Bab 5: Putri Dinasti Tang Mengadakan Turnamen untuk Memilih Suami

Keesokan paginya, benar saja, nyonya pemilik toko kain mengirimkan pegawainya untuk memeriksa perkembangan pekerjaan. Setelah melihat kemajuan yang hanya berupa satu sudut pinggiran yang telah disulam, pegawai itu pun segera kembali untuk melapor. Wan Sheng benar-benar kagum pada ketepatan prediksi neneknya.

Hari-hari berikutnya, pegawai toko kain datang setiap hari. Sebulan kemudian, ketika Wan Sheng menyelesaikan tahap pertama berupa pinggiran sulaman, nyonya pemilik toko datang dengan suasana hati yang sangat baik, membawa beberapa paket suplemen kesehatan untuk membersihkan hati dan mencerahkan mata, sebagai bentuk penghormatan kepada nenek Wan.

Perilaku tidak biasa toko kain selama sebulan terakhir tentu menarik perhatian tetangga sekitar. Kedatangan langsung nyonya Wang semakin menjadi bahan perbincangan. Barang persembahan seperti ini, selama belum selesai, tentu dijaga kerahasiaannya. Penjelasan nyonya Wang kepada para tetangga hanyalah bahwa ia menerima pesanan besar. Namun, di kota kecil ini, bahkan jika dikatakan bahwa mereka sedang membuat persembahan untuk kaisar, mungkin tak ada yang percaya.

Setelah mengantarkan nyonya pemilik toko, nenek membuka paket hadiah sambil tertawa, “Bijih jeli, bunga melati, pil dehuang, semua suplemen ini harganya cuma puluhan koin, nyonya Wang benar-benar khawatir nenek ini tidak sanggup menyelesaikannya.”

Wan Sheng mendengus, “Dulu tidak pernah sebaik ini pada nenek.”

Nenek tertawa, “Itulah sebabnya nyonya Wang itu pebisnis yang tahu aturan, tidak akan melakukan hal bodoh yang merugikan dirinya sendiri. Orang seperti ini justru mudah diajak kerja sama. Aku tenang jika kau nanti bekerja di rumahnya. Setelah kau punya pijakan di Kota Jianye, barulah kau bisa pertimbangkan jalan lain, misalnya menerima panggilan dari kaisar. Saat itu, kau tidak lagi menumpang, melainkan keluarga Wang yang akan berusaha mendekati dirimu. Bisa jadi mereka akan menikahkan putri mereka denganmu.”

Wan Sheng merasa ngeri, “Si gadis gendut itu? Aku tidak mau!”

Nenek tertawa, “Kalian anak-anak tak tahu apa-apa. Itu wajah pembawa rezeki dan keberuntungan, pasti subur!”

Wan Sheng buru-buru menggeleng, “Tidak, tidak! Semua bisa dipertimbangkan, tapi itu jelas tidak bisa!”

Nenek menghela napas, “Kau bahkan meremehkan orang lain? Perempuan itu berubah banyak saat dewasa, siapa tahu nanti dia yang tidak mau padamu.”

Wan Sheng bersikeras, “Semakin dewasa, semakin gendut, sama persis dengan ibunya!”

Nenek menggeleng sambil tertawa, “Kalian anak-anak memang begini, sudahlah, tidak usah dibahas sekarang. Mulai malam ini kau akan mulai bekerja sungguh-sungguh, harus menjaga hati tenang dan pikiran luas. Pergilah keluar, bersantai dulu sebelum mulai.”

Setelah membicarakan si gadis gendut, bagaimana aku bisa tenang? Wan Sheng menghela napas dalam-dalam, “Baiklah.”

Kota Jianye kecil, selain saat festival besar, tempat hiburan sehari-hari hanya panggung opera dan kedai teh tempat bercerita. Wan Sheng paling suka menonton opera, tapi di sana sering bertemu gerombolan nakal, jadi biasanya ia lebih memilih pergi ke kedai teh untuk mendengarkan cerita dari Wanshitong. Kali ini pun ia pergi ke sana.

Wanshitong hanyalah julukan si pencerita, bukan nama asli. Tapi Wan Sheng sangat menyukainya dan suka memanggilnya “Paman Wan”, sampai akhirnya Wanshitong mengakui julukan “keponakan kecil” di hadapan para tamu, sehingga Wan Sheng bisa duduk tenang di sudut kedai dan mendengarkan kisah-kisah kepahlawanan, berita kerajaan, dan kabar dunia persilatan.

Yang terpenting, di kedai Wanshitong, para nakal itu tidak berani berbuat seenaknya. Wanshitong mendapat banyak informasi dari kantor pemerintahan, alias punya dukungan kuat. Selain itu, saat ia membahas berita kerajaan, banyak pendengarnya adalah orang-orang penting kota, jadi tempat ini tidak sembarangan.

Saat Wan Sheng tiba di tikungan jalan dekat kedai teh, ia bertemu dengan beberapa orang nakal! Wan Sheng terkejut, bukankah mereka seharusnya ada di panggung opera? Jarak sedekat ini pasti sulit untuk kabur! Tapi di depan kedai, apakah mereka berani berbuat sesuatu?

Saat ia berpikir keras, Wan Sheng melihat mereka sedang menyapu jalan sembari mengenakan kain selempang bertuliskan “Berbuat Baik Setiap Hari”! Wan Sheng ternganga.

Beberapa orang nakal itu juga melotot, “Apa liat-liat? Mau cari masalah?”

Wan Sheng yang masih kaget memilih menghindar, berjalan menempel di dinding masuk ke kedai, dan adegan ini dilihat oleh para tamu di dekat jendela. Mereka tertawa, “Tenang saja, Wan Sheng, mereka tidak akan memukulmu lagi.”

