Bab 119: Takdir yang Ditentukan

Bagi kalangan elit di ibu kota, Taois Dongxu adalah nama yang hanya diketahui oleh segelintir orang dengan kedudukan tertinggi.

Sebagai seseorang yang terlahir dalam keluarga Ning dan pernah menjalani hidup selama puluhan tahun sebagai Adipati Dingguo di kehidupan sebelumnya, Ning Zhiyuan tentu tidak asing dengan nama tersebut.

Tidak ada yang tahu kapan Taois Dongxu muncul ke dunia. Saat Kaisar Taizu Chu Huaiyu bersama mendiang Adipati Dingguo Ning Jianye dan mendiang Adipati Anguo Ning Jiangong berjuang merebut kekuasaan, tiba-tiba saja di antara mereka bertiga muncul sosok Taois dengan penampilan yang agak ganjil. Itulah Taois Dongxu.

Keluarga Chu mampu menggulingkan dinasti sebelumnya dan menguasai kekaisaran dengan begitu cepat berkat peran besar Taois Dongxu. Dalam ingatan para jenderal tua yang menyaksikan keruntuhan dinasti terdahulu, Taois Dongxu bukan sekadar penasihat militer di pasukan keluarga Chu, melainkan sosok yang menjadi pilar penopang yang tak tergoyahkan. Strateginya selalu tepat sasaran; setiap saran yang ia berikan, meski sempat ditentang, pada akhirnya selalu terbukti benar oleh kenyataan.

Tanpa bantuan Taois Dongxu, keluarga Chu mungkin tetap akan berhasil menguasai kekaisaran, namun waktu yang dibutuhkan pasti akan bertambah setidaknya sepuluh tahun lagi, dengan jumlah korban jiwa yang tak terhitung banyaknya. Tidak ada yang tahu mengapa seorang pertapa seperti dia mau membantu Kaisar Taizu, namun semua orang sepakat bahwa kata-kata Taois Dongxu tidak pernah bohong. Selain ahli menyusun strategi, ramalannya pun sangat akurat.

Oleh karena itu, ketika Ning Zhiyuan kecil di kehidupan ini menceritakan mimpinya serta sepasang mata yang terasa familiar di dalam mimpi tersebut kepada Chu Jingshu, sang ibu segera memutuskan untuk membawa Ning Zhiyuan menemui Taois Dongxu.

Mengingat kembali kejadian saat ia berusia enam tahun, Ning Zhiyuan teringat suasana saat bertemu dengan Taois Dongxu. Dipandu oleh ibunya, ia bertemu dengan sang Taois yang memiliki janggut panjang, tubuh kurus, dan sepasang mata yang sangat jernih serta tajam. Hanya dengan sekali pandang, Taois Dongxu bergumam pelan, "Nasib anak ini..."

Jantung Chu Jingshu berdegup kencang, kukunya menancap dalam ke telapak tangan. "Taois, apakah ada yang tidak beres dengan putra saya? Bagaimana cara mengatasinya?"

"Ternyata dia adalah orang dengan nasib ganda..." Ucapannya sangat pelan hingga tidak terdengar jelas oleh Chu Jingshu maupun Ning Zhiyuan. Saat Chu Jingshu mendesak, sang Taois hanya menggelengkan kepala dengan misterius. "Putri, jangan cemas. Putra Anda baik-baik saja, hanya saja..."

"Hanya saja bagaimana?" Chu Jingshu merasa lega sesaat, namun kembali tegang mendengar kata 'hanya saja' tersebut.

Taois Dongxu tidak bertele-tele. "Dilihat dari wajahnya, dia akan dikaruniai keberuntungan yang tak putus sepanjang hidupnya. Namun dalam hal jodoh, ia akan menghadapi banyak rintangan. Jika tidak menemukan orang yang telah ditakdirkan untuknya, ia ditakdirkan akan hidup menyendiri selamanya."

Jodoh? Chu Jingshu mengernyit. Ia tidak menyangka akan mendapatkan jawaban seperti itu. Putranya, Pang-er, baru berusia enam tahun, namun sudah diramal akan hidup menyendiri selamanya? Bagaimana mungkin? Sebagai satu-satunya pewaris keluarga Adipati Dingguo, jika Ning Zhiyuan hidup seorang diri, bukankah garis keturunan keluarga akan terputus?

Terlepas dari masalah keturunan, sebagai seorang ibu, Chu Jingshu tidak ingin putranya hidup kesepian. Mereka sebagai orang tua suatu saat pasti akan pergi mendahului anak, dan Ning Zhiyuan tidak memiliki saudara. Jika tidak ada pendamping di sisinya, betapa menderitanya hidup itu nanti? Untungnya, tersirat dari ucapan Taois Dongxu bahwa masih ada jalan keluar.

"Taois, apa maksud dari 'orang yang ditakdirkan' ini?" tanya Chu Jingshu dengan cemas.

