Bab 66: Naga Sungai dengan Telapak Besi

Atas isyarat dari Kakak Xiao Zhuo, Wan Sheng yang masih bingung mengambil lambang penguasa tanah dan membelai ukiran emas bertuliskan “Patroli Wilayah”. Seketika, cahaya keemasan terpancar dari lambang itu dan menembus matanya. Dalam sekejap, sudut pandang Wan Sheng berubah drastis, seolah-olah ia tengah mengamati bumi dari langit. Segala sesuatu dalam radius sepuluh li, dari rerumputan, pepohonan, serangga, hingga binatang, semuanya tampak jelas di matanya. Lebih ajaib lagi, Wan Sheng merasa dirinya bisa melangkah ke mana pun ia inginkan hanya dengan satu gerakan kaki!

Tepi danau!

Begitu ia membayangkannya, Wan Sheng segera mengangkat kakinya, dan ketika kakinya menapak, ia sudah tiba di tepi danau bersama Xiao Zhuo.

Wan Sheng terperangah penuh sukacita, “Sungguh luar biasa! Aku sama sekali tidak menggunakan tenaga dalam!”

Xiao Zhuo tersenyum, “Jabatan pejabat ada kekuasaannya, jabatan dewa pun demikian. Kewibawaan seorang pejabat bukan semata-mata karena kemampuannya, melainkan karena ia duduk di posisi itu. Demikian pula dewa. Walau kebanyakan dewa langit memang sakti, para dewa kecil di lapisan bawah banyak yang memperoleh kekuatan semata-mata dari lambang jabatan seperti ini. Asal telah dikukuhkan sebagai dewa, bahkan hanya sebagai penguasa tanah kecil pun sudah memiliki kekuatan seperti itu. Kekuatan jabatan dewa ini juga sangat membantu meningkatkan tingkat latihan penguasa tanah itu sendiri. Sekarang kau tahu betapa nikmatnya menjadi dewa tanah, bukan?”

Wan Sheng mengangguk berulang-ulang penuh kekaguman, “Rasanya lebih hebat daripada menjadi bupati! Bupati saja tidak punya kemampuan seperti ini!”

Xiao Zhuo tertawa, “Sekarang, menjadi bupati bisa ditempuh lewat ujian negara. Meski tidak mudah, asal sepuluh tahun belajar keras dan lulus ujian, seseorang bisa jadi bupati. Namun untuk menjadi penguasa tanah, mungkin perlu berlatih berpuluh-puluh kali hidup pun belum tentu dapat. Kakak tahu kau merasa bersalah karena tak sempat menyelamatkan penguasa tanah sebelumnya, tapi ia sendiri sudah legowo. Kau yang berhasil membunuh jenderal mayat sudah sepantasnya menggantikan posisinya. Kalau tidak, nanti jika Penguasa Kota membagi jabatan ini kepada semacam arwah pelayan saja, apa kau bisa menerimanya?”

Wan Sheng tersenyum masam, “Kalau tadi, aku hanya ingin menolong tanpa pikiran lain. Tapi setelah melihat kekuatan penguasa tanah, jelas aku jadi merasa tidak rela.”

Xiao Zhuo berkata dengan serius, “Kekuatan jabatan dewa ini belum semuanya. Nanti, kalau kau dapat lebih banyak persembahan dupa dari manusia, kekuatannya akan makin besar! Kakak akan mengusahakan agar warga Kota Jianye mau mempersembahkan dupa untukmu sebagai penguasa tanah. Saat nanti kau bertemu Penguasa Kota, ia pun tak bisa mengabaikan jasamu dan pasti akan mengesahkan jabatanmu, bahkan mungkin mempromosikanmu.”

Wan Sheng heran, “Di mana aku harus bertemu Penguasa Kota, di kuil kota?”

