45 Lahan Percobaan

Begitu saja, aku memasuki ruang kelas kedua. Suasana di sini jauh berbeda, sama sekali tidak ada sosok yang mencuri perhatian seperti gadis berambut hitam lurus itu—tapi, ah, mungkin terlalu dini untuk mengatakan hal itu.

"Lima puluh ribu!" Hugo menuliskan angka yang tiga kali lipat lebih tinggi dari harga permata tersebut, lalu mengangkatnya tinggi-tinggi.

Meskipun perekonomian Hong Kong tahun ini sedang lesu, berbagai perusahaan yang memiliki hubungan dengan Tuan Muda Zhang sama sekali tidak terkena dampaknya.

Setelah menggenggam tangan Kak Dong sejenak, Lu Tianheng mengucapkan sebuah kalimat—sebuah kalimat yang membutuhkan keberuntungan yang sangat besar baginya. Bagi Kak Dong, ini adalah berkah yang datang secara tiba-tiba sekaligus hal yang telah ia nantikan sejak lama. Kak Dong kini sebatang kara, dan satu-satunya hal yang paling ia khawatirkan di dunia ini adalah Haoran.

"Senjata ringan kita sama sekali tidak akan mampu menghadapi monster raksasa berkulit tebal itu," ucap Venus.

"Bantu aku ke balik semak-semak itu," kata Jiang Feng dengan suara lemah. Di sebelah kiri Jiang Feng terdapat tumpukan sampah serta rerumputan liar setinggi setengah orang. Li蓉蓉 (Li Rongrong) memapah Jiang Feng berjalan ke sana, dan mereka baru berhenti setelah sosok mereka tak lagi terlihat dari tepi jalan.

Ia melayang di atas permukaan air, namun tidak ada bayangan dirinya di dalam air. Hal itu menunjukkan bahwa ia bukanlah wujud yang nyata, melainkan sekadar ilusi.

"Baiklah, kalau begitu aku tidak akan sungkan lagi." Sebuah lidah berukuran raksasa mengulur keluar dari lingkaran sihir, lalu melahap habis puing-puing di sekitarnya bersama sang penyihir berjubah hitam.

Sesungguhnya, urusan peperangan adalah masalah hidup dan mati yang berkaitan dengan kelangsungan suatu negara; hal itu mutlak untuk dikaji secara mendalam. Seorang jenderal sering kali hanya memperhitungkan untung rugi atas penguasaan sebuah kota atau benteng, bersorak gembira tatkala berhasil merebutnya, namun gelisah tak bisa tidur tatkala kehilangannya. Sementara itu, para menteri di pusat pemerintahan justru merasa nyaman dengan rutinitas lama, terlalu terpaku pada keuntungan dan kerugian sesaat, serta kehilangan pandangan jauh ke depan—mereka tidak berambisi untuk menorehkan prestasi, yang penting tidak melakukan kesalahan.

Sepasang mata itu tampak acuh tak acuh sekaligus kosong, bagaikan terhubung ke dunia lain hingga membuat siapa pun tak sanggup mengalihkan pandangan. Jika ada orang biasa yang menatap sepasang mata itu saat ini, dikhawatirkan seluruh jiwa mereka akan tersedot ke dalamnya, lalu diseret menuju dunia yang direpresentasikan oleh sepasang mata tersebut—dunia kematian.

Dalam sekejap mata, tiga puluh enam bilah pedang dari segala penjuru melesat tanpa pernah lepas dari tubuh Feng Yifeng, mengurungnya sepenuhnya di dalam terjangan aura pedang.

"Kak!" Xue Hai mengenakan sepasang pedang yang baru saja ia peroleh, lalu melangkah dengan penuh semangat untuk menyampaikan terima kasih kepada Chu Tao. Namun, sebelum sempat dibalas, ia sudah bergeser ke samping, membukakan jalan bagi Sibilan (Sybil) dan Yun Yi.

