Sembilan Menghajar Tang Xiang

Setelah Tang Wu sadar kembali, ia bergegas ke halaman dan mengusir semua ayam dari kandangnya, membuat suasana rumah menjadi kacau dengan suara ayam yang berkotek dan babi yang mengamuk.

Kejadian itu membangunkan semua orang. Tak lama setelah ia digendong kembali oleh ayah dan ibunya, saat ia merasa sang paman dan bibi hampir tertidur, ia mulai melolong seperti serigala.

Tujuannya adalah membuat saraf mereka tegang hingga rapuh.

Hasilnya, semalaman keluarga Tang tidak bisa tidur nyenyak, begitu pula para tetangga. Keesokan harinya, mereka semua pergi bekerja dengan kondisi lesu.

Wajah sang paman terlihat jelas meredup. Nenek Tang tidak lagi menangis, tetapi wajahnya masam dan ia menjadi sangat pendiam.

Sang bibi merengek dan menangis, mengancam akan bunuh diri di depan sang paman, bahkan akhirnya mogok makan. Malam harinya, ia berbaring di atas *kang* dan menolak makan, meski dipanggil oleh sang paman pun tidak membuahkan hasil.

Sambil terisak, ia menyalahkan sang paman karena tidak memikirkan nasib putranya, "Biarkan saja aku mati kelaparan. Anakku sebentar lagi akan menjadi bujang tua, sebagai ibu, wajah mana lagi yang harus kupakai untuk hidup?"

Padahal hari ini seharusnya ada mak comblang yang datang, namun orang itu tidak muncul. Sang bibi mencari alasan untuk izin tidak bekerja dan pergi ke rumah mak comblang itu sendiri. Tak disangka, mak comblang tersebut entah bagaimana sudah mendengar kabar burung bahwa ada orang gila di keluarga mereka, sehingga tidak ada keluarga yang mau berbesan dengan mereka.

Keluarga yang berniat melakukan tukar menantu tentu tidak akan mau menukar dengan orang gila.

Tang Yuan sudah gila, jalan untuk tukar menantu sudah tertutup, maka satu-satunya cara adalah dengan memberikan mahar tinggi untuk mendapatkan istri. Keluarga yang ingin melamar secara normal pun tidak mungkin mau menikahi keluarga yang memiliki anggota keluarga gila, karena takut akan terkena imbasnya.

Dulu ia mengandalkan keponakannya untuk menukar istri bagi anaknya, sekarang keponakan itu justru menjadi penghalang bagi anaknya untuk menikah, tentu saja ia tidak bisa menerimanya.

"Jika dia gila seperti ini, mungkin tidak akan bisa sembuh, dan malah membuat keluarga adik kedua harus terus menjaganya. Belum lagi soal biaya, keduanya tidak bisa bekerja untuk mendapatkan poin kerja. Coba kau hitung, berapa banyak poin yang hilang dari semua ini?"

Sang paman merasa kesal sekaligus mengantuk, ia menguap lebar, "Dia itu keponakan kandungku sendiri, mana bisa aku tidak mengurusnya?"

Sang bibi menyahut, "Lalu kau tidak memikirkan anakmu?"

Sang paman menjawab, "Tang Wu masih muda, baru 19 tahun, untuk apa terburu-buru? Kita bicarakan lagi dua tahun lagi."

Sang bibi semakin cemas, ia langsung duduk tegak, "Dua tahun lagi? Sekarang adalah masa terbaiknya, kalau sekarang saja tidak bisa mendapatkan istri, apalagi beberapa tahun lagi?"

Jika sudah lewat dua puluh tahun, ia akan menuju usia tiga puluh, itu berarti ia akan menjadi bujang tua!

Sang paman tetap tidak goyah. Setelah makan malam, ia juga tidak berminat untuk mengobrol di luar, ia hanya berbincang singkat dengan ayah Tang lalu kembali ke kamar untuk tidur. Sang bibi terus mengoceh di telinganya, namun ia justru sudah mendengkur karena mengantuk.

