Permohonan

Mata Lu Li berkilat pekat, kemampuan identifikasi dan peniruan ia gunakan secara beruntun.

【Peniruan berhasil】
【Mendapatkan hak akses penggunaan “Paku Iblis Es” selama lima menit】

……

Lu Li mengangkat tangannya, dan sebilah es berbentuk paku sepanjang lengan bawah dengan cepat memadat di telapak tangannya.

Belajar dari pengalaman buruk para petarung tadi, Lu Li tidak langsung menyerang monster itu dengan paku es tersebut. Alih-alih, ia mengarahkannya dengan presisi tepat ke duri tajam yang menancap pada monster itu!

Dengan suara kertakan, duri itu patah. Petarung berpedang lengkung yang tertancap di sana pun terguling jatuh ke tanah. Lu Li segera berteriak, “Bergulinglah menjauh!”

Meskipun petarung berpedang lengkung itu hampir tak sanggup berteriak karena menahan sakit, ia secara naluriah segera berguling sekuat tenaga begitu mendengar perintah tersebut.

Bayangan di belakang Lu Li tiba-tiba membengkak, dan sesosok pelayan wanita dari dasar sumur yang basah kuyup menyembulkan kepalanya dari balik punggung Lu Li. Rambut hitam yang lebat dan panjang itu merayap seperti ular berbisa, menenggelamkan monster jahitan tersebut!

Kekuatan mental Lu Li telah melampaui standar kekuatan tingkat dua pada umumnya. Untuk keterampilan seperti 【Paku Iblis Es】 yang baru saja ia tiru, ia mampu menembakkan tiga buah sekaligus dalam satu tarikan napas!

Tiga paku es kembali meluncur tersembunyi di balik rambut hitam itu, menghantam tubuh monster tersebut hingga hancur. Lapisan embun beku dengan cepat merambat di sekujur tubuh monster jahitan itu...

Di tengah suara “krak, krak”, lapisan es terus menerus pecah dan rontok dari tubuh monster itu, namun kecepatan geraknya pun menjadi terhambat. Rambut hitam yang melimpah memanfaatkan kesempatan ini untuk menyerbu dan menyelimuti sebagian besar tubuh sang monster.

Di tengah jeratan dan koyakan antara helaian rambut dan daging, monster itu meraung kesakitan. Ancaman kematian yang kian dekat justru semakin memicu keganasannya!

Lu Li tidak ragu sedikit pun, ia segera menanamkan 【Benih Mayat Hidup】 pada monster jahitan itu untuk mengurangi ketahanan sihirnya. Setelah itu, seolah energi tidak ada harganya, ia menembakkan entah berapa banyak 【Paku Iblis Es】 yang memiliki atribut kegelapan dan embun beku sekaligus ke arah monster tersebut!

Paku-paku es sepanjang lengan itu menghantam monster tersebut satu demi satu. Tubuh raksasa monster itu merintih di tengah jeratan rambut hitam. Ia mencoba melepaskan diri, namun dengan bantuan efek pembekuan yang terus menerus dari Lu Li, langkah monster itu kian melambat. Akhirnya, ia mengeluarkan raungan keputusasaan dan ambruk dengan suara dentuman keras...

“Hancurkan dia!”

Lu Li memberi perintah tanpa ragu. Sang pelayan wanita mengerahkan kekuatannya secara mendadak, membuat rambut hitam yang melilit ketat tubuh monster itu semakin mengencang. Anggota tubuh yang sudah rapuh akibat embun beku itu retak inci demi inci, dan monster itu seketika hancur berkeping-keping dengan darah yang memercik ke mana-mana.

Melihat monster itu sudah tersungkur di tanah, Lu Li menghela napas lega...

Sialan, kenapa Tuan Cermin belum juga muncul... sungguh tidak setia kawan!

Menghabiskan seluruh energi untuk serangan habis-habisan sebenarnya bukanlah gaya bertarung yang biasa digunakan Lu Li. Ia hanya berani melakukannya karena Tuan Cermin berada tidak jauh di belakangnya. Ia sengaja menguji batas kemampuan serangannya, dipadukan dengan keterampilan meniru dan pelayan mayat hidupnya untuk menghujani monster jahitan itu dengan serangan bertubi-tubi.

Lu Li menoleh ke belakang, namun mendapati kantong tidur di belakangnya entah sejak kapan sudah kosong! Tuan Cermin telah menghilang!

Saat ia hendak berteriak, ia melihat Xuan Yingchu datang ke sisinya. Ia mendengar suara pelan Xuan Yingchu di telinganya: “Tuan Cermin bilang mereka adalah petarung dari Aliansi Utara. Dia benci masalah dan tidak ingin bertemu orang lain, jadi dia pergi lebih dulu dan akan kembali mencari kita nanti.”