Taois Dongxu mengelus janggutnya dan tersenyum tipis. "Orang yang ditakdirkan adalah orang yang menjadi ikatan jodoh putra Anda. Jika ia tidak bisa bersatu dengan orang tersebut, maka ia memang ditakdirkan untuk menghabiskan sisa hidupnya dalam kesendirian."

Setelah itu, atas desakan Chu Jingshu, Taois Dongxu meramal sekali lagi dan menyebutkan satu nama tempat: Qinghe. "Putri, bawalah putra Anda mencarinya di sana. Jika memang berjodoh, kalian pasti akan bertemu."

Setelah mengatakan hal itu, sang Taois segera meminta asistennya untuk mengantar mereka pergi. Chu Jingshu saat itu masih diliputi keraguan. Hanya diberikan nama tempat tanpa ciri-ciri orang yang dicari, apa gunanya? Namun, setelah mencoba menemui sang Taois kembali dan gagal, Chu Jingshu dan Ning Jingchang memutuskan untuk membawa Ning Zhiyuan ke Kabupaten Qinghe untuk mencoba peruntungan. Itulah asal muasal perjalanan ke Qinghe lima tahun lalu dan juga kunjungan kali ini.

Faktanya, hingga saat ini pun, Chu Jingshu masih bingung mengenai sosok 'orang yang ditakdirkan' tersebut. Dulu, Ning Zhiyuan sangat tidak menyukai ramalan yang tidak berdasar seperti ini. Ia tidak percaya bahwa ia harus membujang seumur hidup hanya karena tidak menemukan seseorang. Namun, sekarang ia adalah Ning Zhiyuan yang membawa ingatan empat puluh tahun dari masa depan.

Ning Zhiyuan tidak sedikit pun meragukan kata-kata Taois Dongxu. Kemampuannya untuk terlahir kembali sudah membuktikan bahwa sang Taois bukanlah orang biasa. Terlebih lagi, Taois Dongxu benar. Jika ia ditakdirkan untuk terlahir kembali, maka dengan ingatan masa lalunya, jika ia tidak bisa bersatu dengan orang yang sama, ia benar-benar lebih memilih untuk hidup menyendiri.

Jika kelahiran kembalinya saja tidak bisa memperbaiki situasi yang menyakitkan antara dirinya dan Huanyan, apa gunanya ia terlahir kembali? Lebih baik ia hidup sendiri. Lagi pula, ia sudah pernah merasakan kesepian itu. Di kehidupan sebelumnya, meskipun ia memiliki istri sah yang dipuji banyak orang dan memiliki banyak selir di kediamannya, di lubuk hatinya yang terdalam, ia selalu merasa sendirian.

Mengingat kembali segala hal tentang dirinya dan Gu Qingyan, di mana letak kesalahan dan kebenaran dari semua itu? Mungkin, kesalahannya terletak pada mereka yang terlalu muda dan terlalu angkuh. Syukurlah, ia yang sekarang tidak akan lagi melakukan kesalahan fatal karena sifat muda yang bergejolak, dan ia tidak akan lagi menjauh dari Huanyan hanya karena penolakan gadis itu.

Oleh karena itu, mengenai saran Chu Jingshu untuk menemui gadis-gadis keluarga Gu, Ning Zhiyuan menjawab dengan suara rendah, "Ibu, jika Ibu ingin menemui mereka, silakan saja. Namun... saya ingin berada di ruangan dalam untuk melihat mereka juga."

Chu Jingshu mengangkat wajah dengan terkejut. "Kau juga ingin melihatnya?"

Wajar jika Chu Jingshu merasa heran. Sebelumnya, Ning Zhiyuan sangat menentang hal ini dan mencemooh ramalan tentang orang yang ditakdirkan. Mengapa sekarang ia berubah begitu drastis? Apakah karena ia merasa berterima kasih atas pertolongan gadis-gadis keluarga Gu yang menyelamatkan nyawanya?

Memikirkan hal itu, Chu Jingshu merasa sedikit lega. Setelah keduanya melewati peristiwa hidup dan mati, Chu Jingshu memang menjadi lebih memanjakan Ning Zhiyuan. Meski permintaan Ning Zhiyuan agak tidak lazim, namun mengingat gadis-gadis keluarga Gu telah menyelamatkan nyawanya, tidak ada salahnya jika ia ingin berterima kasih secara langsung, apalagi hanya bersembunyi di ruangan dalam tanpa menampakkan diri.

Tentu saja, yang lebih membuat Chu Jingshu senang adalah tanda-tanda bahwa Ning Zhiyuan mulai menerima apa yang dikatakan oleh Taois Dongxu. Selama orang yang ditakdirkan itu ditemukan, bukankah ia sebagai seorang ibu tidak perlu lagi khawatir putra kebanggaannya akan hidup menderita dalam kesendirian?