Hari ketiga, Tang Wu tidak tahan lagi dan menyarankan agar Tang Yuan diikat. Ibu Tang segera melindungi putrinya seperti induk ayam melindungi anaknya, menangis dan berkata bahwa tidak ada yang boleh menyentuh putrinya. Ayah Tang juga tidak setuju putrinya diikat, karena menurutnya putrinya menjadi gila akibat trauma, bukan karena sifat aslinya. Ia yakin putrinya akan sembuh.

Hari keempat, hari kelima...

Tang Yuan memang sengaja ingin membuat sang bibi sadar bahwa daripada menunggu kesembuhannya demi menukar istri bagi putranya, mengusir keluarga mereka adalah hal yang paling penting.

Ia beristirahat selama dua hari. Hari ini, saat Ibu Tang pergi menimba air, ia kembali menerobos ke ruang tamu dan berulah, menghancurkan dua mangkuk dan sebuah baskom adonan, bahkan melemparkan sodet besar ke dalam tempayan air untuk "menebas hantu air".

Melihat ibunya kembali, ia memanjat tungku sambil membawa bangku, berteriak bahwa ada hantu berkaki pincang di dalam panci dan ia harus membunuhnya. Ibu Tang segera memeluk dan menurunkannya.

Sebenarnya, Nenek Tang dan sang bibi bisa saja bekerja sama untuk menahannya. Namun, mereka sudah sangat percaya dengan anggapan bahwa Tang Yuan terkena guna-guna, kerasukan, atau mengalami gangguan jiwa akibat trauma. Ditambah lagi, tenaga Tang Yuan sekarang terasa lebih kuat dari sebelumnya, dan ia benar-benar berjuang serta memukul dengan sungguh-sungguh, sehingga mereka tidak berani bertindak gegabah.

Semua orang tahu bahwa orang gila tidak bisa diajak bicara dengan logika, tidak memiliki akal sehat, dan benar-benar bisa membunuh orang.

Akhirnya, Nenek Tang pun sepakat dengan sang bibi—memisahkan keluarga!

Selama sepuluh hari Tang Yuan mengamuk, seluruh keluarga merasa terkuras tenaga dan pikirannya. Jika tidak segera dipisah, hidup mereka tidak akan tenang. Sang bibi terus mengancam bunuh diri dan mogok makan, Tang Wu pun mogok bekerja karena kesal.

Agar tidak membuat Ayah Tang kecewa, Nenek Tang sengaja memanggil Tang Zhong-jian untuk memeriksa apakah masih ada harapan untuk sembuh. Awalnya Nenek Tang takut orang lain akan menertawakan dan merusak reputasi keluarga, namun setelah melihat Tang Yuan yang begitu gila, tetangga kiri-kanan bahkan seluruh desa sudah tahu, jadi apa lagi yang harus ditakutkan?

Selama beberapa hari Tang Yuan mengamuk, tetangga yang simpatik datang berkunjung, namun semuanya dihalangi oleh Nenek Tang. Bagi Nenek Tang, dari orang-orang itu, hanya beberapa yang memiliki hubungan baik yang benar-benar peduli, sementara yang lain hanya ingin menonton keramaian. Sialan, mereka hanya ingin melihat kehancuran keluarganya.

Ada juga tetangga sebelah timur, si tua Liu, yang nekat mengintip dari atas bangku untuk mencari tahu. Nenek Tang yang marah langsung menyapu kepalanya dengan sapu lidi!

Sang paman tetap bersikeras untuk tidak memisahkan keluarga, ia ingin membantu adik keduanya merawat keponakannya, jangan harap ia mau mengucapkan kata "pisah keluarga".

Ayah Tang merasa berat hati selama beberapa hari ini. Sebelumnya ia mengira putrinya kadang baik kadang buruk, namun sekarang terlihat semakin memburuk. Istrinya juga terus menangis dan mengeluh bahwa lingkungan inilah yang membuat putrinya tertekan, jika mereka dipisah dan pindah, mungkin putrinya akan membaik.

Meski ia tidak suka istrinya berkata demikian tentang keluarga, ia pun diam-diam berpikir, mungkin itu ada benarnya? Kalau begitu, kenapa tidak dicoba?