Pemandangan itu sungguh luar biasa memesona! Aku mengangkat pandangan ke arah aula besar, tampak lapisan demi lapisan istana menancap kokoh di tebing curam yang menjulang tinggi, berderet naik hingga seolah melayang di antara awan dan kabut, memancarkan ketegangan yang seakan bisa runtuh kapan saja.

"Kau bilang ingin mencurinya? Itu sangat berbahaya! Tempat itu dijaga ketat oleh dua Raja Boneka sepanjang tahun, tidak akan ada seorang pun yang bisa mencurinya," ujar Qiu Ni.

"Begitu ya, pantas saja puisi karya Huang Chao masih tertinggal di sini. Rupanya Kaisar Taifu benar-benar..." Fu Bo menghela napas penuh emosi.

Manusia selalu memiliki sifat mementingkan diri sendiri, terlebih lagi ketika berhadapan dengan musuh dalam pertaruhan hidup dan mati. Satu-satunya pihak yang bisa mereka percayai adalah orang-orang mereka sendiri. Terhadap yang lain, bahkan jika mereka berasal dari pasukan besar yang sama, mereka pasti akan menyimpan rasa curiga.

Aiyi menatap Xiao Yan dengan penuh rasa terima kasih. Untung saja pemuda itu menghentikannya tadi, jika tidak, akibat yang harus ditanggungnya pasti akan jauh lebih mengenaskan daripada Xu Keshan.

"Cahaya kunang-kunang berani bersaing memancarkan terang dengan matahari dan bulan? Xiao Yan, mundurlah kau. Biar aku yang membereskan sekumpulan semut ini, setelah itu kita bisa berbincang dengan baik," ucap Xiaotian sambil melirik Xiao Yan, memberi isyarat agar pemuda itu mundur.

Ia berjalan secara diam-diam ke belakang wanita itu, lalu memeluknya dari arah punggung. Tubuh wanita itu sedikit bergeming, lalu ia mengulurkan tangan untuk menggenggam tangan pria itu, perlahan menempelkannya ke pipinya yang basah oleh sisa-sisa air mata.

Sementara itu, Ruoyu yang berjalan di bagian belakang mendadak bersin dua kali. Ia berusaha keras mengalihkan perhatiannya agar tidak melihat ular-ular tersebut, berpikir dalam hati bahwa mungkin ada seseorang yang sedang merindukannya.

Jika dilihat dari data permukaan, kekuatan menyeluruh dari tim-tim lain kurang lebih hampir sama, dan perusahaan-perusahaan di belakang mereka pun telah merencanakan strategi masing-masing sejak lama.

Tepat ketika aku sudah yakin bahwa kakek tua itu tidak bisa berbicara, pria tua di belakangku itu tiba-tiba melontarkan kalimat tersebut.

Xiao Ran awalnya merasa sangat murka, sebab Wang Hailang berani mengerahkan pasukan Merpati Putih secara sewenang-wenang tanpa meminta persetujuannya terlebih dahulu.

"Kau tidak apa-apa?" Ketika Luo Yin sadar, hal pertama yang ia khawatirkan bukanlah kondisinya sendiri, melainkan Xu Chunqiu.

Dengan kata lain, rakyat jelata merasa sangat bangga karena para bintang besar ini kelak akan menjadi warga imperium mereka sendiri.

Pertanyaan-pertanyaan semacam itu datang bertubi-tubi bagaikan hantaman meriam. Para wartawan bahkan mengepung Chen Rang begitu rapat hingga membuatnya kesulitan melangkah.

Ucapannya ini bukanlah kebetulan semata. Sejak melangkah masuk ke Akademi Imperial hari ini, ia terus-menerus mendengar para siswa yang berkelompok dalam lingkaran kecil sedang memperbincangkan sosok Penguasa Guoshi yang kemarin muncul di gerbang akademi.

Lu Yisheng mendadak merasa jantungnya berdegup kencang. Meskipun Chen Rang telah memperingatkannya jauh-jauh hari bahwa musuh di pertandingan pertama mereka kemungkinan besar adalah Serigala Petir.

