Penyihir

Bocah laki-laki yang menjadi inti dari misi ini menolak untuk berkomunikasi. Kepala pelayan paruh baya itu pun penuh dengan kebohongan. Seandainya bukan karena keharusan menyelesaikan misi agar bisa meninggalkan replika dunia ini, Lu Li benar-benar tidak ingin berlama-lama di kediaman yang memiliki banyak masalah ini.

Setelah "dengan sopan" mengusir Lu Li dari kamar, kepala pelayan itu kembali ke wujudnya yang lesu dan tampak sekarat seperti sebelumnya. Ia berkata, "Ayo pergi, aku sudah menandai semua tempat di mana iblis pernah muncul. Sekarang aku akan membawa kalian melihatnya."

Mengapa dia tidak menyebutkan hal ini saat kami pertama kali masuk ke kediaman? Apakah karena aku berhasil melewati krisis tadi, sehingga replika ini memasuki tahap berikutnya?

Lu Li berpikir demikian, sembari melihat kepala pelayan berbalik untuk menutup kembali pintu kamar yang dipenuhi bawang putih dan salib itu.

Kepala pelayan berkata, "Sekarang pukul setengah lima sore. Saat tengah malam nanti, iblis di dalam tubuh tuan muda akan keluar untuk mencelakai orang. Sebaiknya kalian selesaikan pengusiran setan sebelum tengah malam."

Delapan jam? Waktunya sama dengan batas waktu yang diberikan misi... Lu Li mengangguk pelan, "Ayo pergi, aku harus memanggil rekanku terlebih dahulu."

Saat keluar dari gedung bergaya barat, Xuan Yingchu masih menunggu di tempat semula. Pintu kayu rumah itu tertutup rapat, tidak ada yang berbeda dari saat Lu Li dan yang lainnya pergi. Namun, ekspresi kepala pelayan tiba-tiba berubah menjadi bengis dan mengerikan. Ia bergegas maju dan dengan kejam menginterogasi Xuan Yingchu, "Apakah kau masuk ke kamarku? Apa saja yang kau katakan pada istriku!"

Sambil berbicara, kepala pelayan itu hendak mencengkeram tangan Xuan Yingchu. Lu Li mengerutkan kening. Tepat saat ia bersiap menggunakan cara fisik untuk membantu kepala pelayan itu menjadi tenang, ia melihat Xuan Yingchu melompat mundur dengan ringan untuk menghindari cengkeraman tersebut, lalu mengangkat bahu.

"Aku hanya menanyakan beberapa hal tentang iblis kepada istrimu. Lagipula, kau tidak pernah bilang bahwa kami hanya boleh bertanya kepadamu, bukan?"

Kepala pelayan menarik napas dalam-dalam untuk menekan amarahnya. Ia berkata kepada Xuan Yingchu, "Jangan pernah masuk ke kamarku lagi!" Tampaknya kepala pelayan sendiri merasa reaksinya terlalu berlebihan. Ia menambahkan, "Perkataan orang gila tidak memiliki nilai referensi, dan jika kalian masuk dengan gegabah seperti itu, mungkin akan memicu kondisi istriku menjadi lebih buruk."

"Aku mengerti, ini adalah kesalahanku karena bertindak gegabah." Xuan Yingchu pun meminta maaf, dan masalah itu dianggap selesai.

"Baiklah, sekarang aku akan membawa kalian ke beberapa area di sekitar sini di mana iblis pernah muncul!" Kepala pelayan berjalan ke pintu rumah dan mengetuk pintu kayu tua itu beberapa kali, "Tanpa izinku, jangan biarkan orang lain masuk lagi, mengerti!"

Kembali ke dekat taman, kepala pelayan pertama-tama menunjuk ke arah sumur yang dipenuhi lumut. "Iblis pertama kali muncul dalam pantulan air sumur. Ia terus menarik perhatian tuan muda agar mendekati sumur! Kemudian merenggut jiwa anak itu!"

Sumur tersebut tampak sudah lama terbengkalai, ditutupi batu besar yang berat dan dililit oleh beberapa rantai setebal jari. Kepala pelayan terlihat sangat pantang dengan sumur itu, seolah-olah sumur itu sendiri adalah sesuatu yang sangat mengerikan.

"Ayo, aku akan membawa kalian melihat ke luar kediaman. Di sekitar sana juga ada tanda-tanda kemunculan iblis!"

Kepala pelayan memimpin Lu Li dan Xuan Yingchu keluar dari kediaman. Mereka harus melewati taman berduri itu sekali lagi. "Kalian juga harus berhati-hati dengan taman di luar kediaman ini. Jangan pernah memasukinya setelah matahari terbenam, karena kalian tidak hanya akan tersesat di taman ini, tetapi juga akan bertemu dengan orang-orangan sawah yang terbuat dari mayat busuk!"