Melihat kakaknya masih bersikeras membantunya, Ayah Tang merasa terharu hingga akhirnya tidak bisa menahan tangis, ia menyeka air mata dengan lengan bajunya, "Kakak, aku sudah cukup puas dengan ucapanmu itu."

Melihat ekspresi Ayah Tang, Nenek Tang berkata, "Jika memang tidak bisa lagi, maka..."

"Bu, kita tidak akan memisahkan keluarga!" suara sang paman terdengar lantang, "Saat ayah meninggal, aku sudah bersumpah akan berbakti kepada ibu dan menjaga adikku, keluarga kita tidak akan pernah terpisah. Sekarang keponakanku sedang mengalami musibah, bagaimana mungkin aku sebagai paman tidak peduli? Tidak perlu dibahas lagi, aku bilang tidak pisah, ya tidak pisah. Aku adalah anak tertua di keluarga ini, keputusanku yang berlaku."

"Aaa—"

Sang bibi berlari keluar dari kamar timur dengan rambut acak-acakan, meraung-raung hendak berlari keluar.

"Aku tidak mau hidup lagi, biarkan aku terjun ke sungai selatan dan mati tenggelam. Kau orang baik, aku orang jahat, aku pantas mati, aku bisa mengurus anakku tapi tidak bisa mengurus keponakanku..."

Anak kedua keluarga paman memeluk pinggangnya dengan erat, "Bu, apa yang Ibu lakukan? Kalau Ibu mati, bagaimana nasibku?" Aku kan belum punya istri.

Sang bibi berteriak, "Biarkan aku mati, kalau tidak mati sekarang, aku juga akan menjadi gila. Hari ini dia memegang tongkat berdiri di depan jendela menatapku, aku benar-benar takut suatu hari nanti dia akan membunuhku..."

Kali ini sang paman tidak memukul atau memarahinya, ia hanya menyuruh putranya untuk membawa ibunya kembali ke kamar.

Sebenarnya, selama pasangan adik kedua setuju untuk mengikat putrinya, masalah ini bisa selesai. Namun, pasangan itu jelas tidak tega membiarkan putrinya menderita.

Hah... Nenek Tang tahu bahwa sang kakak sudah memberikan persetujuan diam-diam untuk memisahkan keluarga.

Ia berkata dengan wajah muram kepada Ayah Tang, "Sudahlah, besok sore setelah pulang kerja kita bicarakan lagi."

Tang Yuan yang berada di kamar timur mendengar hal itu dan tersenyum penuh kemenangan. Selama hubungan itu tidak tulus, sekali diprovokasi maka akan runtuh. Sungguh, sangat rapuh.

Di kehidupan sebelumnya, sifat manusia seperti apa yang belum pernah ia lihat? Menghadapi paman dan bibi yang tidak tulus itu sangatlah mudah.

Mungkin sang paman dan ayahnya memiliki ikatan persaudaraan yang tulus, tetapi seberapa baik pun hubungan persaudaraan, setelah masing-masing memiliki keluarga sendiri, keluarga kecil merekalah yang paling utama. Kecuali sang paman memiliki niat lain pada istrinya, berselingkuh, atau ingin bercerai, saat itu mungkin istrinya dianggap orang asing dan saudaranya dianggap keluarga.

Pada akhirnya, semuanya hanyalah soal kepentingan.

Mengenai bagaimana cara memisahkan keluarga, Tang Yuan sudah berdiskusi secara diam-diam dengan Ibu Tang. Meskipun rumah ini milik bagian ayah dan ibunya, selama tinggal di sini, mereka tidak akan pernah lepas dari nasib "dihisap darahnya". Bagaimanapun, tinggal dalam satu pekarangan membuat urusan makanan, ayam, bebek, tungku, hingga kayu bakar tidak bisa dipisahkan.

Jika Nenek Tang datang ke kamar untuk mengambil segelas tepung, apakah mereka akan menolak? Ayah Tang dan Nenek Tang belum bermusuhan. Jangankan segelas tepung, jika diminta nyawanya pun, ia akan memberikannya. Itu adalah ibunya, ibu yang masih cukup menyayanginya, ia tidak mungkin bisa bersikap kejam.

Jika mereka terpisah dan tinggal jauh, meski Nenek Tang ingin ikut campur pun tidak akan mudah, bukan?

