Bab 86: Kejaran Hidup dan Mati

Bagaikan hantu, ia muncul di bagian belakang barisan kelompok Tentara Bayaran Kalajengking Beracun. Xiao Qiang mengunci target pada musuh terakhir dari kelompok itu dan menerjang secepat kilat.
Serangan mendadak mengandalkan kecepatan setinggi mungkin untuk menghasilkan pukulan mematikan.
Tak seorang pun anggota kelompok Tentara Bayaran Kalajengking Beracun menyangka ada seseorang yang berhasil menyusup ke belakang mereka untuk melancarkan serangan. Mereka semua adalah ahli perang hutan sejati, percaya diri dapat memastikan tidak ada musuh yang bersembunyi dalam radius dua puluh meter di sekitar jalur yang mereka lalui.
Namun, bahkan Jin Yongcheng dan yang lain tak pernah membayangkan bahwa Xiao Qiang bersembunyi di tepi jalan yang baru saja mereka lewati.
Jarak sepuluh meter, Xiao Qiang hanya perlu satu dorongan dan ledakan tenaga untuk sampai. Ia melompat ke belakang tentara bayaran terakhir itu, kedua tangannya bergerak ke kiri dan kanan, terulur di samping kepala musuh itu, lalu memutar kepala itu dengan satu gerakan.
"Krak!"
Gerakannya mengalir bagai air, ringan dan nyaris tanpa tenaga.
Itu adalah tenaga lihai.
Namun, yang dihadapi Xiao Qiang adalah seorang ahli tentara bayaran, sehingga ia menggunakan teknik itu dengan sangat cermat dan kecepatan secepat kilat. Jika tidak, mustahil menumbangkan lawan.
"Buk!"
Saat tentara bayaran itu rubuh, dua orang di depan langsung tersentak.
Xiao Qiang sudah bersiap. Ia meraih senapan serbu di tangan musuh yang baru saja ia tumbangkan, dan dengan tangan kanan mencabut pistol yang ia dapatkan dari A Tai di pinggangnya.
"Duar! Duar!!"
Tembakan cepat dengan pistol dari jarak dekat!
Gerakan Xiao Qiang sangat mulus, kecepatan dan ketepatan menembaknya sungguh luar biasa.
Dua peluru dilepaskan, Xiao Qiang tidak terus bertarung, tubuhnya langsung berguling di tanah, melewati tubuh tentara bayaran yang ia patahkan lehernya, sambil membawa senapan serbu dari tangan orang itu.
"Duar! Duar! Duar!"
Rentetan peluru ditembakkan, para tentara bayaran yang menyadari keadaan segera berbalik dan memberondong ke arah Xiao Qiang.
Peluru-peluru beterbangan di hutan, bahkan dengan reaksi secepat Xiao Qiang, satu peluru nyasar tetap mengoyak seragam militernya di punggung, meninggalkan luka berdarah.
Namun, luka seperti itu sudah sangat biasa bagi Xiao Qiang. Tubuhnya sudah kebal dan mati rasa terhadap luka seperti itu. Bagi para tentara bayaran Kalajengking Beracun, yang tertinggal dari Xiao Qiang hanyalah bayangan samar yang menghilang ke kedalaman hutan, bergerak lincah memanfaatkan cabang dan dedaunan sebagai perlindungan, segera menghilang dari pandangan mereka.
Terlalu cepat!
Kecepatan seperti ini, bahkan bagi para tentara bayaran hebat pun membuat mereka merasa tak mungkin mengejar.
Jin Yongcheng juga melihat bayangan punggung Xiao Qiang, ekspresi wajahnya menunjukkan keterkejutan mendalam. Untuk pertama kalinya ia merasa firasat buruk. Sebagai prajurit tunggal tingkat menengah yang sejati, Jin Yongcheng merasakan ancaman besar. Hanya dari serangkaian gerakan dan kecepatan lawan saat melarikan diri, ia yakin orang itu setara dengannya.