Melewati taman berduri, Lu Li dan yang lainnya tiba di luar kediaman untuk pertama kalinya. Tempat ini tampak seperti sebuah desa kecil, namun terlihat sangat sunyi dan terpencil, bahkan tidak ada satu orang pun yang terlihat di jalan.

"Perhatikan rumah di sebelah kiri itu." Kepala pelayan menunjuk ke arah tetangga yang tidak jauh dari taman, "Di rumah tua itu tinggal seorang nenek sihir yang sangat aneh. Kebanyakan orang di desa ini tidak berani mendekatinya."

"Penyihir?" Lu Li bertanya dengan rasa ingin tahu, "Karena desa ini memiliki penyihir yang bisa menggunakan sihir, kenapa kalian tidak meminta bantuannya?"

Kepala pelayan menatap Lu Li dengan ekspresi aneh, "Aku tidak tahu mengapa seorang pengusir setan masih bisa setenang ini setelah mendengar keberadaan penyihir, tetapi jika kau melihatnya sendiri, kurasa kau tidak akan berkata begitu lagi."

Kepala pelayan terus berjalan, namun ketika ia melihat sebuah kuda kayu yang sering dimainkan anak-anak terparkir di lereng tinggi di ujung jalan, wajahnya yang tadinya pucat menjadi kaku. "Apakah aku terlalu sering menyebut tentang iblis? Mengapa hantu anak kecil di desa ini muncul lebih awal?"

"Apa itu hantu anak kecil?"

"Mereka adalah sekumpulan mayat hidup yang juga dirasuki iblis. Jika iblis di dalam tubuh tuan muda tidak segera diusir, pada akhirnya ia juga akan menjadi salah satu dari mereka!"

"Tidak, aku tidak bisa terus menceritakan tentang iblis kepada kalian. Terlalu sering menyebutnya hanya akan membuat makhluk-makhluk mengerikan ini muncul lebih cepat."

Desa di mulut kepala pelayan itu terasa seperti penuh dengan ancaman maut di setiap langkah. Setelah mengatakan itu, ia langsung kembali melalui jalan yang sama tanpa mempedulikan apakah Lu Li dan yang lainnya bisa melewati taman berduri itu atau tidak.

***

Lu Li dan Xuan Yingchu saling berpandangan, merasa bahwa bahaya di dalam replika dunia kali ini terlalu padat.

"Kenapa, tidak mengikuti?" tanya Xuan Yingchu sambil melihat punggung kepala pelayan yang berjalan semakin cepat.

Lu Li menggeleng, "Instingku mengatakan bahwa di luar desa mungkin tersembunyi kunci yang bisa membantu kita menyelesaikan replika ini."

"Lagipula, aku sudah menghafal rute taman berduri. Sebagai seseorang dengan profesi berbasis mental, jika aku tidak bisa mengingat rute setelah melewatinya dua kali, maka aku terlalu tidak kompeten."

"Ngomong-ngomong, apa yang kau dapatkan dari istri kepala pelayan?" tanya Lu Li.

Xuan Yingchu menunjukkan ekspresi menyesal, "Aku memeriksa beberapa rumah lain terlebih dahulu, baru kemudian pergi ke pondok kepala pelayan. Aku baru saja bertemu dengan wanita gila itu ketika kalian kembali."

Ia kemudian melanjutkan, "Wanita itu diikat di sekujur tubuhnya dengan duri, dan mulutnya juga dibungkus dengan penutup logam. Orang yang mengurungnya tampaknya sangat takut wanita ini akan membocorkan sesuatu."

Lu Li berpikir sejenak, "Benar saja, ada masalah. Perhatikanlah istri kepala pelayan itu di kediaman, aku merasa kita bisa mendapatkan informasi berharga darinya."

"Hah?" Xuan Yingchu mengangkat alisnya, "Kenapa aku? Lalu bagaimana denganmu?"

Lu Li berkata, "Meskipun area replika ini tidak sebesar sarang goblin, karakter dan petunjuk yang terlibat jauh lebih banyak. Kita mungkin harus berpisah."

"Berpisah?" Xuan Yingchu mengerutkan kening, "Aku ingat kau pernah berkata padaku, setiap kali karakter di film horor mulai berpisah, itu berarti adegan menakutkan akan segera muncul."

Lu Li tertawa kecil mendengar itu, "Kita sekarang adalah pengusir setan. Jika kita tidak memancing iblis keluar, bagaimana cara menyelesaikan misi replika ini?"

