Bab Tiga Puluh Sembilan: Terombang-ambing di Tengah Angin

Maka, ia merasa tenang dan tidak merasa bersalah.

Sementara itu, Li Lin, setelah terkejut sejenak, langsung mengangguk senang sambil tersenyum, “Terima kasih! Kalau begitu, aku tidak akan sungkan lagi!” Ia begitu menerima karena memang tidak ingin belajar menunggang kuda sekarang. Jika gagal, bukankah akan memalukan? Lebih baik mencari waktu lain untuk belajar diam-diam, sekaligus menghindari Lin Tu si tukang sindir di sampingnya.

Tentu saja, alasan terpenting adalah, betapa beruntungnya bisa menunggang kuda bersama putri sulung keluarga Shen!

Meskipun Shen Zhen agak pemarah, setidaknya ia gadis manis yang sedap dipandang. Li Lin pun menerimanya tanpa beban, toh dirinya tidak dirugikan, bahkan merasa sedikit diuntungkan. Kesempatan seperti ini, di mana lagi bisa didapat?

Akhirnya, di bawah tatapan aneh orang-orang, Li Lin pun dengan canggung naik ke atas kuda Shen Zhen.

“Pegangan yang erat!” Begitu Li Lin naik, Shen Zhen berkata tanpa menoleh.

“Eh?” Li Lin sempat tertegun, lalu menunduk, pura-pura malu, “Apa benar tidak apa-apa?”

Orang ini mulai tak tahu malu…

Alis Shen Zhen terangkat. “Kalau kau tidak pegangan erat, bagaimana kalau nanti jatuh?”

Mendengar itu, Li Lin pun terpaksa menerima nasib, lalu memeluk pinggang Shen Zhen dari belakang... Aroma harum khas gadis muda segera menerpa hidungnya, membuat mata Li Lin membelalak dan pikirannya kacau balau.

Sebenarnya, ini kali pertamanya berdekatan dengan seorang gadis, jadi ia agak canggung.

Untungnya, perasaan itu hanya sesaat. Setelah itu, Li Lin kembali normal, lalu menoleh ke arah Lin Tu dan menampilkan senyum “tulus”.

Melihat itu, Lin Tu langsung menggertakkan gigi.

Meski Shen Zhen agak galak, sombong, dan keras kepala, tidak bisa dipungkiri ia adalah calon jelita. Lin Tu pun diliputi rasa iri, cemburu, dan sebal.

“Baik, kalau begitu kita berangkat sekarang.” Walau merasa aneh melihat Shen Zhen dan Li Lin menunggang kuda bersama, Sang Hong Ting Yu tidak terlalu mempermasalahkan. Ia hanya ingin cepat sampai ke lokasi pustaka, mencari cara untuk memasukinya.

Luo Lan pun tak memikirkan banyak, meski sempat melirik Li Lin dan Shen Zhen dengan heran, ia tetap mengikuti Sang Hong Ting Yu menuju lokasi pustaka.

Liu Changwen menatap Li Lin dalam-dalam, seolah sedang berpikir, lalu ikut menunggang kudanya. Melihat pemimpinnya sudah pergi, Lin Tu pun berhenti melototi Li Lin dan buru-buru menyusul.

Akhirnya, tinggal Shen Zhen dan Li Lin.

“Pegangan yang erat! Kalau kau jatuh nanti, aku tak mau tanggung jawab!” kata Shen Zhen dengan nada tak senang.

“Baik!” Pelukan Li Lin sedikit mengencang, dan elastisitas pinggang gadis itu pun langsung terasa.

Orang ini nyaris kehilangan kendali terbawa angin.

Begitulah, enam orang dengan lima kuda berjalan ke arah timur menuju lokasi pustaka.

***

Sebenarnya, lokasi pustaka itu tidak sebesar yang dibayangkan Li Lin. Bukan reruntuhan megah yang dijaga makhluk sakti, bukan pula tempat berbahaya penuh jebakan. Dari luar, bangunannya tampak agak reyot, seukuran rumah batu kecil. Dindingnya dipenuhi tanaman merambat. Jika tidak diperhatikan, orang tidak akan menyangka ada pustaka tersembunyi di sana.

Li Lin mencoba merasakannya dengan saksama. Rumah batu kecil itu memang mengandung aroma buku yang samar, jelas pernah menjadi tempat tinggal seorang penulis. Namun, karena tak terurus selama bertahun-tahun, penampakannya sudah rusak. Kalau saja belum ditemukan dan sedikit dirapikan baru-baru ini, keadaannya pasti lebih parah.

“Hmm, di luar pustaka sudah tidak ada orang lagi?” Luo Lan melihat sekeliling, menemukan bahwa keramaian yang dulu memenuhi tempat itu kini telah hilang. Kini hanya tersisa mereka berenam.

Sang Hong Ting Yu mengangkat bahu. “Bahkan para guru sudah datang dan tak bisa membukanya. Orang lain pasti sudah hilang minat.”

Ini memang kenyataan. Lokasi pustaka ini aneh, ada penghalang di luarnya yang tidak bisa ditembus, bahkan kepala Akademi Hong Sang pun tidak mampu membukanya. Untung saja tempat ini tak terlalu besar, jadi orang-orang tidak terlalu memikirkan. Kalau tidak bisa dibuka, ya sudah. Lama-lama, yang datang pun makin sedikit. Hingga hari ini, hanya Li Lin dan kawan-kawannya yang tersisa.

