Bab Tujuh Puluh Tujuh: Tanah Gersang

Menjelang malam, setelah berganti pakaian, Ye Fan setengah berbaring di atas ranjang, menerima bubur millet yang diberikan oleh gadis muda berwajah lembut itu, lalu menyesapnya perlahan. Entah karena memang lapar, atau karena biji-bijian di dunia ini kualitasnya lebih unggul daripada di bumi, setiap tegukan bubur millet terasa begitu harum dan lezat di mulut Ye Fan. Bubur millet di dunia ini sungguh lebih wangi dan menggoda dibandingkan di bumi; seumur hidup, di bumi pun tak akan pernah mencicipi makanan seharum ini.

Gadis itu menopang dagu dengan tangan, menatap Ye Fan dengan penuh minat saat ia menikmati bubur millet, kedua lesung pipit mungil di wajahnya terlihat sangat manis.

Ye Fan diam-diam bertanya-tanya, apakah penduduk di tempat ini semuanya begitu ramah dan suka menolong?

Ia masih ingat, dirinya jatuh dari langit, bukan hanya merusak atap rumah orang, bahkan sepertinya menimpa seorang pria gemuk... Secara logika, sekalipun keluarga ini sangat ramah, mustahil mereka memperlakukannya sebaik ini. Kenapa gadis muda ini begitu baik padanya?

Saat itu, gadis itu tiba-tiba mengucapkan dua kata dengan lembut.

Ye Fan terkejut dan bertanya, "Apa yang kau katakan?"

Gadis itu mengulanginya, dan kali ini Ye Fan akhirnya mengerti, ternyata ia berkata "terima kasih".

Mendengar dua kata itu, Ye Fan pun semakin bingung.

Dalam situasi seperti ini, sudah sepatutnya dirinya yang berterima kasih atas pertolongan mereka... Tapi kini, gadis anggun itu justru berterima kasih pada Ye Fan.

Ye Fan benar-benar dibuat bingung oleh gadis ini.

Ia tersenyum dalam hati, benar-benar sulit memahami orang-orang di tempat ini.

Begitu saja, mereka saling bercakap-cakap selama beberapa jam tanpa benar-benar mengerti satu sama lain. Untungnya, Ye Fan memiliki kemampuan belajar dan ingatan yang luar biasa...

Dalam waktu singkat, ia sudah bisa mengingat nada bicara yang sangat aneh di tempat itu, lalu mencoba bertanya dengan bahasa setempat, "Apa pekerjaanmu? Ini tempat apa?"

Nada bicara di sini sangat sulit ditiru, meski Ye Fan sangat piawai menirukan, bahasanya masih terdengar aneh... Setelah beberapa kali mencoba, gadis itu tetap menggelengkan kepala, menyuruhnya mencoba lagi.

Setelah berulang-ulang mencoba dan menyesuaikan pengucapan lebih dari sepuluh kali, akhirnya gadis itu memahami pertanyaan Ye Fan dan menjawab, "Ini adalah Desa Keluarga Liu, aku hanya seorang pelayan di sini."

Kali ini, Yu Miaoyang mengucapkan kalimat panjang, dan giliran Ye Fan yang tak paham. Setelah akhirnya mengerti, mereka berdua pun tersenyum bersama.

Dalam percakapan selanjutnya, Ye Fan memperkenalkan namanya, sekaligus memberitahu Yu Miaoyang bahwa dirinya berasal dari sebuah desa pegunungan terpencil, penduduk di sana hidup turun-temurun di hutan dalam, tak pernah berinteraksi dengan orang luar, sehingga tak mengerti bahasa di tempat ini.

Percakapan mereka berlangsung dalam upaya saling memahami, hingga Ye Fan bisa menangkap sekitar enam hingga tujuh bagian dari bahasa lawan bicara, ia pun menanyakan tentang pria gemuk yang tertimpa olehnya.

Wajah Yu Miaoyang menunjukkan kemarahan, "Orang yang kau timpa waktu itu adalah seorang pengurus di Desa Keluarga Liu, orang itu sangat mesum, banyak pelayan perempuan di desa yang pernah ia paksa. Malam itu, ia mabuk dan hendak mengganggu pelayan, untung tuan jatuh dari langit dan mematahkan beberapa tulang rusuknya, sekarang ia masih terbaring setengah mati."

"Tapi, aku khawatir karena kali ini ia gagal, setelah pulih mungkin ia akan membuat masalah lagi, bisa-bisa tuan jadi ikut terlibat. Itulah sebabnya selama beberapa hari ini aku sungguh-sungguh merawat tuan, berharap tuan segera pulih dan pergi dari Desa Keluarga Liu, agar tidak menjadi korban si pengurus Liu itu."

