18 Bukanlah Kebingungan

Begitu pintu halaman dibuka, terlihat Tang Yuan sedang menari-nari dengan penuh semangat di halaman, sambil memutar tongkat pengusir ternak di tangannya.

Di halaman hanya tergantung lampu minyak kuda di bawah atap rumah, cahayanya redup sehingga ekspresi Tang Yuan tidak terlihat jelas, tapi gerak-geriknya seperti sedang menari ritual terlihat sangat jelas.

“Saya baru saja membunuh seekor setan, tiba-tiba muncul dua makhluk aneh lagi, lihat saja aku akan menghantam kepala kalian!” katanya.

Tongkat yang dipegangnya diayunkan tanpa pola, menghasilkan suara berdengung.

Sapi, kuda, keledai, dan bagal yang sedang makan rumput di kandang di sisi kanan dan kiri terlihat biasa saja, terus santai makan rumput, bahkan sesekali mengangkat kepala memandang ke arahnya.

Istri kakak tertua hendak menegur Tang Yuan yang dianggap berpura-pura gila dan malas, karena membuat daging tapi tidak memberikannya kepada nenek tua, namun tiba-tiba ditarik lengan bajunya oleh Tang Lao Tai.

“Diam!” Tang Lao Tai memerintahnya sambil menarik lengan wanita itu perlahan mundur, takut Tang Yuan melihat mereka.

Saat itu ibu Tang maju dan membujuk putrinya, “Yuan Yuan, embun malam sudah turun, ayo kita masuk rumah dan tidur, ya?”

Tang Yuan menjawab, “Tidak, aku tidak mau tidur. Setiap kali tidur muncul hantu berwajah putih yang ingin aku ganti istri anaknya.”

Ibu Tang berkata, “Kita tidak akan mengganti istri orang, ayo masuk rumah makan biji elm ya? Hari ini petani kaya memberi aku segenggam biji elm, manis rasanya.”

Tang Yuan berteriak lagi, “Ah, ada setan ular di pohon elm, aku akan membunuhnya!”

Ia melesatkan tongkat ke arah selatan dengan suara “suit”.

Istri kakak tertua yang tertarik mundur terlambat, sehingga tertimpa tongkat itu.

Ia berteriak “aduh” dan segera ditutup mulutnya serta ditarik keluar oleh Tang Lao Tai.

Tang Yuan mendengar mereka pergi, lalu mengejek pelan dan masuk rumah untuk mencuci kaki dan bersiap tidur, karena besok harus kembali ke gunung.

Ayah Tang tahu ibu dan istri kakak datang, lalu mengambil sebungkus kecil daging untuk diberikan kepada ibu.

Walau tidak banyak, jika ada makanan lezat di rumah tapi tidak diberikan kepada ibu, hatinya tidak tenang.

Ia rela tidak makan sendiri dan menyisihkan bagiannya untuk ibu.

Saat hendak keluar, ia mendengar ibu memarahi istri kakak.

“Aku dulu tidak tahu kamu begitu pilih-pilih,” kata ibu dengan kesal.

Istri kakak merasa tersinggung, “Ibu, bukankah aku melakukan ini demi keluarga besar Tang? Apakah ibu bisa melihat cucu kita hidup melajang?”

“Ia baru 19 tahun, bagaimana bisa hidup melajang? Setelah menjual babi lunasi hutang dulu, baru urus nikahnya,” balas ibu.

Istri kakak berkata, “Aku rasa Yuan hanya berbohong, pagi tadi dia masuk gunung baik-baik saja.”

Tang Lao Tai marah, “Kamu harus jujur, jangan datang tanpa alasan untuk menyakiti perasaan Yuan. Kalau dia sakit lagi karena kamu, bagaimana keluarga kedua akan hidup tenang? Aku tidak yakin kamu bisa aman.”

Istri kakak ingin membantah, tapi karena ibu terlalu galak, akhirnya pasrah.

Sejak nenek tua mengizinkan laki-laki memukulnya, ia tahu nenek tua tetap berkuasa di rumah. Meski tidak senang, ia harus merendah.

Untungnya nenek tua memihak cucu laki-lakinya, meski kasar kepadanya, tapi daging yang ada tetap untuk anaknya.

Namun ia masih merasa tidak puas. Pasangan anak kedua bekerja keras tapi tidak mau membawa hasil ke rumah setelah berpisah, membuatnya sedih.

Tang Lao Tai malas berdebat dan langsung mengusirnya pulang.

Setelah istri kakak pergi, Tang Lao Tai berjalan mondar-mandir di luar pintu, ingin memanggil anaknya untuk sedikit perhatian, tapi takut Yuan mendengar dan menjadi gila.

