Bab Seratus Empat Puluh Tujuh: Teori Sebab Akibat

Rohani bumi mulai memusatkan perhatiannya pada sumber panas yang luar biasa terik tersebut. Ia memalingkan tubuhnya, tampak ragu-ragu apakah ia harus mendekat lagi.

Mungkin di dalam kesadaran naluriah makhluk spiritual bawaan tersebut, ia telah mengetahui bahwa sumber api ini sangat lezat untuk dikonsumsi, namun juga disertai dengan bahaya yang cukup untuk mencederai wujud aslinya. Oleh karena itu, pikiran sederhananya yang hampir sepenuhnya berupa naluri sedang bimbang antara maju atau mundur.

Tiba-tiba, satu titik cahaya merah yang lain dan tampak begitu segar menyala kembali dari dalam inti bumi. Ternyata itu adalah satu lagi sumber api nadi bumi yang sangat langka.

Rohani bumi itu tampak sangat gembira, dengan cepat ia melesat ke depan dan menelannya bulat-bulat ke dalam perutnya.

Titik demi titik sumber api nadi bumi perlahan-lahan "terbang" ke luar dari inti bumi. Arah majunya sumber-sumber api ini hanya ada satu, yaitu rohani bumi yang sedang berdiri di hadapan mereka.

Tubuh besar rohani bumi itu perlahan-lahan mendekat ke luar inti bumi, terus menerus menelan api nadi bumi yang ada di hadapannya. Tanpa disadari, ia telah tiba dalam jangkauan yang sangat dekat.

Tiba-tiba, gerakan rohani bumi itu membeku. Ia seolah merasakan semacam bahaya aneh yang berniat buruk.

Didorong oleh naluri makhluk spiritual bawaan, dalam menghadapi ancaman di hadapannya, ia akhirnya berhasil menahan rasa tamaknya.

"Fruu..." Tubuh besar rohani bumi itu melesat mundur bagai kilat, hingga menjauh dari pusat sumber api yang paling dalam.

Ia menggelengkan kepala dan memutar tubuhnya sejenak, lalu seolah telah mengambil keputusan bulat, ia melesat pergi ke atas bagaikan hembusan angin.

Hanya dalam beberapa detik saja, rohani bumi itu telah menembus lautan api dan meninggalkan dunia yang berwarna kemerahan ini.

Anehnya, begitu rohani bumi pergi, tepat di pusat sumber api, di bagian yang berwarna merah pekat tanpa ada warna lain itu, tiba-tiba bergerak. Sesosok bayangan manusia perlahan-lahan bangkit dari dalam sana.

Jika Taois Xianyun dan yang lainnya melihat pemandangan ini, mereka pasti akan meragukan apakah mata mereka salah lihat.

Di dalam inti bumi, di ujung sumber api, di bawah suhu tinggi yang dapat melelehkan segala sesuatu di dunia ini, ternyata masih ada orang yang mampu bertahan dan bangkit dari bawah ke atas di tengah-tengahnya.

Sedikit demi sedikit, warna merah menyala luntur dari wajah orang itu, menampakkan paras yang penuh dengan goresan pengalaman hidup sekaligus dipenuhi rasa terkejut yang luar biasa.

Di sekeliling tubuhnya membubung sesosok aura merah gelap. Aura ini juga merupakan salah satu jenis energi dari elemen api, namun sama sekali bukan kekuatan spiritual seorang praktisi Tao.

Ia menjentikkan jarinya, dan seberkas cahaya merah gelap melompat ke arah dinding batu di kejauhan.

Dinding kokoh yang telah terpanggang oleh suhu ekstrem selama jutaan tahun di dalam lautan api ini tiba-tiba mengepulkan sedikit asap putih. Setelah asap itu buyut, tampaklah beberapa lubang kecil pada dinding tersebut.

Di dalam berkas cahaya merah gelap itu, ternyata terkandung energi korosif yang begitu kuat.

