Bab Lima: Sang Jenderal Tanpa Kepala

Sosok dari Buku Roh, Sang Jenderal Tanpa Kepala!

Li Lin dengan hati-hati mengamati lebih dulu, memastikan tidak ada ancaman sebelum mengangguk puas. Penampilan ini sungguh gagah dan berwibawa, meskipun berasal dari Buku Roh tingkat rendah, namun seharusnya sangat berguna!

"Sekarang, angkat tangan kananmu!" Li Lin memberi perintah.

Jenderal tanpa kepala itu mendengar perintah, lalu mengangkat tangan kanannya.

"Selanjutnya, angkat tangan kiri!"

"Angkat kaki!"

"Jongkok!"

"Menari!"

"Angguk kepala... eh, maaf, aku lupa kau tak punya kepala."

Setelah bermain cukup lama, Li Lin akhirnya yakin bahwa makhluk besar di depannya itu sepenuhnya patuh pada perintahnya. Ia pun menghela napas lega. Sampai barusan, ia masih khawatir jenderal tanpa kepala ini akan tiba-tiba mengamuk, sebab penampilannya sungguh mengerikan.

"Kalau begitu... sekarang lebih baik aku kembalikan dia ke dalam buku. Membawanya berjalan-jalan di kota pasti akan menakutkan orang," gumam Li Lin.

Waktu keberadaan makhluk yang dipanggil bergantung pada kekuatan mental saat pemanggilan. Dengan kekuatan mental yang barusan Li Lin berikan, jenderal tanpa kepala itu masih bisa bertahan sekitar sepuluh menit lagi.

Namun di luar sudah mulai gelap, saatnya pulang.

Baru saja ia hendak mengembalikan jenderal tanpa kepala itu ke buku, tiba-tiba terdengar keributan dari luar.

"Tuan Liu, aku hanya ingin mengambil hakku, tolong jangan mempersulit."

"Omong kosong! Kau ini kepala desa, saat Badou masih hidup pernahkah dia menelantarkanmu? Sekarang dia sudah tiada, justru kau ingin membalas kebaikannya dengan perlakuan begini?"

"Tuan Liu, kau terlalu berlebihan. Aku, Zhao Meng, selalu berbuat dengan hati nurani. Kau juga tahu, dulu demi membeli buku-buku ini, Badou meminjam lima puluh tael perak dariku. Sekarang dia sudah tiada, keluargaku masih harus hidup, bukan? Aku ambil beberapa buku dari sini, itu bukan hal yang berlebihan, kan?"

"Jangan bersikap seolah-olah kau paling benar! Apa bedanya kau dengan para bajingan lain? Jelas-jelas kau mengincar rahasia Badou yang jadi Penulis Utama!"

"Tuan Liu, kalau itu anggapanmu, aku tak bisa berbuat apa-apa. Tapi hari ini, aku pasti akan membawa setengah dari buku-buku di sini! Kau mau menghalangi juga percuma!"

"Kalau berani, silakan coba!"

Suara di luar semakin keras, ketegangan mulai terasa. Li Lin mengerutkan kening, mengembalikan jenderal tanpa kepala ke dalam buku, lalu membuka pintu dan keluar.

Begitu keluar, ia melihat dua orang saling berhadapan tanpa mau mengalah. Yang satu adalah lelaki tua yang selalu menjaga di depan ruang baca, satunya lagi pria paruh baya bertubuh gemuk.

Kehadiran Li Lin segera menarik perhatian mereka.

"Shitou, akhirnya kau muncul juga! Jangan khawatir, selama Kakek Liu ada di sini, tak seorang pun bisa masuk ke ruang baca ayahmu!" seru lelaki tua itu, menggenggam tongkat di tangannya dengan penuh keyakinan.

Sedangkan pria paruh baya itu hanya menatap dengan wajah suram, tak berkata apa-apa.

Dari percakapan tadi, Li Lin menebak bahwa pria paruh baya itu adalah kepala desa. Namun tampaknya ia juga mengincar rahasia ruang baca, ingin mendapatkan sesuatu dari sana.

Adapun rahasia ruang baca, buku karya Sun Jun yang agung itu sudah lebih dulu diamankan oleh Li Lin. Kini di ruang baca hanya tinggal buku-buku yang menurutnya tidak layak dibaca, jadi ia tak terlalu peduli, lalu berkata, "Kakek Liu, kalau memang ayah meminjam uang dari kepala desa untuk beli buku-buku ini, biarkan saja dia masuk."

