Bab Tujuh Puluh: Bunga Takdir

Sembilan jalur menuju kematian, satu jalur menuju kehidupan.

Hal ini membuat kesepuluh jalur itu terasa semakin misterius dan penuh teka-teki.

Untuk sesaat, Ye Fan pun tak mudah membuat pilihan.

Satu-satunya jalur yang bertuliskan “hidup” tampak ditulis dengan sangat berwibawa, memancarkan aura kehidupan yang kuat.

Sementara sembilan jalur lain dengan tulisan “mati”, tampak begitu menyeramkan, seolah-olah kutukan maut yang membuat siapa pun yang melihatnya merinding ketakutan.

Satu hidup sembilan mati, suasana yang berputar di sekitar mereka benar-benar berbeda.

Kini, di belakang mereka sudah tak ada jalan mundur, hanya bisa terus maju.

Namun, di hadapan pilihan satu hidup sembilan mati seperti ini, Ye Fan dan Kucing Hitam sama-sama sulit melangkah.

“Tak perlu berpikir panjang, tentu saja kita pilih jalur bertuliskan hidup,” ujar Kucing Hitam sambil mengibaskan ekornya dan menyipitkan mata, “Sudah jelas tertulis di sana, kita tinggal ikuti saja.”

“Hidup dan mati, mana semudah itu dipahami,” Ye Fan tak menggubris usulan Kucing Hitam, melainkan memandang kesepuluh jalur di depannya dengan dahi berkerut, “Bisa saja ini cuma permainan iseng seseorang, mungkin semua jalur tak ada yang selamat, atau bahkan semuanya adalah jalan hidup.”

“Kau bilang semua jalur itu mungkin saja jalan hidup?” Kucing Hitam langsung melompat ke depan Ye Fan, menatapnya tajam, “Jangan sampai kau salah menebak, aku belum menjadi Raja Kucing yang agung, dan tak mau mati di sini.”

Ye Fan sendiri juga tidak yakin, pemikirannya itu benar-benar muncul begitu saja dari naluri, tanpa dasar apapun.

Kucing Hitam menatap Ye Fan penuh harap, “Hei, bocah, apa kau benar-benar bisa menemukan jalan keluar?”

“Jangan berisik, ini soal hidup dan mati, biarkan aku berpikir lagi,” Ye Fan menatap sepuluh jalur itu, berbagai pikiran melintas di benaknya.

Namun saat itu juga, terdengar suara gemuruh yang menggetarkan tanah.

Ye Fan dan Kucing Hitam menoleh ke belakang, dan langsung melihat sebuah dinding besi raksasa meluncur cepat ke arah mereka.

“Sial, ini benar-benar memaksa kita masuk!” seru Kucing Hitam dengan panik. Jika mereka masih juga ragu, tak lama lagi pasti hancur lebur digilas tembok besi itu.

“Sudahlah, mati ya mati, kita masuk saja!” Ye Fan akhirnya tak ragu lagi, tubuhnya melesat dan pada detik itu juga, saat tembok besi hampir menabrak, ia menerobos masuk ke salah satu jalur.

Begitu memasuki lorong itu, tubuhnya seolah menembus selaput tipis, dan cahaya menyilaukan langsung menyergap matanya.

Kegelapan di dalam Istana Es sebelumnya pun lenyap.

Mereka kini berada di sebuah lembah luas yang dipenuhi kehijauan, pepohonan kuno tumbuh di mana-mana, rimbun dan penuh kehidupan.

“Akhirnya, lorong-lorong sialan itu ternyata cuma buat menakut-nakuti, kita bisa keluar juga…” Satu manusia satu kucing, nekat menerobos Istana Es tanpa tahu nasib, bisa keluar hidup-hidup sudah merupakan keajaiban.

Menatap pohon-pohon raksasa di lembah, merasakan kesejukan hijau dedaunan, hati Ye Fan pun benar-benar tenang.

Kucing Hitam melirik Ye Fan, lalu tiba-tiba berkata, “Hei bocah, sekarang kita sudah jadi teman seperjuangan, tadi kau dapat setidaknya lima tetes cairan spiritual, bagi sedikit pada Raja Kucing ini, tak ada salahnya, kan?”

Saat di dalam Istana Es, makhluk ini sangat waspada pada penghuni dalam istana itu.