Oleh karena itu, mereka tidak akan mengambil bagian rumah ini dan memilih untuk pindah. Tang Yuan yakin ia bisa membawa orang tuanya menjalani hidup yang lebih baik. Di kehidupan sebelumnya, ia sering melakukan supervisi pekerjaan pengentasan kemiskinan dan memberikan arahan pertanian ekologis yang sesuai dengan karakteristik lokal di banyak desa.

Model ekonomi ekologis pekarangan yang ia buat telah membantu banyak keluarga miskin; kedua orang tuanya bisa mandiri dan bahkan mendapatkan uang tambahan. Pertanian ekologis yang berbasis desa bahkan membuat seluruh desa terlepas dari kemiskinan. Singkatnya, ia memiliki pengalaman yang sangat kaya dalam menyejahterakan masyarakat pedesaan.

Saat ia tertidur, Ibu Tang justru terjaga, menatap dengan lembut putrinya yang sedang terlelap. Sejujurnya, ia juga ingin memisahkan keluarga, siapa yang tidak mau? Siapa yang tidak ingin hidup mandiri dan memberikan makanan enak untuk anaknya dari hasil kerja keras sendiri?

Putrinya, Yuan-yuan, suka makan telur rebus, namun selama hidupnya, jumlah telur yang ia makan bisa dihitung dengan jari. Jika keluarga sudah terpisah, ia akan bekerja sekuat tenaga, ia tidak percaya tidak bisa mendapatkan telur dan gula merah untuk putrinya.

Jika sudah terpisah, ia akan mengumpulkan semua kupon kain untuk membuatkan baju baru bagi putrinya! Tidak perlu lagi memakai baju bekas kakaknya, tidak perlu lagi berbagi baju dengan sepupunya. Memikirkan putrinya yang sudah sebesar ini belum pernah memakai baju baru, hati Ibu Tang terasa perih.

Ini adalah pertama kalinya ia menyembunyikan sesuatu dari suaminya, tidak jujur pada suaminya, namun ia... tidak menyesal.

Yuan-yuan benar, "Ayah adalah orang yang terlalu baik. Selama orang lain tidak menusuknya lebih dulu, ia akan menganggap semua orang baik dan akan memberikan segalanya untuk mereka. Aku hanya ingin bibi menusuknya lebih dulu agar Ayah dengan sukarela ingin memisahkan keluarga."

Mengapa putrinya begitu hebat?

Ia mencium kening putrinya, lalu turun dari *kang* menuju ruang luar untuk berdiskusi dengan suaminya mengenai ke mana mereka akan pindah. Jika mengikuti keinginan Ayah Tang, mereka akan tetap tinggal di ruang timur.

Bagaimana bisa? Ibu Tang berbisik, "Kalau masih tinggal di sini, bukankah putri kita masih akan merasa tertekan?"

Ayah Tang merasa bingung, "Untuk sementara tinggal di sini, di luar tidak ada tempat tinggal, dan kita tidak punya modal untuk membangun rumah." Uang dan kayu keluarga sudah habis digunakan untuk membangun rumah Tang Wen.

Namun, Ibu Tang lebih memilih untuk pindah terlebih dahulu, meski harus menderita selama dua tahun pun tidak masalah. Ia sudah tidak ingin tinggal bersama kakak iparnya.

Selama beberapa hari putrinya berpura-pura gila, kakak iparnya yang awalnya menunjukkan simpati, kini sudah tidak mau bicara dengannya dan hanya meliriknya tajam, seolah-olah mereka adalah beban yang ingin menghisap darah keluarga besar. Sangat penuh kebencian.

Ibu Tang merasa sangat terenyuh sekaligus bersyukur. Jika bukan karena kejadian yang dibuat putrinya, ia mungkin tidak akan pernah tahu bahwa kakak iparnya yang terlihat ramah ternyata seperti itu. Biasanya, meski ia merasa kakak iparnya agak picik dan suka bersandiwara, ia tidak pernah memikirkannya, toh hanya masalah makanan atau pakaian.

Sekarang ia sudah paham, itu karena belum menyangkut masalah besar. Begitu menyangkut uang, rumah, atau pernikahan, wajah asli kakak iparnya akan langsung terlihat.

