Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Penangkapan (Bagian Pertama)

“Guru, Anda diam-diam datang kemari lagi untuk melakukan apa?” Xiao Wenbing memaksakan senyum.

Memilih dengan cermat adalah tujuan kami. Kami hanya memilih buku-buku populer yang disukai semua orang untuk disajikan kepada Anda. Nantikan terus dan jangan lupa menyimpan situs ini.

“Omong kosong! Apa maksudmu dengan diam-diam? Aku datang secara terang-terangan,” geram Pendeta Tua Xianyun.

Xiao Wenbing menatap pendeta tua itu dengan ekspresi aneh, lalu menunjuk dirinya sendiri dan Zhang Yaqi. Dengan suara rendah, ia bertanya, “Guru, apakah urusan di antara kami berdua juga harus Anda saksikan secara terang-terangan?”

Zhang Yaqi mencubitnya pelan di dada. Xiao Wenbing tertawa terbahak-bahak. Serangan yang sama sekali tidak menyakitkan itu tentu tidak dipedulikannya.

“Kau lagi-lagi mencari gara-gara.” Pendeta Tua Xianyun melotot kepadanya dan tak mau berdebat lebih lama. Ia tahu, jika terus beradu alasan dengan muridnya, pada akhirnya segala kesalahan pasti akan dibebankan kepadanya.

“Dengarkan.” Suara pendeta tua itu merendah. “Segera bersiap. Kita berangkat sekarang.”

“Sekarang?” Suara Xiao Wenbing dipenuhi keterkejutan.

“Benar.”

“Ke Gunung Tianshan?”

“Memangnya masih ada tempat lain?” jawab Xianyun dengan kesal.

“Bukankah masih ada waktu dua bulan?” tanya Xiao Wenbing heran. Penguasa Sekte Tianyi pernah berkata bahwa mereka masih memiliki waktu dua bulan. Namun, mengapa di mulut gurunya waktu itu berubah menjadi sekarang juga? Perbedaannya terlalu jauh.

“Keadaannya berubah.” Xianyun terbatuk, lalu berkata, “Benda ini sudah bertahun-tahun tidak muncul. Perhitungan kami mungkin saja sedikit meleset.”

“Oh, kalau begitu masih berapa lama waktunya?”

“Tenang, masih ada sedikit waktu untuk bersiap.”

“Kalau begitu baiklah...” Xiao Wenbing baru mengembuskan napas lega. Jadi bukan benar-benar berangkat saat itu juga. Masih bisa diterima.

Harus diketahui bahwa saat ini, baik suasana hati Xiao Wenbing maupun suasana hati Feng Baiyi sama-sama membutuhkan waktu untuk pulih. Kalau tidak, bagaimana mungkin mereka dapat mencapai tingkat kesatuan hati dan pikiran ketika menjalankan Formasi Tiga Unsur itu?

“Waktu persiapannya hanya setengah hari. Kurasa besok pada waktu seperti ini kita sudah bisa mulai,” kata Xianyun sambil memilin janggutnya.

“Apa? Setengah hari?” Xiao Wenbing berteriak kaget. Mereka baru saja menghadapi persoalan sebesar itu, tetapi hanya diberi waktu setengah hari. Apa yang bisa dilakukan?

“Benar. Karena itu jangan buang waktu. Penguasa Sekte Tianyi sudah pergi mencari Tetua Feng. Kita berangkat lebih dahulu. Cepat!”

Setelah berkata demikian, pendeta tua itu terus mendesak mereka dengan tergesa-gesa.

Xiao Wenbing tertawa getir, lalu membawa Zhang Yaqi dan Xian Die mengikuti Pendeta Tua Xianyun menuju Gunung Tianshan.

Diam-diam ia merasa lega. Untung saja ia tidak perlu segera bertemu Feng Baiyi.

“Setengah hari... kalau begitu setengah hari saja,” gumam Xiao Wenbing.

Namun, tak seorang pun tahu bahwa jauh di dasar hatinya, ia sedang menyembunyikan sesuatu—rasa sakit yang tak pernah benar-benar dapat dihapus.

Puncak Gunung Tianshan membentang luas tanpa batas, seolah-olah merupakan gudang penyimpanan salju dan es. Es abadi yang terakumulasi dari jutaan musim dingin menjulang seperti rangkaian puncak Pegunungan Alpen, licin dan berkilauan.

Tempat itu juga menyerupai tanah tandus yang suram, mengelilingi gugusan puncak dan memusatkan hawa dingin yang terus bertambah dari hari ke hari.

Seketika, cahaya dingin berkelebat. Sosok Penguasa Sekte Tianyi dan Feng Baiyi hampir bersamaan muncul di atas puncak.

Xiao Wenbing mengangkat pandangan sedikit. Wajah Feng Baiyi tampak tenang, tanpa sedikit pun gelombang emosi.

“Baik, semua sudah berkumpul. Kalian turunlah,” ujar Pendeta Tua Xianyun sambil menunjuk sebuah gua di hadapan mereka yang dasarnya tak terlihat.

“Baiyi, ada apa denganmu?” tiba-tiba tanya seorang wanita cantik di samping pendeta tua itu.

