Bab 120 Kesenjangan antara si kaya dan si miskin sungguh menyayat hati

"Kakek!"

"Kakak Sisi!"

Dua seruan yang penuh keterkejutan terdengar. Zhou Sisi yang sedari tadi hampir terlelap karena mendengarkan ocehan si kakek, tiba-tiba tersentak. Matanya yang lebar mengerjap, padahal pikirannya sudah melayang entah ke mana. Begitu menoleh, ia melihat sepasang kakak beradik keluarga Qiao, dengan Da Wang yang mengekor di belakang mereka.

"Kakek?"

"Pak Tua, kau adalah kakek mereka?" Zhou Sisi ternganga. Wah, teka-teki terpecahkan lagi.

Ternyata hobi mengoceh memang bisa diwariskan!

"Kenapa? Kalian juga mengenal teman kecilku ini?" Si kakek berjanggut putih, yang tak lain adalah Taifu Qiao, Qiao Wenyuan, menatap cucu-cucunya dengan mata membelalak.

"Kakek, dia adalah Kakak Sisi yang aku ceritakan itu, orang yang menyelamatkanku kemarin!" sahut Qiao Yuchen dengan tergesa.

"Hahaha! Ini namanya takdir! Seharusnya aku sudah bisa menebaknya!"

"Di Kota Yao ini, aku belum pernah melihat gadis dengan kemampuan bela diri sehebat itu! Ternyata itu kau!"

"Teman kecil, ayo segera ikut aku pulang ke rumah. Aku harus menyiapkan perjamuan besar untuk berterima kasih padamu!" Taifu Qiao segera bangkit dan hendak menarik Zhou Sisi pulang.

"Kakek, bagaimana Anda bisa mengenal Nona Zhou? Apa yang sedang kalian bicarakan?" Qiao Yuyi menatap meja yang penuh dengan kulit kacang, merasa penasaran apa yang bisa dibicarakan kakeknya dengan Nona Zhou.

Harus diketahui, kakeknya ini adalah tipe orang yang sangat kaku dan jarang tersenyum kepada anggota keluarga yang lebih muda. Kalau tidak menyuruh orang tua mereka untuk menghukumnya, kakeknya tidak pernah terlihat begitu ramah pada siapa pun.

Sepupu-sepupu dari pihak bibinya saja akan lari terbirit-birit begitu melihat kakeknya. Mereka akan menghindar sebisa mungkin dan tidak akan berani muncul di hadapan beliau, karena sedikit saja salah bicara, kakek pasti akan memprovokasi orang tua mereka untuk menghukum mereka hingga babak belur.

Namun tadi, ia melihat kakeknya tertawa sampai matanya menyipit, dan terus berbicara panjang lebar kepada Nona Zhou dengan raut wajah yang sangat gembira.

"Sedang membicarakan kisah asmara kakekmu saat masih muda!" Zhou Sisi menjawab dengan senyum jenaka yang terselip di matanya, membuat Qiao Yuyi terpaku selama tiga detik.

"Uhuk, uhuk! Apakah pantas kau menanyakan urusan orang tua!"

"Cepat kembali ke kediaman dan atur perjamuannya. Siang ini, aku akan menjamu sahabat karibku! Cepat pergi!" Qiao Wenyuan memelototi cucunya dan memberi perintah.

"Baik! Saya segera pergi!" Qiao Yuyi kabur dengan panik. Jika ia terlambat sedikit saja, mungkin malam ini ayahnya sudah akan menerima surat dari kakek, dan yang menantinya adalah hukuman berat!

Zhou Sisi hanya bisa menepuk dahi sambil tertawa getir. Sejak kapan ia menjadi sahabat karib kakek ini? Kenapa ia sendiri tidak tahu?

Sebenarnya, Zhou Sisi hanyalah orang yang suka menjadi pendengar yang baik. Ia tidak suka suasana canggung, bisa menanggapi setiap ucapan, dan memberikan respons emosional yang memuaskan.

Terlebih lagi, ia sangat pandai berpura-pura. Ia bisa melakukan dua hal sekaligus; terlihat mendengarkan dengan serius, padahal jiwanya sudah terbang entah ke mana.

"Ayo segera ikut aku pulang! Jalan!" Taifu Qiao memberi perintah. Qiao Yuchen segera menggandeng lengan Zhou Sisi, takut kalau ia akan melarikan diri.

"Pak Tua, aku datang ke Restoran Songhe ini karena ada pekerjaan yang harus diselesaikan. Aku harus memeriksanya dulu sebelum bisa ikut pulang bersamamu."

"Kurasa hasilnya sudah keluar. Aku akan melihatnya sebentar, baru setelah itu aku akan berkunjung ke kediamanmu!" Zhou Sisi bangkit berdiri dan menjelaskan.

"Baiklah, aku akan ikut denganmu!"

"Yu'er, bantu Kakak Sisi mengemasi barang-barangnya. Kebetulan beberapa hari ini dia akan tinggal di rumah kita!" Taifu Qiao memutuskan dengan tegas.

Akhirnya, Zhou Sisi seperti disandera. Ia ditarik ke sana kemari sampai kembali ke Restoran Songhe. Begitu sampai di depan pintu, Zhou Sisi mencium aroma harum, ia tahu bahwa urusannya sukses!

"Hamba menyambut Taifu Qiao!" Manajer Hu segera memberi hormat dengan hormat begitu melihat Qiao Wenyuan.

"Tidak usah memedulikanku. Gadis Sisi, bukankah kau ada pekerjaan yang harus dilakukan? Cepat kerjakan, aku akan menunggumu!"

