Bab 30: Pelajaran Pertama, Mengembalikan Sendi ke Tempatnya

Wan Sheng menyerahkan butiran kecil kristal “garam” seukuran butir beras itu kepada Kakak Xiao Zhuo. “Kakak Xiao Zhuo, ini apa?”

Xiao Zhuo tampak sangat gembira. “Masih perlu ditanya? Kau berhasil mengenai sasarannya, tentu saja ini adalah jiwa hidup makhluk halus itu! Ini pertama kalinya aku melihat jiwa hidup. Biasanya, jiwa hidup akan lenyap seketika begitu pemiliknya mati!”

Wan Sheng terkejut. “Ternyata aku bisa melihat jiwa hidup! Lalu, apa gunanya jiwa hidup ini?”

Xiao Zhuo tersenyum. “Dalam keadaanmu sekarang sebagai jiwa bumi, benda ini tidak berguna. Tapi setelah kau bangun nanti, segera saja telan. Apa yang dimakan, itulah yang akan menambah kekuatanmu.”

Wan Sheng berseri-seri. “Jadi ini untukku yang di dunia nyata? Kalau kumakan, apakah aku akan jadi lebih kuat?”

Xiao Zhuo tertawa kecil. “Anggap saja kau menelan sebutir pil kualitas rendah, masih lebih baik daripada tidak dapat apa-apa.”

Sambil berbicara, Xiao Zhuo sudah membungkus butiran kecil itu dengan saputangan sutra. “Simpan baik-baik, sekarang pulanglah. Besok malam aku akan mengajarimu cara menyaring jiwa bumi.”

Wan Sheng menjawab penuh semangat, “Baik!”

Wan Sheng pun menengadah ke langit malam yang muram, menatap cahaya bintang penuntun jiwa, dan memanggil-manggil dirinya untuk bangun. Ketika ia membuka mata, ia sudah kembali ke ranjang. Di telapak tangannya, saputangan sutra yang dibungkuskan Kakak Xiao Zhuo tergenggam erat.

Wan Sheng segera membuka saputangan itu. Benar saja, butiran kecil itu masih ada di sana. Tanpa banyak bicara, ia langsung menelannya. Begitu benda itu masuk ke perut, seketika hawa segar terasa mengalir ke seluruh tubuhnya, membuatnya merasa luar biasa nyaman dan segar luar dalam.

Di saat ia menikmati kenyamanan itu, tiba-tiba saja ia merasakan perutnya melilit hebat, seolah-olah ingin buang air besar. Dorongan itu datang begitu mendadak! Wan Sheng pun segera turun dari ranjang, menarik ember di bawah ranjang, dan dalam suara berisik, ia pun mengeluarkan segala isinya dengan sangat puas. Sejujurnya, belum pernah ia merasa sebegitu lega saat buang air besar!

Wan Sheng tahu pasti ini berkaitan dengan jiwa hidup yang baru saja ia telan. Meskipun untuk saat ini ia belum merasakan efek lain selain lancar buang air besar, namun ini baru jiwa hidup makhluk halus yang paling lemah. Bagaimana jadinya jika ia mendapatkan jiwa hidup makhluk halus yang lebih kuat?

Setelah selesai, Wan Sheng menunduk memandangi ember itu dan tak kuasa berseru, “Astaga, banyak sekali, dan baunya luar biasa!”

Terdengar suara tawa Nenek dari kamar sebelah. “Tadi kudengar suara gemuruh, ini hasil latihanmu semalam, ya?”

Wan Sheng menjawab penuh semangat, “Nenek, tadi aku baru saja menelan sebutir kristal jiwa hidup yang kubawa dari dunia arwah. Badanku terasa nyaman dan langsung buang banyak. Kata Kakak Xiao Zhuo, ini setara dengan pil tingkat rendah. Nanti malam aku akan bawa beberapa lagi untuk Nenek!”

Nenek tertawa geli. “Kalau seperti yang kau katakan, kristal jiwa hidup ini lebih hebat daripada ginseng atau jamur ajaib, bisa menyegarkan dan membersihkan tubuh. Tapi Nenek ini sudah tua, tidak kuat menerima tambahan energi. Lebih baik kau saja yang makan. Nenek sudah tidak punya penyesalan, hanya berharap kehidupan selanjutnya saja. Nenek masih menunggu kau jadi orang hebat. Setelah selesai berdoa, segera makan dan berangkat kerja. Hari ini jangan sampai perut kosong.”

Wan Sheng mengangguk. “Baik, aku pasti akan jadi orang hebat!”

…

Setelah sarapan, Wan Sheng berangkat kerja. Sepanjang jalan, ia terus merasakan apakah ada perubahan lain pada dirinya setelah menelan kristal itu. Apakah kekuatannya bertambah? Apakah matanya lebih tajam? Namun satu hal yang pasti, suasana hatinya sangat ceria, langkahnya ringan, bahkan lebih bahagia daripada makan daging babi kecap saat tahun baru.

Sesampainya di rumah mayat, Kakek Bongkok duduk santai di depan pintu sambil mengisap pipa tembakau. Melihat Wan Sheng datang, ia langsung berkata tanpa basa-basi, “Anak muda, sapu lantainya.”