"Apa?" Cheng Lü tertegun, merasa disergap tanpa persiapan. Melihat Jiang Chao sudah berjalan menghampiri Lin Yuexi, ia mengutuk pelan dalam hati, lalu buru-buru mempercepat langkah untuk menyusul.

Ketika melihat tangan Cheng Lü bersandar di bahu Lin Yuexi, ekspresi keterkejutan yang teramat sangat terukir jelas di wajah mereka.

Akan tetapi, sepanjang perjalanan tadi, Xiang Tianci sama sekali tidak menyinggung hal itu sedikit pun. Jelas sekali ia sengaja berniat untuk menakut-nakuti mereka.

Bai Mu mengeluarkan keempat batu itu dari dalam ranselnya, lalu meletakkannya berdampingan dengan batu berwarna biru milik Damoguyanh.

Yun Jingteng mengerjap-ngerjapkan matanya, lalu melemaskan ekspresinya yang sempat kaku. Senyuman perlahan-lahan terpancar dari kedua matanya, membuat suasana hatinya seketika menjadi jauh lebih santai.

Jika ia berhasil membuat ikatan kontrak dengannya, maka berkat peningkatan kecepatan yang luar biasa di luar nalar pada tingkat kultivasi awal tingkat tiga, ia akan mampu melumpuhkan para ahli tingkat empat dalam sekejap. Pada saat itu, bukankah namanya akan mengguncang seluruh daratan?

"Jika kau memberi tahu induknya sekarang bahwa anaknya telah dimakan, bisa jadi ia akan mengamuk dan menyerang kita," ucap Yizhizhiqiu memberikan penjelasan di dalam saluran komunikasi tim.

Setelah turun dari bus, udara perlahan-lahan mulai mendingin seiring hari yang berangsur-angsur gelap. Tang Qian menghirup udara dingin dalam-dalam, lalu menenangkan perasaannya.

Dalam situasi seperti inilah Zheng Jingxin akhirnya menjadi sosok pengganti Ye Xian di sisi Xiang Tianci.

Sebelas pasang mata terbuka lebar, berbinar-binar, menatap Xiang Tianci dengan penuh kelucuan, seolah ingin menyatakan bahwa diri mereka benar-benar anak yang penurut.

Li Xue menggelengkan kepalanya dengan bingung. Hasil peringkat yang tertera ternyata hanya berupa nomor kamar, dan karena ia tidak berada di sana, tentu saja ia tidak tahu dewa mana yang berhasil merebut posisi puncak.

Meskipun demikian, ia sama sekali tidak merasa khawatir, sebab Yun Hanlu pernah berkata bahwa Formasi Catur Tianluo tidak bisa menyegel Jenderal Surgawi.

Tunna merasakan embusan angin panas yang luar biasa ganas menyapu tempat itu. Ia bahkan hampir bisa mencium bau rambutnya sendiri yang mulai terpanggang. Tiga ekor kuda perang meringkik pilu, sementara tajuk pohon-pohon besar di sekitarnya tersambar api dalam sekejap, membakar hutan dalam kobaran api yang hebat.

Bukankah kalian baru saja menjelek-jelekkan Zhang Can? Bukankah kita sudah bersepakat untuk menjadi rekan?

Pada saat itu, barisan budak zombi yang berbaris panjang tak berujung, celah bumi yang terbelah membuka jalan menuju dunia bawah, serta tiga lingkaran batu raksasa tersebut—semuanya sekali lagi membuktikan kebenaran dari ucapan sang adik kepadanya.

Ia memang tidak merasa takut. Lewat makhluk-makhluk itu, ia justru ingin menyaksikan kekuatan sesungguhnya dari para siluman di dunia ini, sebab apa yang ia lihat lewat layar sebelumnya tidak begitu jelas. Terlebih lagi, tidak semua siluman bersikap lurus hati seperti Nona Shi Si. Dengan kata lain, mengapa siluman pertama yang kutemui justru begitu aneh?