"Rohani bumi? Ternyata itu adalah rohani bumi?"

Suaranya sangat pelan, namun dipenuhi dengan kegembiraan yang tak terbatas. Terhadap pemandangan yang baru saja disaksikannya, ia hampir tidak percaya pada indra spiritualnya sendiri.

Tatapan matanya mengikuti kepergian rohani bumi, sementara di dalam matanya tampak sebersit air mata keharuan. Suaranya terdengar lembut namun bertenaga, seolah sedang menahan diri dengan sekuat tenaga, dan seolah sedang meluapkan teriakan sepenuh hati: "Kita terselamatkan, kita semua terselamatkan. Dunia Iblis... terselamatkan."

"Yaqi, lepaskan pakaianmu," seru Xiao Wenbing tiba-tiba.

"Apa?" Zhang Yaqi menoleh dengan heran, wajahnya menyiratkan ketidakpercayaan.

"Baiyi, kau juga sama." Tanpa menjelaskan lebih lanjut, Xiao Wenbing membentak Feng Baiyi.

Wajah Feng Baiyi jarang-jarang merona merah kemerahan. Ia memelototi Xiao Wenbing dengan marah dan berkata, "Apa yang ingin kau lakukan?"

Xiao Wenbing bahkan tidak melirik rona wajah kedua wanita itu pada saat ini, karena ia tahu betul bahwa jika rona wajah mereka tampak bagus, itu justru hal yang aneh.

Ia menoleh untuk menatap lautan api merah menyala di bawah kakinya, lalu berkata dengan suara dalam, "Aku ingin turun ke bawah."

"Apa?" Hampir bersamaan, suara kedua wanita itu langsung terdengar.

"Pakaian ketat itu dibuat dari bahan yang sama dan disempurnakan dengan metode artefak yang sama. Jika ketiga artefak ini dapat disatukan menjadi satu, kekuatannya akan meningkat sepuluh kali lipat seketika. Sekalipun kita masuk jauh ke dalam lautan api nadi bumi, kita masih bisa bertahan untuk jangka waktu tertentu," kata Xiao Wenbing dengan tenang.

Wajah kedua wanita itu memerah bersamaan, lalu berubah terkejut. Barulah mereka sadar bahwa yang ia inginkan adalah artefak berbentuk pakaian ketat tersebut.

"Kau mau masuk ke dalam lautan api nadi bumi?" Zhang Yaqi mengerti dan langsung menolak, "Sama sekali tidak boleh."

"Tidak apa-apa." Xiao Wenbing tersenyum dan berkata, "Yaqi, tenanglah. Karena aku sudah mengatakannya, tentu aku memiliki cara untuk mengatasinya. Setidaknya, nyawa kita tidak akan berada dalam bahaya." Melihat wanita itu masih menunjukkan ekspresi cemas, ia mau tak mau menggelengkan kepalanya dan berkata, "Yaqi, kekhawatiran membuatmu kehilangan akal sehat. Apakah kau lupa, di tubuhku ada secarik Talisman Emas penyelamat hidup."

"Tapi..." Zhang Yaqi masih ragu-ragu.

"Aduh, Yaqi, jangan bicara banyak lagi. Gelang Qiankun milikmu adalah harta karun tertinggi aliran Tao, dan di dalam gelang itu terdapat—singkatnya, nanti kau gunakan Gelang Qiankun untuk membelah tanah, dan pergilah ke atas lebih dulu bersama Baiyi. Aku akan pergi melihat apa yang terjadi dengan rohani bumi, dan akan segera menyusul." Xiao Wenbing akhirnya menarik tatapannya, menyapu wajah kedua wanita itu sekilas, lalu berkata, "Rohani bumi adalah harta karun langit dan bumi, orang yang mengincarnya tidak terhitung jumlahnya. Jika terjadi sesuatu dan beritanya bocor, seluruh dunia kultivasi tidak akan pernah tenang lagi. Dosa sebesar ini... aku tidak sanggup memikulnya."