Wan Sheng langsung menyahut, “Baik!”

Kakek Bongkok tertawa. “Anak muda, kau tampak segar sekali. Sudah sarapan, ya?”

Wan Sheng tersenyum. “Bisa belajar bela diri dari Kepala Song, tentu saja aku harus semangat!”

Kakek Bongkok tergelak. “Bagus! Jangan sampai muntah, kalau muntah tidak ada gunanya, jangan harap bisa belajar.”

Wan Sheng menjawab tegas, “Aku tidak akan muntah!” Hari ini kepercayaan dirinya tumbuh berkat terobosan semalam dan kristal jiwa hidup yang ia telan pagi ini.

Tak lama kemudian, Kepala Song datang. Melihat Wan Sheng, ia pun terkejut sesaat. “Anak muda, wajahmu berseri-seri! Bagus, mumpung semangatmu sedang tinggi, mari kita mulai!”

Kakek Bongkok ikut menimpali, “Semangat itu harus dimanfaatkan, sekali semangat, dua kali lemah, tiga kali habis! Cepat pelajari sebanyak mungkin sebelum semangatmu surut.”

Mereka pun masuk ke dalam. Wan Sheng mengikatkan saputangan sutra yang sudah ia siapkan. Lalu Song Zhong membuka kain penutup dari sebuah mayat besar yang penuh luka sayatan dengan nanah mengalir.

Sekalipun Wan Sheng sudah menyiapkan mental, namun wajah mengerikan dan tubuh cacat mayat itu tetap saja membuat bulu kuduknya berdiri!

Song Zhong berkata dengan suara berat, “Ini adalah salah satu kaki tangan perampok besar Du Gu Hong. Ia tewas melawan saat hendak ditangkap. Kemarin, dua puluh tiga orang yang kita kuburkan itu adalah korban kebiadaban Du Gu Hong sebagai bentuk ancaman. Kelompok Du Gu Hong sudah kelewat batas, seratus kali mati pun tidak cukup menebus dosanya. Mayat penjahat ini jadi latihan pertamamu, kau tidak keberatan, kan?”

Mendengar itu, Wan Sheng pun merasakan amarah membara di dadanya. “Tidak keberatan!”

Song Zhong mengangguk. “Bagus. Pelajaran pertama hari ini adalah mengenali ruas tulang. Seluruh tubuh manusia punya tujuh puluh delapan ruas tulang. Sendi bahu satu pasang, perhatikan teknik tanganku—”

Sambil berbicara, Song Zhong meletakkan kedua tangannya di bahu mayat itu, lalu membengkokkan jari-jarinya. Terdengar suara “krek” dua kali dari bahu mayat, yang langsung terkilir. Suara itu cukup membuat Wan Sheng merinding.

“Sendi siku satu pasang!” Song Zhong mengangkat lengan yang terkilir itu, lalu menekuk di bagian siku hingga terdengar bunyi “krek”. Lengan itu pun langsung lemas, hanya tinggal kulit membalut tulang, jelas sendinya sudah patah.

“Sendi pergelangan satu pasang!” Sekali lagi terdengar suara “krek”! Tangan itu pun menjadi lemas, hanya kulit membalut tulang!

“Sendi jari ada empat belas, dua tangan berarti dua puluh delapan!” Sambil berbicara, Song Zhong meremas-remas jari-jari mayat, menimbulkan suara gemeretak yang begitu mengerikan, menancap ke telinga Wan Sheng hingga membuat giginya gemetar ketakutan!

“Sendi pinggul satu pasang…”

“Sendi lutut satu pasang…”

“Sendi pergelangan kaki satu pasang…”

“Sendi jari kaki empat belas, dua kaki dua puluh delapan, jadi total seluruh tubuh ada tujuh puluh delapan sendi…”

Setelah Song Zhong selesai menjelaskan, mayat yang sebelumnya tampak gagah kini sudah hancur berantakan, membengkak seperti bola daging yang lemas!

Wan Sheng yang menyaksikan semua itu merasa tubuhnya dingin, tangan gemetar, kaki lemas. Andai saja ia tidak tahu bahwa orang ini penjahat kejam yang pantas menerima balasannya, mungkin ia sudah tidak sanggup lagi untuk melihat.

Song Zhong menyeka tangannya lalu berkata datar, “Anak muda, pelajaran pertamamu adalah mengembalikan sendi-sendi yang tadi kukeluarkan ke posisi semula. Mengembalikan sendi lebih mudah daripada melepaskannya. Mulailah dari yang paling mudah, yaitu sendi jari. Aku kurang pandai menjelaskan, jadi carilah caramu sendiri! Sebanyak apa pun yang bisa kau kembalikan, nanti saat pulang akan kulihat hasilnya.”

Kakek Bongkok tertawa. “Semangat, anak muda!”

Setelah itu mereka berdua keluar sambil tertawa, dan menutup pintu kamar mayat dengan suara keras, meninggalkan Wan Sheng yang masih syok sendirian di dalam.

Barulah ia sadar dan menjerit, “Jangan kunci pintunya! Kalau aku mau buang air bagaimana?”