Ia berkata, "Bukankah ada ruangan di kandang ternak milik brigade? Kita bisa meminjam tempat itu untuk sementara waktu, sambil membantu memberi makan ternak pagi dan sore hari. Kita juga bisa meminjam beberapa kayu dari brigade dan mencari orang untuk membantu membangun dua gubuk jerami, nanti kita cicil dengan poin kerja. Jika tidak bisa, kita bisa menggali lubang bawah tanah untuk tempat tinggal."

Ayah Tang menjawab, "Bagaimana bisa tinggal di lubang bawah tanah terus-menerus?"

Lubang bawah tanah adalah galian yang menjorok ke dalam tanah, biasanya penduduk desa menggali itu di musim dingin untuk menganyam tikar. Meskipun lubang bawah tanah bisa menahan angin dan hangat, namun tanahnya lembap dan rembes air, sehingga tidak baik bagi kesehatan jika tidur di sana dalam waktu lama. Apalagi putrinya dan istrinya adalah wanita, itu tidak bisa dilakukan.

Gubuk jerami bisa ditinggali saat musim panas, tapi bagaimana saat musim dingin? Tetap harus membangun rumah yang layak, meskipun kecil. Namun, meminjam tempat di kandang ternak brigade memang bisa dilakukan. Meski baunya menyengat, putri dan istrinya bukan orang yang manja.

Jika bukan karena putrinya tidak boleh merasa tertekan, Ayah Tang ingin tetap tinggal di sini, memisahkan diri tanpa harus pindah jauh, sampai mereka perlahan mengumpulkan kayu untuk membangun rumah. Membangun rumah benar-benar tidak mudah. Keluarga sudah menabung kayu, batu, dan uang selama belasan tahun, baru bisa memasang genteng di rumah utama dan menambahkan dua ruangan di sisi barat, bahkan masih berutang seratus keping batu bata. Sekarang tidak ada uang sepeser pun, dengan apa mereka membangun rumah?

Namun, karena kondisi putrinya mendesak dan istrinya bersikeras, ia pun setuju. "Besok aku akan bicara dengan pihak brigade."

Nenek Tang dan sang paman setuju untuk memisahkan keluarga. Hari ini sang bibi tidak mogok makan lagi, dan Tang Wu pun tidak berpura-pura sakit. Sang kakak tertua merasa malu melihat mereka, sungguh... untuk apa semua ini? Paman kedua sebenarnya tidak ingin menyusahkan mereka, justru sang ayah lah yang tidak mau memisahkan keluarga. Sekarang keadaannya malah seolah-olah paman kedua yang tidak mau pergi dan mereka yang memaksanya.

Siang harinya, sang bibi dan Tang Wu tidak pulang untuk makan siang. Ibu dan anak itu pergi untuk memberi kabar kepada putri-putri mereka, memberi tahu bahwa keluarga akan berpisah, dan meminta kedua putrinya pulang untuk memberikan dukungan. Sekaligus meminta putri kedua, Tang Fang, untuk mengantar Tang Xiang kembali.

Sang bibi merasa kasihan pada putri bungsunya, ia menduga putrinya pasti sangat ketakutan oleh Tang Yuan. Melihat sejauh mana Tang Yuan mengamuk beberapa hari ini, sang bibi membayangkan betapa Tang Yuan pasti telah menindas putrinya di tepi sungai hari itu, pasti ia sangat ketakutan.

Sore hari saat matahari terbenam, para anggota komune belum selesai bekerja, namun Tang Fang sudah kembali bersama Tang Xiang. Begitu masuk pintu, Tang Xiang berteriak, "Nenek, aku sangat merindukanmu."

Ia hanya tahu bahwa Tang Yuan mengamuk di rumah, namun tidak tahu detailnya, ia pikir hanya sekadar keributan biasa.

Di dalam kamar, Tang Yuan mendengar suara Tang Xiang, ia segera melompat turun dari ranjang, mengenakan sandal jerami, mengambil tongkat yang disembunyikan di balik pintu, lalu menerjang keluar dan memukul ke arah Tang Xiang.