13 Pengamat yang Jeli

Reputasi buruk Feng Chen tidak memudar seiring berjalannya waktu, justru semakin menjadi-jadi. Di mata orang-orang, ia dikenal sebagai sosok yang dingin, angkuh, kasar, pemalas, dan pelit. Tidak ada orang waras yang mau berurusan dengannya, apalagi menikahinya. Meskipun ia memiliki tenaga yang luar biasa, tidak ada yang mau mendekat karena takut dipukuli. Bahkan jika ada wanita yang tertarik padanya, mereka harus mempertimbangkan reputasi buruknya di desa agar tidak menjadi bahan gunjingan setelah menikah.

Namun, Feng Chen tidak peduli namanya dicoreng atau ia tidak kunjung mendapatkan istri. Ia tidak suka berdiam diri di desa; setiap ada waktu luang, ia akan pergi ke pegunungan, terkadang selama sepuluh hari atau bahkan sebulan. Setiap kali kembali, ia membawa banyak hasil buruan, tetapi tidak pernah menyerahkannya kepada pihak komune. Meskipun banyak anggota komune yang merasa iri dan ingin mendesak kepala tim untuk memaksanya menyetor hasil buruan tersebut, ia menolak dengan dingin. Ia berkata siapa pun yang ingin makan daging silakan berburu sendiri ke gunung, dan memintanya menyetor hasil buruan hanyalah mimpi. Perkataannya membuat mereka yang iri merasa sangat kesal.

Yang membuat Tang Yuan merasa menarik adalah pria ini, yang dulunya enggan bekerja di ladang demi poin kerja, justru menjadi sangat rajin bercocok tanam setelah sistem tanggung jawab rumah tangga diberlakukan. Ia bahkan menyewa lahan orang lain karena lahan miliknya sendiri tidak cukup. Semua orang merasa bingung. Ketika seorang wartawan mewawancarainya, ia mengaku bahwa hal yang paling ia cintai seumur hidup adalah bercocok tanam. Dulu, saat lahan komune tidak mencukupi, ia pergi ke gunung untuk membuka lahan secara diam-diam. Ia pun mengungkapkan pangkalan rahasianya di gunung tersebut kepada publik. Tak disangka, ia telah bercocok tanam di kedalaman gunung selama tujuh atau delapan tahun!

Semua orang terperangah. Penduduk desa tiba-tiba memahami dan berterima kasih padanya. Ternyata, ia tidak menghindari pekerjaan, melainkan memikirkan kepentingan orang banyak. Karena ia tidak bekerja di tim, ia tidak ikut dalam pembagian jatah pangan, sehingga anggota lain bisa mendapatkan bagian lebih banyak. Mereka yang dulunya salah paham pun meminta maaf dan menawarkan diri untuk menjodohkannya. Namun, ia tetap fokus bertani dan tidak tertarik mencari pasangan. Sang tokoh utama wanita, dengan selera humor yang agak aneh, bahkan curiga pria itu tidak menyukai wanita atau memiliki masalah kejantanan.

Setelah mengungkapkan kecintaannya pada bercocok tanam, sang tokoh hebat ini bekerja dengan sepenuh hati. Ia menyewa lebih banyak lahan, membeli mesin pertanian, dan hidup bahagia dengan bertani setiap hari. Jika tidak sanggup menggarap sendiri, ia mempekerjakan orang lain. Ia tidak hanya menanam tanaman pangan, tetapi juga sayuran, buah-buahan, dan lainnya. Belakangan, ia bahkan membawa orang ke Afrika untuk bertani. Namun, seperti yang dikatakan tokoh utama wanita, meskipun ia menjadi sangat kaya, ia tetap melajang.

Tang Xiang, yang telah meraih kesuksesan, kembali ke kampung halaman bersama tokoh utama pria. Melihat Feng Chen yang sedang mengendarai traktor besar, ia berkomentar sinis, "Pria ini punya tubuh seperti model, tapi selera estetikanya sangat kuno. Dia begitu kaya, tapi kenapa pelit sekali? Dia hanya tahu mencari uang tapi tidak bisa menikmatinya, untuk apa?"

Tokoh utama wanita tidak memfitnahnya, karena sang pria memang sangat pelit. Seumur hidupnya, neneknya yang memotong rambutnya. Meski banyak salon kecantikan, ia tetap mempertahankan gaya rambut jadulnya, bahkan pernah mencukur gundul karena alasan praktis dan murah saat bekerja di ladang. Saat dijodohkan, ia mengenakan pakaian lusuh buatan neneknya, mengaku hanya seorang petani, dan tidak pernah membawa calon pasangannya ke restoran mewah. Bahkan saat mengikuti konferensi produk pertanian nasional maupun internasional, ia tetap mengenakan pakaian buatan neneknya. Di tengah orang-orang yang berpakaian jas rapi, ia tampak sangat mencolok, namun ia tetap tenang dan percaya diri. Tokoh utama wanita pun berkata bahwa pria kikir seperti dia memang pantas melajang seumur hidup. Dan benar saja, ia tidak pernah menikah hingga akhir hayatnya.