Yu Miaoyang menunduk sejenak, lalu berkata dengan nada sedih, "Andai ayah dan kakakku tidak diwajibkan menjadi prajurit oleh Kerajaan Daxia dan terbunuh dalam perang, aku pun takkan dijual ke Desa Keluarga Liu sebagai pelayan."

Perang?

Kerajaan Daxia?

Ye Fan dipenuhi pertanyaan, di mana sebenarnya ia berada, apakah masih di Benua Takdir...

"Begini, aku memang selalu hidup di hutan dalam, jadi aku sama sekali tak tahu tentang Kerajaan Daxia... Yu Miaoyang, ceritakanlah tentang Kerajaan Daxia padaku."

Ye Fan tampak tenang, namun diam-diam sangat tegang.

"Menurut pembagian tingkat negara di Benua Takdir, Kerajaan Daxia bukan negara merdeka, hanya kerajaan bawahan dari beberapa kekaisaran, meski jumlah penduduknya puluhan miliar dan wilayahnya luas, tapi sumber dayanya sangat miskin.

Di Kerajaan Daxia, rata-rata dari sepuluh ribu orang, sulit ditemukan satu orang yang memiliki Takdir, dan dari seribu orang, sulit ditemukan satu ahli penguat tubuh. Katanya, jumlah penguat tubuh di kerajaan ini tak sampai sepuluh ribu, dan pemilik Takdir resmi hanya beberapa ratus saja..."

Yu Miaoyang yang polos menceritakan semua yang ia ketahui.

"Kerajaan bawahan kekaisaran? Sumber daya miskin?" Ye Fan merasa firasat buruk, informasi ini membuatnya cemas.

Ternyata benar—

"Ya, di Benua Takdir, kerajaan adalah negara dengan status terendah, wilayah yang dikuasai pun paling tandus. Kerajaan Daxia sendiri tunduk pada Kekaisaran Luolong, yang memiliki ribuan kerajaan bawahan.

Di antara ribuan kerajaan bawahan itu, kekuatan masing-masing dibagi menjadi sembilan tingkat, dan Kerajaan Daxia termasuk tingkat terendah, yaitu kerajaan satu bintang," Yu Miaoyang menjelaskan dengan rinci, "Di wilayah ini, Kerajaan Daxia adalah kerajaan terlemah di antara semua negara..."

Ye Fan diam membisu, sungguh sebuah lelucon yang besar.

Di Benua Takdir, wilayah sebuah kerajaan, sekalipun paling kecil, tetap puluhan juta kilometer persegi.

Luas wilayah ini, dibandingkan negara terbesar di bumi pun, jauh lebih besar beberapa kali lipat.

Tanpa alat transportasi khusus, orang biasa seumur hidup pun takkan pernah keluar dari Kerajaan Daxia.

Bahkan Ye Fan saat ini, ingin meninggalkan Kerajaan Daxia saja mungkin butuh waktu lama.

Untuk pertama kalinya, Ye Fan menyadari bahwa pergi terlalu jauh ternyata bukanlah hal yang baik.

Ia menunduk, berpikir sejenak, lalu bertanya dengan tidak rela, "Yu Miaoyang, menurutmu, Kekaisaran Luolong sebagai negara induk Kerajaan Daxia, di Benua Takdir termasuk kekaisaran kuat, bukan?"

Wajah Yu Miaoyang berubah menjadi aneh.

Namun gadis polos itu, setelah ragu sebentar, tetap jujur menceritakan apa yang ia tahu, "Benua Takdir sangat luas, konon bahkan dewa pun tak bisa menjelajah seluruh benua.

Di atas benua ini, ada banyak negara, dan menurut kekuatannya, mereka punya tiga sebutan yang berbeda. Yang paling rendah adalah kerajaan, menguasai wilayah paling tandus dan miskin, kekuatannya dibedakan dari satu sampai sembilan bintang.

Di atas kerajaan ada kekaisaran, yang juga terbagi menjadi enam tingkat, kekaisaran tingkat satu paling lemah, tingkat enam paling kuat, dan di atas kekaisaran ada Negara Surga, yang merupakan puncak piramida di benua ini.

Kekaisaran Luolong sendiri hanya salah satu kekaisaran tingkat dua, keadaannya hampir sama dengan Kerajaan Daxia di antara kerajaan lain, hanya salah satu kekaisaran lemah di antara banyak kekaisaran..."

Mendengar itu, hati Ye Fan semakin gundah.

Ia benar-benar tidak menyangka akan tiba di tempat seperti ini.