Wanita cantik tersebut adalah guru Feng Baiyi. Meskipun hubungan mereka hanya sebatas guru secara nama, setelah bertahun-tahun hidup berdampingan, ia dapat segera merasakan bahwa muridnya itu tampak sedikit berbeda.

Namun, ketika ditanya, Feng Baiyi hanya menggelengkan kepala dalam diam tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Karena semua sudah berkumpul, kita berangkat sekarang. Namun, Guru, aku memiliki satu permintaan.”

Xiao Wenbing segera menyela untuk mengalihkan pembicaraan.

“Apa itu?”

“Xian Die ikut bersama kami.” Xiao Wenbing menunjuk Xian Die.

“Tidak boleh,” tolak Pendeta Tua Xianyun dengan tegas. “Tingkat kultivasi Xian Die sudah melampaui tahap Bayi Purba. Begitu memasuki gua, auranya pasti akan dirasakan oleh Roh Bumi. Pada saat itu, makhluk tersebut akan melarikan diri sejauh ribuan mil, dan kalian tak akan pernah bisa menemukannya lagi.”

“Hehe...” Xiao Wenbing tersenyum dan menjelaskan, “Guru, bukankah kalian telah membuat tiga jaring sutra ulat kayu? Aku bisa memberitahumu bahwa benda itu tidak berguna untuk menghadapi Roh Bumi.”

“Bagaimana kau bisa tahu?” tanya Penguasa Sekte Tianyi dengan kaget. Sesungguhnya, ketiganya sendiri tidak terlalu yakin pada benda tersebut.

“Xian Die, keluarkan zirahmu.”

Xiao Wenbing tidak menjelaskan lebih jauh, melainkan langsung memerintah.

Xian Die menjawab, lalu mengembuskan napas pelan. Segumpal cahaya hijau muncul, membungkus sebuah zirah bulu yang indah.

“Energi spiritual unsur kayunya sangat kuat,” ujar Peri Bixia dengan terkejut.

“Benar, Senior Peri. Zirah pelindung ini kubuat khusus untuk Xian Die. Namanya Zirah Kepompong Kupu-Kupu. Selain merupakan zirah terbaik bagi Xian Die, begitu digunakan, benda ini juga akan memenuhi wilayah sejauh puluhan mil dengan energi spiritual unsur kayu. Meskipun belum tentu dapat menangkap Roh Bumi, setidaknya menahannya untuk sementara bukanlah hal sulit.”

Tatapan Xiao Wenbing beralih di antara wajah ketiga senior itu. Ia memperlihatkan senyum penuh keyakinan.

“Dibandingkan jaring sutra ulat kayu, benda ini jauh lebih berguna.”

Penguasa Sekte Tianyi dan kedua rekannya tanpa sadar mengangguk. Mereka semua adalah tokoh berpengalaman dan berpengetahuan luas, sehingga tentu dapat memahami bahwa kekuatan zirah ini jauh melampaui jaring sutra ulat kayu.

Setelah merenung sejenak, Penguasa Sekte Tianyi mengerutkan kening. “Namun, bagaimana caranya agar Xian Die tidak terdeteksi oleh Roh Bumi?”

“Karena Xian Die telah mencapai tahap Bayi Purba, biarkan Bayi Puranya masuk ke dalam Cincin Tianxu. Dengan harta dari Alam Abadi itu, tak akan ada aura yang bocor sedikit pun. Setelah kita tiba di tempat tujuan, Xian Die tinggal mengembangkan zirahnya. Selebihnya, serahkan kepada kami.”

Ketiga orang tua itu saling bertukar pandang. Mata mereka dipenuhi keterkejutan yang luar biasa.

Tiba-tiba, Pendeta Tua Xianyun berkata, “Maksudmu, kau akan menjaga tubuh fisik Xian Die?”

“Benar.”

“Baik.”

Baik kedua pendeta tua maupun Peri Bixia bukanlah orang yang suka bertele-tele. Dalam sekejap, mereka telah mengambil keputusan.

Setelah ketiga tetua menyetujui, Xiao Wenbing memerintahkan Bayi Purba Xian Die untuk keluar dari tubuhnya dan bersembunyi di dalam Cincin Tianxu. Meskipun Xian Die enggan, ia jauh lebih takut untuk menentang perintah tuannya, sehingga akhirnya hanya bisa mematuhinya.

Melihat sosok mereka bertiga menghilang ke dalam gua, Peri Bixia tiba-tiba berkata, “Anak ini sungguh luar biasa.”

“Apa maksudmu?” tanya Xianyun.

“Kalian berdua mengatakan bahwa Xian Die baru beberapa hari lalu keluar dari kepompong. Namun, dalam waktu sesingkat itu, anak ini bukan hanya telah membuatkan zirah khusus untuknya, melainkan juga memperhitungkan keberadaan Roh Bumi. Ia benar-benar orang yang ditakdirkan melakukan perkara besar.”

Peri Bixia jarang sekali memberikan pujian. Karena itu, wajah Xianyun langsung dipenuhi senyum. Mendengar murid kesayangannya dipuji membuatnya jauh lebih bahagia daripada menerima sanjungan untuk dirinya sendiri.