Kakek Liu dan Zhao Meng tertegun, Zhao Meng bahkan tak percaya Li Lin akan semudah itu mengalah.

Ada yang tak beres.

Tatapan tajam Zhao Meng mengarah ke Li Lin, lalu berkata perlahan, "Shitou, aku tak ingin menyulitkan keluargamu. Lagipula ayahmu semasa hidup pernah berjasa bagi desa... begini saja, aku hanya minta buku yang kau sembunyikan di balik bajumu itu. Yang lain, tak akan kuambil!"

Alis Li Lin terangkat. Ia tak menyangka kepala desa ini begitu cerdik, jelas sikapnya yang tenang dan acuh membuat kepala desa curiga, menebak bahwa rahasia ruang baca sudah diamankan olehnya, bahkan mungkin disembunyikan di balik bajunya.

"Paman Kepala Desa, aku tidak menyembunyikan apa-apa. Aku tidak mengerti apa yang kau maksud," jawab Li Lin berpura-pura bodoh. Lagipula bukunya tersembunyi di dalam pakaiannya, tak mungkin bisa terlihat, apa mungkin di dunia ini ada yang namanya penggeledahan?

Zhao Meng tersenyum dingin, "Shitou, Kepala Desa ini melihatmu tumbuh besar, masa kau tega membohongiku? Serahkan saja buku yang kau sembunyikan, utang lima puluh tael ayahmu akan kuanggap lunas."

Dahi Li Lin mengerut. Kepala desa ini benar-benar tak tahu malu, bersikeras menuduhnya menyembunyikan buku dan yakin itulah yang dicari.

Harus diakui, kepala desa ini sangat tepat dalam menilai situasi, dan kegigihannya dalam menuntut jawaban cukup menakutkan. Nilai Li Lin terhadap kepala desa ini: licik dan sukar dihadapi.

"Paman Kepala Desa, aku bilang tidak ada ya tidak ada. Kau memaksaku pun percuma." Suara Li Lin menjadi dingin, sikapnya mulai keras. Ia tahu, kini ia satu-satunya laki-laki dalam keluarga. Jika ia terkesan lemah dan mudah dibully, orang-orang pasti akan datang untuk menginjak-injak mereka.

Semua orang tahu ruang baca ayahnya menyimpan rahasia, namun jarang ada yang berani mengincarnya. Sebab, desa ini cukup sederhana, jarang ada yang mau merampas atau memaksa. Selain itu, ayahnya semasa hidup sangat disegani, penduduk desa pun masih menghormatinya.

Hanya kepala desa yang tebal muka dan punya siasat yang berani datang. Kalau hari ini kepala desa berhasil mempermalukannya, Li Lin yakin besok dan lusa akan lebih banyak orang datang mencari rahasia ruang baca!

Jadi, menghadapi ancaman kepala desa, ia harus bersikap keras!

Mendengar ucapan Li Lin, wajah kepala desa semakin buruk. Ia terdiam sejenak, lalu berkata pelan, "Shitou, keluargamu sekarang sedang kesulitan, aku pun tak ingin menambah beban. Tapi lihat ini."

Sambil berkata begitu, ia mengeluarkan selembar kertas.

Kertas itu adalah surat utang yang ditandatangani Li Badou semasa hidup, tercantum jelas jumlah utang dan tenggat pengembalian.

"Tidak tahu, Paman Kepala Desa, apa maksudmu menunjukkan surat utang ini?" tanya Li Lin hati-hati.

"Hmph." Zhao Meng mendengus, menunjuk bagian akhir surat itu, "Lihat baik-baik bagian ini. Tertulis di sini, kalau tak mampu melunasi lima puluh tael itu, maka seluruh keluarga dan harta Li jadi milikku! Artinya, termasuk ruang baca ayahmu, kau, ibumu, kakak dan adik perempuanmu, semuanya menjadi milikku!"

"Apa?" Li Lin seolah tersambar petir di siang bolong, tak percaya hal semacam ini benar-benar terjadi!

Apakah ayah yang tak pernah ia temui itu, demi menjadi Penulis Utama, benar-benar rela mengorbankan istri dan anak-anaknya?

Saat itu juga, Kakek Liu yang sedari tadi diam, tiba-tiba memaki keras, "Dasar keji! Badou sudah tiada, surat utang ini bisa kau ubah sesukamu! Jangan main-main di sini, selama aku masih ada, barang peninggalan Badou tak boleh kau sentuh!"

Selesai berkata, lelaki tua yang gagah itu mengayunkan tongkat di tangannya, tampak penuh semangat dan berwibawa.