Bab Sepuluh: Tuan Liu

“Eh? Anak muda itu ternyata memiliki rambut hitam seperti aku, cukup langka di sini.” Orang tua berjubah ungu mengikuti arah yang ditunjukkan oleh pria berwajah bekas luka, melihat rambut hitam lebat milik Ye Fan, lalu tersenyum dan berkata, “Di dunia ini, orang yang berambut hitam tidak banyak. Bertemu dengannya bisa jadi sebuah takdir, jadi biarlah anak itu saja.”

Orang tua berjubah ungu menunjuk Ye Fan secara acak, suaranya mengandung kekuatan yang tidak bisa ditolak.

“Jika Tuan Liu sudah memilih dia, saya akan segera memanggilnya untuk Anda.” Pria berwajah bekas luka berjalan langsung ke hadapan Ye Fan, wajahnya dingin, “Bisa menarik perhatian Tuan Liu adalah keberuntungan yang besar bagimu. Cepatlah pergi dan beri salam pada Tuan Liu!”

Ye Fan memang tidak tahu siapa sebenarnya orang tua berjubah ungu itu, namun melihat bagaimana pria berwajah bekas luka begitu hormat padanya, ia bisa menduga bahwa posisi orang tua itu di Kota Tian Nu pasti sangat tinggi.

Setelah memikirkannya, Ye Fan tentu tidak menentang, lagipula ia memang tidak punya pilihan lain.

Tanpa ragu, Ye Fan maju ke depan, membungkuk dan berkata, “Saya Ye Fan, memberi salam kepada Tuan Liu.”

“Baik, bagus. Ikutlah denganku sekarang.” Orang tua berjubah ungu mengangguk, lalu membawa Ye Fan masuk ke dalam kota.

Setelah melewati gerbang kota, orang tua itu tidak berjalan di jalan utama, melainkan masuk ke sebuah hutan.

Ye Fan mengikuti orang tua itu, menyusuri jalan setapak di hutan, berbelok ke timur dan ke barat, hingga tiba-tiba matanya terbuka lebar, melihat sebuah lembah yang rimbun dan penuh kehidupan.

Di dalam lembah itu, terdapat sebuah taman obat yang mengeluarkan aroma kuat dari berbagai tanaman.

Taman obat itu dipenuhi banyak tumbuhan yang tidak dikenal.

Melewati taman obat, di depan Ye Fan muncul puluhan rumah batu, besar dan kecil.

Semua rumah batu itu tertutup rapat, di sekelilingnya hanya ada satu pintu batu dan tidak ada jendela.

“Inilah tempat tinggalku. Tanpa perintahku, orang lain dari Kota Tian Nu tidak akan datang ke sini. Namun, setiap beberapa waktu, banyak perwakilan keluarga besar, kekuatan besar, dan sekte besar datang ke sini untuk membeli Tian Nu. Untuk orang-orang itu, jangan sekali-kali kau cari masalah.

Jika kau membuat mereka marah, dan mereka ingin menghabisimu, bahkan aku tidak akan mampu melindungimu.”

Orang tua berjubah ungu membawa Ye Fan ke depan sebuah rumah bambu kecil, lalu menunjuk sebuah kamar di sebelah kiri rumah itu, “Mulai sekarang, kau tinggal di sini. Makanlah dan istirahatlah dengan baik, besok temui aku di aula utama.”

Setelah berkata demikian, orang tua itu tidak lagi mempedulikan Ye Fan dan masuk ke rumah yang lebih megah.

Ye Fan, yang beberapa hari terakhir sibuk melarikan diri, sudah sangat lapar. Ia membuka pintu kamar kecil, melihat sebuah kotak makanan besar di atas meja, dan tanpa peduli apa isinya, langsung memakannya.

Setelah selesai makan, ia langsung terjatuh di atas ranjang dan tertidur pulas.

Baginya, apapun yang terjadi, setidaknya ia kini punya tempat untuk beristirahat.

Keesokan paginya.

Saat bangun dari tidur lelapnya, Ye Fan membuka mata dan melihat sebuah wajah tua yang sangat dekat dengan wajahnya.

Ye Fan terkejut, tubuhnya mundur, barulah ia sadar bahwa pemilik wajah itu adalah orang tua berjubah ungu tadi.

“Anak muda, kau benar-benar banyak menderita, tubuhmu sangat lemah.” Orang tua itu memeriksa nadi Ye Fan, kemudian membalik kelopak matanya, lalu menyerahkan semangkuk sup panas, “Minumlah, di dalamnya ada banyak bahan obat, bagus untuk menyehatkan darah dan tubuhmu.”