Di akhir cerita, Tang Xiang sempat merenung bahwa kepribadian seseorang tidak lepas dari lingkungannya, serta memberikan komentar tentang Feng Chen dan Tang Yuan sebagai pelajaran bagi anak-anaknya. Tang Yuan tidak tertarik dengan pencapaian Tang Xiang di masa depan, tetapi ia sangat tertarik dengan lahan milik Feng Chen di gunung itu!

Seorang calon tokoh besar pertanian yang tidak suka berurusan dengan tokoh utama, tidak tertarik pada wanita, dan sangat terobsesi dengan bertani—betapa hebatnya mitra kerja seperti ini! Ia ingin mencari kesempatan untuk bekerja sama dengannya dalam mengolah lahan di gunung. Di era ini, karena kebijakan dan monopoli sumber daya, petani sulit untuk menjadi kaya meski memiliki kemampuan.

Ia tidak terburu-buru mencari uang. Prioritas utamanya adalah memenuhi kebutuhan pangan dan papan, agar bisa makan dan berpakaian layak, serta memiliki rumah yang bersih dan luas. Karena Feng Chen sangat ahli bertani dan sudah lebih dulu membuka lahan di gunung, ia jelas merupakan mitra kerja yang sangat ideal.

Bubur yang dimasak di kuali besi besar cepat matang. Sarapan pagi itu sederhana: nasi dan semangkuk bubur serealia kasar. Karena baru saja memisahkan diri dari keluarga besar, mereka belum memiliki acar, sehingga hanya bisa memakan bubur itu begitu saja. Ayah dan Ibu Tang tidak keberatan, mereka sudah terbiasa dengan makanan kasar. Mereka makan dengan lahap karena harus segera berangkat bekerja.

Bagi Tang Yuan, seorang pelintas waktu, ini sangat menyiksa. Meski sudah sepuluh hari berlalu, ia belum terbiasa dengan pola makan di sini. Ubi kering yang keras dan sorgum yang kasar sangat tidak enak rasanya dan sulit dicerna. Millet sebenarnya enak, tapi sayangnya harus dicampur dengan ubi dan sorgum. Sepertinya ia harus memasak bubur millet secara terpisah nanti. Ah, lebih baik segera pergi ke gunung untuk membuka lahan dan menanam lebih banyak tanaman agar bisa menambah jatah pangan. Jika stok pangan melimpah, sorgum dan millet bisa digiling menjadi tepung untuk membuat panekuk, yang pastinya jauh lebih enak daripada nasi keras seperti ini.

Saat sedang makan, ketua tim dan petugas peternakan Desa Tang datang berkunjung. Ayah Tang segera berdiri untuk menyambut mereka. Ia sudah sering meminta izin tidak bekerja selama putrinya sakit, dan meskipun itu memotong poin kerja, hal itu tetap menghambat pekerjaan. Biasanya, ketua tim tidak mengizinkan izin sembarangan.

"Paman Ketujuh," sapa Ayah Tang dengan kaku.

Ketua tim itu juga bermarga Tang, berusia lima puluhan awal, dan memiliki kedudukan senior dalam keluarga, sehingga Ayah Tang harus memanggilnya Paman Ketujuh. Ia adalah ketua tim produksi Desa Tang. Menjadi pejabat di tim produksi tidaklah mudah; harus pandai bertani, mengatur personel, dan menjaga hubungan antaranggota agar tidak terjadi konflik. Paman Ketujuh adalah sosok yang tegas, pernah bergabung dalam unit gerilya di masa mudanya, dan merupakan petani yang handal, sehingga ia sangat dihormati dan disegani di desa. Ayah Tang pun takut padanya.

Paman Ketujuh, dengan tangan terlipat di belakang punggung dan pipa tembakau terselip di pinggangnya, mengangguk. "Tinggallah dengan tenang di sini. Bekerjalah dengan baik untuk mengumpulkan poin. Di musim panas nanti, jemurlah batu bata tanah liat, dan di musim gugur nanti, aku akan menyisakan jerami untukmu. Sebelum panen gandum tahun depan, giliranmu akan tiba untuk membangun dua kamar."