Tuan Cermin ini benar-benar tidak bisa diandalkan! Seandainya ia tahu pria itu pergi lebih awal, ia pasti tidak akan mengeluarkan seluruh kekuatannya seperti tadi.

Melihat monster itu telah ditumbangkan oleh rangkaian keterampilan Lu Li, ketiga orang itu membelalakkan mata, menatap Lu Li dengan lekat. Setelah beberapa saat, barulah mereka bersorak gembira!

Petarung! Anak muda ini ternyata adalah seorang petarung kuat yang mampu mengalahkan monster jahitan tingkat tiga sendirian!!

Ketiga orang itu terluka, dan Lu Li menggendong mereka kembali satu per satu... Petarung berpedang lengkung yang bahunya tertusuk duri adalah yang paling parah kondisinya. Tubuh monster itu mengandung racun, dan luka di bahunya sudah mengeluarkan bau busuk...

Xuan Yingchu, yang tadi bahkan tidak sempat ikut bertarung, dengan sigap membuka tas taktisnya. Di dalamnya terdapat banyak ramuan darurat. Sebagai penjelajah yang tidak memiliki petarung tipe penyembuh di dalam tim, Xuan Yingchu cukup mahir dalam merawat luka.

Namun, daging busuk di tubuh petarung berpedang lengkung itu...

Di tengah desahan Xuan Yingchu, petarung itu justru bersikap sangat tangguh. Ia menggigit sebatang dahan pohon untuk menahan sakit, lalu mencabut belati dari sepatunya. Meski otot wajahnya berkerut karena nyeri yang luar biasa, ia memotong sendiri daging busuk di lukanya!

“Hanya bisa menunda racun untuk sementara...” petarung itu berkeringat deras, suaranya gemetar: “Aku tidak mungkin memotong seluruh bahuku... Racun monster jenis ini hanya bisa disembuhkan jika kita meminta bantuan petarung tipe penyembuh setelah kembali nanti...”

Petarung pengguna sihir yang tadi melemparkan paku es tertawa terbahak-bahak: “Sudahlah, kita masih hidup saja sudah merupakan keberuntungan yang sangat besar! Kamu hanya akan menderita selama beberapa hari saja... itu bukan apa-apa.”

Pria bersenjata api menatap Lu Li dengan tatapan dalam. Matanya dipenuhi rasa syukur dan hormat: “...Mohon maafkan tindakan kami yang kurang sopan sebelumnya... Saya tidak tahu Anda adalah seorang petarung tingkat tiga. Saya... terima kasih atas bantuan Anda, terima kasih telah menyelamatkan nyawa kami! Jika berkenan, bolehkah kami mengetahui nama Anda? Kami akan mengingat nama Anda selamanya!”

Bagi para petarung ini, seseorang yang mampu mengalahkan monster tingkat tiga sendirian pastilah seorang petarung tingkat tiga. Mereka tidak menyangka bahwa Lu Li bahkan baru saja mencapai tingkat dua.

Sebelum Lu Li sempat menjawab, pria bersenjata itu tersenyum: “Saya mengerti, petarung yang memasuki Gurun Tak Berujung biasanya tidak ingin mengungkapkan nama mereka... Namun, saya bersumpah demi nyawa saya, kami tidak akan membocorkan nama Anda! Hanya saja, Anda telah menyelamatkan kami, jika kami bahkan tidak tahu nama sang penyelamat, maka kami benar-benar brengsek!”

Sambil berkata demikian, ia berjuang untuk berdiri: “Saya, Godard, adalah wakil kapten dari tim petualang ini... Kapten kami sudah tewas. Pria berpedang lengkung ini bernama Heishan, dan yang satu lagi, panggil saja dia Gouzi. Kami semua adalah pengawal pribadi penguasa Kota Hanyuan, datang ke Gurun Tak Berujung untuk mencari sejenis monster...”

Sampai di sini, Godard ragu sejenak, namun tetap melanjutkan:

“Kami sedang mencari monster yang disebut ‘Ular Piton Jurang’. Istri penguasa kami yang terhormat menderita penyakit parah. Seseorang mengatakan bahwa empedu ‘Ular Piton Jurang’ bisa menyembuhkan penyakit nyonya, itulah sebabnya kami datang ke Gurun Tak Berujung ini...”

Ia membungkuk dalam-dalam, lalu menatap Lu Li dengan penuh harap.

“Nama saya Lu Li...” Lu Li ragu sejenak, lalu berkata perlahan: “Mengenai kota asal saya, Kota Tembok Tinggi, tempat itu sudah hancur, tidak ada yang perlu dibicarakan.”

“Sudah hancur ya...” Godard menggumamkan kata-kata itu, lalu berkata dengan penuh hormat: “Saya pasti akan mengingat nama Anda! Jika di masa depan Anda berkesempatan mengunjungi Kota Hanyuan, tolong sebutkan nama saya, Anda akan mendapatkan perlakuan istimewa sebagai tamu agung!”