"Kematian!"
Jin Yongcheng yakin, orang itu adalah target yang sedang ia cari. Berdasarkan informasi pasti, hanya ada tiga prajurit khusus tingkat raja prajurit tunggal di hutan latihan militer ini, dan dua di antaranya tidak akan menjadi musuh mereka. Maka, orang di depan mata inilah Kematian yang mereka cari!
Dengan raungan rendah, Jin Yongcheng menerjang mengejar Xiao Qiang bagaikan seekor macan tutul.
Dari tujuh anggota tersisa, dua orang terus mengejar Wang Yuxing, sementara lima lainnya langsung mengikuti pemimpin mereka untuk memburu Xiao Qiang.
Membunuh Kematian adalah tujuan utama kelompok tentara bayaran ini.
"Drrt! Drrt! Drrt!"
Senjata-senjata berperedam suara mengeluarkan suara pendek di hutan, Jin Yongcheng segera melampaui dua anak buah yang lebih dulu mengejar Xiao Qiang dan menjadi pengejar terdepan.
Demi melakukan serangan kejutan, Xiao Qiang nekat mendekat lawan. Walau ia sempat memperlebar jarak, tetap saja jarak terlalu dekat sehingga mustahil bisa menghilang dari pengejaran dalam waktu singkat.
Demi menumpas kelompok ini, Xiao Qiang harus bertindak demikian. Pertama, ia butuh senjata. Kedua, ia tidak bisa membiarkan Wang Yuxing yang masih hijau itu menjadi target mereka, maka ia harus bertindak, membunuh beberapa musuh sekaligus menarik perhatian mereka.
Xiao Qiang berhasil. Ia memang berhasil mengalihkan sebagian besar kelompok Tentara Bayaran Kalajengking Beracun bersama Jin Yongcheng, namun ia sendiri kini berada dalam bahaya besar.
Jin Yongcheng terus membuntuti Xiao Qiang, sambil menembak tanpa henti. Berbeda dengan yang lain, ia tidak membidik tepat pada Xiao Qiang, melainkan menembak ke arah kemungkinan jalur pelarian Xiao Qiang berdasarkan insting.
Justru karena itu, Xiao Qiang yang berlari di depan benar-benar merasakan ancaman.
Ada juga ahli sejati di antara mereka!
Seandainya dalam kondisi prima, Xiao Qiang tentu takkan khawatir. Namun kini ia terluka. Bukan hanya luka lama enam bulan lalu, tapi juga luka setelah pertarungan dengan Qianye, dan ketika menumbangkan A Tai, ia menerima dampak balik yang hebat akibat ledakan tenaga berulang.
Bisa dikatakan, bagi Xiao Qiang yang sekarang, Jin Yongcheng yang berkekuatan ganda itu benar-benar ancaman besar.
Dengan Jin Yongcheng sebagai penuntun, para ahli Tentara Bayaran Kalajengking Beracun lainnya pun mampu mengejar dengan sekuat tenaga.
Nafas Xiao Qiang semakin memburu, ia sudah menumbangkan tiga musuh, dan selama pelarian ini, ia mengerahkan segala macam gerakan penghindaran hingga ke batas maksimal, terutama dengan dorongan tenaga berulang, dada mulai terasa sakit.
Bukan hanya sakit ringan, melainkan rasa perih seperti robek.
Sial!
Xiao Qiang menggeram dalam hati, bagaimana mungkin ia melemah pada saat seperti ini?
"Drrt! Drrt! Drrt!"
Peluru-peluru padat terus menderu di sekelilingnya, Xiao Qiang tak tahu persis ke mana arah peluru itu, ia hanya bisa mengandalkan naluri untuk terus bergerak menghindar, melesat secepat mungkin.
"Duar! Duar! Duar!"

Pada saat yang sama, Xiao Qiang mulai melawan balik.
Jika musuhnya hanya tentara bayaran biasa, Xiao Qiang percaya diri bisa menghilang dari pandangan mereka, lalu menghabisi mereka satu per satu. Namun kini, ia mendapati ada seorang ahli sejati membuntuti tanpa lepas. Jika ingin lolos, ia harus memberi ancaman dan gangguan pada orang itu.
Atau, langsung menumbangkannya.
Tembakan cepat jarak dekat Xiao Qiang bagaikan kilat, dan setelah ia membalas, kecepatan Jin Yongcheng mengejar pun sedikit terhambat. Meski tanpa menoleh, Xiao Qiang dapat menebak bahwa tembakan-tembakannya tetap mengancam Jin Yongcheng, sehingga Jin Yongcheng pun harus menghindar ke kiri dan kanan, bergerak secara taktis.
Tak hanya itu, karena Xiao Qiang mulai melawan, para ahli Tentara Bayaran Kalajengking Beracun lainnya juga harus melambat.
Peluru tak punya mata, siapa tahu peluru mana yang tiba-tiba menembus tubuh sendiri?
Peluru di pistol Xiao Qiang segera habis, ia pun segera membuang senjatanya, memegang senapan serbu dengan kedua tangan, lalu bersembunyi di balik sebuah pohon besar.
Moncong senapan mengintip dari balik pohon, menembak membabi buta ke arah belakang.
Rat-tat-tat-tat!!!
Peluru-peluru deras menembus lebatnya hutan, Jin Yongcheng pun terpaksa berlindung di balik pohon, sementara tentara bayaran Kalajengking Beracun lainnya merunduk dan bersembunyi di tanah.
Huff!
Begitu mereka semua berlindung, Xiao Qiang kembali melesat keluar dari balik pohon besar itu.
Terus melarikan diri!
Xiao Qiang sangat paham, jika tidak memperlebar jarak dengan pengejar, ia akan berada dalam posisi sangat terdesak.
Jin Yongcheng yang paling cepat bereaksi, segera mengejar sambil berteriak, "Kejar, dia itu Kematian! Bunuh dia, nama kita akan mendunia!"
Semua tentara bayaran pun bersemangat, melolong dan ikut mengejar.
Kematian ternyata bukan dewa, ia juga manusia.
Menyadari bahwa sosok Kematian yang legendaris itu kini mereka kejar-kejar sampai terdesak di pegunungan, semua anggota Tentara Bayaran Kalajengking Beracun merasa sangat bangga, darah mereka mendidih oleh semangat bertempur.
Bunuh!
Tumbangkan Kematian, maka mitos akan runtuh, dan cerita mereka sendiri akan tercipta!
Bab kedua, mohon dukungan semangat penuh dari semuanya. Hari ini masih ada bab ketiga, terima kasih atas dukungannya!