Karena Tang Zhonghe jelas mengatakan bahwa penggantian pasangan, istri kakak, Tang Wu, Tang Xiang, dan dirinya adalah sumber pemicu yang membuat Yuan marah. Ia bilang ibu-lah yang paling sering memarahi cucunya, Tang Xiang paling sering berkelahi, dan istri kakak serta Tang Wu ingin menjodohkannya.

Saat berbalik hendak pergi, ayah Tang mengejar dari dalam halaman.

Ayah Tang juga baru keluar setelah istri kakak pergi, takut malu jika diketahui mendengar omongannya.

Terlebih ia tahu dari pernyataan istri kakak bahwa ia diam-diam mengawasi, bahkan ingin menjodohkan Yuan dengan Wu.

“Ibu,” panggil ayah Tang pelan, melangkah cepat dan menyodorkan daging yang dibungkus kulit jagung itu.

Tang Lao Tai bertanya, “Anak kedua? Apa itu?”

Ayah Tang menjawab pelan, “Yuan kasihan pada aku dan ibunya, dia memaksa masuk gunung mencari sayur liar, ketakutan saat bertemu ular sampai kambuh, lalu membunuh dan menangkap ular itu.”

Tang Lao Tai segera mengeluh, “Dia sakit, kamu masih membiarkannya masuk gunung? Kalau dia kambuh di luar dan terjatuh ke parit, bagaimana kamu menghadapinya?”

Sebenarnya ia tidak berharap cucunya yang gila itu meninggal, supaya keluarga kedua lega.

Karena ia membesarkan cucu itu sendiri, meski sering bertengkar, bila gadis itu sakit dan mereka terpisah, ia tetap berharap yang terbaik untuknya.

Ayah Tang berkata, “Bulan ini kondisinya membaik, jarang kambuh. Zhonghe bilang selama tidak terstimulasi, dia hampir seperti orang normal.”

Memang mereka tidak punya orang khusus menjaga gadis itu di rumah, karena penghasilan ayah Tang tidak cukup untuk memberi makan keluarga tiga orang.

Tang Lao Tai menghela napas, “Anak kedua, jangan salahkan aku dan kakakmu.”

Kalau dulu ia memperlakukan cucunya lebih baik, mungkin Yuan tidak akan trauma setiap kali melihatnya, sehingga ia bisa membantu menjaga.

Ia tetap berharap yang terbaik untuk anaknya.

Ayah Tang berkata, “Ibu, kamu salah. Aku tidak mungkin menyalahkan kalian. Daging ini enak, makanlah. Tidak banyak, kalau tidak aku tidak akan membawa.”

Ucapan itu membuatnya semakin malu, seperti merasa berdosa dan memalukan menyembunyikan daging dan tidak membagi untuk ibu dan kakaknya.

Sejak kecil ia selalu jujur dan tanpa niat buruk pada ibu dan kakaknya, jadi makan daging diam-diam saat ini baginya adalah dosa dan aib.

Tang Lao Tai menghiburnya, “Anak kedua, kamu tidak salah. Sekarang kamu harus lebih memperhatikan istri dan anakmu.”

Dulu ia berpikir dua anak laki-lakinya tidak perlu pisah rumah, tinggal bersama sebagai satu keluarga. Paman membantu keponakan menikah, dan bila paman tidak punya anak, keponakan yang merawatnya sampai tua.

Namun setelah kejadian ini, ia menyadari semuanya tidak semulus itu.

Kalau anak kedua ada masalah, istri kakak yang paling ingin pisah rumah, bukan saling membantu.

Sekarang pasangan anak kedua masih muda dan kuat, tapi Yuan sakit seperti ini. Kalau nanti anak kedua tua dan sudah tidak kuat bekerja, apakah istri kakak masih bisa membantu?

Memikirkan hal ini membuat Tang Lao Tai sulit tidur berhari-hari.

Anak-anaknya kecil dulu dekat dengannya, kakak dan adik sangat akrab, membuatnya bahagia dan berharap hidup damai selamanya.

Namun kenyataannya tidak semudah itu.

Ayah Tang mengangguk dan menyuapi ibu sepotong daging.

Daging itu sudah dingin dan agak amis, tapi tahun sekarang siapa peduli?

Tang Lao Tai tetap meludah dan membungkusnya lagi dengan kulit jagung, menggenggamnya di tangan sambil berkata kepada ayah Tang, “Perhatikan gadis itu baik-baik. Kalau kondisinya sudah cukup baik, carikan suami masuk keluarga.”

Karena tidak bisa punya anak laki-laki, harus ada rencana lain.

Pasangan anak kedua masih muda, cepat carikan menantu dan punya cucu, itu juga sama baiknya.

Ayah Tang sedikit bingung, ibu ini sehari saja punya ide berbeda.