“Oh, benar, Ular Piton Jurang yang kalian bicarakan itu apa? Apakah itu sejenis ular piton?”

Wajah Godard tampak agak aneh... Masuk akal jika seorang petarung yang berani memasuki Gurun Tak Berujung harusnya sangat memahami jenis-jenis monster, jika tidak, bukankah mereka hanya meraba-raba dalam kegelapan?

Namun, petarung muda ini, bagaimana mungkin dia tidak tahu tentang Ular Piton Jurang, monster paling berharga di antara monster tingkat tiga di Gurun Tak Berujung?!

Meskipun demikian, rasa hormat di wajahnya tidak berkurang sedikit pun, ia segera menjawab: “Ular Piton Jurang... memang sejenis ular piton, tapi ia sangat berbahaya. Meskipun ia juga termasuk tingkat tiga, di lingkungan khusus Gurun Tak Berujung, Ular Piton Jurang bahkan lebih berbahaya daripada beberapa monster tingkat empat.”

Lu Li tidak bisa menahan diri untuk bertanya: “Mohon maaf atas kelancangan saya... karena Ular Piton Jurang ini sangat berbahaya, apakah kalian yakin bisa menangkapnya?”

Maksud Lu Li sangat jelas: orang-orang ini saja tidak bisa mengatasi satu ekor monster jahitan... Ular Piton Jurang yang disebut sebagai salah satu monster tingkat tiga paling berbahaya di Gurun Tak Berujung itu pasti jauh lebih kuat daripada monster jahitan! Bagaimana mereka akan menangkapnya?

Godard tidak tersinggung, ia tertawa: “Nyawa kami adalah milik istri penguasa. Demi melayani nyonya, kami tidak perlu memikirkan bahaya... Namun, kami sudah bersiap... Sebelum berangkat, penguasa memberi kami sebuah barang luar biasa. Dengan mengandalkan barang ini, kami bisa menyegel satu kemampuan luar biasa milik Ular Piton Jurang!”

Sambil berkata demikian, wajah Godard tiba-tiba menunjukkan rasa malu, ia berbisik: “Tuan, mohon maafkan kelancangan saya, saya tahu permintaan seperti ini sangat tidak masuk akal... Namun, kami berdelapan sudah berputar-putar di sekitar bukit pasir ini selama tiga hari sejak keberangkatan. Sekarang beberapa rekan kami sudah tewas, dan kami bertiga yang tersisa semuanya terluka... Saya khawatir dengan kemampuan kami sendiri, kami tidak akan mampu menemukan Ular Piton Jurang di Gurun Tak Berujung ini... Anda adalah petarung yang sangat hebat, saya ingin bertanya, apakah Anda bisa...”

Lu Li terdiam sejenak: “Kalian ingin meminta bantuan saya?”

Godard segera menegakkan tubuhnya: “Masalah ini menyangkut nyawa istri penguasa. Saya tahu permintaan ini sangat tidak masuk akal. Namun, jika Anda bersedia membantu, setelah semuanya berhasil, Anda akan menjadi penyelamat terbesar bagi Kota Hanyuan!”

Lu Li merenung sejenak.

Kota Hanyuan yang dimaksud ini pernah didengar oleh Lu Li. Berbeda dengan Kota Tiannan, Kota Hanyuan sudah berada di wilayah Aliansi Utara. Kota ini hanya dipisahkan oleh Gurun Tak Berujung dari Kota Tiannan yang berada di perbatasan paling luar Federasi Selatan. Itulah semua informasi yang diketahui Lu Li tentang Kota Hanyuan.

Lu Li bertanya dengan nada sesantai mungkin: “Bolehkah saya bertanya, penyakit aneh apa sebenarnya yang diderita oleh istri penguasa itu?”

Mendengar pertanyaan ini, Godard dan yang lainnya segera menunjukkan ekspresi yang sangat marah. Godard kembali berbicara: “Aduh, masalah ini benar-benar penghinaan besar bagi Kota Hanyuan!”

Namun, ia tetap mengatakan yang sebenarnya.

Istri penguasa yang kini berusia tiga puluh tiga tahun itu seolah diberkati oleh takdir, mendapatkan kecantikan dan keremajaan yang sulit dibayangkan orang lain. Meski Lu Li belum pernah bertemu dengannya, ia pernah mendengar reputasi kecantikannya.

Konon, kulit istri penguasa itu sangat lembut dan halus seperti susu, matanya seindah batu safir, dan rambutnya tampak memukau seperti air sungai Lancang di musim panas yang memantulkan sinar matahari keemasan... Seolah-olah waktu tidak bisa meninggalkan jejak apa pun pada tubuhnya!

