Bab 9: Raja Iblis Hou Jing

Tengah malam, bulan purnama tinggi di langit. Beberapa sosok bergerak diam-diam di jalanan Kota Baru. Mereka adalah Liu Anjing dan kawan-kawannya yang telah berjanji siang hari untuk melakukan “ketukan pintu hantu” di tengah malam. Sisa dupa yang belum habis dan uang kertas yang beterbangan menambah suasana samar dan misterius di jalanan Kota Baru.

Keluar rumah di malam Festival Hantu adalah pantangan besar, namun semakin menantang larangan, semakin terasa sensasi tegang yang tak terlukiskan. Jadi, Liu Anjing dan kawan-kawan, daripada sekadar mengerjai Wansheng, sebenarnya mencari hiburan untuk menguji nyali mereka sendiri.

Tiba-tiba, Liu Anjing menyadari bayangan seseorang di belakangnya tampak agak aneh, dan segera ia sadar itu adalah tangan Kepala Kudis di belakang Kulit Hitam! Liu Anjing diam-diam tersenyum sinis, pura-pura tak tahu. Bayangan itu melewati Kulit Hitam dan menepuk pinggang Liu Anjing, lalu menariknya kembali secepat kilat.

Liu Anjing langsung berhenti. Yang lain terkejut, “Anjing, kenapa?”

Liu Anjing berbalik perlahan, wajahnya muram menatap Kulit Hitam. Kulit Hitam tampak bingung, “Anjing, ada apa?”

Liu Anjing menyeringai, “Siapa yang barusan menjambak saya?”

Kulit Hitam pucat, “Bukan saya!”

Liu Anjing membentak, “Jangan-jangan hantu?”

Kepala Kudis di belakang Kulit Hitam pura-pura ketakutan, “Jangan-jangan benar hantu?”

Para bandit langsung berubah wajah!

“Kamu pengkhianat!” Liu Anjing menarik Kepala Kudis ke depan dan menamparnya tiga kali berturut-turut, “Kalau tidak ditampar, kamu tidak tahu Raja Kuda punya berapa mata? Anjing punya mata di belakang kepala! Coba-coba lagi main trik di belakang saya!”

Kepala Kudis menangis, “Anjing, saya cuma bercanda!”

Liu Anjing menamparnya lagi, “Asik, ya?”

Kepala Kudis merintih, “Anjing, saya salah!”

Baru setelah Kepala Kudis dipukuli, suasana tegang dan menakutkan yang menekan mereka tiba-tiba mereda, dan keberanian mereka meningkat tanpa alasan. Hanya Kepala Kudis yang dipukuli, berjalan tertunduk di belakang dengan wajah penuh luka.

Kemudian mereka tiba di tempat penjahit Nyonya Wang, di bawah cahaya lilin yang redup. Para bandit berseru, “Anjing, sekarang waktunya!”

Liu Anjing tertawa, “Tahu cara main ketukan pintu hantu?”

Para bandit menyeringai, “Tahu! Kita ketuk sampai pagi, dijamin bikin dia ketakutan!”

Kulit Hitam tiba-tiba bertanya, “Kalau si tua itu sampai mati ketakutan gimana?”

Liu Anjing mengerutkan dahi, “Jangan merusak suasana! Mati cepat, reinkarnasi cepat!”

Kepala Kudis tiba-tiba menggigil, “Saya merasa sangat dingin!”

Liu Anjing membentak, “Coba-coba lagi bikin ulah?”

Kepala Kudis mundur ketakutan, “Saya benar-benar tidak berani lagi!”

Liu Anjing berkata tidak sabar, “Pergi sana!”

……

Di rumah Wansheng, uang kertas persembahan untuk Kakak Xiaozhu sudah habis dibakar. Wansheng menunggu dengan penuh harap kemunculan Kakak Xiaozhu, bahkan nenek yang biasanya tenang terlihat gelisah dan cemas.

Kali ini justru Wansheng yang menenangkan neneknya, “Nenek, jangan takut, Kakak Xiaozhu itu hantu baik!”

Nenek menjawab dengan nada kesal, “Nenek sudah setengah jalan ke liang lahat, bisa dibilang setengah hantu juga, masih takut hantu? Nenek hanya penasaran saja.”

Saat mereka bicara, tiba-tiba pintu besar diketuk, “Tok tok tok!”

Wansheng gemetar, “Sudah datang?!”

Meskipun nenek sudah siap mental, ia tetap terkejut, “Dia harus mengetuk pintu untuk masuk?”

Wansheng heran, “Kalau tidak mengetuk pintu?”

Nenek bingung, “Biasanya leluhur yang pulang tidak perlu mengetuk pintu, mungkin arwah gentayangan memang harus mengetuk.”

Wansheng segera berkata, “Saya buka pintu!”

Nenek buru-buru berkata, “Tunggu—”

Wansheng bertanya, “Kenapa?”

Nenek tiba-tiba terdiam. Membuka pintu pada malam Festival Hantu saja sudah pantangan terbesar, apalagi membuka pintu untuk suara ketukan yang tak jelas asalnya. Betapa besar nyali yang dibutuhkan!

Akhirnya, nenek menghela napas panjang, “Orang yang terlalu memperhitungkan hantu dan dewa, tak layak bicara tentang kebajikan tertinggi! Nak, kamu orang luar biasa, lakukanlah hal yang luar biasa.”

Apa maksudnya? Wansheng heran, “Jadi saya boleh buka pintu?”