"Yu'er, ikuti gadis hitam itu dan bantu Sisi mengemasi barang-barangnya!"

Da Wang: ??? Gadis hitam? Kakek ini benar-benar pandai melukai perasaan orang!

"Pak Tua, rencanamu benar-benar matang ya! Kau ada-ada saja!"

"Kalau begitu, duduklah dengan tenang di sini, aku akan segera kembali!" Ucap Zhou Sisi sambil melambaikan tangan pada Manajer Hu. Manajer Hu masih tertegun melihat keberanian Nona Zhou yang berani memanggil pejabat tinggi tiga zaman itu dengan sebutan 'Pak Tua'. Benar-benar anak muda yang tidak takut apa pun!

"Manajer Hu, mencium aroma ini, artinya berhasil ya?"

"Benar, aromanya pas sekali. Saya baru saja mencicipinya, rasanya sama persis dengan masakan yang dibawa Manajer Jiang. Terima kasih banyak atas petunjuk Nona Zhou!"

Keduanya berbincang sambil berjalan. Begitu sampai di dapur, Zhou Sisi mengambil sepotong kecil daging bumbu dengan sumpit dan mencicipinya. Rasanya sudah tepat!

"Kaldu bumbu ini bisa disimpan di dalam sumur saat musim panas agar awet, bisa digunakan berulang kali, tapi ingat jangan sampai basi."

"Sisa-sisa daging yang tertinggal harus disaring setiap hari. Rempah-rempahnya bisa ditambahkan lagi. Itulah yang disebut kaldu tua yang semakin sering digunakan semakin sedap!"

"Baik! Terima kasih atas petunjuk Nona Zhou. Semuanya, apakah sudah mendengar dengan jelas?" Manajer Hu berpesan kepada para juru masak di sekitarnya.

"Sudah jelas!" jawab para juru masak serempak, membuat Zhou Sisi hampir menutup telinganya karena suara mereka yang menggelegar.

Setelah keluar dari dapur, Zhou Sisi memberi tahu Manajer Hu bahwa ia akan tinggal di rumah keluarga Qiao dan akan kembali tepat waktu dua hari lagi, karena masih banyak urusan yang menantinya.

Manajer Hu tentu saja tidak akan menghalanginya. Taifu Qiao sendiri sedang duduk di sana. Jika ia berani menolak, Taifu Qiao mungkin akan pura-pura jatuh sakit, dan kaisar bisa saja memusnahkan seluruh keluarganya esok hari!

"Kakak Sisi, semuanya sudah beres, ayo kita pergi!" Qiao Yuchen turun dari lantai atas sambil membawa bungkusan bersama Da Wang, tepat saat Zhou Sisi berjalan dari halaman belakang menuju aula utama.

"Manajer Hu, saya pamit dulu. Terima kasih atas jamuannya!" Zhou Sisi memberi hormat dengan mengepalkan tangan dengan sopan.

"Nona Zhou terlalu sungkan, ini sudah seharusnya! Mari!" Manajer Hu membalas hormat dengan senyum, mengantar mereka pergi.

Begitu sosok mereka menghilang, Manajer Hu segera melepaskan burung merpati pos untuk melaporkan kepada Jiang Ping bahwa Zhou Sisi telah menyelesaikan masalah daging bumbu dan akan tinggal di kediaman Taifu Qiao.

Keluarga Qiao berada di sebelah timur Kota Yao, jauh dari keramaian jalanan dan kebisingan penduduk. Lokasinya sangat bagus, sebuah tempat yang tenang di tengah keramaian.

Sebuah kediaman megah terpampang di depan mata, dengan bata biru dan genteng hitam, tampak klasik dan elegan, dikelilingi tembok yang tinggi.

Di atas pintu utama terukir pola-pola rumit. Meski telah dimakan zaman, ukiran itu masih terlihat jelas, menunjukkan kejayaan dan kehormatan pemilik rumah tersebut.

"Wah! Pak Tua, rumahmu hebat juga! Tidak disangka, ternyata kau cukup kaya!"

Mendengar seruan kagum Zhou Sisi, Qiao Wenyuan menegakkan punggungnya dengan bangga. Bukankah itu sudah seharusnya? Apa mereka pikir ia hidup sia-sia selama bertahun-tahun?

Saat melangkah masuk ke dalam rumah, Zhou Sisi hanya bisa membatin, "Gila! Tempat tinggalku selama ini seperti kandang babi!" Ia benar-benar terperangah. Hari ini benar-benar hari yang berharga!

Hal pertama yang menyambut matanya adalah pekarangan yang luas; batu karang, aliran air, dan taman bunga tertata dengan apik. Ada juga sebuah kolam kecil dengan ikan koi yang cantik di dalamnya. Di taman bunga yang besar, berbagai jenis bunga mekar dan memancarkan aroma lembut yang menenangkan jiwa.

Bangunan di dalam kediaman itu juga bergaya klasik. Pintu, jendela, pilar, bahkan setiap gerbang diukir dengan pola yang sangat indah. Semuanya memancarkan kesan mewah dan berkelas.

Kesenjangan kekayaan yang kejam ini benar-benar membuatnya patah hati!

Zhou Sisi tiba-tiba melompat dan merangkul bahu Taifu Qiao yang berdiri di sampingnya, lalu berbisik dengan licik, "Pak Tua, jujur saja, selama bertahun-tahun ini, apakah kau pernah melakukan korupsi atau menerima suap?"