Terlebih lagi, saat dibawa sendirian ke lantai tiga sebelumnya, Lu Li sudah memiliki dugaan yang sesuai. Hanya setelah mereka masing-masing memicu dan melewati krisis terkait, barulah tahap berikutnya dari replika dunia ini akan terbuka. Jika Xuan Yingchu dan Lu Li hanya bersikap pengecut dan membuang waktu, meskipun saat ini tidak ada monster yang secara langsung mengancam nyawa mereka, batas waktu delapan jam akan terasa tidak cukup.

Dan mendengar perkataan kepala pelayan, semakin mendekati tengah malam, iblis akan semakin aktif. Jika mereka baru mencari cara saat krisis sudah tidak bisa dihindari, mungkin itu sudah terlambat.

"Iblis belum tentu iblis yang sebenarnya, dan manusia belum tentu manusia yang sebenarnya. Semua rumor tentang iblis yang kita dengar sekarang semuanya berasal dari kepala pelayan itu sendiri. Bagaimana jika iblis itu sebenarnya adalah si kepala pelayan?"

Lu Li menatap mata Xuan Yingchu, "Saran dariku adalah, kau gunakan boneka rohku untuk mengawasi kepala pelayan dengan ketat, biarkan eksplorasi di luar kediaman menjadi tugasku."

"Kau sendiri?" tanya Xuan Yingchu, lalu melihat Lu Li menunjuk ke arah santa di sampingnya, barulah ia sedikit lega, "Dengan insting tajammu ditambah kekuatan tingkat tiga dari boneka ini, memang lebih cocok untuk eksplorasi. Tapi jika menemui hal yang sulit, segera beri tahu aku!"

"Baik."

Setelah mendapatkan jawaban Lu Li, Xuan Yingchu tidak tinggal di desa dan langsung kembali melalui jalan yang sama. Setelah membagi sebagian kekuatan mentalnya, Zhang si Mata Satu bisa dianggap sebagai avatar Lu Li. Tidak masalah baginya untuk sekadar menunjukkan jalan bagi Xuan Yingchu di taman berduri.

Lu Li membawa sang santa dan mulai bergerak sendiri. Berjalan di jalanan yang redup, Lu Li mengetuk pintu rumah nenek sihir. Pintu kayu tidak dikunci, dan setelah diketuk beberapa kali, daun pintu perlahan terbuka.

"Ada orang di dalam?"

Suara napas rendah terdengar dari dalam rumah, dengan bau obat yang menyengat tertinggal di udara. Suara napas yang terus-menerus itu menjadi semakin intens, tidak terdengar seperti sesuatu yang bisa dikeluarkan oleh manusia, melainkan seperti sesuatu yang meniru napas manusia!

"Maaf mengganggu, bisakah kau keluar sebentar untuk mengobrol?"

Berjalan di lantai yang berdebu, Lu Li terus mengeksplorasi ke bagian dalam rumah. Aroma campuran berbagai ramuan obat yang direbus, membusuk, dan berjamur semakin kuat. Saat ia mendorong pintu kayu terakhir, suara napas berat berubah menjadi raungan marah. Sebuah wajah yang bersih tanpa fitur wajah apa pun muncul di depan mata Lu Li.

"Maaf, mengganggu." Lu Li terkejut, namun sebagai tamu tak diundang yang masuk ke rumah orang lain tanpa izin, Lu Li tidak terburu-buru untuk menyerang. Matanya tiba-tiba menjadi dalam, keterampilan [Identifikasi] telah digunakan.

[Identifikasi berhasil]
[Nama: Nenek Sihir]
[Ras: Manusia (Teralienasi)]
[Tingkat: Dua]
[Status: Tubuh yang telah melakukan transaksi dengan iblis, hampir tidak akan menua lagi]

***

Nenek sihir tanpa wajah itu mengulurkan lengan kering dari balik jubah abu-abu yang longgar. Di telapak tangan itu, tumbuh bola mata yang hilang dari wajahnya! Bola mata yang tertanam di dalam daging itu berputar-putar dan mengunci pandangan pada Lu Li.

Nenek sihir itu langsung mengayunkan lengannya, kuku tajam mencakar ke arah leher Lu Li. Sang santa di samping menarik lengan Lu Li ke satu sisi. Lima bekas cakar yang dalam seketika tertinggal di kusen pintu di belakang Lu Li! Seandainya tidak ada bantuan tepat waktu dari sang santa tadi, leher Lu Li mungkin sudah putus.