Tang Lao Tai menambahkan beberapa nasehat, bahwa urusan ini tidak bisa terburu-buru, harus menunggu Yuan membaik dulu. Kalau tidak, cuma dapat suami yang buruk rupa.

Lebih baik tidak punya suami daripada punya yang tidak pantas!

Tang Lao Tai membawa daging pulang, di jalan masih mengingat rasa daging di mulutnya, tapi ia benar-benar tidak tega memakannya sendiri.

Ia bertemu kakak Tang yang sedang membawa kayu bakar.

“Wen’er?”

Tang Wen menjawab, “Nenek, ini aku. Lihat cuaca agak mendung, takut nanti malam hujan, jadi aku bawa kayu bakar untuk dimasukkan ke dalam rumah.”

Kalau hujan, besok tidak ada rumput untuk bakar dan memasak, itu tidak baik.

Tang Lao Tai mengangguk dan memberikan bungkusan kulit jagung itu kepadanya, “Hanya sedikit, berikan pada Hutou, jangan tanya dan jangan bilang siapa-siapa.”

Tang Wen memegang bungkusan daging itu, langsung tahu itu dari paman kedua, lalu terkejut, “Nenek?”

Tang Lao Tai hanya menjelaskan singkat tentang kondisi Tang Yuan, “Kadang baik, kadang buruk.”

Tang Wen berkata, “Kalau begitu, kenapa paman kedua masih membiarkan dia masuk gunung?”

Tang Lao Tai bisa menasehati anak keduanya, tapi tidak suka jika orang mengkritik dia, lalu dengan nada kesal berkata, “Kamu kan tahu sifat adikmu yang keras kepala itu, kapan dia pernah nurut? Kakinya panjang, siapa yang bisa menjaga dia?”

Tang Wen tidak berkata apa-apa, tahu nenek sayang pada cucunya dan rela menyisihkan daging untuk anaknya, ia juga merasa sedih.

Hidup ini, kapan bisa lepas dari kemiskinan?

Saat Tang Lao Tai pulang, istri kakak masih menangis di kamar sebelah bersama suaminya.

Suami kakak merasa kesal, sejak berpisah rumah dia tidak nyaman.

Katanya sudah bebas dari beban cucu gila, tapi beban di hati semakin berat, takut orang membicarakannya di belakang, juga merasa orang yang ngomong langsung padanya mungkin menertawakannya karena dianggap dingin dan tak berperasaan.

Istri kakak mulai mengomel soal urusan perjodohan anaknya.

Sejak berpisah bulan ini, ia sudah mencari jodoh untuk Wu, tapi orang-orang enggan menerima.

Apalagi mendengar gadisnya sakit dan keluarga sudah berpisah, mahar yang diminta semakin mahal.

Sialan, pasti ada orang jahat di desa yang diam-diam membocorkan.

Memikirkan harus membayar dua kali lipat atau lebih mahal dari orang lain untuk menikahkan anak, membuat mereka tidak senang dan merasa tidak adil.

Wu juga bukan orang sembarangan, pekerja keras dan berkarakter baik.

Istri kakak mengeluh, “Orang yang menawarkan penggantian pasangan itu terus mendesak, bilang kalau keponakan tidak bisa, anakku juga bisa. Tapi Xiang nanti akan menikah ke kota.” Ia mendorong suaminya pelan dan berkata rahasia, “Aku bilang benar, Yuan tadi masih jalan-jalan di gunung. Kalau dia tidak baik, orangtuanya tidak akan membiarkannya pergi. Tapi nenek tua tidak percaya aku.”

Tang Dabo awalnya malu mendengar istrinya membicarakan soal penggantian pasangan keponakan, tapi karena istrinya terus mengulang, berkata, “Anak kedua dan istrinya tidak punya anak laki-laki, kalau nanti harus dirawat sampai tua, pasti mengandalkan Wen dan Wu, sama saja dengan anak kandung. Jadi Yuan menikahkan saudara laki-lakinya itu sudah benar.”

Setelah sering dengar seperti itu, ia jadi terbiasa.

Lagipula, kalau ia tidak mau dengar, bisa apa? Memarahi dan memukul istrinya juga tidak menyelesaikan masalah, ia tidak tega membunuhnya.

Jadi ia pasrah dan membiarkan istrinya berkata.

Melihat istrinya setuju, ia senang.

Istri kakak bilang akan sering mengomel pada nenek tua dan adik ipar.

Menurutnya nenek tua sayang pada anak kedua, yang punya cucu lebih penting daripada Yuan.

Ibu Tang juga begitu, tidak punya anak laki-laki harus punya cucu.

Nanti kalau Wu dan istrinya punya lima atau enam anak, maka satu cucu bisa untuk keluarga kedua, apa masalahnya?

Ia bukan orang pelit.

Ia yakin nenek tua dan pasangan anak kedua pasti senang.

Halaman 3 dari 3.