Dalam waktu singkat, mereka hanya bisa membangun rumah dari bata tanah liat. Namun, pondasinya tetap harus menggunakan batu dan bata asli agar kokoh dan tidak roboh saat hujan lebat. Ayah Tang tidak menyangka Paman Ketujuh yang sibuk masih mengingat urusan pembangunan rumahnya. Ia merasa berterima kasih sekaligus malu karena harus berutang banyak pada tim.

Ibu Tang juga mengajak putrinya keluar untuk menyapa ketua tim. Tang Yuan, yang berpura-pura sakit, tentu harus menjalankan perannya dengan sempurna. Ia tidak mungkin langsung sembuh begitu saja setelah berpisah dari keluarga besar. Ia berlari ke sisi utara dan bersembunyi di balik tempayan air sambil mengintip. Ibu Tang, yang mengerti maksudnya, berpura-pura cemas, "Yuan-yuan, jangan takut, ini Paman Ketujuh-mu."

Ayah Tang merasa sangat gugup, takut jika putrinya akan berulah di tempat baru ini. Namun, Tang Yuan mengintip ke arah Paman Ketujuh dan berbisik pelan, "Ini Paman Ketujuh, bukan hantu pincang."

Paman Ketujuh pernah melihat penderita gangguan jiwa sebelumnya. Ia mengangguk, berusaha melembutkan nada suaranya yang biasanya tegas, dan tersenyum pada Tang Yuan, "Jangan takut, Nak. Aku Paman Ketujuh-mu. Dulu aku pernah menggendongmu, dan saat tahun baru kamu juga pernah sungkem padaku."

Tang Yuan mengangguk, "Aku tidak takut." Ia perlahan keluar dan berdiri di samping Ibu Tang.

Petugas peternakan di sampingnya tersenyum, "Paman Ketujuh memiliki aura yang kuat, dia telah mengusir roh jahat dari Yuan-yuan." Ayah Tang memercayainya dan menatap Paman Ketujuh dengan penuh harap.

Paman Ketujuh berkata, "Jangan asal bicara, anak ini hanya ketakutan, dia akan pulih setelah dirawat sebentar."

Ibu Tang menambahkan, "Paman Ketujuh, jangan khawatir, Yuan-yuan sekarang cukup tenang. Tadi pagi dia bahkan membantuku memasak, dia tidak akan merusak barang di sini."

Paman Ketujuh menatap Tang Yuan. Gadis itu berpostur tinggi, rambutnya tersisir rapi, wajahnya bersih, dan yang terpenting, matanya tampak jernih, sama sekali tidak seperti orang gila lainnya. Ia merasa lega dan tidak lagi khawatir Tang Yuan akan mengamuk atau membakar tempat tinggalnya di sekitar kandang ternak.

Paman Ketujuh adalah sosok yang tegas dan selalu bertindak adil. Ia memang lebih lembut kepada Ayah Tang karena ia tahu Ayah Tang adalah orang yang jujur, rajin, dan tidak suka berbuat curang. Namun, ia juga tidak menyukai sifat Ayah Tang yang terlalu pasrah dan tidak bisa membela diri. Dulu, saat ia ingin mengangkat Ayah Tang menjadi ketua tim kecil, Paman Tang (kakak Ayah Tang) justru memanipulasi keadaan agar posisi itu diberikan kepadanya. Paman Tang kemudian sering memanfaatkan keluguan adiknya.

Paman Ketujuh sempat mengira Ayah Tang akan selamanya menjadi budak bagi keluarga kakaknya, hingga ia terkejut saat kedua bersaudara itu akhirnya berpisah. Melihat sosok Ayah Tang yang lugu, ia hanya bisa menghela napas. Namun, melihat Tang Yuan, ia mulai curiga. Jika ini adalah akting agar terhindar dari pertukaran pengantin, maka gadis ini sungguh luar biasa cerdas dan berani. Ia tidak pernah mengira Tang Yuan berpura-pura gila demi perpisahan keluarga, ia hanya mengira gadis itu memang ketakutan. Dengan dukungan darinya dan Tang Zhonghe, tidak akan ada yang curiga jika Tang Yuan perlahan kembali normal.

Setelah memberikan beberapa pesan, Paman Ketujuh segera pergi untuk meniup peluit tanda mulai bekerja. Menatap punggungnya yang kokoh, Tang Yuan merasa bersyukur atas dukungannya. Dalam cerita aslinya, Paman Ketujuh adalah sosok pejabat yang baik. Meski tegas, ia sangat bertanggung jawab dan akhirnya gugur dalam sebuah kebakaran saat berusaha menyelamatkan anggota timnya.