Beberapa saat kemudian, Peri Bixia kembali bertanya, “Pendeta Xianyun, kau yakin orang ini benar-benar Xiao Wenbing?”

Xianyun memperlihatkan sedikit rasa bangga. “Tentu saja.”

“Dia baru tiga tahun menjadi muridmu?”

“Benar.”

Peri Bixia tampak penuh kecurigaan. Sepasang matanya terus beralih dari satu sisi wajah Xianyun ke sisi lainnya.

Xianyun akhirnya merasa tidak tahan dan bertanya, “Ada apa?”

“Kau benar-benar gurunya?”

“...”

Di dalam gua, suasananya gelap gulita hingga tangan sendiri pun tak terlihat. Namun, ketiga orang itu memiliki kemampuan luar biasa, sehingga sama sekali tidak terpengaruh oleh keadaan tersebut.

Xiao Wenbing berjalan paling depan dan mengambil posisi sebagai pembuka jalan. Ia sengaja melakukannya. Meskipun kedua orang di belakangnya memiliki tingkat kultivasi dan kekuatan yang lebih tinggi, mereka tetaplah perempuan. Xiao Wenbing sama sekali tidak mengizinkan mereka menjelajahi jalan terlebih dahulu.

Selain itu, saat ini ia masih belum berani menghadapi Feng Baiyi secara terang-terangan. Karena itu, berjalan paling depan jelas merupakan pilihan terbaik.

Gua tersebut berkelok-kelok, seolah-olah mereka tak akan pernah mencapai ujungnya.

Ketiganya menahan energi spiritual masing-masing dan tidak berani melepaskannya dengan sembarangan. Jika sampai membuat Roh Bumi waspada, semuanya akan terlambat untuk disesali.

Untungnya, Peri Bixia telah berulang kali menjelaskan lokasi tujuan kepada mereka. Sebagai penunjuk jalan, Xiao Wenbing mengamati setiap lorong di sekelilingnya dengan saksama, tanpa melewatkan petunjuk sekecil apa pun.

“Kita sudah sampai.” Xiao Wenbing merendahkan suaranya semaksimal mungkin dan menunjuk sebuah simbol aneh. “Kemampuan ketiga tetua itu benar-benar sangat mendalam. Dalam jarak sedekat ini, mereka masih mampu bergerak tanpa membangunkan kewaspadaan Roh Bumi. Sungguh sulit dipercaya.”

Zhang Yaqi mengangguk pelan. Setelah mempelajari banyak hal selama beberapa waktu terakhir, ia telah memahami cukup banyak tentang Roh Bumi. Ia tahu bahwa makhluk yang terbentuk dari berkumpulnya energi spiritual langit dan bumi itu sangat peka. Begitu seorang praktisi mendekat, ia akan segera melarikan diri tanpa meninggalkan jejak. Setelah itu, hampir mustahil untuk menemukannya kembali.

Penguasa Sekte Tianyi dan yang lainnya memang layak disebut para senior agung yang memiliki kekuatan luar biasa. Mereka bukan hanya tidak membangunkan Roh Bumi, tetapi juga telah memasang formasi penyembunyian dan pengurungan.

Seandainya mereka tidak perlu mengkhawatirkan Kesengsaraan Surgawi yang akan segera datang, sama sekali tidak diperlukan campur tangan Xiao Wenbing dan yang lainnya.

“Sekarang bolehkah Xian Die keluar?” tanya Zhang Yaqi dengan suara rendah.

“Seharusnya sudah boleh. Aku akan mengaktifkan segelnya terlebih dahulu. Dengan dua langkah sekaligus, bahkan jika Roh Bumi memiliki sayap, ia tetap tak akan bisa melarikan diri.”

Setelah berkata demikian, Xiao Wenbing menjentikkan jarinya. Mengikuti metode yang diajarkan Peri Bixia, ia mengarahkan gelombang energi spiritual yang samar ke pusat formasi.

Seketika, pola aneh itu menyala dan dengan cepat menyebar mengikuti jajaran pegunungan.

Pola tersebut menyerupai jaring laba-laba yang sangat rapat, membungkus puncak gunung itu dengan erat.

“Xian Die, mulai!”

Hampir pada saat yang sama, Xiao Wenbing berteriak keras.

Bayi Purba Xian Die seketika melesat keluar dari Cincin Tianxu. Ia menggoyangkan tubuhnya sedikit dan melepaskan zirah dari tubuhnya. Begitu ia menyentuh zirah kecil itu, ribuan sinar hijau memancar keluar. Cahaya tersebut tampak memiliki wujud sekaligus tidak berwujud, lalu dalam sekejap menembus ke dalam tanah.

Seiring lenyapnya cahaya hijau yang tak berujung, zirah di tangan Xian Die perlahan menyusut hingga akhirnya menghilang sepenuhnya.

Tepat setelah Xian Die menyelesaikan gerakannya, Xiao Wenbing dan kedua rekannya secara bersamaan merasakan gelombang aneh yang sangat kuat memancar dari dalam puncak gunung.