Dengan kedua tangan melindungi dada dalam posisi bertahan, Lu Li menatap tajam. Seseorang yang menyerangnya dari dalam rumah seharusnya adalah seorang wanita tua berambut putih? Meskipun tidak ada kerutan di wajahnya, ia memberikan perasaan seorang lansia yang sedang di penghujung usia kepada Lu Li. Sementara fitur wajah yang seharusnya ada di wajahnya, justru tumbuh secara salah tempat di tempat lain, membuatnya tampak aneh sekaligus mengerikan.

"Pantas saja kepala pelayan bilang penduduk desa tidak berani mendekat ke sini. Penampilan yang abstrak seperti ini memang akan membuat orang ketakutan."

Lu Li bukan orang yang menilai seseorang dari penampilan. Ia mencoba berkomunikasi dengan nenek sihir itu, "Bagaimana kau bisa menjadi seperti ini?"

Hasil identifikasi tadi menunjukkan bahwa nenek sihir yang tidak tampak seperti manusia di depannya ini memang benar-benar seorang manusia. Dan syarat untuk menyelesaikan replika ini adalah membantu kediaman menyelesaikan pengusiran setan. Setiap manusia yang bisa diajak berkomunikasi dalam proses ini mungkin bisa memberikan bantuan dalam misi.

Wanita tua itu berjongkok di tanah, telapak tangan dengan bola mata terangkat tinggi. Sepasang mata yang tertanam di dalam daging itu membawa kebencian yang jelas dan niat membunuh yang kuat.

Tidak bisa berkomunikasi? Melihat konflik baru akan meletus, pandangan Lu Li tertarik pada sebuah cermin perunggu di samping nenek sihir. Cermin perunggu itu tingginya setengah manusia. Alasan yang menarik perhatian Lu Li adalah karena nenek sihir yang wajahnya kacau dan terdistorsi itu, ternyata memiliki bayangan yang normal di dalam cermin.

Seketika sebuah ide muncul, sang santa langsung berada di antara Lu Li dan wanita tua itu. Nenek sihir yang teralienasi itu tampaknya merasakan tekanan besar setelah melihat sang santa, sehingga ia tidak memanfaatkan kesempatan untuk menyerang saat Lu Li mengambil cermin perunggu itu.

Lu Li secara tidak sadar ingin membalikkan cermin itu agar menghadap dirinya sendiri. Wajah nenek sihir yang normal di dalam cermin tiba-tiba menjadi cemas, dan terus memberi isyarat dengan tangan agar Lu Li tidak melakukan hal itu. Memahami isyarat dari nenek sihir di dalam cermin, Lu Li menghentikan tindakannya.

Pemandangan di depan mata ini seolah-olah jiwa nenek sihir telah dipenjara di dalam cermin, sementara sesuatu yang tidak diketahui telah menduduki tubuhnya.

"Apakah jiwa di dalam cermin itu adalah jiwamu?"

Ini adalah pertama kalinya Lu Li menemui hal seperti ini. Ia memiringkan cermin, mencoba agar wajahnya tidak terpantul langsung di bagian depan cermin. Nenek sihir di cermin yang tampak normal mengangguk setelah mendengar kata-kata Lu Li. Matanya terlihat sangat normal, benar-benar berbeda dari sepasang mata yang penuh niat membunuh di telapak tangannya.

"Ada hal seperti ini?"

Lu Li duduk di sisi cermin, sementara sang santa di sisi lain sudah terlibat pertarungan dengan nenek sihir yang tidak bisa lagi menahan niat membunuhnya. Nenek sihir tingkat dua yang teralienasi itu jelas tidak mungkin bisa menang melawan sang santa dalam pertarungan jarak dekat. Namun, setelah mengetahui bahwa jiwa nenek sihir dipenjara di dalam cermin, Lu Li hanya mengendalikan sang santa untuk melakukan penekanan seminimal mungkin, berusaha agar tidak melukai tubuh fisik nenek sihir.

"Apakah kau mencoba sihir terlarang, seperti membuat kesepakatan dengan iblis di dalam cermin?"

Nenek sihir di dalam cermin menunjukkan keterkejutan, tetapi tetap mengangguk lagi. Melalui informasi dari keterampilan [Identifikasi] dan beberapa arti yang disampaikan oleh nenek sihir di cermin melalui isyarat dan tatapan, Lu Li secara garis besar memahami beberapa hal.

"Kepala pelayan tidak berbohong, peristiwa mengerikan memang terjadi di sini, tetapi ia menyembunyikan informasi penting."

"Misalnya, 'iblis' yang menduduki tubuh nenek sihir ini adalah hasil dari sihir yang ia panggil sendiri karena takut akan penuaan dan kematian. Tampaknya ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan iblis di dalam tubuh anak kecil di kediaman itu."