“Apakah Anda sudah lama di sini, Tuan?” Ye Fan tertegun, baru kemudian menerima mangkuk obat itu.

“Sudah cukup lama, tapi kulihat kau tidur sangat nyenyak, jadi tidak ku bangunkan. Aku sudah memeriksa tubuhmu, terlihat kau sangat kelelahan, jadi aku memerintahkan seseorang membuatkan sup obat ini untukmu,” kata orang tua berjubah ungu sambil tersenyum tenang kepada Ye Fan.

“Terima kasih, Tuan, sudah merepotkan Anda.” Pada saat itu, Ye Fan benar-benar merasa tersentuh oleh perhatian orang tua itu. Meski ia tidak tahu alasan orang tua itu begitu peduli padanya, namun ketulusan perhatian itu bisa ia rasakan.

“Tak masalah. Dulu aku juga punya seorang anak, sama sepertimu, berambut hitam. Kalau saja tidak terjadi musibah besar waktu itu, mungkin sekarang anak itu seumuran denganmu…” Saat berkata demikian, orang tua itu tampak mengingat sesuatu, wajahnya menjadi rumit.

Saat itu, Ye Fan tidak tahu harus berkata apa.

Ia memegang mangkuk berisi sup panas, dan segera meneguk habis isinya.

“Ayo, aku akan memperlihatkan sesuatu padamu.” Melihat Ye Fan sudah menghabiskan supnya, orang tua itu berdiri dan berjalan keluar.

Ye Fan segera meletakkan mangkuk dan mengikuti orang tua berjubah ungu ke depan deretan rumah batu.

Ia sangat ingin tahu alasan orang tua itu membawanya ke tempat tersebut.

Rumah batu di sana dibangun dengan cara yang sangat aneh.

Di tengah-tengah setiap rumah batu, terdapat sebuah bejana tembaga besar.

Bejana itu cukup besar untuk menampung lebih dari sepuluh orang.

Yang lebih membuat Ye Fan heran, di bawah setiap bejana tembaga terdapat sebuah lubang api besar yang selalu memanaskan bejana.

Setiap rumah batu tertutup rapat, begitu pintu batu besar tertutup, suhu di dalam rumah pasti akan menjadi sangat tinggi.

Rumah batu satu terhubung dengan lainnya, di dalam setiap rumah batu ada bejana tembaga.

Ye Fan bahkan mendengar suara jeritan samar dari dalam beberapa bejana tembaga.

Suara itu begitu menyedihkan, membuat Ye Fan merinding.

“Jangan kaget, bejana-bejana ini digunakan untuk melatih tubuh!” Seolah menyadari ekspresi Ye Fan, orang tua berjubah ungu berkata tanpa menoleh, “Saat ini, di dalam bejana-bejana itu ada orang yang sedang melatih tubuh. Jika mereka berhasil bertahan, mereka bisa menjadi Tian Nu.”

“Untuk melatih tubuh?” Ye Fan tertegun, sangat terkejut, “Anda tidak sedang bercanda, kan?”

“Jangan takut dengan apa yang terlihat. Sebenarnya, suhu di dalam bejana tidak seburuk yang kau bayangkan. Cairan di dalam bejana adalah ramuan yang sangat unik, bahkan jika api di luar menyala sangat panas, ramuan itu tidak akan mendidih.

Ini adalah metode pelatihan tubuh khas Kota Tian Nu. Dengan berlatih di dalam bejana, tidak hanya melatih mental dan kesadaran, tetapi juga memperkuat tubuh. Metode ini hanya ada di Kota Tian Nu.”

Orang tua berjubah ungu, yang ternyata bernama Liu Xiyi, membawa Ye Fan ke depan sebuah rumah batu, membuka pintu batu besar, memberi isyarat padanya.

“Anda tidak akan mengatakan bahwa Tian Nu di Kota Tian Nu dibuat dengan cara direbus di bejana ini, kan?” Ye Fan merasakan suhu panas yang mengerikan dari permukaan bejana, dan menarik napas dalam-dalam, enggan masuk ke rumah batu itu.

Sungguh gila.

Hanya suhu di permukaan bejana saja sudah cukup untuk memanggang, bagaimana mungkin ia harus masuk ke dalam, bukankah itu sama saja dengan direbus hidup-hidup?