"Bukan kau yang tidak sanggup memikulnya, tapi kita bertiga." Di belakangnya, entah sejak kapan Feng Baiyi telah memulihkan ekspresi normalnya. Saat ini ia sedang menatap Xiao Wenbing, lalu tiba-tiba berkata dengan dingin.

Zhang Yaqi tertegun. Ia juga seorang wanita yang sangat cerdas, hanya dengan berpikir sejenak, ia langsung mengerti. Ia mendadak paham dan berkata, "Wenbing, kau ingin turun sendirian agar dosa kita bertiga diampuni, begitu kan?"

Xiao Wenbing menggelengkan kepalanya berkali-kali, tersenyum pahit, dan berkata, "Bukan begitu, gagasan tentang Kuali Bintang Lingtian adalah usulanku, dan aku juga yang menyuruh rohani bumi itu turun ke bawah. Tentu saja aku harus menanggungnya sendiri."

Tatapan mata Feng Baiyi tiba-总之 lewat dengan lembut di wajah Zhang Yaqi, berlalu begitu saja.

"Mana boleh begitu, kita berti—" Kata-kata Zhang Yaqi terhenti. Ia sepertinya baru saja teringat akan sesuatu, dan tatapannya berputar antara Xiao Wenbing dan Feng Baiyi.

"Yaqi, jangan berpikir yang bukan-bukan, cepat berikan pakaian ketat itu padaku," seru Xiao Wenbing segera.

"Tidak." Zhang Yaqi mendongak, berkata dengan tegas, "Wenbing, seharusnya aku yang turun."

"Kalian ini membuat keributan." Wajah Xiao Wenbing menegang, secercah ketajaman melintas di kedua matanya, lalu ia membentak Zhang Yaqi dengan tegas.

Namun, Zhang Yaqi mendongak, untuk pertama kalinya ia balas menatap Xiao Wenbing tanpa mau mengalah di hadapannya.

"Bertiga."

Xiao Wenbing dan Zhang Yaqi sama-sama tertegun, serentak menoleh ke arah Feng Baiyi.

"Kita bertiga turun bersama," ulang Feng Baiyi dengan tenang.

Tatapan Xiao Wenbing menyapu wajah kedua wanita itu satu per satu, hingga akhirnya ia tersenyum pahit dan berkata, "Baiklah, jika itu berkah tidak akan bisa dihindari, jika itu malapetaka tidak akan bisa dielakkan. Dosa apa pun itu... kita bertiga akan menanggungnya bersama."

Sebab akibat berputar, keadilan memiliki jalannya sendiri. Inilah hal yang diakui oleh sebagian besar praktisi Tao.

Tujuan akhir dari seorang praktisi Tao adalah untuk melewati kesengsaraan dan mencapai penceritaan abadi. Pada saat menyambut kesengsaraan surgawi di penghujung jalan, itulah saat penilaian akhir dari Sang Pencipta terhadap perbuatan sepanjang hidup seorang praktisi Tao.

Menuruti jalan surga, mereka yang berbuat baik sepanjang hidupnya, kesengsaraan surgawi terakhirnya mungkin hanya berupa Kesengsaraan Petir Surgawi Tujuh Lapis.

Bagi praktisi Tao pada umumnya, jika mereka mampu berkultivasi hingga tingkat Kesengsaraan, maka dengan tingkat kultivasi tersebut serta dipadukan dengan harta karun yang dikumpulkan dengan susah payah, ingin bertahan melewati ujian Petir Surgawi Tujuh Lapis bukanlah hal yang sulit.

Sebaliknya, mereka yang semasa hidupnya melakukan banyak kejahatan hingga mendatangkan kemarahan langit dan kebencian manusia, maka tingkat kesukaran kesengsaraan akan meningkat drastis. Jika benar-benar menghadapi Kesengsaraan Api Petir Sembilan Langit, maka tidak perlu repot-repot membuang tenaga untuk melawan, berbaring saja dengan pasrah dan tunggu mati.