Nenek mengangguk dengan serius.

Wansheng mendekati pintu, tetap terbiasa mengintip dari celah pintu, dan tercengang melihat arwah gentayangan yang memenuhi jalan sudah menghilang! Hanya mungkin satu sebab, Kakak Xiaozhu adalah hantu yang kuat, sehingga hantu biasa takut dan lari, tak berani berebut uang kertas!

Wansheng menarik napas dalam-dalam, membuka pintu, seketika hawa dingin menerpa wajahnya, sebuah rasa yang sangat dikenalnya!

Wansheng sangat gembira, dia datang!

Saat angin dingin menembus tubuhnya, Wansheng menutup pintu dengan berdebar, lalu berbalik dan samar-samar melihat sosok anggun yang sangat dirindukan dalam cahaya lilin, meski sosoknya sangat kabur, jauh tak sejelas saat di rumah hantu.

Suara dingin yang familiar terdengar di telinga Wansheng, “Aku datang! Aku sangat terkejut dan terharu! Jangan bicara dulu, ada orang di luar!”

Ada “orang”? Wansheng memandang pintu dengan heran.

Nenek juga terkejut, “Angin barusan?”

Wansheng menunjuk lilin dan berbisik, “Di sini!”

Nenek membelalakkan mata, hendak bicara, Wansheng memberi isyarat agar diam, lalu suara ketukan pintu kembali terdengar, “Tok tok tok.”

Nenek kembali terkejut dan bingung!

Lalu suara Xiaozhu terdengar lagi di telinga Wansheng, “Ada lima orang di luar.”

Wansheng langsung paham, pasti Liu Anjing dan keempat bandit yang ditemui siang hari! Mereka sedang main ketukan pintu hantu! Satu orang menempelkan telinga ke tanah untuk mendengar suara langkah di dalam rumah, satu lagi mengetuk pintu lalu kabur. Orang di dalam rumah membuka pintu, tak menemukan siapa pun. Begitu terus menerus, membuat penghuni rumah ketakutan. Ini pelanggaran hukum yang bisa dihukum lima puluh cambuk karena mengganggu ketertiban.

Wansheng menggeram dan berbisik, “Nenek, itu Liu Anjing dan bandit-banditnya, abaikan saja!”

Nenek langsung mengerti.

Suara Xiaozhu kembali terdengar di telinga Wansheng, “Berkat mereka mengetuk pintu, kalau tidak, dengan kondisi ku sekarang, sulit menerobos dua gambar penjaga pintu yang menempel di pintu rumahmu. Kamu begitu tulus, Xiaozhu pun punya permintaan besar, bagaimanapun juga harus berjuang untuk masuk, jika terlewat hari ini, mungkin tak ada kesempatan tahun depan.”

Wansheng terkejut, “Ada permintaan?”

Xiaozhu bersuara serius, “Pertama-tama, aku ingin memberitahumu, Kota Baru ini akan segera menjadi wilayah Raja Hantu Hou Jing, semua arwah yang mati di sini akan diambil oleh Raja Hantu Hou Jing, bukan masuk ke dunia bawah. Saat nenekmu meninggal, dia pun akan diambil oleh Raja Hantu Hou Jing, selamanya tak bisa reinkarnasi. Jika kamu ingin menyelamatkan nenekmu, kamu harus menyelamatkanku dulu. Aku meninggal delapan puluh tahun lalu akibat kekacauan Hou Jing, aku punya dendam keluarga dengan Hou Jing, jika kamu menyelamatkanku, aku akan berusaha bersama-sama menyelamatkan nenekmu!”

Wansheng berubah wajah, “Raja Hantu Hou Jing? Kekacauan Hou Jing? Apa itu?”

Nenek terkejut, “Kamu sedang bicara hal penting dengan Xiaozhu?”

Wansheng mengangguk cemas, “Ya, Kakak Xiaozhu bilang di sini muncul Raja Hantu Hou Jing…” Lalu Wansheng menceritakan ucapan Xiaozhu.

Nenek pucat ketakutan, “Hou Jing! Dia adalah pejabat Kaisar Liang dari Dinasti Selatan, lalu memberontak dan membuat Kaisar Liang mati kelaparan, membunuh dua puluh ribu orang di Kota Baru, dan karena dia, darah mengalir di seluruh Jiangnan, jutaan orang tewas! Setelah mati, jasadnya tak diketahui, ternyata jadi Raja Hantu yang bisa melawan dunia bawah?”

Xiaozhu menjelaskan pada Wansheng, “Seperti kata nenekmu, dia semasa hidup adalah penguasa, setelah mati jadi raja hantu. Melawannya bukan urusan kita berdua, tapi dalam situasi berbahaya, menjaga diri sendiri itu tak salah.”

Wansheng mengangguk lalu bertanya, “Bagaimana cara menyelamatkan Kakak Xiaozhu?”

Xiaozhu berkata serius, “Sederhana, malam ini kamu harus menggali tulang belulangku dari sumur tua di rumah kosong! Selama tulang belulangku tak jatuh ke tangan Raja Hantu, aku tak akan bisa dikendalikan…”

(Catatan: Kekacauan Hou Jing, tahun 550 Masehi, peristiwa penting dalam sejarah Tiongkok, ekonomi dan populasi Jiangnan nyaris hancur, mengubah dominasi utara-selatan, menyediakan syarat objektif bagi Dinasti Sui untuk menyatukan Tiongkok.)