Membuatku terpesona sampai mati!

"Terima kasih kembali," katanya.

Keheningan melingkupi.

Lin Jiao bangkit berdiri. "Kalau kamu ada urusan, pulanglah dulu."

Xiang Tianxing mendongak. "Ke mana?"

Lin Jiao tampak sangat lelah. "Pulanglah dulu."

Segala kekesalan dan rasa tidak adil yang menumpuk di dada Xiang Tianxing sepanjang sore bergejolak, tetapi ia hanya bisa menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri.

Apa lagi yang bisa ia perbuat?

Setiap kali ia maju satu langkah, gadis itu mundur sepuluh langkah.

Betapapun hatinya-hati ia bersikap, begitu ia bersentuhan sedikit saja dengan Lin Jiao, gadis itu langsung meringkuk kembali ke dalam cangkangnya.

Namun, bagaimana cara gadis itu memperlakukannya? Begitu bebas dan semaunya merajalela di dunianya. Gadis itu tahu bahwa ia juga ingin mengetahui segala hal tentang dirinya, sekecil apa pun itu.

Sikap tertutup yang begitu rapat dan berlapis-lapis ini membuatnya merasa diperlakukan dengan tidak adil.

Siapa yang sudi terus-menerus menaruh muka hangat pada pantat yang dingin?

Bukankah menyuruhku pergi? Baik, kalau begitu aku pergi, jangan menyesal!

Ia bangkit berdiri, menatapnya dengan wajah merenggut. "Tendanganmu membuatku berdarah, lalu menyuruhku pergi begitu saja? Tidak semudah itu, cepat buatkan aku makanan! Aku lapar!"

Lin Jiao masih mempertahankan posisi duduknya dengan lutut ditekuk, menatapnya dengan tatapan kosong.

Pria itu mendekat. "Tidak dengar? Buat makanan sana."

Apa pun bentuknya, ia harus membuat gadis itu bergerak, memberinya kesibukan agar tidak terjatuh ke dalam jurang kehampaan. Saat ini, tindakan jauh lebih penting daripada sekadar berpikir.

Tadi ingin mati, lalu sekarang tidak lagi?

Bagaimana jika tiba-tiba gadis itu ingin mati lagi? Ia tidak boleh pergi.

Malam ketika ia dipungut dan diselamatkan, jika bukan karena Lin Jiao yang terus berjaga di sisinya, ia sudah mengucapkan selamat tinggal pada dunia ini sejak lama.

Oleh karena itu, ia jauh lebih mengerti daripada siapapun bahwa ketika gadis itu menyuruhnya pergi, yang sebenarnya dimaksud adalah memintanya untuk tetap tinggal.

Ketika saat itu gadis itu berkata tidak ingin hidup lagi, itu adalah jeritan rintihan yang merindukan kasih sayang.

Ia melihat sorot mata Lin Jiao yang tampak bergelut dalam batin, tetapi ia bergeming.

Xiang Tianxing mengulurkan kedua tangannya merangkul ketiak gadis itu, lalu mengangkatnya dengan mudah seolah menggendong anak kecil hingga berdiri tegak.

Xiang Tianxing menghela napas, lalu tanpa basa-basi membopong tubuh gadis itu di atas bahunya, sambil sedikit menekan bagian perutnya yang masih terasa nyeri.

Lin Jiao mengeluarkan pekikan tertahan. Belum pernah seumur hidupnya ia dibopong di atas bahu seseorang seperti ini! Sewaktu kecil, ia memang sempat iri pada anak-anak lain yang memiliki ayah.

Namun, ayah mana yang menggendong anak perempuannya dengan cara terbalik seperti ini?

Eh, lagipula ia bukan anak perempuannya.

Takut gadis itu merasa ketakutan, Xiang Tianxing menepuk-nepuk betis kecilnya, menyembunyikan rasa pasrah di balik nada ancamannya.

"Karena kamu tidak mau memasak, maka terpaksalah kamu mencicipi keahlian memasak Tuan Muda ini. Ini adalah pilihanmu sendiri, rasakan sepuluh siksaan terkejam Dinasti Qing."

Lin Jiao tiba-tiba ingin tertawa, tetapi ia menahannya.

Xiang Tianxing tentu saja bisa merasakan getaran sekilas di bahunya. Hatinya sedikit lega; selama gadis itu masih bisa tersenyum, berarti semuanya baik-baik saja.

Dengan hati-hati,