Wanita seperti ini hanya bisa ditaklukkan oleh penguasa Kota Hanyuan yang kekuatannya mencapai tingkat lima.

Namun, dua bulan lalu, saat istri penguasa sedang berjalan-jalan di pinggiran kota bersama para pengawalnya seperti biasa, mereka bertemu dengan seorang pria tua gila.

Menurut deskripsi Godard, pria tua gila itu tidak hanya berperilaku tidak waras, tetapi juga memiliki kekuatan yang misterius. Begitu melihat istri penguasa, matanya langsung berbinar dan ia maju untuk mengganggunya.

Kebanyakan petarung yang mengembara sendirian di alam liar memiliki kemampuan yang tidak bisa diremehkan. Namun, perilaku buruk pria tua gila itu membuat para pengawal istri penguasa tidak bisa berpikir jernih karena amarah.

Bahkan ketika para pengawal yang merupakan petarung tingkat tiga menyerang secara bersamaan, pria tua gila itu tidak hanya bisa melarikan diri tanpa cedera, tetapi juga sempat mencium istri penguasa sebelum pergi.

Ciuman itulah yang membuat istri penguasa seolah terjangkit wabah atau kutukan. Berbagai petarung tipe penyembuh atau pemurni di kota telah mencoba berbagai cara, namun tidak ada yang bisa meredakan gejalanya.

Penguasa Kota Hanyuan sangat murka akan hal ini dan mengeluarkan sayembara untuk memburu pria tua gila itu ke seluruh Aliansi Utara. Namun, satu-satunya informasi yang diterima penguasa adalah kalimat provokatif yang ditinggalkan pria tua itu: “Serahkan istrimu kepadaku, atau biarkan penguasa hidup bersama sesosok mayat hidup.”

Penguasa Kota Hanyuan adalah sosok hebat tingkat lima. Itu sudah merupakan tingkat petarung yang legendaris. Jika seseorang bisa menyergap istri penguasa di wilayah kekuasaan orang sekuat itu dan tetap bisa melarikan diri tanpa cedera, kekuatan pria tua gila itu pastilah tidak main-main.

Lu Li berpikir sejenak, melirik ke arah Xuan Yingchu, bersiap untuk menanyakan pendapatnya. Ia tidak tahu ke mana Tuan Cermin pergi, namun Lu Li percaya bahwa ke mana pun ia pergi, jika Tuan Cermin menginginkannya, pria itu akan bisa menemukannya dalam hitungan detik.

“Bisa diterima, tapi selain empedu ular, bahan lain dari tubuh Ular Piton Jurang harus menjadi milik kami... termasuk kristal luar biasa yang mungkin dijatuhkannya!” Xuan Yingchu memahami tatapan Lu Li dan langsung berbicara.

Para petarung dari Kota Hanyuan saling berpandangan, dan pada akhirnya mereka hanya bisa menerima. Bagaimanapun, Lu Li telah menyelamatkan nyawa mereka, dan tanpa bantuan petarung tingkat tiga ini, tim mereka yang sudah hancur ini mungkin bahkan tidak akan sanggup melawan Ular Piton Jurang, apalagi membagi hasil jarahan.

“Kami setuju, itu adalah permintaan yang sangat masuk akal,” kata Heishan.

“Baiklah,” Lu Li menghela napas: “Kebetulan saya juga berencana untuk menjelajahi Gurun Tak Berujung, jadi saya akan membawa rekan saya dan ikut beraksi bersama kalian.”

Ia berkata demikian, namun di dalam hatinya ia berpikir: “Tuan Cermin pasti sedang mengawasi secara diam-diam. Dengan adanya dia, tidak akan ada bahaya yang mengancam. Meskipun peluang monster menjatuhkan kristal luar biasa cukup rendah, itu masih lebih baik daripada mempertaruhkan nyawa di dalam ruang bawah tanah (dungeon).”

Obat yang diberikan Xuan Yingchu pada Godard sangat manjur. Namun, petarung jarak dekat Heishan tidak seberuntung itu; racun monster jahitan hanya bisa dihilangkan dengan keterampilan tipe penyembuhan atau pemurnian. Oleh karena itu, setelah berdiskusi, mereka memutuskan bahwa Godard, yang berada dalam kondisi terbaik, akan membawa barang luar biasa itu dan terus mencari Ular Piton Jurang bersama Lu Li dan timnya.

Sementara dua orang yang terluka lainnya akan kembali untuk melaporkan informasi kepada penguasa sekaligus membawa bala bantuan.

Lu Li kemudian meminta botol kaca kosong kepada Xuan Yingchu, lalu berjalan ke samping bangkai monster jahitan itu. Ia dengan hati-hati mengambil sedikit racun dari tubuh monster tersebut dan menyimpannya di dalam botol.

Racun yang memiliki efek pembusukan dan korosi ini mungkin akan berguna di masa depan, pikir Lu Li.