Karena itu, selama berbicara dengan Ye Fan, ia tak pernah berani menyebut dirinya Raja Kucing.

Baru setelah keluar dari Istana Es, sifat aslinya kembali muncul, selalu Raja Kucing ke sana ke mari.

“Benar juga, kita memang sudah jadi kawan sehidup semati, barang bagus memang harus dibagi,” ujar Ye Fan sambil tersenyum, lalu menjewer telinga Kucing Hitam, “Tapi serahkan dulu Api Manusia Teratai Hitam milikmu padaku.”

“Kau… kau kok bisa begitu?” Kucing Hitam menatap Ye Fan dengan tak percaya, “Kita ini teman sehidup semati, kok malah dirampok Raja Kucing!”

“Kau sendiri yang bilang kita sahabat, menyerahkan Api Manusia Teratai Hitam padaku mana bisa dibilang perampokan,” jawab Ye Fan dengan tawa kecil, “Lagi pula, kau pegang Api Manusia Teratai Hitam juga tak ada gunanya, lebih baik… eh, aroma apa ini, kenapa bisa seharum ini…”

Baru saja hendak memanfaatkan kesempatan menipu Kucing Hitam, hidung Ye Fan tiba-tiba menangkap aroma wangi yang sangat kuat.

“Harumnya luar biasa, kira-kira harta karun alam apa ini,” Kucing Hitam yang hidungnya jauh lebih tajam dari Ye Fan, belum selesai bicara sudah melesat ke arah sumber aroma itu.

Ye Fan tentu saja tak mau tertinggal.

Mereka berlari sejauh belasan li, dan aroma harum itu semakin pekat.

Baru menghirup sedikit saja, Ye Fan sudah merasa seluruh tubuhnya ringan dan segar.

Pada saat yang sama, perasaan damai dan tenteram membanjiri hatinya.

Ye Fan merasa belum pernah merasakan ketenangan dan kejernihan pikiran seperti ini sebelumnya.

Saat itu juga, ia yakin bahwa bahan herbal yang mengeluarkan aroma ini pasti sangat luar biasa.

Jantungnya pun berdegup semakin kencang.

Setelah berlari beberapa kilometer lagi bersama Kucing Hitam,

Mereka tiba di sebuah dataran tinggi yang tandus tanpa sehelai rumput pun.

Di tengah dataran tinggi itu, berdiri sebuah puncak gunung berwarna hitam.

Di puncak gunung itu, terpancar cahaya sembilan warna yang samar.

Di antara cahaya sembilan warna itu, samar-samar tampak setangkai bunga dengan sembilan mahkota warna berbeda.

Bunga sembilan warna inilah yang membuat seluruh puncak gunung diselimuti cahaya pelangi.

Kucing Hitam menatap ke arah puncak dan tanpa sadar berteriak, “Bunga Takdir!”

Sembilan cahaya saling bertautan, menciptakan aura yang megah.

Bunga sembilan warna yang ajaib itu tampak seperti hendak mekar sepenuhnya.

Aroma harum yang mengambang di udara semakin pekat.

Setiap helaan napas membuat tubuh terasa melayang.

Ekspresi Kucing Hitam berubah jadi sangat rumit, lalu berkata dengan suara penuh semangat, “Aku ingin terlahir kembali menjadi manusia, aku ingin menantang takdirku!”

Bunga Takdir adalah salah satu dari tiga akar spiritual agung di dunia, mengandung kekuatan hukum langit.

Ini adalah benda suci dalam legenda, siapa pun akan tergila-gila karenanya.

Bunga Takdir adalah pusaka suci bagi manusia, tapi tak banyak berarti bagi bangsa binatang.

Keistimewaannya adalah mampu memperkuat garis kehidupan, menyucikan jiwa, membentuk ulang akar tulang, dan sebagainya.

Memiliki kemampuan luar biasa untuk mengubah takdir.

Dari namanya saja sudah terlihat, bunga ini memang diciptakan oleh langit untuk menantang kodrat.

Khasiatnya sangat dahsyat, bahkan bisa menumbuhkan inti kehidupan tertinggi.

Inilah pusaka langka yang sangat sulit ditemukan di Benua Takdir, bahkan salah satu dari sedikit benda suci yang bisa menumbuhkan inti kehidupan.