Xiao Zhuo menjawab berat, “Saat ini jangan sekali-kali menemuinya! Kalau kau datang sekarang, ia mungkin malah akan menyuruhmu mundur karena kau masih muda. Lebih baik menunggu hingga kau cukup kuat! Lagi pula, saat ini Penguasa Kota sedang sibuk menghadapi Raja Hantu. Kekuatanmu masih lemah dan tak bisa membantunya, jadi jangan ganggu dia. Ingat baik-baik!”

Wan Sheng yang melihat kesungguhan Xiao Zhuo hanya bisa mengangguk, “Baik, aku mengerti.”

Xiao Zhuo tersenyum, “Sudahlah, setelah melihat kekuatan dewa tanah, sekarang saatnya kau melihat kekuatan baru kakak setelah mendapat inti siluman ini!”

Xiao Zhuo kembali mengeluarkan inti siluman, lalu melambaikannya. Permukaan danau mendadak membentuk pusaran besar—“Teknik Menyelam Air, Pulang!”

Xiao Zhuo melompat ke dalam pusaran dan menghilang. Wan Sheng segera mengikutinya, dan tiba-tiba ia merasa tubuhnya bergetar, lalu mendapati dirinya sudah berada di bawah jembatan sungai dekat rumahnya.

Wan Sheng terkejut, “Langsung kembali ke kota!”

Xiao Zhuo tersenyum, “Baru beberapa ratus langkah saja sudah bisa kembali, itu belum seberapa. Kalau nanti sudah mahir ilmu sihir, bahkan dari seribu li pun bisa pulang seketika. Sekarang, aku akan pulang dulu untuk mengurus segalanya, urus pemburu Zhang itu, dan besok saat kau masuk kerja, bertindaklah seolah tak pernah terjadi apa pun.”

Wan Sheng mengangguk, “Baik, aku paham!”

Maka Wan Sheng pun seperti terbangun dari mimpi dan kembali ke rumah. Ia menemukan neneknya berjaga di sisi ranjang semalam suntuk.

Wan Sheng terkejut, “Nenek, kau belum tidur?”

Nenek tersenyum bahagia, “Bagaimana bisa tidur? Nak, kau tak apa-apa, kan?”

Wan Sheng tertawa, “Tentu saja ada apa-apa! Banyak hal besar yang berhasil kulakukan! Tapi—” sampai sini wajahnya berubah serius, “Tapi yang paling penting, air di tempayan kita diracuni. Kita harus segera—”

Namun neneknya menggeleng dan berkata tegas, “Tak perlu. Itu racun lambat. Jarang-jarang ada kesempatan bagus seperti ini. Mau coba melatih kekebalan terhadap racun?”

Wan Sheng heran, “Melatih kekebalan racun?”

Neneknya menjelaskan, “Nenekmu ini setengah murid Perguruan Putri. Perguruan itu ahli dalam menggunakan senjata rahasia dan racun, sekaligus ahli dalam melatih kekebalan. Ilmu andalan mereka ‘Kulit Es Tulang Giok’ membuat tubuh kebal terhadap segala racun. Kau sudah lihat sendiri betapa berbahayanya dunia persilatan. Hari ini selamat, besok belum tentu! Dan kalau kita ganti air tempayan, besok pasti harus ambil air lagi. Orang-orang yang mencurigai akan tahu rencana mereka gagal, maka langkah berikutnya sulit diduga. Lebih baik kita berpura-pura saja.”

Wan Sheng langsung teringat ucapan si bungkuk tua bahwa hanya ahli sejati yang berani mencoba racun pada dirinya sendiri. Ia pun terkejut, “Jadi, aku harus minum air tempayan ini?”

Neneknya mengangguk tegas, “Ya, setiap hari minum sedikit. Aku akan mengajarkan cara mengendalikan racunnya.”

Wan Sheng menarik napas panjang, “Baik!”

Saat itu, terdengar ketukan pelan di pintu. Jelas, Kakak Xiao Zhuo datang mengembalikan pisau. Wan Sheng segera membuka sedikit celah pintu, menerima kantong berisi pisau dari sosok gelap di luar, lalu sosok itu lenyap dalam kegelapan malam.

