Bab 46: Pembicaraan Mendalam dengan Bidadari Teratai

Mendengar ucapan tersebut, hati banyak orang langsung tergerak. Sebagian dari mereka tampak telah terhasut, namun karena gentar terhadap wibawa Yin Mu, mereka tidak berani bertindak gegabah. Kendati demikian, amarah di dada mereka terbukti mereda drastis. Meski begitu, Yin Mu sama sekali tidak berniat menghentikan langkahnya. Sikapnya sangat keras kepala; seolah-olah, jika Donggong Ling tidak memberikan janji pasti, ia tidak akan pernah menyerah. Akan tetapi, karena Peri Teratai berada di tempat itu, ia tidak berani berbuat lancang untuk langsung menculik orang. Walaupun demikian, urusan memanipulasi dan memperdaya orang lain adalah keahlian yang cukup dikuasai oleh Donggong Ling.

"Senior, jika Anda tidak membiarkan saya memperjelas kebenaran di balik masalah ini, saya benar-benar tidak berani melepaskan kalian begitu saja. Apakah dengan cara ini lantas sama dengan mengakui bahwa dia adalah penguasa baru Istana Teratai?" Hati mereka yang tadinya bergejolak perlahan-lahan menjadi tenang. Jika takhta penguasa benar-benar telah berganti, maka aturan dan tekanan di tempat ini akan jauh lebih mudah diatasi. Lagipula, seberapa banyak yang diketahui oleh seorang bocah cilik? Cukup ucapkan beberapa patah kata, lalu berikan sedikit tipuan berupa pengalaman kultivasi, maka ia pasti akan dengan sukarela membiarkan mereka pergi.

Selama mereka bisa meninggalkan tempat yang mengerikan ini, begitu tiba di dunia luar, bukankah itu berarti burung yang bebas terbang di langit luas dan ikan yang leluasa berenang di samudra raya! Pada saat itu, mereka akan mendapatkan kembali kebebasan mereka dan terhindar dari siksaan yang tiada berkesudahan ini. Memikirkan hal tersebut, ia bertekad untuk terus menginjak-injak harga diri sosok yang disebut sebagai orang kuat itu ke dalam lumpur. Di dalam hatinya, rasa jijik dan remeh Donggong Ling terhadap orang itu semakin mendalam, namun di permukaan ia justru menampilkan senyuman penuh sanjungan sambil berkata, "Para Senior, silakan pergi lebih dulu. Begitu junior selesai menyelidiki masalah ini, tentu saja saya akan membiarkan kalian pergi. Tenang saja."

Donggong Ling sangat memahami bahwa saat ini ia tidak boleh memicu bentrokan dengan orang-orang tersebut, jika tidak, akibatnya akan sangat tak terbayangkan. Ia harus bersabar, menunggu waktu yang tepat, lalu memberikan pukulan telak kepada mereka semua. Dalam hati ia bersumpah untuk membuat orang-orang ini membayar harga yang setimpal dan menunjukkan betapa hebat dirinya kepada mereka. Di saat yang sama, ia juga memikirkan cara untuk menghadapi situasi selanjutnya serta bagaimana cara melepaskan diri dari kesulitan saat ini.

Donggong Ling, usianya ternyata baru belasan tahun! Setibanya ucapan itu di telinga mereka, orang-orang pun merasa hal tersebut masuk akal; seorang bocah kecil seharusnya tidak mungkin tega menipu mereka. Pada saat itu, Yin Mu juga angkat bicara, "Baiklah, silakan pergi duluan. Kami akan menunggumu di sini." Jelas sekali, membujuk orang tua bangka itu agar pergi dengan mudah adalah sebuah hal yang hampir mustahil, sebab ia adalah sosok yang kuat sehingga tentu saja tidak ada seorang pun yang berani membantah perkataannya. Selain itu, ia juga bertindak sebagai garda depan bagi yang lain, dan orang-orang tentu saja senang melihat situasi semacam itu. Oleh karena itu, sebagian orang memilih tetap tinggal di tempat untuk menonton pertunjukan yang bagus, sementara sebagian lainnya memilih untuk pergi.