Sebab, selama puluhan ribu tahun, tidak pernah terdengar ada orang yang mampu bertahan melewati Kesengsaraan Ganda Petir dan Api Delapan Belas Lapis.

Rohani bumi dibawa oleh Xiao Wenbing dan ketiga orang lainnya dari bumi. Jika terjadi perubahan tak terduga yang menyebabkan seluruh dunia kultivasi terjatuh ke dalam kekacauan pertumpahan darah, maka dosa besar ini mau tak mau harus ditanggung oleh mereka bertiga.

Namun, Xiao Wenbing dan Feng Baiyi adalah wujud tubuh spiritual yang langka dalam ribuan tahun. Tubuh spiritual yang melewati kesengsaraan, paling tinggi hanya menghadapi Kesengsaraan Lima Lapis Langit.

Artinya, kejahatan sebesar apapun yang mereka berdua lakukan, selama bukan menghadapi kesengsaraan beruntun, pasti ada jalan untuk melewatinya.

Terlebih lagi, sekalipun mereka menghadapi kesengsaraan beruntun, selama mereka berlari kencang dan kabur dengan sigap, belum tentu mereka tidak bisa menghindarinya.

Oleh karena itu, jika kekacauan dunia benar-benar terjadi, pada akhirnya yang benar-benar menanggung hukuman surga hanya akan tinggal Zhang Yaqi seorang.

Begitu mereka memahami prinsip ini, reaksi ketiganya pun berbeda-beda.

Xiao Wenbing adalah yang pertama memahaminya, itulah sebabnya ia ingin mendahului turun ke lautan api untuk memanggil naik rohani bumi. Orang yang menyusul memahaminya adalah Feng Baiyi, namun ia menyimpannya rapat-rapat dan hanya bersikeras untuk masuk bersama-sama ke dalam lautan api nadi bumi.

Adapun Zhang Yaqi, meskipun ia adalah yang paling akhir menyadari hal tersebut, ia langsung berkeras ingin pergi seorang diri.

Namun, pada saat ini, baik Xiao Wenbing maupun Feng Baiyi sama sekali tidak akan membiarkannya mengambil risiko sendirian.

"Yaqi, lepaskan Gelang Qiankun-mu. Dengan adanya pusaka ini yang dipadukan dengan pakaian ketat kita, kita seharusnya bisa bertahan di dalam lautan api untuk sementara waktu," perintah Xiao Wenbing.

"Baik," jawab Zhang Yaqi. Cahaya lima warna dari pergelangan tangannya menyebar dan melingkupinya bersama kedua orang lainnya.

Pemandangan yang mencengangkan pun terjadi. Kekuatan lima unsur pada pakaian ketat yang menjadi artefak Xiao Wenbing dan kawan-kawan tampaknya tertarik ke dalam Gelang Qiankun, membentuk jaring pelindung yang tidak dapat dihancurkan.

"Baiyi, kemampuan bertarung dan kemampuan adaptasi yang sesungguhnya di antara kita bertiga adalah yang paling tinggi, kumohon lindungi barisan belakang."

Feng Baiyi mengangguk kecil tanpa berkata apa-apa.

Xiao Wenbing berbalik, meraba-raba Cincin Tianxu sejenak, dan akhirnya mengeluarkan sebuah cermin tembaga kecil berdesain kuno.

Terlepas dari bahaya apa pun yang tersembunyi di dalam lautan api nadi bumi ini, di dunia ini sama sekali tidak ada hal yang mampu mengalahkan Dewa Cermin. Karena demikian adanya, bagaimana mungkin ia tidak memanfaatkannya dengan sebaik-baiknya.

"Kita... berangkat."

Usai berkata demikian, Xiao Wenbing memimpin di depan, meluncur langsung ke bawah menuju api nadi bumi di bawah kaki mereka.