Wan Sheng pun akhirnya bisa bernapas lega, lalu mulai menceritakan dengan bersemangat segala peristiwa besar yang dialaminya malam itu pada neneknya…

…

Di tengah Sungai Panjang di luar Kota Jianye, sebuah perahu nelayan kembar tengah berlabuh di tengah sungai yang diselimuti kabut malam. Di dalam bilik, beberapa pria bertubuh ramping namun berotot duduk melingkari perapian kecil, memanggang ikan dan minum arak.

Inilah perahu milik Wang Tua Lima, yang dijuluki “Naga Sungai Liar Berbisa”. Secara lahiriah, mereka adalah nelayan, namun orang lebih percaya mereka perompak sungai. Sebenarnya, baik menjadi nelayan maupun perompak hanyalah pekerjaan sampingan Wang Tua Lima. Tugas utama mereka adalah memburu binatang gaib.

Namun, memburu binatang gaib pun bukan pekerjaan utama Wang Tua Lima. Pekerjaan utamanya adalah sebagai ketua cabang Selatan Jianye dari salah satu dari Empat Geng Besar Chang’an, yaitu Geng Naga Biru, dan siap menerima perintah dari markas pusat kapan pun.

Sasaran mereka saat ini adalah seekor lele raksasa sepanjang satu zhang. Makhluk itu telah memakan banyak mayat yang hanyut di sungai dan hampir berubah menjadi siluman. Untuk memancingnya, sebenarnya mudah. Tinggal mengikatkan mayat manusia segar ke tali dan melemparkannya ke sungai. Masalahnya, mayat segar sulit didapat. Tinggal siapa yang apes lewat.

Saat ini, Wang Tua Lima sedang kehabisan mayat segar. Mereka hanya bisa duduk minum arak dengan lesu. Sesekali, Wang Tua Lima menoleh ke arah Kota Jianye.

Seorang anak buah bertanya, “Ketua, apa Anda cemas soal Naga Tanah? Bukankah urusan remeh seperti itu tidak masalah?”

Wang Tua Lima menghitung dengan jarinya dan mengernyitkan dahi, “Tahun ini, nasib sedang sial, si Zhang itu memang sering celaka di air. Aku merasa dia bakal dapat celaka!”

Anak buah lain heran, “Masa bocah keluarga Wan itu bisa membalikkan keadaan?”

Wang Tua Lima makin mengernyit, “Aneh, aku tak bisa lagi membaca nasib bocah itu!”

Yang lain berseru, “Padahal dia selalu biasa-biasa saja. Tapi sekarang, Nyonya Wang bicara baik tentang dia, Song Zhong juga membelanya di jamuan, lalu kuburan luar kota mendadak ramai, katanya bisa pakai jimat pula. Apa mungkin dia benar-benar punya keberuntungan besar?”

Wang Tua Lima menggertakkan giginya, “Anakku yang tolol boleh saja kutampar, tapi kalau orang lain yang melakukannya, aku tak terima! Semakin banyak keberuntungan bocah itu, semakin banyak pula yang membelanya, makin tak rela aku membiarkannya hidup! Besok pagi, Li Si pergilah ke kota untuk mengawasi Naga Tanah.”

“Baik.”

Ada lagi yang bertanya, “Ketua, lele raksasa ini makin hari makin pilih-pilih mangsa. Bagaimana kalau kita tunda dulu, bantu Naga Tanah menangkap Katak Emas itu?”

“Besok kita bicarakan lagi!”

————————————————

Ayo ikuti terus halaman khusus kami dan nikmati kembali momen-momen seru dari “Pahlawan Kelas Dewa”, kilas balik “Legenda Jasa Latih”, serta intip “Pendeta Penakluk Iblis Perjalanan ke Barat”. Di aplikasi WeChat klik ikon kaca pembesar, cari “dayangang1”, dan tekan “cari”. Atau tambahkan di daftar teman, pilih “akun publik” lalu cari “dayangang”. Di akun publik, cukup ketik nama karakter untuk melihat ilustrasinya.