari Ning Jingchang bahwa putranya baik-baik saja, ia tetap tidak bisa menahan diri untuk memastikannya sendiri.

Pan-ge-nya tidak pernah merasakan penderitaan sejak kecil. Setelah mengalami peristiwa hidup dan mati seperti ini, apakah dia akan merasa trauma?

Memikirkan hal itu, Chu Jingshu tidak bisa lagi menahan diri. Ia mengulurkan tangan untuk menyingkap selimut tipis dan hendak turun dari tempat tidur.

Ning Jingchang segera mencegahnya dengan perasaan tak berdaya, "Istriku, lukamu cukup parah, jangan bertindak gegabah sekarang. Pan-ge baik-baik saja, meski sempat tersedak air, dia segera diselamatkan dan tidak mengalami cedera serius. Dia sudah sadar sekarang, jika kau benar-benar khawatir, aku akan meminta seseorang membawanya kemari."

Chu Jingshu mengangguk berulang kali.

Luka yang dideritanya memang tidak ringan. Gerakan yang biasanya sangat mudah dilakukan itu kini membuatnya merasa pening dan berkunang-kunang.

Setelah rasa pening itu akhirnya mereda, Chu Jingshu melihat Ning Zhiyuan duduk di tepi tempat tidurnya. Ning Jingchang sudah tidak ada di kamar, entah apakah dia sengaja pergi agar mereka bisa berbicara leluasa.

Rambut basah yang tergerai di bahunya membuat wajahnya yang belum sepenuhnya lepas dari kesan kekanak-kanakan tampak sangat pucat, namun meski demikian, hal itu sama sekali tidak mengurangi ketampanannya.

Bahkan di saat seperti ini, melihat putranya yang begitu luar biasa, Chu Jingshu masih merasakan kebanggaan yang tidak pada tempatnya.

Ini adalah Pan-ge-nya.

"Ibu," Ning Zhiyuan memberi hormat dan memanggil dengan suara rendah.

Entah apakah itu hanya perasaannya saja, Chu Jingshu merasa Ning Zhiyuan tampak sedikit berbeda dari sebelumnya. Bahkan suaranya, yang jelas-jelas sama seperti dulu, seolah memancarkan kesan yang lain.

Karena kesadaran itu, ia sempat tertegun sejenak. Namun, Chu Jingshu segera mengamati Ning Zhiyuan dengan saksama dan menepis pikiran itu. Bukan otaknya yang terluka, mengapa ia memiliki pikiran aneh seperti itu?

Ini jelas masih Pan-ge-nya.

Ia menepuk tepi tempat tidur, memberi isyarat agar Ning Zhiyuan duduk. Setelah pemuda di depannya itu duduk dengan patuh, Chu Jingshu bertanya dengan penuh perhatian, "Pan-ge, bagaimana keadaanmu? Apakah ada bagian tubuh yang terasa sakit? Perlukah kita memanggil tabib lagi?"

Di tempat yang tidak terlihat oleh Chu Jingshu, mata Ning Zhiyuan yang tadinya tenang seperti samudra tiba-tiba memancarkan kilatan canggung.

"Ibu, putra Anda baik-baik saja." Setelah menahan diri cukup lama, Ning Zhiyuan akhirnya tidak tahan dan memprotes, "...jangan panggil aku Pan-ge."

Chu Jingshu, yang tadinya masih merasa khawatir, tertawa mendengar itu. Rasa cemas di hatinya pun sirna seketika.