Kedua mata Kucing Hitam memerah, ia mencabuti bulunya sendiri sambil melolong ke langit, “Aku harus mencabuti semua bulu, aku ingin lahir kembali jadi manusia, aku ingin menantang takdirku!”

Ye Fan menepuk Kucing Hitam hingga terpental, lalu memutarkan bola matanya, “Perlu segitunya?”

“Kau tak tahu apa-apa, Bunga Takdir bukan hanya benda suci yang bisa menumbuhkan inti kehidupan, siapa pun yang menyerapnya akan perlahan meningkatkan potensi, itulah kenapa namanya Bunga Takdir, karena memang terlalu luar biasa,”

Kucing Hitam kini berdiri dengan dua kaki, cakarnya melambai-lambai, benar-benar seperti manusia, seolah ingin menghipnotis dirinya sendiri menjadi manusia agar bisa menelan Bunga Takdir itu bulat-bulat.

“Bunga Takdir adalah satu dari sepuluh akar spiritual yang diciptakan langit dan bumi, setiap jenisnya sangat unik, dapat terus berevolusi dan memiliki beragam bentuk.

Konon, siapa pun yang memakan Bunga Takdir akan memperoleh kemampuan untuk berevolusi, setiap kali berevolusi akan memperoleh kekuatan baru, dan dalam hidupnya bisa mengalami sembilan kali evolusi.

Setiap evolusi bagaikan kelahiran kembali, setara dengan nirwana, kekuatan melonjak tajam.

Namun, sejak zaman kuno, Bunga Takdir memang pernah muncul beberapa kali, tapi para pemiliknya biasanya hanya bisa berevolusi sekali atau dua kali, karena setiap evolusi syaratnya sangat berat.

Meski begitu, siapapun yang pernah mendapatkan Bunga Takdir selalu menjadi tokoh besar, meski hanya berevolusi satu kali, mereka sudah bisa menguasai dua kekuatan berbeda.

Di Benua Takdir, siapa pun yang menguasai dua kekuatan berbeda kekuatannya bisa berlipat ganda dibandingkan tingkat yang sama.

Sekarang aku yakin, Bunga Takdir inilah harta paling berharga di seluruh reruntuhan ini, sekaligus alasan kenapa Istana Es ada di sini, rupanya juga demi Bunga Takdir ini.”

“Itu aku pun tahu, tapi yang membuatku heran, kenapa sekarang saat Bunga Takdir sudah matang tak ada yang memetiknya?” tanya Ye Fan penuh kebingungan.

“Siapa bilang tak ada yang datang? Mereka justru datang terlalu cepat, dan jumlahnya pun terlalu banyak, kerangka-kerangka di kuburan itu buktinya,” sahut Kucing Hitam dengan nada tak rela, “Kenapa aku harus lahir sebagai kucing, bukan sebagai manusia!”

“Jadi begitu, pantes saja banyak tokoh kuat rela mempertaruhkan nyawa masuk ke makam ini, rupanya demi Bunga Takdir, makanya akhirnya mereka semua tewas.”

Tampaknya, semua yang datang hendak merebut Bunga Takdir akhirnya disapu bersih oleh peti es di Istana Es.

Tentu saja, penghuni peti es itu pun harus membayar harga.

Sampai sekarang masih belum sadar, mungkin memang akibat pertarungan melawan para tokoh hebat itu.

Menyadari hal itu, Ye Fan pun tak bisa menahan desah.

Tak diragukan lagi, semua yang datang ke makam ini pasti tahu tentang keberadaan Bunga Takdir.

Tapi mereka tak menyangka akan bertemu peti es di Istana Es, sehingga akhirnya semua harus kehilangan nyawa di sini.

Pada akhirnya, kabar tentang Bunga Takdir pun turut terkubur bersama kematian mereka dalam arus sejarah.

Akibatnya, bahkan Keluarga Huangfu kini tak tahu bahwa di makam leluhur mereka tersembunyi Bunga Takdir, akar spiritual agung yang legendaris.

Kucing Hitam menatap Bunga Takdir di atas gunung sambil matanya berkilat, “Tiba-tiba aku merasa legenda belum tentu benar, mungkin saja Bunga Takdir ini juga bermanfaat bagi bangsa binatang…”

Belum selesai bicara, Kucing Hitam sudah melesat naik ke gunung dengan langkah-langkah cepat.