Saat itu, Li Lin memperhatikan dua kalimat yang tertulis di luar rumah batu: “Putuskan perasaanku, aku memutus keturunanmu,” dan “Putuskan takdirku, aku mencelakai nyawamu.” Kedua kalimat itu mengandung rasa dendam yang dalam, terasa menekan dan mencekam. Di antara dua kalimat itu, ada satu ruang kosong, jelas sekali sengaja dibiarkan.

“Lihat ruang kosong itu? Kami semua yakin kunci masuk ke pustaka ini terletak di sana. Sepertinya, selama menuliskan karakter tertentu di ruang kosong itu, rahasia pustaka bisa terbuka. Sayangnya, kami sudah mencoba banyak karakter, semua gagal,” jelas Shen Zhen, membuat Li Lin semakin memperhatikan ruang kosong tersebut.

Memang, selain dua kalimat itu, hanya ruang kosong di tengah yang menonjol. Sepertinya, untuk masuk, seperti kata Shen Zhen, harus mengisi karakter tertentu. Tapi, karakter apa yang harus diisi?

Kedua kalimat itu jelas adalah petunjuk, satu-satunya kunci untuk menebak karakter tersebut.

Bahkan kepala Akademi Hong Sang pun tak mampu memecahkannya.

“Putuskan perasaanku, aku memutus keturunanmu; putuskan takdirku, aku mencelakai nyawamu,” gumam Li Lin, merenung apa yang bisa disimpulkan dari kalimat itu.

“Huh, jangan buang-buang waktu! Dengan kecerdasanmu, mustahil bisa menebak jawabannya!” Lin Tu menyindir, “Bahkan Kepala Akademi Sang Hong sudah datang, tetap tak menemukan jawabannya. Apa lagi kamu? Lebih baik pulang tidur saja!”

Lagi-lagi Lin Tu mencari kesempatan menyindir Li Lin, dan sepertinya semakin menikmatinya.

Shen Zhen mengerutkan kening. “Kamu merasa hebat? Jangan-jangan kalian sudah tahu jawabannya?!”

“Tentu saja!” Anehnya, kali ini Lin Tu tidak sekadar jadi penggembira, ia malah menegakkan dada dan berkata lantang, “Ketua kami sudah lama menemukan jawabannya. Kalau kuberitahu, kalian pasti terkejut!”

Seketika, perhatian semua orang pun tertuju padanya.

“Liu Changwen, benarkah itu?” tanya Sang Hong Ting Yu, terkejut.

Liu Changwen mengusap hidung, tampak agak sungkan, lalu tersenyum pahit. “Benar, kurasa aku sudah menemukan jawabannya.”

Liu Changwen sudah punya jawaban! Tentang karakter itu, ia sudah punya dugaan!

Bahkan jawaban yang tidak bisa dipecahkan oleh Kepala Akademi Hong Sang, jika berhasil dibuka, namanya pasti akan langsung melambung. Bahkan bisa menarik perhatian kepala akademi, lalu mendapat lebih banyak perhatian dan pembinaan. Jadi, meski sulit, karakter itu juga adalah peluang.

“Liu Changwen, jangan-jangan kau hanya membual?” rona wajah Shen Zhen sedikit berubah, terlihat ragu.

Liu Changwen menunduk, tersenyum tipis. “Mana mungkin aku bercanda soal begini? Aku sudah mencari banyak referensi, akhirnya berhasil menemukan siapa pemilik pustaka ini!”

“Apa?” Luo Lan terkejut. “Kau benar-benar tahu siapa pemiliknya?”

“Benar.” Merasakan tatapan Luo Lan, Liu Changwen tampak sedikit bangga. Ia tersenyum dan berkata, “Aku menyalin tulisan dua kalimat di luar rumah batu, lalu membandingkannya satu per satu dengan buku-buku, akhirnya berhasil menemukan siapa pemilik tulisan itu!”

Mendengar ini, keterkejutan Luo Lan dan yang lain semakin nyata. Bukan tidak ada yang pernah mencoba mencari pemilik pustaka lewat cara itu, tapi mencoba dan berhasil adalah dua hal berbeda. Sejak dulu hingga sekarang, berapa banyak penulis yang meninggalkan karya? Tak terhitung jumlahnya.

Lagipula, meski di Akademi Hong Sang, belum tentu semua naskah tulisan tangan bisa dikumpulkan. Bisa jadi karya pemilik pustaka ini sama sekali tidak tercatat, dan kalaupun ada, mencari satu di antara banyaknya koleksi itu sangat memakan waktu.

Tapi Liu Changwen tidak hanya mencobanya, ia juga berhasil!

Artinya, tinggal selangkah lagi untuk memecahkan jawabannya!

Kepala Akademi Sang Hong pernah berkata, bisa jadi jawabannya adalah karakter dari nama pemilik pustaka. Jika tahu namanya, mungkin saja akan berhasil.

Kini Liu Changwen sudah menemukan nama pemilik pustaka, barangkali benar-benar tinggal selangkah lagi!

“Pantas saja kau ngotot ikut, rupanya kau sudah menemukan jawabannya,” gumam Sang Hong Ting Yu.

Liu Changwen tertawa pelan. “Ah, cuma kebetulan saja.”