Wan Sheng bingung, apakah ini ulah nyonya Wang? Tidak mungkin, aku belum jadi sumber uang mereka. Bahkan jika Tuan Wang yang turun tangan, tidak mungkin membuat para nakal itu menyapu jalan dengan selempang begitu.

Saat masuk, Wan Sheng disambut tatapan penuh senyum Wanshitong, bukan pada dirinya, melainkan ke arah para nakal di luar.

Saat suasana hati Wanshitong sedang baik, Wan Sheng bertanya sopan, “Paman Wan, ada apa dengan mereka?”

Wanshitong mengelus jenggotnya, “Itu karena Zhou Tong pandai mengatur orang. Sejak ia berguru dan masuk pemerintahan Tang, ia giat belajar dan berlatih setiap hari, bahkan memerintahkan teman-temannya untuk berbuat baik, melarang berbuat kerusakan yang mencemarkan nama baik Tang. Ternyata benar-benar tegas dan disiplin, anak ini luar biasa!”

Para tamu juga memuji, “Memang benar, guru besar melahirkan murid hebat. Dulu Liu Bang, pendiri Han, saat menjadi kepala desa, hanya bisa mendekati para nakal dengan cara yang tidak terpuji. Tapi Zhou Tong punya tangan besi dan hati buddha, jauh lebih unggul!”

“Benar! Anak ini pasti jadi tokoh besar, namanya akan dikenang sepanjang masa!”

Wan Sheng merinding mendengarnya! Para nakal itu sengaja menyapu jalan di depan kedai hanya untuk pamer? Karena mereka tahu hubungan baik Wanshitong dengan keluarga Zhou? Sungguh menjilat dengan cara menjijikkan! Tokoh besar sepanjang masa? Huh!

Meski kesal, sepertinya ini menguntungkan dirinya, mungkin ia tidak akan dipukuli lagi. Ya, ini kabar baik. Memikirkan itu, Wan Sheng merasa hatinya jauh lebih lega.

Di tengah pujian para tamu, Wan Sheng diam-diam duduk di sudut untuk mendengarkan cerita.

Hari ini, Wanshitong membawakan kisah “Bangkitnya Tang”, tentang pertarungan Li Yuanba, jenderal terkuat, melawan Yu Wen, jenderal kedua. Wanshitong bercerita dengan semangat, “Li Xuanba itu burung garuda dari dunia atas yang turun ke bumi, kuat dan tak terkalahkan, sedangkan Yu Wen juga dewa jahat dari langit, pertarungan mereka membuat langit dan bumi gelap gulita...”

Meski sudah sering mendengar cerita ini dan tahu bahwa akhirnya kedua tokoh itu mati, setiap kali mendengar, Wan Sheng tetap merasa bersemangat dan terpukau, para tamu pun terus bersorak. Kemampuan Wanshitong memang membuat satu kisah terdengar selalu menarik.

Setelah selesai, para tamu seperti biasa membahas para jenderal. Lalu seorang pelayan teh menyerahkan surat pengumuman resmi dari kantor pemerintahan kepada Wanshitong.

Seorang tamu yang jeli langsung bersemangat, “Coba baca, apakah bangsa Turki menyerang perbatasan?”

Wanshitong membaca pengumuman itu dan tertawa, “Kali ini bukan, melainkan sang putri emas, putri kaisar berusia dua belas tahun, akan mengadakan turnamen tiga tahun lagi di Chang'an untuk mencari jodoh. Semua pemuda dari Tang, Turki, Tibet usia 15-20 tahun boleh ikut, yang paling unggul akan menjadi suami sang putri!”

Para tamu pun heboh, “Putri emas itu kan murid tertutup dari Ling Feiyan, salah satu dari empat pendekar Tang!”

“Benar, putri emas itu baru sepuluh tahun sudah terkenal di ibu kota, hebat dan cantik luar biasa, mengapa harus mencari jodoh lewat turnamen? Kalau Turki atau Tibet menang, bukankah ia harus menikah ke negeri barbar?”

Wanshitong menghela napas, “Karena putri emas terkenal, Turki dan Tibet datang melamar. Kaisar tidak berani menolak dua negara kuat itu, putri pun punya pendirian, jadi inilah jalan tengahnya.”

Para tamu marah dan menghentak meja, “Melamar? Itu jelas perjodohan politik! Sejak Han, sudah berapa banyak putri yang dikorbankan? Mengalah hanya membuat bangsa barbar semakin berani menuntut!”

“Tenang saja!” Seorang tamu berdiri sambil tertawa, “Kita punya Zhou Tong di Kota Jianye, ia kuat dan kini punya guru hebat, rajin belajar, tiga tahun lagi pasti jadi juara!”

Para tamu pun setuju, “Betul! Zhou Tong itu bakat langka, kalaupun tidak sekuat Li Yuanba, pasti tidak jauh berbeda.”

—Hahaha! Wan Sheng hampir tertawa terbahak. Zhou Tong yang masih suka ngompol itu mau dibandingkan dengan Li Yuanba? Bukankah ini membunuh dengan pujian?

Bahkan Wanshitong pun mengangguk, “Menurutku, di antara para pemuda berbakat, sulit menemukan yang lebih unggul darinya.”

Wan Sheng kembali terkejut! Wanshitong adalah idolanya, kalau orang lain bicara ia anggap menjilat, tapi jika Wanshitong berkata begitu, pasti ada benarnya.

Kedai teh pun bubar, Wan Sheng pulang dengan perasaan campur aduk. Ada rasa tidak terima, ada iri, dan tentu saja, ia juga punya impian! Apakah mungkin ia ikut turnamen di Chang'an tiga tahun lagi? Satu adalah putri agung yang tak terjangkau, satunya gadis gendut di depan mata, beginilah kehidupan...