Melihat situasi tersebut, Peri Teratai tidak banyak bicara. Ia hanya membawa Donggong Ling pergi bersamanya. Sesampainya di tempat tujuan, ia langsung mengerahkan kekuatan sihirnya untuk memasang sebuah penghalang pelindung yang kuat guna mencegah orang lain menguping. Bagaimanapun juga, sekumpulan orang di luar sana bukanlah sosok sembarangan. Setelah merampungkan langkah-langkah pengamanan tersebut, ia akhirnya membuka suara, "Bocah, apakah kau mengira mereka semua adalah para tokoh mulia berakhlak tinggi dengan pencapaian kultivasi yang mendalam?" Wajahnya dipenuhi dengan rona kekesalan. "Bagaimana bisa kau dengan mudah menyetujui permintaan mereka? Mereka bukan hanya eksistensi yang memiliki kekuatan luar biasa, di antara mereka bahkan terdapat para praktisi jalur sesat serta makhluk dari ras asing. Bagaimana kau bisa memastikan kelak tidak akan ada di antara mereka yang menjadi batu sandungan di jalanmu? Sungguh, kau sangat bodoh!" Ucapan ini sepenuhnya keluar dari niat baik yang tulus, karena ia benar-benar tidak tega melihat Donggong Ling yang masih muda belia harus dimanipulasi dan dimanfaatkan oleh orang lain.

Kendati demikian, apa yang tidak ia ketahui adalah keteguhan hati Donggong Ling sama sekali tidak dapat disamakan dengan orang kebanyakan. Terlebih lagi, ia telah menempa diri melalui berbagai tempaan dan ujian kehidupan; mana mungkin ia tidak memahami kenyataan bahwa hati manusia sulit ditebak? Donggong Ling pun tidak banyak bicara dan langsung berkata, "Saya tentu tahu. Lalau, siapakah yang memberi tahu Anda bahwa saya berniat melepaskan mereka pergi? Mereka semua adalah kekuatan pendukung saya di masa depan, serta jenderal-jenderal tangguh di bawah komando saya. Bagaimana mungkin saya bisa dengan mudah membiarkan mereka pergi begitu saja? Mereka terlalu naif. Apakah Anda pikir saya adalah sosok yang begitu mudah ditipu? Tentu saja tidak, kenyataannya memang demikian! Kau hanyalah seorang bocah bau kencur yang bisa merasa bahagia hanya dengan diberi sepotong permen, adakah hal lain yang sulit untuk ditipu?" Donggong Ling hanya tersenyum tipis tanpa memberikan tanggapan berupa kata-kata. Sudahlah, sudahlah, Senior, jika Anda terus melanjutkan ceramah ini, saya khawatir saya benar-benar akan melepaskan mereka pergi.

"Berani sekali kau! Sama sekali tidak boleh dilepaskan! Sekalipun kau tidak memikirkan keselamatan dirimu sendiri, kau tetap harus mempertimbangkan nasib jutaan rakyat jelata di dunia ini," seru Peri Teratai dengan mata melotot dan alis terangkat tajam karena marah. Melihat betapa teguhnya pendirian wanita itu, Donggong Ling merasa sedikit geli. Bagaimanapun juga, orang-orang itulah yang menjadi fondasi baginya untuk membangun kekuatan. Bagaimana mungkin ia melepaskan mereka pergi begitu saja? Oleh karena itu, ia pun berkata, "既然前辈会为了凡人而考虑，那是否更应该想些办法来制服他们呢？既然 mereka dikurung di tempat ini oleh kalian, kalian pasti memiliki cara untuk mengendalikan mereka, bukan? Kita tidak boleh begitu saja membiarkan mereka bebas tanpa pengawasan!"

Mendengar kata-kata itu, Peri Teratai terdiam sejenak, tampak sedang merenungkan sesuatu. Akhirnya, seolah telah mengambil keputusan bulat, ia pun berkata, "Ada. Aku ingat ada sebuah metode untuk mengendalikan jiwa yang mampu menyatukan roh mereka, sehingga mereka yang pernah berpartisipasi dalam Perang Era Kekaisaran bisa mendapatkan ketenangan abadi. Sebagian dari mereka memang berasal dari jalur sesat atau ras asing, namun mereka semua pernah berjasa bagi dunia bawah."